果子馅饼是苹果馅儿，十文钱两个，又热又沙又甜，穆子石吃得高兴，左手一个右手一个轮着啃就着吃，齐无伤道：“你慢点儿，难道我会跟你抢么？”

穆子石抬起头直笑，一打眼却瞧见对面首饰铺子走出来几个人，忙指着一个樱桃红衣衫的低声道：“世子妃……”

齐无伤叼着块饼猛一回头：“咱们走！”

拉着穆子石的手腕就跑。

虞剑关眼睛漂亮，眼神也好，瞧见齐无伤忙叫道：“喂！你过来！”

那边齐无伤已经势若奔马的扛着穆子石跑远了。

虞剑关抿嘴一笑，回家跟虞夫人大大方方的赞齐无伤：“世子很好……还会害羞呢。”

齐无伤跑出足足一条街去才停下步子，穆子石馅饼没吃够，双脚一落地，便大声斥道：“虞剑关会吃人么？难道你上阵也这般抱头鼠窜？”

齐无伤呆了一呆，道：“是啊，我跑什么？”

穆子石嗤之以鼻：“不就一个女人嘛！我看你一成亲，只怕又是个陈季常。”

齐无伤勉强驳道：“我没怕……只是闹市中这个、这个保全她的闺誉罢了。”

穆子石看着他直笑，唇角上扬柳芽儿落水里似的又柔和又清澈，词锋却是屋檐冰凌一般又锐利又闪亮：“怕夫人并没什么，此道先驱亦有不少，隋有杨坚，唐有任环，一帝一国公，还怕委屈了你齐无伤不成？再说妇当怕者三，初娶若菩萨，必敬而怕之，既而如大虫，必畏而惧之，待面皱如鬼，更是颤颤而股战，以此怕妇，亦何怪焉？”

齐无伤抖着手指戳他的脸蛋：“总有一天你离开宸京落到我的手里！”

穆子石笑着躲闪，却问道：“你成亲了……以后还会回来么？”

齐无伤眼眸流过一道温暖的光芒：“你想我啊？”

穆子石道：“见到你我很高兴，但不见也不想。”

齐无伤摸了摸下巴，思忖道：“这倒不错，这样吧，我答应你，每隔三年都回来看你一次。”

穆子石重重的点头：“太好啦！”

花开秋凉参出商没，三年后齐无伤却没有依约回到宸京，而若干年后，齐无伤握着那把錾有自己名字的短刀，恍若隔世疑真疑幻。

跟随他十余年从未见过这位新封西魏王落泪的铁骑亲随们，发现他一瞬间就红了眼眶。

永熙二十二年，雍凉边境草原大股势力集结，齐无伤分身无术，只托赴京使者给穆子石捎了些小玩意儿，殊不知此刻宸京大靖宫内风雨欲来波诡云谲，丝毫不逊于边境的铁蹄强弓刀光剑影。

陶家多年苦心经营虽引而不发却显熏天之势，齐和沣一改往昔只在女色文墨上下功夫的做派，由陶若朴上奏，请恭王齐和沣协领礼部。

皇子上进，齐谨不得不欢喜过望，且礼部虽为六部之首，比之吏部兵部却清贵了些也虚了些，将齐和沣放到礼部，倒是不误大事。

齐谨国事繁忙之余尚要打叠精神提防陶氏一举一动——毒蛇出击纵然可怕，但蛰伏伺机却更令人辗转不安。

偏偏此时齐予沛病来如山倒，短短数月，已呈油尽灯枯之像。

齐予沛病势日益沉重，却将穆子石保护的极好，这日喝了药身上稍微松快些，便传了穆子石一起去两仪宫。

齐予沛已走不得路，只得乘辇而行，穆子石身量长了不少，似一根挺拔青葱的玉笔杆，两腮的婴儿肥褪去一些，端坐在太子身边，只一味沉默着，一只手却在貂裘下紧紧握着齐予沛的手。

齐予沛手上的肉都瘦没了，细细长长的骨骼像是浸了水的炭火，又湿又热，穆子石抿着嘴，看着齐予沛完全没有血色的脸孔，迟疑道：“殿下……去两仪宫做什么？孙院正早上把脉怎么说？”

齐予沛淡淡道：“这些都不用你操心，到母后那里，你别跟以往一样总站在我身边，你得当着母后的面说：听闻七殿下近日读左传，正有些意理要切磋一二……便直去少冲所住的偏殿。”

穆子石敏感如狸猫，青萍之末能辨风声，虽齐予沛一如往常，行事待人毫无异状，但穆子石早发觉今年太子一病重，从皇后的两仪宫到贵妃的麟德宫，从恭王及其他皇子到朝中各部世家，都仿佛惊蛰后的万物，蠢蠢欲动，或明或暗，或善或恶，纷纷各有所图各怀心思。

穆子石本就不安忧心之极，此刻一听齐予沛这话竟似有托孤之意，不由自主眼泪大颗大颗的滚落，哽咽道：“你别赶我走……殿下，六年前你说过让我跟着你，你不会骗我的。”

齐予沛近乎贪婪的凝视着他，看他眼睛里流出泪，打湿了睫毛，又顺着脸颊滑到下巴，一滴滴落到自己手背上，不觉低声叹道：“子石，若我能看着你长大，该有多好……可惜我没那个福分。”

穆子石哭出了声：“你不要乱说！我将来要当你的内阁首辅的！”

齐予沛沉吟道：“内阁首辅么？带你回东宫，也许倒是害了你呢……”

说罢气息不稳，也不再多言，只阖上眼休息，不料车辇却突然停了下来，只听一人含笑道：“四皇弟这是去给母后问安？”

一旁何保儿忙禀道：“太子殿下，恭王殿下在外面侯见。”

齐予沛有气无力的令卷起车帘，并不起身，只低笑道：“三皇兄，我身子不适，就不下车了。”

齐和沣眉头一抬，笑意更是开怀：“不打紧不打紧，四皇弟好好将养罢！眼下快入冬了，更要小心才是。”

说着心中实在是高兴，忍不住就道：“去年母妃说给四皇弟挑个太子妃，父皇却说你身子骨弱不宜早娶，唉……眼下这般情形，早娶也不见得是什么坏事了。”

穆子石听出他话中大有咒齐予沛早死之意，又气又恨，更有一种恐惧之意，生怕真如他所说，一时捏着拳头，颤声道：“三殿下……”

齐予沛微一蹙眉，知他这一开口定能惹得齐和沣大跳其脚从而平白结仇，忙一手按住，笑道：“三皇兄难得进宫，还是先去看看贵妃吧。”

齐和沣亦不行礼，上下打量了浑身发抖的穆子石一眼，冷笑一声自行去了。

第二十六章

穆子石胸中一股血气憋得眼眶酸热难耐：“为什么不让我说他？他不敬太子恶言诅咒，皇上知道了断然不会放过他！”

齐予沛神色倦怠，咳道：“天家兄弟，如此也算不得出奇……子石，以后要沉得住气些，再嚣张过甚，我可护不得你了。”

穆子石静默片刻，小声而坚定的说道：“嗯，但是殿下，我不会去找七殿下的，我只跟着你。”

齐予沛突然一笑：“子石，我活不过这个冬天的，再给不了你什么好处，你实在不必一意献媚作恭顺乖巧状。”

车厢内光线略显黯淡，齐予沛嘴角的笑容诡异森冷：“人之将死其言也善，我当年救你只是闲极无聊一时起意，对你好也只是想要一条忠心耿耿只听命于我的狗。”

穆子石脸色发白，却跪在他脚边，一字字道：“殿下，这些话我才不会信……我跟着你已经六年了，有眼睛，也有心，殿下对别人如何我不知道，但对穆子石的恩情，我便是为你死上一百次，也是心甘情愿。”

一席话微带颤音，并无雕饰，却是披肝沥胆的诚挚。

齐予沛看着他仰起的脸，微有恍惚怔忡，慢慢伸手顺着他的脸颊抚摸到下颌，沾了一手的泪，良久涩声道：“我不值得你这样，不过……你还愿意听我的话？”

穆子石神色平静：“只要是你的话，我都听。”

齐予沛深叹了口气，整个人却仿佛被一束阳光照亮，笑道：“我死之后，你好好跟着齐少冲。但我一天不死，一天不许背叛我……否则我宁可剥了你的皮送个死的穆子石给他们！”

穆子石眼眸倏然一亮，那抹墨绿更是莹澈瑰艳：“是！”

下巴搁在齐予沛膝头蹭了蹭：“那我是不是不必去两仪宫了？”

齐予沛笑着轻轻推他一把：“去那儿做什么？还不快滚下车去？”

穆子石跳下车跑远，齐予沛兀自一手掀着车帘凝目看着，目光中尽是不自知的呵护与不舍，何保儿小心翼翼的劝道：“殿下，这会儿风大，您放下帘子吧？”

齐予沛摇了摇头，问道：“你看子石能跑多远？”

何保儿莫名其妙，揣摩了半天，战战兢兢强笑着答道：“穆公子能跑多远，还不是殿下说了算？殿下一句话，咱们东宫上上下下，赴汤蹈火都是该的。”

齐予沛轻声一笑：“没见识的奴才。”

何保儿伺候齐予沛多年，颇有几分真心在里头，忙劝道：“奴才连个全乎人都不是，哪能有什么见识？能跟着殿下已是天大的福分了……天儿冷，殿下好生躲躲风吧，回头犯了咳嗽，娘娘不定怎么心疼哪！”

齐予沛冷冷道：“心疼么？”

何保儿屏息不敢吭声，齐予沛看穆子石已不见踪影，也就放下车帘，轻叹道：“走罢！”

两仪宫的暖阁里烧着地龙，只点着一鼎檀香，温暖细腻的香气中，齐少冲正在习字，洛氏坐在一旁看着一卷书，几个大宫女鸦雀无声的立着，洛氏偶尔抬头看一眼齐少冲，满眼的笑意。

只听外面守着的太监一声通禀：“太子殿下到！”

洛氏撂下书来，齐少冲也停了笔，待何保儿扶着齐予沛进了屋子，洛氏见齐予沛还想行礼，忙道：“快坐下……你病着呢！”

齐少冲规规矩矩一行礼，问道：“四哥这几日好些了没？”

齐予沛落座后笑道：“好多了。”

又道：“儿臣多日不曾来给母后问安，倒劳烦七弟常去看我，心中很是过意不去。”

洛氏一边吩咐染香上些点心茶汤一边道：“又说傻话，你是我亲生的骨肉，身子不好难道还要讲究这些虚礼？你呀，就是操心过甚！”

齐少冲走近前去，仔细打量着齐予沛的气色，甚是关切道：“四哥还得好生休息，比前几天又瘦了呢。”

齐予沛心中一暖，母子兄弟间如此氛围，倒很像寻常人家天伦之乐，正待笑着闲话几句，却听洛氏有意无意的问道：“穆子石呢？素日与你形影不离的，今儿怎么没陪着一起来？”

齐予沛本就病得心浮气躁喜怒无常，一听此言更觉锥心刺骨，沉下脸道：“你们都下去！”

何保儿染香等一觑皇后的脸色，洛氏点了点头，一众人如蒙大赦，忙蹑足躬身出了暖阁。

齐予沛怒色上脸，大失以往的深沉冷静：“母后，儿臣这口气好歹还没断，穆子石还是我的东宫伴读，是也不是？”

这话说得强硬放肆之极，齐少冲又惊又怒：“四哥，你怎能这样跟母亲说话？”

洛氏却不欲与他争辩，叹道：“少冲你莫要多嘴……太子，我只是随口一问，你未免多虑了。”

齐予沛只觉心头突突乱跳，喉头一阵甜腥，勉力道：“母后，你莫要逼我了，且再容我几日……你要的，儿臣何时有过半分违逆？”

洛氏看着他病骨支离的模样，猛然意识到这个自己从不亲近的太子，毕竟是被自己带来这个世界的孩子，忍不住红了眼圈，软语道：“予沛，我并不曾逼迫你……”

一时心中柔肠百转，千言万语却卡在嘴边说不出来。

齐予沛已是心灰意冷，喘了一口气：“母后，事到如今，有些话便是你想说，儿臣也不想听了，只有一件，穆子石在我身边六年，他对我如何母后你也知晓，既能死别，何苦逼其生离？母后聪明了一世，难道这件事偏耐不住性子？逼急了我或是寒了他的心，对少冲未必就是好事。”

齐少冲只听得怔住了，隐约知道母亲与哥哥之间似乎有什么绝大的秘密或是决定，攸关自己，却不能昭于天日，眼前两人俱是血缘至亲，这一刻却如在雾中，颇有朦胧扭曲之感，低头想了想，直问道：“母亲，四哥，你们到底在说什么？”

齐予沛闻言微笑，见他眼神一味的真诚干净，温言道：“少冲，你不必知道这些，四哥一向忙，待你并不亲热，但我只有你这一个亲弟弟，心里对你的喜爱，却是没掺半分的假。”

齐少冲不禁动容，齐予沛出生即是太子，年纪又比自己大了许多，平日里没什么太多的接触，不想今日他竟说出这样一番情真意切的话来，毕竟是一母同胞，登时眼眶一热，动容道：“四哥……”

齐予沛抬手打断了他，淡淡道：“母后，三天后是个好日子……儿臣就不再过来问安了。”

何保儿扶着齐予沛出去的时候，偷眼瞧见皇后脸色煞白如雪，眉梢眼角尽显憔悴苍老之态。

穆子石原想回昭旭殿，却见天色阴晦，更是心绪不宁，干脆一跺脚，吩咐随身伺候的小福子等人道：“你们先回去，我想一个人逛逛。”

小福子自打跟了穆子石，有金有银，主子们青眼有加，同行们马屁如潮，不过十八妙龄，已有干孙子数位，他深知自己这般得意来自何人，因此对穆子石只恨不得顶在头上服侍，一听这话，忙道：“主子嗳，天儿多冷的，眼瞅着又有雨雪，早些回东宫吧？再说您要逛哪儿也得带着奴才啊，奴才给您备着伞和斗篷呢。”

穆子石不耐烦道：“不要不要，我就随便走走，你先回去给我备些点心，快去！”

小福子知穆子石颇有主张，拿定了主意就不改的，只得应道：“是……我这就回去备下热汤，您也小心着些，唉唉，这大冷天的，有什么好逛呢？”

穆子石作势轻踹他一脚，小福子才嬉皮笑脸的领着别的小太监走开了。

入冬后大靖宫中并无凋败之色，依然是彩画雕栏宝妆亭榭，除了四季常青的草木，亦有盛放于冬日的花卉，穆子石信步走到莲池边，菱花莲叶尽去，池中锦鲤也无，别处再繁华如春日胜景，此处却是荒凉苍冷了。

穆子石慢慢坐在一块玲珑石上，撑着下巴无声的哭。

此地甚是僻静，莲池上有跃波拱桥，通往临波水榭，池边是一座小巧的玲珑假山，穆子石坐的地方避风挡人，故能放怀一哭。

齐予沛的病不用御医看，便是自己都能瞧出已是不治，穆子石心中说不出痛是不痛，只是瑟瑟的蔓延着一股寒意，五脏六腑冻得缩成一团。

齐予沛的存在仿佛空气水米，从来就不敢想会有他不在的那一天。

穆子石在这个宫里舒展着叶子蹭蹭的拔节，去学自己喜欢或是不喜欢的一切，只是为了将来能站在齐予沛身边，报答他襄助他，不辞生死。

可自己还没有长大，他就已病入膏肓，穆子石只恨为什么自己还要活着，更有一种一脚踩下万丈深渊的恐惧惶惑。

一边哭一边孩子气的胡思乱想，要是这寿数可以换就好了，愿意折自己的年岁给齐予沛，不过他若能活下去，自己也不想死，还是把穆勉、穆夫人和穆子瑜的都给他比较划算……

正想得稍微快活了一些，突然听到一人哼的一声，冷笑中不掩恶意，道：“怎么？这是哭太子呢，还是哭自个儿啊？”

穆子石心中一凛，一抬头见这人身着宝蓝缎面的狐貂大氅，容长脸丹凤眼，轮廓分明，白净英俊，正是五皇子齐止清。