曹乐友关切道：“应兄想做什么买卖？”

第六十八章：内奸

胤禩笑道：“扬州玉器闻名于世，想从这儿淘点好东西，到北方去，可是人生地不熟的，也无从下手。”

曹乐友喜道：“应兄不早说，家中除了盐业，也做一些玉器买卖，等我回头禀告家父，让他匀一批好玉出来给你！”

胤禩暗道，这人甫一见面就对人推心置腹，若说真傻也不像，若说假傻，行事举止却偏偏有古之君子的风范。

他本是为了曹家之名而接近曹乐友，此时却对这人起了浓厚的兴趣。

闻言装作大喜过望的神色：“如此便先谢过曹兄了！”

几人转了话题，又聊起风物人情，美味佳肴，胤禩出身不凡，对这些东西自然如数家珍，如果身份可以作假，谈吐风度却

半点伪装不得，曹乐友与邵白自小在富贵荣华中浸淫，眼力比旁人也要高不少，这下子是真的相信胤禩出身京城商户大家

了。

对曹乐友来说，邵白虽是至交，却很少能谈到一块去，眼前这个应八，不仅年少翩翩，而且与他颇为相投，什么话题都能

说上几句，虽说出身商贾之家，但对四书五经的见解，丝毫不在自己之下，每从他口中吐出，皆别有意趣。

一旦心生好感，便恨不得将对方引为知己，若不是天色渐晚，他简直想拉着对方的手不放。

几人又约好了明日相见的地点，这才分手四散。

曹家的管家见少爷回家时一脸喜色，连走路的步子都轻快些，只以为他在外头结识了什么不正经的女子，忙去禀告自家老

爷，扬州第一盐商曹真。

曹乐友进书房的时候，曹真正低头翻阅着账册，头发在烛光映衬下显出半片银斑来，看得曹乐友心头一酸。

“爹，您找我？”

“唔。”曹真抬起头，看了他一眼，露出些许笑容，指了指旁边的椅子。“坐。”

“听说今日你又出去了，是与邵家二子么？”

曹乐友点点头。“正要与您说，儿子认识了个京城来的朋友，想做些玉器买卖，儿子想咱们家也许能帮上忙。”

“做生意不是互相帮忙。”曹真淡淡道，“你怎么会认识京城来的人，又突然对买卖上心了？”

这个儿子，别人不了解，他再清楚不过。曹乐友一心做学问，对家中生意不闻不问，但曹家业大，终归是商贾，自古士农

工商，再如何富贵，也得向官老爷低头，曹真自然希望家里能出个当官的，如此一来对曹家也是一大助力。

想到这里，他突然就想起曹家在江宁的远亲，却是当今江宁织造，深得皇帝信赖，反观他们扬州曹家，虽然名为同根同宗

，但早已疏远几代，如今再想攀上关系，人家却是不认了。

曹乐友便把自己与胤禩认识的过程说了一遍，在精明的父亲面前，没什么好隐瞒的，连带着自己逛青楼喝醉酒把人错认做

出失态之事也提了一下。

末了赧然道：“这事本是儿子的过失，但好在对方并不计较，反而相谈甚欢，倒是幸事了，若能帮忙一二，也算全了朋友

之义。”

曹真突然道：“你喝醉酒做的那些事情，是邵家二子说的？”

曹乐友点点头，忙道：“父亲在担心什么？”

“人心险恶。”曹真慢慢道，这儿子压根就没有继承他的半点精明，行事磊落光明，一派君子风范，时常令他头疼不已，

也不知是福是祸。“这件事情，你就先不要管了，那个应八，也暂且不要与他见面。”

“父亲……”

“就这么定了。”曹真复又低下头去。“没什么事情，你就回房去罢。”

曹乐友顿足道：“父亲，且听我一言，我知道曹家以盐业起家坐大，盐业获利颇丰，但却不是长久之计，朝廷迟早会派人

来彻查整顿，届时我们曹家树大招风，只怕就要被当作靶子来打了，不如趁此换作别的营生，也好保一家平安！”

曹真的手一顿，再抬起头来，脸上却带了些意味不明的神情。“为父倒不知道你一心闭门读书，还会关心这些。”

“儿子纵然喜欢读书，也不至于连自己家里的事情都不关心，如今曹家看着富贵无比，但也危险无比，看似鲜花着锦，烈

火烹油，若是上头要拿人开刀，曹家……”

曹真不是傻子，自然听得出他的弦外之音，却有些不以为然。“你只知其一，不知其二。自古官商一家，我们曹家虽然只

是商贾，但若背后没有人护着，又怎会有今日的光鲜，官场上的事情，盘根错节，就算来了钦差，强龙能不能压得过地头

蛇，还是两说，何况还有……”

话头顿住，曹真不肯再说，只道：“你能关心家里，为父心里甚慰，至于玉器买卖的事情，就算要做，也该查清对方的来

历，怎可轻率妄为，你回去罢。”

曹乐友还待再说，但见父亲不想再听，只得暗叹一声，转头离去。

“爷！”

阿林从外头回来，显得有点灰头土脸，连胤禩瞧见他这副样子，也怔了怔。“事情还顺利？”

“再顺利不过了！”阿林笑道，顺手抹了一把汗。

惠善道：“看你这模样，在爷面前忒失态了，还是快去梳洗一下吧！”

“不忙。”胤禩摆摆手。“让你打听的可打听到了？”

“不禁打听到了，奴才还设匪退磺对父子救了出来，现下就安置在一个隐秘的地方，他们一五一十地全交代了，盐商用自

制大桶收购灶户食言，比盐场通用制桶要大上不少，每桶能多出一、二十斤来，奴才救下的这户人家，就是因着这层盘剥

，困苦不堪，又因家中兄长要娶妻，不得已跟盐商借贷，又欠下巨债，对方说要用他的幼妹来抵债，买通衙门的人强行将

其抓走，一家子都身陷囹圄了。”

惠善道：“你将那两父子都安置在哪里了，怎的不带过来见爷？”

不待阿林回答，胤禩淡道：“是我吩咐他这么做的，天晚了，先歇下罢，有什么事明儿个再说。”

阿林与惠善同住一间，两人退回厢房，阿林更迫不及待地脱衣沐浴。

“他娘的，这天真能热死人！”阿林一边嘀咕道，“本以为扬州会比京城凉快些呢……”

惠善笑道：“你在外面跑了一天，还想怎么凉快，那父子俩你安置在哪里了？”

阿林褪尽衣服，一脚踏进浴桶里，漫不经心道：“就安置在客栈里呗！”

惠善没再追问，过了一会儿，才道：“兄弟，等你洗完了，咱吃酒去？”

“不去，累都累死了！”

“留香楼的姑娘，你就不动心？上回八贝勒爷在，没能好好尽兴，这会只有我们两人……”

惠善故意顿住，果不其然对方犹豫了一会儿，道：“那你可得作东啊！”

“这是自然！”惠善哈哈一笑。

两人到了留香楼，各自叫上姑娘，又聚在一块儿喝酒。

阿林酒量虽好，也禁不住一壶壶地灌，很快醉得神志不清。

“阿林？”惠善推了推他。

“嗯？”阿林趴在桌上，声音有点含糊。

“八爷让你救下的那对父子，究竟在哪里？”

“唔，在，在……”

“在哪儿？”惠善压低了声音，紧紧追问道。

“就在我们住的那个客栈啊……”

“什么！”惠善大吃一惊。“在哪个厢房？”

“……”阿林没再回答，直接倒下去呼呼大睡了。

是夜，惠善在屋顶上走动，揭开屋瓦，开始一间间房地搜寻，却并没有发现阿林所说的那对父子，找了半天，只好无功而

返，回到自己跟阿林所住的那间厢房。

不料一开门，胤禩正坐在桌旁，见他回来，笑盈盈道：“惠善，大半夜的，找什么呢？”

第六十九章：料理

惠善腿一软，几乎没跪下，强笑道：“这么晚了，八爷怎的在这儿？”

“我这是来看戏的。”胤禩微微一笑，端起桌上茶杯浅浅啜了一口。“大半夜的你上房揭瓦，累是不累？”

惠善心头剧震，脸色煞白，一时竟想不到合适的措施，只能眼睁睁地看着阿林与隆科多两人不知从哪里冒出来，站在胤禩

身后。

方才还酩酊大醉的人，此刻站看着他冷笑。

“好小子，还敢灌醉我！”阿林挽起袖子朝他走过来，惠善下意识往后退去，却冷不防心窝被踹了一脚，一头往后栽去，

隆科多上前关了房门，又与阿林两人合力将惠善绑起来。

“贝勒爷！八爷！”惠善大嚷起来。“奴才冤枉，奴才就是看这客栈不安全，四处看看，怕有歹人暗算八爷，八爷何故冤

枉奴才……”

话未落音，嘴已经被塞上一团破布，他只能瞪圆了眼睛，呜呜出声。

“三更半夜的，你是怕招不来更多的人，看你小子这狼狈样吧？”阿林冷笑，拳头按得嘎嘎响。“幸好八爷让我盯着你，

不然我都还没发现你小子吃里扒外！”

惠善的头摇得如同拨浪鼓似的。

折腾了半晌，胤禩终于道：“把他嘴里的布拿掉。”

阿林上前，将他嘴里的布狠狠抽出来。

惠善也不敢嚷嚷了，只喘着粗气，哑声道：“八爷……”

八月的天，胤禩却不见丝毫急躁，好整以暇道：“你是哪边的人？”

面对三双灼灼的眼睛，惠善再也瞒不住，只好道：“奴才是万岁爷的人，奉万岁爷之命，从旁，从旁协助八爷！”

从旁协助？只怕是监视吧。

隆科多微微皱眉，却听见胤禩笑道：“皇阿玛身边的人，岂是你这种资质的，你敢假传圣旨，那就不要怪爷心狠手辣了。

”

胤禩虽是笑着，惠善却分明看到他眼中的杀意，心中一寒，知道这八爷并不像表面看起来那么和善可欺。

“奴才招了！奴才是收了扬州盐商的贿赂，帮他们打听那对父子的下落，好让他们早作打算。”

“既然如此，那你也算死得不冤了，阿林，动手。”胤禩漫不经心转着手上的玉扳指，那还是临行前胤禛塞到他手里的，

据说受了佛经浸染，能趋吉避凶，胤禩并不信这些，但胤禛一番好意，他也没有拒绝。

“嗻。”阿林面露狞笑，一步步走上前。

惠善慌了，语气都带了哭腔：“奴才招了，奴才是太子爷……”

胤禩断喝一声：“住口，你先是说自己奉皇上之命，又说自己收了盐商贿赂，现在居然又敢攀上我二哥，这等无君无父的

奴才，死一万遍都不足为惜！”

阿林见机得快，在惠善话说半截的时候，就已经拿出先前的破布重新塞进去。

屋内除了如同砧板鱼肉的惠善，其他二人都望着胤禩，呼吸声几近可闻。

事情至此已经很明显。

惠善奉太子之命跟着胤禩，自然是要防着他做一些出格的事，盐商是太子在江南的财库，不能有所闪失，所以当时他听到

被阿林救下的两个灶户，居然还是扳倒盐商的人证，就有点慌了，不得不做出夜半上屋顶打探的事情来，不料这却是胤禩

设下的局，专门等着请他入瓮的。

“隆科多，此事你认为应该怎么办？”

隆科多眼观鼻，鼻观心，没料到胤禩突然发问，愣了一下，方道：“奴才以为，八爷不如上一封折子，如实陈奏情况，请

万岁爷圣裁。”

他现在终于知道，自家父亲为何对这位八爷如此看好。

只是眼前还有一个难题，这个惠善，杀不得，放不得，而自己与阿林作为跟随胤禩的人，已经注定要被绑在同一条船上了

。

胤禩点点头：“阿林，你先将他捆紧一点，待我上奏请示了皇上，再作决断吧。”

他并不是没想过将惠善灭口，但阿林与隆科多，都不是自己的心腹，一旦泄露出去，只会后患无穷，所以请示康熙，成了

唯一的法子。

惠善明白，他是太子插在胤禩身边的暗桩，但若是他暴露出去，只怕第一个不放过自己的，就是太子。

如果胤禩这封折子一递，他才是真正没了活路。

眼见阿林朝他走来，惠善弯着腰，双手被绑在后面，却不停往地上磕头，很快将额头磕得通红一片，急得呜呜作响，却因

为嘴被堵住，说不出更多的话来。

阿林抬掌一个手刀往他后颈劈去，将他打晕。

他对惠善可不会手下留情，莫说两人原先就没什么交情，若是自己真的被他灌醉，怎么也逃脱不了一个怠职的罪名。

折子连夜就发出去了，胤禩摸不透康熙的心思，所以用了点小伎俩，他在奏折里，并没有提到太子，只说惠善先是冒充皇

命，后来又说是受了盐商的贿赂，因他是御前侍卫，自己不好妄作处决，还请康熙圣裁。

这边等着康熙的回复，那边盐商还是要查的，恰好第二天，曹乐友又来约他，正好中了胤禩的下怀。

没见着与胤禩形影不离的隆科多他们，曹乐友奇道：“诶，应兄那两位护卫呢？”

胤禩笑道“与曹兄出来，还要什么护卫，我放他们半天假，让他们自己去找乐子了。”

曹乐友点点头。“正好我也有一事想与应兄说，我订了这附近的一条画舫，上头还有歌女弹唱，我们边走边说吧。”

扬州青楼多，画舫更多。

说是画舫，有些不过一艘小船，在入夜时分，点上一两盏烛火，沿着小河缓行，隐隐绰绰传出歌女传唱之声，令人浮想联

翩，这却是扬州的特色了。

曹乐友找的画舫自然是名副其实的画舫，精致却不流于奢华，一名手报琵琶的素衣少女正立于船头，后面跟着一名婢女，

见两人上船，俱都福身行礼。

“曹大爷。”

曹乐友点点头，向胤禩介绍道：“这位是素素姑娘，弹得一手好琵琶，一会应兄若有兴致，可让她来上一曲。”

胤禩随他入舫落座，瓜果糕点早已摆满一桌，两人并未急着说话，那少女手拨琴弦，盈盈唱了起来。

“要分离，除非天做了地——要分离，除非东做了西——要分离，除非官做了吏——你要分时分不得我——我要离时离不

得你——”

曹乐友微微皱眉。“这春江花月夜的，且唱些好听点的词吧。”

“是。”少女垂眸，调子一转，又唱道：“碧烟中，明月下，小艇垂纶初罢，春风满怀……”

这回唱的要轻快许多，又带着丝丝超然物外的悠远，胤禩笑道：“都说扬州小调冠绝天下，果真不假。”

“应兄过奖。”曹乐友举起一杯，赧然道：“我不善喝酒，只能略尽一杯了，还望应兄恕罪。”

“酌量就好。”胤禩道，端起杯子一饮而尽。

一曲既罢，那歌女见两人有事要谈，便起身行礼，退了出去。