谢曼儒的母亲凤和公主便是长宁的妹妹，太上皇衡光的女儿；衡光有五个女儿，凤和公主与凤慈公主是双胞胎，因
此格外受宠爱。谢曼儒能外姓封王，到底还是靠了他母亲的缘故。甚至有人说谢曼儒这个理亲王的“理”字暗合的
就是他母亲姓“李”。
一听公主到来，厅中众人都起身行礼。
凤和公主入内看了看众人，笑盈盈道：“都坐下说话。”谢曼儒陪她坐下，问道：“母亲今天怎么得空过来了？要
见儿子使人叫一声便好。”
容华这才正眼看了凤和公主。公主身量不高，长着一张圆脸，眼大嘴小，妆又做得俏，与谢曼儒一起看，不怎么像
母子，甚至连姐弟也不像。当然她这样貌也更不像长宁了。
容华心中暗暗称奇，看来凤和与长宁十有八九不是一个娘生的，却依然得长宁宠信，可见不凡。
下面侍从已把残席撤了，上了茶点，换了公主喜欢的百合香燃上。歌伎与清客都退了出去，只留下公主对着谢曼儒
与容华。
容华瞧这阵势，公主竟向是冲着自己来的，又想到长宁提到叫谢曼儒摆酒时候的态度，不由惊讶——难道长宁是真
的想将两人关系宣之与众？
这边谢曼儒已经在凤和面前抱怨开了：“母亲怎么会想起来教清客说那些话？”
凤和笑答：“我说的话你总听不进去，我就多找几个人帮我说，难道不行？”谢曼儒道：“那些都不是正经话。”
凤和只笑了笑，对容华道：“只听别人提起过你，今日总算见到了。”
容华忙站起来又行了一礼。凤和又问了他出身哪里，师承何人，现在军中任何职。他说完后，谢曼儒插嘴道：“今
次他随我去天津，有了这份功劳，年底再进一级不成问题，指不定过个几年就能带着自己的舰队纵横海上了。”
凤和对谢曼儒做了个似笑似嗔眼神，道：“你们还年轻，总把仕途想得太简单了。”
谢曼儒是天之骄子，只对母亲的话一笑而过。容华却被公主这话刺了一下，也不做声。
凤和端详容华片刻，叹了口气，道：“譬如说早些年的贺霜庭，什么出身，什么资质，上皇跟平王都想留着给后人
做臂膀用的，最后又怎样？还不是陪着废太子窝在乡下地方，不要说治天下，就是一县一乡也治不了。所以说仕途
这事情不能想当然……”
谢曼儒听到“贺霜庭”三个字只觉心头豁然一亮——总算明白他第一次见到容华时候为什么莫名觉得在哪里见过！
贺霜庭离开的时候他年纪还小，只残留着一点印象，但就凭那一点印象，他就觉得容华确实像贺霜庭。
谢曼儒一瞬间就转过许多想法——既然他都觉得容华像贺霜庭，那他母亲与舅舅怎么会看不出来……
他狐疑看向容华。
容华面上还带着笑，眉眼间已经隐隐凝了不快。
凤和直视着容华，温柔笑道：“总之，静承只要安心跟着皇上总不会错。”
容华只觉得血慢慢涌到脸上了——公主这话清楚明白，显然长宁已经同她挑明了。
谢曼儒看看容华，又看看母亲，自觉暂时还是什么都不要问，作壁为观为好。
容华憋了半晌，总算答道：“谢公主教诲。”
凤和满意地笑了笑：“今日来得匆忙，没有准备什么，随手收拾点东西给你做见面礼，你别嫌单薄就好。”说着就
有人捧了盒子过来放在一边，哪里有一点准备仓促的样子。容华知道今天是掉陷阱里了，只好道了谢，收了礼。
凤和又对容华叮咛几句，亲热得差点就拉着容华的手说“从此就是自家人了”。
放了容华离开，厅中只剩下凤和与谢曼儒母子两人。
谢曼儒这才笑道：“容华，贺霜庭。这究竟是怎么一回事？”
凤和脸上没了笑，只淡淡看了儿子一眼：“从前贺霜庭的事情你还记得多少？”
“贺霜庭是废太子的人，舅舅继位后他就跟着废太子去了南边。”
凤和道：“我只同你讲一句。废太子对贺霜庭是什么心思，你舅舅对他也是什么心思。你总该全明白了吧。”
谢曼儒大吃一惊，站起来连转两圈。
衡光当年废掉太子，闹得满朝风雨。谢曼儒有段时间养在衡光身边，见闻了不少秘事。朝中原因姑且不提，直接激
得衡光与太子闹僵的却是一个贺霜庭——有人撞破了太子与贺霜庭的情事，捅到衡光面前，衡光被气得半死。
那段时间宫里三天两头就是有关太子与贺霜庭的流言，为这事衡光不知道发狠杀了多少人才把事情压下来。
在谢曼儒的记忆里，卷到这事情的人实在太多，衡光，平王，太子，贺霜庭，贺皇后，魏贵妃，甚至还有自己的母
亲和姨母。这许多人各怀心思，伤心者有，窃喜者有，更多是尽全力保全自己，削弱他人。
但谢曼儒想不起来那时候长宁是个什么面目，仿佛是印象中一贯的样子。永远谦和沉稳的样子，既不慌张，也不痛
苦。
凤和还是稳稳地坐在那里吃茶，任凭儿子纠结。
谢曼儒想了半天，才磕巴着问：“上皇……知道舅舅……对贺霜庭？”
凤和摇摇头：“从前一直不知道，有了容华就难说了。不过事到如今就算知道也没有什么关系了。”
谢曼儒又问：“那贺霜庭自己知道吗？”他从小就更喜欢长宁这个大舅舅，不怎么喜欢废太子那个小舅舅。
凤和怒了：“没出息！我说这事情不是叫你琢磨里面的情情爱爱！”
谢曼儒敛了眉目，道：“我知道。舅舅是想我提携容静承。”
“你还是不明白他，”凤和站起身，缓缓踱到窗前，“他就是天下第一人，想提携什么人提携不到，非要通过你的
手？”
谢曼儒犹豫道：“那是为了什么？”
凤和默默站在那里，看了半晌窗外的婆娑竹影，才轻声道：“他在时可以自己照看着容华，他是担心身后事。”
谢曼儒立刻就喃喃：“不会……”
凤和转过身来，面上还带着泪痕，目光坚定地盯着比自己高一个多头的儿子：“别这么软弱。别叫你舅舅失望。”
她昂着头，神态凛然：“不光容华，最重要的还有太子，都要你照顾……你总是这样，宽和有余，狠决不足。现在
谈一谈你就这副失魂落魄的样子，若哪一天真要你站在太子身边主持朝堂，该怎么办！”
谢曼儒的目光深了：“若有那一天，我定尽力而为。”
凤和冷笑：“不是要尽力，是要拼命。你的父亲与老师教了你这么多年的君子之道，我今日只教你一个字，就是一
个狠字。我们李家人，胜的从来都是最狠的。你给杨默英讨命，你舅舅为什么发怒，你现在明白了吧？他怒的就是
你不够狠！”
四
容华掰过长宁的脸死命吻下去的时候，腰上动作得更加猛烈，挺得长宁接吻时候都不住哼出声音来。
“要出来了……”容华脑子里模糊地想，“干脆这次就丢在里面……”
结果临到那一瞬间，他还是本能地拔了出来，白浊一点也没落在长宁里面。
长宁腰一塌，仰面看着容华，喘了半天，满眼笑意：“今天怎么了，撞得这么凶，折了我这把老骨头怎么办？”
容华顺着他的耳廓吮吻下去，慢慢用舌尖亵玩他薄而柔软的耳垂。
“今天……去了王府……”
长宁也不知道是不是被舔得痒了，竟然笑出声来。容华停了动作，侧撑着身体看着长宁：“陛下，为什么？”
“凤和公主是我信得过的人，谢曼儒也是……让他们知道根底对你只有益处。”
容华抱住长宁，不再说话。两个人就这样静静地躺了片刻，容华股间又挺立起来，他抓住长宁的手抚上去，长宁没
有拒绝。弄出来之后，容华又陪着长宁沐浴。
长宁坐在热水里就闭目养神。容华见他确实是累了，心里多少话只好压下来。
容华其实开始有点害怕长宁对他近乎迫不及待的好。这种好法，好象连很久以后都可以照顾到，更令他不安。氤氲
水雾中，他慢慢搂住长宁，在他耳朵边低声道：“陛下，我爱你。”
长宁张开眼睛，一瞬间对着容华的面孔竟有些迷茫：“噢……是静承啊。”
容华心口一酸，还是柔声道：“是我，我爱你。”
长宁笑了笑：“我知道。”
容华看着他的笑容，眼泪就下来了。长宁又闭上眼睛，只装没看见。
二月初，三法司对杨默英一案也开始会审了。容华因是当事人，去了几次会堂，每次都见到堂上挤的全是人。长宁
继位以来，还从来没这么大的案子，杨默英实在位高权重，牵涉太广。因此来看热闹的，来探消息的，什么人都有
。
刘文致也向容华打探消息：“据说下面还有人想搞个联名折子给杨默英请命，哎，我是还够不上分量，我舅舅是有
点犹豫要不要在上面署名。你是何先生的得意门生，可得松一松口。”
容华早知道杨默英必死无疑，但他不愿在老同学面前太张扬，只做为难样子道：“这事情我还真说不准，就是老师
那里……也是难说。”过了两日他才找到刘文致，只用何问声的名义说：“老师的意思，那折子还是不要署名为妙
。”
不光刘文致，其他许多同窗也就这样欠容华一个人情。
到了二月底的时候，情势已经基本明了了。杨家再势大又如何，皇帝早就设了局，一出手便跟摧枯拉朽似的。
到了最后一次提审杨默英的时候，挤进来看的人反而少了。容华跟着谢曼儒去看了。
杨默英架着副玳瑁眼镜，衣服整齐干净，一点也没有阶下囚的落魄，可见在狱中也并没吃什么苦，长宁总算给了他
最后一点体面。
最后一次核对供词完毕，杨默英看了一圈周围的人，阴沉沉道：“长宁杀我，请诸君操刀，不知他日杀诸君之时，
又请何人操刀。”
不少人被他说得背后一凉。容华只在心内感叹：此人至死不悟，死不足惜。
处理完了杨家的事情，长宁心内轻松许多，竟盘算趁着回春到行宫小住。
第七章
一
长宁穿着窄袖收腰的骑装，只骑了一会儿就从马背上跳下来。
“累了。”他把马缰扔给侍卫。容华跟着从马上下来。两人在林中漫无目的地散起步来。
这里是远离京城的行宫，说是行宫建造得却更像南方的园林，偏于秀雅，不重雄伟。长宁很少在这里长住，因此也
没有在里面建大殿。
站在林中向行宫望去，能见扶疏花木，涓涓流水，亭台阁楼掩隐其中。
容华不禁赞叹了一句。长宁只笑了笑：“既然从宫中出来了，总闷在屋里也没意思。”
容华却听出他言语中对行宫并无多少喜爱之意，便问道：“我常常听说天家的春长苑堪称第一名苑，陛下为何不去
那里消遣？”
长宁走得累了，挽着他的手臂，沉吟片刻才道：“上皇退位之后常常住在那里，我去那里都是向上皇问安……”
容华忍不住凝视着长宁的侧脸。
长宁对自己了如指掌，自己看长宁，却仿佛只能看到冰山一角。
容华最近不可遏制地开始想这些，长宁年幼时候是什么样，他从前遇到什么人，做了什么事情，又是怎么逼走太子
，让衡光不得不将大位传给他……最重要的是，贺霜庭这个人，到底为什么得到了他的青睐……
“在想什么？”长宁忽然问道。
容华狡黠一笑：“死敌。”
长宁也笑：“什么样的死敌？”
容华道：“又想谢又想杀的死敌。若没有他，我不会站在陛下身边，可又因为他，我总不能到陛下心底去。”
长宁哈哈一笑，跟听了顶好玩的笑话一样，笑完了才道：“你与他不好比。”
“怎么不好比？就凭这一颗真心，我就比他强！”
长宁松开容华的手臂，走到斜坡上，任春风拂面，容华跟着走上来，静静等着他的答案。
长宁看着坡下的一汪潭水，道：“静承，你想要什么，我都给你。只有这一颗心……”
容华的心猛得一缩，简直听不下去，只怕长宁说“给不了”。
长宁看着容华一脸死撑模样，不禁莞尔：“这颗心就在这里，你若想拿便来拿，只要你能拿得走。”
摸棱两可，容华也辨不出来这话的真滋味。如果人心是实实在在的东西，他真想把长宁的心挖出来，掰碎了，把里
面藏得严严实实的贺霜庭抠出来。
人的心，怎么拿？
容华看着长宁：“陛下的话，臣记下了。”
傍晚时候容华陪长宁回了行宫。到了寝宫附近，如乐迎上来向长宁禀道：“空山大师已经到了，在北面的佛堂里设
了坛。”
长宁点点头：“好。告诉大师朕更衣之后就过去。”
随长宁往佛堂去的时候，容华问道：“陛下是要做法事么？”
长宁道：“今日是我母亲的冥寿。”
容华忙念了佛。不过他心里奇怪，行宫附近便有一座名刹，却偏偏在行宫的小佛堂里做法事，进而又联想到长宁一
登基开始就产生的一桩悬案——按理说皇帝的生母不论出身贵贱，都应当封太后，就是已经亡故也应当追封太后。
偏偏长宁只封了不是自己生母，而是废太子生母的贺皇后为太后。长宁的生母甚至一个封号都没有追加。
皇室与礼部都对这明显的违制视而不见，很被天下的读书人议论了一阵子。有说长宁的生母出身低微，不受衡光宠
爱，长宁颇以为耻。有说长宁是用贺太后来安抚废太子一党，是心中有鬼。总之都落到“不孝”两个字上。
在小佛堂做的法事十分简单。空山大师主持诵经，长宁跪了片刻，磕了头，众人也都跟着磕了头，就算完了。
佛堂旁边的院子里就设了斋席，是空山大师特意从寺里带来的僧人做的。长宁吃了直夸好，容华倒没尝出什么名头
来。如乐在一旁插嘴道：“他们做菜用的都是兰片跟野菌熬的汁，按道理说野菌是不该呈给陛下的。”
长宁笑道：“他们在这山头上，平时都吃这个，不妨的。”空山大师称是。长宁又与空山大师说了会话，才从佛堂
离开。
容华终是憋不住问长宁为何不去名寺中做法事。
长宁坐在榻上，让容华坐自己身边：“这话说起来就长了。”
容华见他一副老爷爷给小娃娃讲故事的样子，不禁发笑：“我耐心着呢。”
长宁这才慢慢道：“我的生母姓唐，是礼部三品官员的女儿，这出身比上不足，比下仍有余……”说到这里，长宁
就停了下来。容华只等着他。两人静默半天，长宁忽然道：“你知道当年我是怎么跟贺霜庭讲这件事的吗？”