老鬼突然面露慈祥之色,含笑看着我,看得我不自在,他才笑道:“你有这份心思,我没有看错人。这样吧,我在陇州等你三个
月,你若不来,我便自去,你我日后相见,就不知何时何地了,只看缘分二字。”
“好。”我点点头。
让小乙把以前收的礼全都给退了回去,又给翠儿留了份嫁妆。一切都安排妥帖,我坐在来陇州时的马车里,小乙在赶车,唯一不
同的是车里多了毛毡棉被,我在车里煮水泡茶,倒也暖和。
“唉,亏啰亏啰,人家做官赚得盆满钵满,我做官落得钱袋空空。”我喝着茶叹道。
小乙在外面取笑:“公子当了这么久的财迷,真是白费心思了,全部便宜给沈大人。”
“这可不一定,沈未名应该也要升官了,府库可不一定归他管,他肯定比我心疼多了,”我笑道,过了一会儿又愧疚起来:“只
是,我们安身立命到处游玩的银子也让我弄没了。”
“这有什么,等公子辞了官,我们可以一边玩儿一边找活干,我有手有脚,不会养活不了公子。”小乙的声音隔着帘布传进来。
“凭什么是你养活我,”我不满起来:“我可以跟我爹一样去教书。”
“这可不成,公子身体不好,就安心在家看看书,做做学问,等我一起回家吃饭就好。”
我笑起来,转动着手中的茶杯:“青灯黄卷,着书立说?”
“公子要是做个大学问家,开山立派,那可就光彩了。”
我悠悠喝一口茶,五脏六腑都暖烘烘的:“做那些干什么?我又不想配享文庙,陪着孔老夫子吃冷猪肉。”
外面传来小乙的笑声,过了一会儿他又说:“公子这次能辞官吗?”
我想了一会儿:“应该可以吧。”如果这次回去是领赏,我可以光明正大辞官,如果是受罚,反正罪不至死,不过是贬官,我就
求皇上直接罢了我的官。我心里打定主意。
第二十九章
一路上走走停停,一个月后才到京城。京城比陇州暖和一些,这时候正是陌上百花开,柳展黄金缕,我撩开车帘往外看去,顿觉
怀念。
“公子,到北门了。”小乙勒马道。
“嗯。”我从车里探出身子,随即跳下车。
“公子?”小乙也跟着跳下来。
“小乙你看,华清观。”
小乙笑道:“公子想去走走吗?可是前几日我请人带了口信回龙府,说不定这时候龙将军正在等公子呢。”
我犹豫起来。
“二位可是江大人和年公子?”一个家丁模样的人上来询问。
“正是,你是?”
“小的是镇国将军府上的家丁,管家来让小的接二位。”
“你是新来的吗?以前没见过你。”小乙笑道。
“小的在将军府两年多了。”
“咦?那不是我们走了之后你就到府上了。”
“小的不知,不过小的和几个婢女都是为了照顾仙儿姑娘才被管家收进府的。”
我在一旁听见,问:“仙儿姑娘在府里?”
那人躬身道:“是,两年多了。”
我心中了然,淡淡笑道:“将军可还好?”
“将军三天前领旨去南方剿灭匪乱去了。”
“原来如此,”我缓缓道:“你先回去告诉福伯,按道理我要先去吏部,暂且不回去了。”
那人愣了片刻,躬身离去。
“公子,咱们不回龙府?”小乙不解地看着我。
我笑道:“小乙,今晚我们住在华清观,好不好?”
“这当然好,不过不知道当年我们住的那个院子有没有租给别人。”小乙高兴起来。
第二天我去吏部报到,静静地坐在大厅里等着。反正不管升官贬官,我都要辞去官职的,先生还在陇州等我。想起将来的日子,
我不禁笑起来。只是不知道琮儿愿不愿意跟我们一起走。
等了一个多时辰,茶都换了三四杯,却没人理睬我。我疑惑起来,看见走进来的吏部郎中王伦,我上前拉住他,低声道:“王年
兄,我在此已经等了一个时辰,无人来跟我说调任之事。”
王伦茫然道:“我替你去看了看,吏部并没有关于你的公文。”
我一愣,苦笑道:“难道那道调我回京的圣旨乃是造假不成?”
“含章莫急,或许有些纰漏,我去替你问问尚书大人。”
我点点头,又坐下来等。
又过了小半个时辰,我寻思着要不要让人给我换种茶叶喝喝看,大门外传来一阵急急的脚步声。
“江大人,江大人!”尖细的声音响起,一个满头白发太监模样的人领了一群小宦官走了进来。他着急地在厅里看了一圈,看见
我,急道:“江大人,咱家叫你,你怎么不答应啊?”
“啊?黄公公,江某不知你是在唤我。”我不明所以。
“哎哟,皇上有旨,召大人入宫觐见。”
“……”我有些想不明白
“江大人快跟我走吧,”黄公公拉起我就往外走,边走边念:“皇上得知江大人回来了,赶忙让老奴来接你,还说大人怎不直接
进宫见他?”
我被人拉着走,哭笑不得,皇上莫不是糊涂了?我哪有什么资格入宫求见皇上。
“公公,皇上找我何事?”
“皇上的心思,哪里是做奴才的可以猜测的?大人去了就知道了。”黄公公滴水不漏地说道。
我乖乖闭嘴不再多问。
没被领去御书房,反而跟着到了御花园,我狐疑起来。到了一处洞门前,黄公公躬身道:“皇上就在亭里等江大人,不让奴才们
在旁边,江大人自己进去吧。”
我走进去,慢慢走近景华亭,看见一身明黄龙袍的年轻君主站在栏杆边,有一下没一下地投着鱼食。
“臣江湛,叩见吾皇万岁。”我跪下朗声道。
“爱卿可让朕好等,快起来吧。”原本清朗的声音越发晦暗不明。
我抬头看他,他也正含笑看着我。
“皇上……”
“怎么,朕的样子吓着爱卿了?朕这两年身子越发差了,气色也不好。”
“臣也好不到哪里去。”我苦笑道。
“如此,朕和卿算不算同病相怜?”皇上笑道。
我也笑起来。
“卿坐下吧。”
“谢皇上。”
“原本我命吏部尚书高世成给你一块金牌,让你一回京就来宫里见朕,卿为何还在吏部逗留良久?”
我思索片刻,小心翼翼道:“皇上,臣并未被人告知此事。”
皇上一愣:“想来是高世成疏忽了。朕病中之时,大多事都是吩咐高世成去办,甚少有不得力的地方。”
我一笑:“想来是高大人公务繁忙。”心里却不由一惊,看来朝中大权已经旁落到高氏一族了,皇上的命令他们不敢公然违抗,
却阳奉阴违起来。看着坐在对面满脸病容的君王,我竟有些黯然。
“对了,说说卿在陇州的事情吧,朕这两年朝政管得少了,不过也听说卿把陇州治理得井井有条,初时荒凉破败,卿离任之时,
已经繁华非常了。”
我躬身一礼道:“臣汗颜,说起来,臣不过是在陇州养病罢了。陇州官员中,张文修知人善任,沈未名有计相之才,小官吏中也
有很多很有才干的,如果皇上能用,乃是社稷之福。”
“卿不仅给朕一座繁华的城池,还给朕推荐人才。卿真乃国士也。”
我连忙道:“臣只是实话实说不敢贪功罢了。”心中暗暗叫苦,若采先生沈先生,你们可不要害我不能辞官。
“不过,朕又听人说,卿在陇州,竟拿朝廷的军队去和商队做生意赚钱?”皇上垂下眼帘。
“是。”我老实承认。
皇上看了我一眼:“卿可要为自己辩驳?”
我笑道:“皇上圣明,还给臣这个机会。可是臣只能说,臣的确是为困境所逼,臣到陇州,府库无半两存银,捉襟见肘举步维艰
。至于和商人做生意,皇上既然明令通商了,保护商队亦是朝廷的责任,军队保护百姓,这是军队的责任。百姓们见出城的商队
都有了保障,对朝廷自然更加信任,皇上的天恩泽与边关千里,边关人人安做良善之民,都称赞说近百年来,未曾有比皇上更贤
明的君主。”
皇上笑起来:“卿给朕这么大一顶高帽,所说所做都是为了朕的威仪,朕还不能怪你了。”
我撩起袍服下摆,跪下道:“臣有罪,请皇上责罚。”
“在军队这件事上,卿是有错,不过功过不足以相抵,朕还是要赏你。”
我心中大喜,面上却露出凄苦,叩首道:“谢皇上,不过臣病体日沉,恐难再为皇上解忧,请皇上准臣辞官。”
皇上沉默了片刻,开口道:“卿呈上来的关于边关策略的奏折,朕已经看过了,卿此等人才,朕可舍不得。”
“皇上!”
“朕封爱卿为天章阁大学士,再赐你一座大宅,卿可在京城安心住下。”
“皇上,臣……”我还想劝皇上改变主意。
“爱卿放心,只是个虚职罢了,不需要爱卿处理公务,卿可以安心养病,只是朕有事相询的时候,方便召卿进宫。”
我哪有资格跟皇上讨价还价?想通这一点,我以前果然还是太天真了。
“臣,叩谢皇上恩典。”我闭上眼,缓缓道。
“卿答应了就好,起来吧。”
我默默起身站好。
“卿好像在怨朕。”
我吓了一跳,慌忙道:“臣不敢。”
皇上深深看我一眼,叹了一口气,我心里暗骂自己糊涂,赶紧做出毕恭毕敬的表情。
“对了,卿呈上来的战报,说抓住阔阔的大功首在已经阵亡的陇州守将夏凌云,可是高世成跟我说是顾成明率领援军大败胡人,
抓住阔阔,这是怎么回事?”
我心中一寒,涌上来一股怒气,握紧双拳道:“皇上,陇州能得保全,夏将军功不可没,他自己也以身殉国,臣亲眼所见,未敢
有半句欺瞒!顾将军率军前来时,胡人已经退去了。”
皇上一愣,疑惑地看着我:“如卿所说,顾将军无半点功劳?”
我心里一阵哀凉,平静下来,淡淡道:“顾将军领兵前来稳定局势,臣不敢说他无功,只是夏凌云将军浴血杀敌,他的功劳不能
被抹杀,更不能让人顶替。”
皇上脸色难看起来,过了一会儿慢慢道:“朕会追封夏将军为飞骑尉,子孙世袭罔替。至于顾成明,朕也会封赏于他。”
我面无表情,躬身一礼:“皇上圣明。”
缓缓走出宫城,我不由回头一看,重楼飞角金碧辉煌,可是内里已经慢慢开始腐朽了。我暗叹一声,转而又自嘲起来,我不过是
个没有实权没有背景的小人物,难道还想自不量力去改变什么不成?还是小心翼翼别让自己在权利争夺的暗流中覆顶,保全性命
要紧,我也没几年的时间了,说不定根本看不到帝国的黑暗时期,其兴或亡,与我何干?
“公子。”小乙竟在宫门前等我。
“小乙?”
“我见公子久不回来,就去吏部门前询问,听人说你进宫了,我来等你。”
“嗯。”我一笑。
小乙拉着我快步走,压低声音道:“公子辞官了吗?”
我苦笑:“没有,还升官了。”
小乙不再说话,拉着我走了一阵,突然道:“那我到底要不要恭喜公子啊?”
“不知道,”我摇摇头:“祸福难料。”
小乙紧紧搂住我:“不如公子弃官离去便是,管它什么圣旨。”
“学陶潜先生挂印弃官采菊东篱自是好,不过我们恐怕跑不出京畿就被人抓回来了。”我拍拍小乙的肩膀。
小乙皱起眉头。
我一笑:“不想这么多了,走走,皇上赐了座大宅院给我,咱们看看去。”
“公子不回龙府住了?”
“嗯,不好再去打扰,反正也不是没住处。今天先去安顿好,明天去书院找琮儿。”
皇上赐给我的宅子也在太师巷,离龙府的大门不过百来步,小乙笑道:“这下可好,串门也方便。”
我点点头,大门开着,我和小乙走进去,有两个小厮模样的人在回廊上说笑。看见我们,他们愣了片刻,上前行礼道:“这里是
江大人府上,二位是?”
我也很惊讶,问:“皇上才赐了宅院给我,你们这是?”
两个小厮相视一眼,行了主仆之礼:“我二人被管家买来,在府中好几日了,管家说只等大人过来。”
我明白过来,看向小乙,低声苦笑道:“看来皇上早就打算好了,根本不会放我走啊。”
“小的这就去叫管家过来。”
“好,留下一个带我到处看看。”
跟着小厮慢慢穿过庭院,宅子比龙府小上许多,亭台楼阁、石桥流水,倒是样样不缺。
“公子,还不错的样子。”小乙赞道。
“嗯。”我也觉得很喜欢。
“这几日小的们都已经把府中上上下下打扫好了。”小厮乖巧地说。
我笑着点点头。
“小的娄安,是府上的管家,参见大人。”一个中年男子匆匆忙忙敢来,躬身道。
“娄管家,府中总共有几个人?”
“两个小厮,两个婢女,还有一个厨娘,再加上小的。”
“这就够了,不用再多要人。”
“是。”
“走,咱们再去里面看看。”
“大人,皇上给大人的赏赐,刚才都送来了,放在大厅里,大人要不要去看看?”
回到厅里,整整齐齐堆放了几十个礼盒。娄安躬身递给我一张清单,我略微看了看,心情大好,笑道:“千金散尽还复来,古人
诚不欺我也!”
“皇上早该拿钱来哄公子了。”小乙取笑道。
晚上坐在新宅的书房里,笔墨纸砚都是上品,只可惜书架上的书少了些。我让小乙磨墨,写了封信给在陇州的老鬼,封好递给小
乙:“明天拿到驿馆去吧。”
小乙把信收好,惋惜道:“可惜不能陪先生。”
我笑道:“再等等吧,也许过几个月,皇上看我无心为政,就会放我走了。”
“公子早些睡吧,明天还要去找爱哭鬼。”
我起身走回居室,边走边笑道:“这次回来也没写信给琮儿,不知明日他见了我们,会是什么样子。”
小乙轻笑一声:“说不定被吓得哇哇大哭呢。”
第三十章
第二天和小乙坐马车去白水书院找琮儿。白水书院在城郊,这些年学风昌盛,天下私学兴起,白水书院更是天下闻名,每次科举