“哦？你知道我是谁？”
“本朝开国以来最年轻的镇军将军，威震边关令胡人不敢南望的龙非邪龙将军，湛岂有不知之理。”我冷笑道。龙大人只有一子
，战功彪炳名扬天下，龙大人一介文人，独子却是天生的将种，从小兵当起，不到三十岁就是二品将军了，这在民间亦是一段奇
谈。
“本帅如此盛名？”
我在心里翻了个白眼，揉揉酸痛的肩膀，道：“请将军找人将我在华清观中的行李书籍搬来，还有，我要小乙也好好地住过来。
”
“你在要求本帅？”龙非邪唇角微勾，语气却不带一丝笑意。
“将军可以放我回去，或者，另请名医来替龙大人诊治。”我坦然对上他锐利的双眼。
“好吧，”龙非邪无所谓地一耸肩，盯着我，笑道：“江公子就安心在龙府读书，说不定三月之后，你我就同朝为臣了。”
我心里升起一股寒意。
第二天龙中天才悠悠转醒，我过去给他把脉，他看见我，很激动，问我的话也有些语无伦次，却都是关于我父亲的。我简短地回
答他，他显然并不满意，一直追问我。
“你爹可是京城人氏？”
“未曾听他说起过。”
“你们父子定居何处？”
“多年来一直四处漂泊，居无定所。”
“你爹可是琴棋书画样样皆精？”
“是。”
“脾气古怪，难与人交善。”
“……是。”
“平日看上去淡泊出尘，却难挡美食诱惑。”
我不好意思地点点头，这点我也是被我爹带的。
“作画偏爱山水之乐。”
我略微想了想，道：“家父平日作画不多，却都是画的人物。”
龙中天眼中闪过一丝惊讶，默然不语。
“大人不宜劳累，还是好好休息，湛明日再来。”
“我与你父亲是旧交，你就叫我世伯吧。”
我点了点头，准备出去。
“对了，含章，你爹，”他看上去有些不安：“左手臂是否有一块烧伤的疤痕？”
“有的。”
我看他又陷入了沉思，就轻轻退了出去。
等小乙被接来，我和他收拾了一下新屋子。龙非邪让我们住在随园，偏僻安静，环境清幽，最重要的是，龙府的伙食真是不错，
我吃了两顿，就决定开开心心地住下去，好好享受一番。
龙中天的身体慢慢好转以后，我隔三天才过去看看他，他经常对着父亲的手稿和画卷发呆，我心中疑惑，却又不知该问些什么。
也许，当年两人是十分要好的朋友。龙非邪也很少看见，我隐约感觉他对我有所排斥，也让我摸不着头脑。除此之外，我的生活
很是滋润，泡在龙府的书房里，大量的珍本孤本看得我心花怒放，每天手不释卷，废寝却不忘食，龙府的桂花糕真的做得很好吃
啊。
就这么过了二月份的春闱，这次的文章我写得花团锦簇，若是不中，难免让我脸红。一个月后，殿试结束，我才真的松了一口气
。想这次考个同进士出身倒也不难，日后远离京城做个小官，有俸禄可拿，生活也安定，然后无风无浪在七品官位上致仕，拿着
积蓄，买几亩田，安安稳稳过日子。幻想着未来的生活，虽然平淡，我却总是想着想着就笑出声来，惹得小乙老是来摸我的额头
。对了，送小乙去书院读书，还得给他操办婚事，我想到这些，越发觉得做官也是相当不错的。
又住了几天，龙中天的病情也稳定下来，他常和我聊起父亲年少时的事情，说的时候，眼里总是闪着异样的神采，显得很高兴。
我也当他是和蔼可亲的长辈，心中甚感亲近。只是我和他提了几次要搬出去，他都拒绝了，他一个老人家，发妻早逝，终身没有
娶妾，独子虽然优秀，倒也并不十分亲近，大概有我陪着说说话，会高兴一些。我想到这里，也就不再坚持搬走，再说，我也不
知能在京城呆多久。
看榜当天，小乙一早就叫我起来，在我还迷迷糊糊的时候就帮我穿好了衣服，拉我去看榜。我看着皇榜外里三层外三层围了个水
泄不通，不禁咋舌。
“状元，江寒涛！”这时有人开始高声报出来。
周围人群一阵骚动，立刻听到有人高声恭贺的声音。小乙紧紧捂着胸口，深深呼了一口气，满脸失望。
我其实也被吓了一下，这下子完全清醒过来，笑道：“姓江的何其多，要是接下来多几个姓江的，你不是要被吓死了。”
“公子也不知道紧张。”小乙不满地嘟囔着，侧耳仔细听人继续报。
“榜眼，韩章！”
小乙翻了个白眼。
我一摊手：“我写的名是江湛，这里也没人知道我的字吧。”我暗暗吸了口气，伸手揉揉胸口，这种似是而非的事情最折磨人啊
。
“探花，王伦！”
我本来也没想过能进一甲，所以并不觉得很失望，小乙倒是垮着一张脸，我搂了搂他，笑道：“放心，我对题名还是很有信心的
，不过名次靠后一些而已，我们不如等会儿再来，你看这里人挤的。”
说罢我要拉着他走，就听见人群里高唱道：“第四名，江湛！”
“公子！”小乙立时喜笑颜开。
我愣了愣。
“公子第四名呢！”小乙扑进我怀里。
周围人立时投来了或友善或嫉妒的眼神。
我用力回抱小乙，也开心地笑起来。
名次是出乎意料的好，赴完琼林宴回来，我还有些晕乎。站在父亲的灵位前，龙中天拉着我，竟老泪纵横：“暮云有子若此，泉
下亦可含笑了。”
我擦了擦眼泪，扶他坐下，笑道：“我爹从不要我追求功名，再说，若比起龙将军，我爹恐怕还要怪我不争吧。”
“非邪样样都好，可惜有些事情过于执着，反倒不如含章洒脱。”他叹息一声。
我不明所以，也不好多问。
晚些时候，我扶着龙中天回主人房，回来刚进屋，小乙就迎上来，笑道：“我给公子备好了热水，快洗洗吧。”
我闻了闻身上的汗味和酒味，欣然点头。舒舒服服泡了个澡，起身拿起小乙放在旁边的衣服，愣住了。
“这身新衣服是我刚给公子买的，公子现在是进士了，日后还要做官，总不好穿得寒酸。”小乙已经睡下了，这时候从床上坐起
来，笑嘻嘻看着我。
“那也不用连里衣都买新的。”我笑着穿好里衣，爬到床上和小乙蒙在棉被里打闹起来。
等小乙睡着，我小心给他盖好被子，自己单手枕在脑后，兴奋地睡不着，突然听到敲门声。
我心中奇怪，龙府甚少有人找我，莫不是龙世伯？我狐疑起身，拿起身边的新袍子披在身上，拿起灯盏开门。
“龙将军？”我瞪大眼睛，龙非邪一身月白锦袍站在门外，英俊的面容在月华下更是显得眉目如画，我呆呆地看着他。
“江公子。”他嘴角含笑。
我回过神来，面上一红，微微低头道：“龙将军这么晚了来找学生，有事？”
“听闻江公子金榜题名，我在金明湖上的画舫中设宴恭贺，特来相请。”
我直觉事情不会这么简单，但是对上他的眼睛，有些迷醉地看着那满目星辰，还是道了声谢，回屋穿好衣服，跟着他出门。
我早该料到他不会坐马车，胆战心惊地骑在那匹比我还高一个头的马上，还好他骑着他那匹黑得异常的骏马悠哉游哉地在前面等
我，否则我真是赶不上。好不容易到了金明湖，我跳下马，双腿一软，差点就站立不住，这才觉得整个身体都麻痹了。我看他上
了一艘画舫，我勉强跟上去，顿时傻了眼，原来这画舫是寻花问柳之地，立时有几个打扮妖艳的女子朝我走了过来。龙非邪又不
见了踪影，我尴尬地推拒着拉扯我的手，逃命似的下了船。
发现我和龙非邪的马都不见了的时候，我当真欲哭无泪。这里多是达官贵人来此作乐，自家就有马车马匹，所以此处无人租马，
就算有，我身上也没带银子。此时夜深了，我好不容易碰到一个行人，问明何处有马租，就步行过去，走得腿都感觉不是自己的
了，还跟租马的人恳求了半天，用新袍子抵押，他才答应送我回去。从龙府后门进去，我取了银子给了赶车人，回屋倒头就睡。
不知道睡了多久，我肚子饿得醒了过来，坐起来，还是觉得全身酸痛。
“小乙，巳时了？”我揉揉眼睛。
“公子倒是睡得沉，你看西边窗户晒进来的光，已经酉时了。”小乙从门外走进来，没好气道。
我吓了一跳，想不到睡了一整天。
“公子昨夜去哪里了，一身脂粉气。”
我当即红了脸，赔笑道：“肚子好饿，吃晚饭吧。”
小乙无奈地看了我一眼，走了出去。
我起身穿好衣服，那件沾满香味的外袍已经让小乙拿去洗了。
“江公子起来了，昨夜可玩得尽兴？”不知道什么时候龙非邪已经悠哉地坐在椅子上，随手给自己倒了杯茶。
我拿出旧衣服披好，冷冷看着他，在他对面坐下，淡淡道：“若是江湛有何得罪了将军的地方，将军不妨直说。”
“哦？江公子自认为，何处可以得罪本帅呢？”
他唇角永远微微上扬，却只是假象。我看到他眼里的轻蔑与不屑，愤怒从心底升起。
握紧双拳，冷笑道：“湛一介布衣，自然不配入将军眼，即是如此，将军又何苦费心戏弄呢？”
他突然起身凑到我面前，捏住我的下巴，盯着我似笑非笑：“本帅好奇，你是不是和你爹一样，不过你姿色如此平常，你爹容貌
料想也好不到哪里去，怎会如此魅惑人心让人念念不忘？”
我冷眼看着他，嘴角勾起一丝笑意。
他露出惊讶的神色，然后身体一软，单手扶住凳子，半跪坐在地上。
我站起来，居高临下看着他，淡淡道：“此针会让将军半个时辰内浑身无力，不会危及性命，将军大可放心。”
他对我父亲的侮辱，已经让我怒不可遏，与其让他觉得我文弱任人宰割，不如让他知道我的手段。
“若是将军动了杀我之心，湛亦有办法杀将军。”
感觉到龙非邪身上的杀气，我从容道。
说完，我伸手将他扶起来放在床上，我总不能把他扔出去：“湛会立刻离开龙府，至于将军说的话，湛听不明白，我父亲的容貌
，却是极好的。”我是父亲的养子，我的脸跟我父亲有什么关系。我细细思索他刚才说的话，直觉跟龙中天有关。
我刚想起身去收拾东西，谁知龙非邪竟一把把我拉下去，一个翻身把我压住。看着我惊讶的表情，他嘴角勾起嘲讽的笑：“你当
我这么多年功夫是白练的？你那一针顶多能困住我一炷香。”
我有些懊恼，咬牙看着他。
“你说，你父亲的容貌如何？能比得飘香院的花魁？”他戏谑道。
我知道对这种人表现出愤怒是没用的，勾起唇角：“冰清之姿，玉润之望，湛不知飘香院的花魁如何，想来定然是没有龙将军美
貌的。”
他眼中闪过一丝恼怒，我眼带轻蔑地看着他。
“好，好，江湛，我发现你越来越有趣了。”他突然冷笑着放开我，径自走了。
“将军，湛却发现你越来越无趣了。”我高声回答。
从刚开始的惊若天人到现在的莫名其妙无理取闹，我真怀疑此人能当上将军靠的都是龙中天。
第五章
朝廷的封官下来，我被任命为翰林编修。惊讶之余，又觉得遗憾没有离开京城做地方官。不过翰林院藏书不少，前辈又都是学识
渊博之人，倒也不觉得无趣。只是一个多月来忙昏了头，只好让小乙去找房子，而且怎么跟龙中天告辞也让我有些头疼。不过很
快，我搬走的念头就没有必要了。这天，宫里突然来了个公公宣我进宫面圣，在同僚怀疑或羡慕的眼神中，我满腹狐疑地离开翰
林院，跟着公公来到御书房外。
“皇上，江翰林来了。”
“进来。”
公公示意我进去，我低头走进去，跪下高声道：“臣江湛，参见皇上。”
“江卿家请起。”
我起身抬头，看见一个比我年长一些的青年身着明黄龙袍，端坐在龙椅上。皇室底子好，皇上的样貌十分俊秀，只是苍白了些，
想来是少见阳光的缘故。
我正胡思乱想，又听见他说：“给江卿家赐坐。”
我赶紧称谢。
“江卿家可知，为何你并未进一甲，官职却和状元榜眼无差？”皇上走了下来，眉眼含笑看着我。
我慌忙起身：“臣，不知。”
“那是因为卿家的字，实在难登大雅，本来朕想点你为状元，可惜考官们都不答应。”他爽朗地笑道。
“臣汗颜。”我躬身，不让皇上看见我微微发红的脸色。
“卿可知朕最喜欢卿哪篇文章？”
我略微想了想：“臣之所作，并非锦绣文章，不知哪篇有幸蒙皇上垂青，不过臣自己最中意的，就是策论了。”
皇上笑了几声：“江卿家倒也老实，朕也最喜欢卿家的策论。卿说我朝与胡人打仗消耗甚巨，不如通商互市，渐渐同化胡地之民
，使其离不开我朝，甘心附属，卿家当真认为可行？”
我躬身道：“皇上，胡人年年来犯，我朝将士不得不长守边关，粮草辎重，一日所费何止万金，若是通商，我朝物产丰富，便占
了利，胡人本就心慕我朝物产，不会不买，届时我朝商人得利，朝廷税收丰厚，何乐不为？”
“那胡人商旅亦可进入我朝，若是混入细作，又该如何？”
“胡人所贩，不过毛皮肉干等物，与我朝铁器陶器草药之输入，实不可比。再说事无全利，有五分利便可一试，然通商之巨利，
细作之害亦不可掩之，我朝也可向胡地派出细作。”
“好，卿乃国之栋梁也。照卿之所言，此法利远远大于弊，该趁早实行才对。”
“皇上，”我躬身一礼道：“湛之所言，如今不过是一纸空谈而已，并不可行。”
“哦？为何？”皇上疑惑地看着我。
“胡人犯我边境，主要是劫掠，我朝多年对此束手无策，胡人若是抢得到东西，又为何要买呢？通商若要施行，除非我朝将士能
对胡人取得一场大捷，杀灭他们的气焰，使其不敢再南下掠劫，他们才会老老实实通商。”
“卿之所言，跟龙将军说的倒是一样呢。”
龙非邪？我心里犯起了嘀咕。
“龙将军这几年在边关锐不可当，打了不少胜仗，这些还不够？”
“皇上，龙将军虽然神勇，他打败的胡人却不是主力，否则，胡人怎敢边犯不断？我们需要一场真正的大捷，这点龙将军亦是知
道的。”
“我已经任命龙将军总领边关军事，卿以为如何？”
我背上出了一层冷汗，皇上为什么要询问我官员的任命呢？我的资历，完全不够格。我只好战战兢兢答道：“皇上圣明。”