齐谨低声道：“朕怕……怕看到予沛在我眼前……”

第二日果然下了鹅毛大雪，穆子石套上雪靴，吩咐小福子打上伞：“去太子殿下那儿。”

小福子看了看外面：“要不主子坐暖轿过去？”

穆子石跺着脚道：“不了，你快些。”

碧落看穆子石脸色雪白眼圈兀自肿着，有些不放心：“我陪着你一起去罢？”

穆子石心不在焉的应了，也未注意到碧落数日来焦心得厉害，丰润的两颊都瘦下去了。

一行人刚出了昭旭殿，迎头就撞上何保儿，何保儿退一步禀道：“殿下正要传公子过去呢。”

穆子石急问道：“殿下怎么样？今天好些不曾？”

何保儿揉了揉眼睛：“还那样……这会儿精神倒是很好，就是想跟公子说说话。”

穆子石抿了抿嘴，突然拔脚飞奔，小福子一边追一边喊：“哎哟主子，您慢着点儿啊，小心摔着！”

穆子石充耳不闻，只一路狂奔，雪花扑面，不知不觉已流了满脸的泪。

冲进齐予沛卧房时，穆子石胸口都要炸开也似的难受，噗通跪倒在床前的浅廊上，呜咽道：“殿下，殿下……”

倒把一旁伺候的几个宫女吓得够呛。

齐予沛见到穆子石，微微一笑，拍了拍身边的床褥：“上来。”

又吩咐道：“你们都下去。”

穆子石揉了揉眼睛，脱下湿了的靴子，爬上床去跪坐在齐予沛身侧。

齐予沛病得像一段枯枝，衰弱到了极点，但一张脸却仍似天上明月人间飞鸿，眼若烟笼寒水，唇色更是出奇的艳丽，枯枝上极盛将凋的花一般。

穆子石很容易就找到了两人都舒服的姿势，脸颊贴在齐予沛的胸口轻轻蹭了蹭，蜷缩成他身边柔软乖巧的一团，一如刚进宫的时候，全心全意的信赖和爱，梦呓般轻声道：“殿下，陆旷兮很快就进京了，你会长命百岁的。”

齐予沛听着屋外大雪簌簌落下，穆子石的呼吸声心跳声近在耳边，只觉满足惬意，含笑道：“是么？那陆旷兮若是名不副实，怎么办？”

穆子石道：“那就杀了他，灭他九族。”

齐予沛失笑：“子石，草菅人命总是不好的……对了，我托你一件事，你要答应我。”

穆子石正隔着厚厚的衣衫数着齐予沛一根根肋骨，问道：“什么事？”

齐予沛声音不高，却字字清音金钟玉磬：“齐少冲是我弟弟，从此你要替我照顾他，尽心尽力的待他好，不离不弃的陪着他。把他当兄弟疼当主子敬。”

穆子石猛的直起身来，齐予沛面无表情：“他想当皇帝，你就扶持他登基，当他的辅政能臣，为他鞠躬尽瘁。只要有人挡他的路，好比三皇兄若是不服……少冲不能自己做的事，你替他做干净，莫问手段不谈良心，别怕自己身败名裂，也别求什么万世流芳。”

“你是他的刀，也是他的盾，便是下了地府，油锅你也得替他跳，便是当了乞丐，你也要替他被狗咬……”

话到此处，声音也忍不住带了微颤，似有悲悯之意：“子石，我知道为难你了，可你必须答应我。”

穆子石嘴唇哆嗦着，却笑了笑：“殿下，你的话我都听，只是我陪不得七殿下，七殿下有皇后，也用不着我。”

有几分“你算计不着”的得意：“……而且皇上说了，只要殿下一去，也让我跟着去。”

齐予沛眉头轻蹙，却不十分惊讶：“你说什么？我怎会不知道？”

穆子石心中生气，并不答话，却又趴在他身上接着数肋骨条。

静静躺了一会儿，齐予沛从怀里掏出张纸片来，塞到穆子石手里：“这是我给你的后路。”

穆子石接过一看，正是一所庄子的地契，刚想扔掉，齐予沛一手冰凉的压住：“看看这上面的名字。”

穆子石一向是一目十行过目不忘，冷笑道：“看见了，这庄子八百四十亩，在夏州深州边界，地价九千两白银，屋院前后五进两栋小楼一个抱厦一个园子，作价一千三百两，是我的名字，有中人、官牙的名章，亦有两州官府大印。”

“你这是要我带着七殿下去当小地主富家翁？”

齐予沛并不计较他浑身带刺儿的模样，勉力抬起手把地契放入他怀中，道：“我盼着你永远用不上这个，地契上可有两家子的人命，毕竟不吉……但世事难料，或许顷刻之间便是云泥天渊，你得好生听我说。”

“这个庄子五年来一直是万荆在打理……”

穆子石只觉万荆这个名字似乎在哪儿听过，凝神一想，却是那年东宫詹事杨屏山给太子回事时提起，太子还说万荆是个很有用也很可靠的人，心中一凉，犹豫着开口：“殿下，你……你是不是把他全家都……”

齐予沛叹道：“记性真好。子石，我读圣贤书学帝王术，却非良善作孽不少，母后说我因智害德，并没有说错。”

穆子石默然片刻：“殿下，为什么要杀光他所有的亲人？”

齐予沛道：“为了施恩于他，也是为了你那条后路万无一失。”

穆子石瑟缩一下，齐予沛慢慢抚摸着他漆黑柔软的头发：“要将人收为己用，无非求名者以誉动之，求利者以得失诱之，但能被你以名利收归的人，有朝一日你若失势，他也能为了名利背叛你，因此只有以恩义结之挟之，才是兵不血刃的无上妙着。”

穆子石听了，心中揣摩了一回，道：“殿下，我不懂……你杀他全家怎么反而施恩于他了？难道他不会恨你？”

齐予沛款款道：“我若明着置办个庄子，本不费吹灰之力，但定然也瞒不过宫里朝中一些人的眼睛，是不是？”

穆子石点了点头，下巴刚好贴在齐予沛的心口，隔着衣物仿佛戳到了他心底最柔软的一处。

齐予沛恍惚了半晌，方道：“咱们若悄悄有了庄子，也得寻个合适忠心的人管着，这人得既有能耐，且不能跟宫中朝堂的人扯上干系，这样才能长长远远的瞒过那些眼睛，是不是？”

穆子石隐有所悟：“万荆是你让杨屏山在市井中找到的？”

齐予沛笑道：“对，他就是这么个干净人……万荆本是朱雀街上四方货栈的大掌柜，农家出身，做过学徒，走遍了大宁各地，一手好算盘又懂得算学，管账做事待人接物，都是一流的好手段。这样的人才，虽没有经天纬地的大才能，放不得朝堂，但搁在民间却是个堪用的，管一个庄子更是绰绰有余。”

穆子石闷声道：“可是殿下，这样的人在朱雀街也不是独一无二，找个没有家室的也不难，你何必……”

齐予沛淡淡道：“你这是嫌我心狠了？”

穆子石急道：“不是！”

“那就是怕报应？没什么可怕的，子石，杀孽我做了，跟你无关。”

穆子石刚要开口，齐予沛已打断道：“行了，别打岔，好好听我说罢！”

第二十九章

穆子石翻过身来，撑着下巴，眼神热热的，专注凝望他。

“我挑中万荆，因为此人虽是市井商贾，却知仁义懂感恩，四方货栈有一年得罪了有背景的同行，几船货都被扣在玉州关卡，两个月开不出工钱，眼看无力维系，管事伙计们纷纷都散了，唯独他留下苦苦支撑，甚至动用自己的积蓄远赴玉州，托了无数关系求着当地官家商行，费劲心力竟把这事儿给办成了，四方货栈这才绝处逢生。”

“事后东家千恩万谢，问他为何临危不弃，需知万荆在行内出类拔萃，常有大货栈偷着挖他过去，并不是离了四方便寻不着饭碗。万荆答道，十年前他在四方货栈还是个跟船小伙计时，妻子难产请不起好大夫，东家心慈给他纹银五两，又提轿子跟着他飞奔去请大夫，这才救了他妻儿的性命，大恩不言谢，但十年二十年终不会忘，有恩不报枉为人。”

齐予沛说着不禁一笑：“我自己德薄，却喜欢身边的人厚道，子石，少冲和我不一样，他蕴藉拙朴宽厚率真，胸襟性情无不胜我百倍，你待他滴水，他必会还你涌泉。”

穆子石道：“七殿下再好也与我不相干……让他去给天下涌泉罢，我只想陪着你作孽。”

齐予沛心里仿佛倒进了一勺醋又揉进了一把糖，酸涩之余，犹有甜意，出神半晌方又道：“生意人与朝中有些无为之官很是相似，讲究和气生财，但朱雀街金山银海，总有纷争磕绊，四方货栈对街有位唤作郑飞的，尤其跟万荆过不去，此人又是宸京府尹的远房侄儿，因此万荆对他只是敷衍退让。”

穆子石眸光闪烁，突然开口：“殿下，我明白你怎么做的了。”

齐予沛嗯的一声：“你说说看。”

他一只手搁在织金弹花的软缎枕头上，又细又长的手指显出苍白泛青的色泽，莫说血腥了，连微尘都沾染不上的洁净柔弱。

穆子石道：“杨屏山着人撺掇着郑飞与万荆当街大闹一场，最好让郑飞放出些杀人放火的狠话来，而且要让整条朱雀街尽人皆知。”

“然后就如我那天听到的，你让杨屏山用心些，施一条绝户计，做得滴水不漏天衣无缝，万荆以为凶手是郑飞，一状告去府尹处，郑府尹一来信郑飞的确不曾杀人，二来毕竟是自家亲戚，打断骨头连着筋，便把这案子按捺下来。”

齐予沛轻叹道：“子石……”

穆子石忙问：“怎么了？”

齐予沛却笑了笑：“没事，你接着说。”

“万荆求告无门，定然满腹仇恨愤懑，郑飞有府尹当靠山，既知万荆视自己为死仇，必定放不过他，或许就安排人手拦途痛殴，殿下微服出宫，来个巧遇先救下他，听了这一段冤情……但若明着处置，只怕闹大了平生波折，干脆就来个不经官府血债血偿，殿下替万荆报了这血海深仇，还怕他不死心塌地么？殿下，我猜得对不对？”

他此刻眼神中自然而然流露出一种混着天真的狠辣，齐予沛看着微微一笑：“对，子石最聪明了，猜得全中。”

穆子石摸了摸怀里那张地契：“要不这个给七殿下好了，我用不上的。”

齐予沛道：“好啊，不过少冲现在还小，你先帮他收着，十年后给他罢。”

穆子石嘴唇抿了抿，正要争辩，却见齐予沛脸色突变，急促的喘了几口气，勉力道：“叫何保儿……”

话音未落，已俯身喘成一团，穆子石忙扑过去帮他顺气，急道：“殿下！殿下！”

齐予沛双手挣扎着挥动两下又颓然落下，十指深深陷入枕头里痉挛扭曲，喉咙里发出古怪憋闷的嘶嘶之音，仿佛空气被棉絮堵住被毒药染透，每吸一口，都是千难万难的折磨痛苦。

穆子石吓得魂飞魄散，齐予沛虽病了数月，但每次见自己时只是格外安静而已，却不知他病发竟是如此凄惨恐怖，颤抖着爬下床，一边跑一边用力喊道：“何保儿！”

何保儿勤勉踏实，一直守在门外，一听动静便知不好，忙吩咐另一个太监：“快去端药！”

说着领几个宫婢赶忙跨进屋来，驾轻就熟的扶着齐予沛坐起，解开领口用力拍打，又有个宫女上前度气。穆子石两腿抖得站不住，一跤坐倒在床前愣愣的看着，死亡如此之近，迫在眉睫，甚至能嗅到那股浓黑森冷的气息，但自己力不从心束手无策。

一碗药灌下去，齐予沛喘息似顺畅了些，却又剜心刮肚的咳了起来，一声紧似一声，一声沉似一声，只不过半柱香时间，就连咳嗽都无力浑浊起来，衰弱得已看不清东西，却摸索着说道：“子石不要走……”

穆子石瑟瑟发抖，牙齿叩着嗒嗒作响，只不肯上前，模模糊糊的想大哭大叫，胸口却似装满了石块，又似被粗绳子反复绞着，痛不可遏，半点声音都发不出，终于明白为何齐谨此番不来看齐予沛。

齐予沛伸着手，声音沙哑微弱得几乎听不到：“子石别走……你过来，你过来！”

穆子石双脚却冻住一般，眼神空蒙蒙的起了大雾，何保儿立着眉毛瞪着眼，狠狠一把拽过，将他推到齐予沛身边，含着泪柔声细气道：“殿下，好主子……他在哪，您摸摸，您放心，有奴才在，走不了他！”

齐予沛握住穆子石的手再不放松，良久气息慢慢平定，死去一般躺在床上，低声道：“传膳罢。”

何保儿道：“殿下要是饿，有备好的汤粥，绵软好克化……”

齐予沛有气无力道：“给子石传的，他该饿了……今天子石就在这儿陪我，明早再回去。”

待穆子石默默用完午膳，齐予沛也已缓过来，复令何保儿等人出去，一手指了指靠墙处，从床里抽屉里取出一串黄铜钥匙，悄声笑道：“去打开那个柜子，左边第四个抽屉里有好东西。”

神色间竟有几分亟待称赞的讨好。

穆子石揉了揉眼睛接过钥匙，依言打开柜子拉开抽屉一眼瞧去，不禁愣住了，回头道：“殿下，原来这些你都没有扔掉。”

齐予沛道：“别的扔掉也就罢了，你母亲的黄金骨珠，我怎可能不替你留下？真是个傻孩子。”

满满一屉，尽是这些年齐无伤送来却无故失踪的小玩意儿，玉角鹊画弓、各式各样的精铁匕首、彩色的翎羽、金丝兽筋……角落里一只小小锦盒里盛的正是丹华翎骨珠。

穆子石早猜到这些东西必然是被齐予沛不告而取，却不料他竟一一藏好不曾丢弃。

慢慢摩挲把玩片刻，心里舍不得，却合上抽屉，道：“殿下不喜欢我用齐无伤所赠之物，那我就永远不用。”

齐予沛叹道：“我只是嫉妒三哥罢了，齐无伤的天下广阔无垠无边无际，我这辈子到死，也只困在大靖宫这一方四角高墙里。”

“殿下你也没少出宫……”

“那不一样，三哥是何等的眼界心胸？原本父皇几次巡边南下，我都想去瞧瞧这大好河山，可惜总是病着。”

“我跟你一样，都没离开过宸京。”

齐予沛微笑着摇头：“我总恍惚觉得，这里你呆不久了。”

两人闲聊一会儿，齐予沛声音渐弱，却是体力不支睡过去了，就这般说说睡睡，仿佛只是一眨眼，已是夜半三更。

两人合盖一床被子，床前鎏金仙鹤灯透着温暖的柔光，流水一样铺满穆子石的脸，因年岁渐长他的两腮已褪去些圆润的包子样，线条更显清晰夺目，漂亮得有些过分，齐予沛看着，突然问道：“子石，你去年秋闱落榜，可知什么原因？”

去年恰逢大比，齐予沛让穆子石也下了场，结果惨败而归，穆子石为此蔫儿了好几日，此刻被齐予沛提及这等憾事，不禁有些羞愧：“功夫不到，阅历不够，乌先生也说，科考文章不光要花团锦簇清真雅正，更要切中肯綮一针见血。”

齐予沛道：“乌世桂能说出这番话，倒不是个冬烘脑袋了……只不过你不中却不是因为这个，你在我身边历练，各部事务也没少看少知，虽年纪小些，比大多数生员强了何止百倍？”