来，那里超出弓箭的射程。我和他们隔了不过十步左右。
“江湛，今早我见城楼上竟都是老人孩童在守城，陇州兵力本来就少，恐怕你已经无人可用了吧。我料你要来投降。”李秀得意
道。
阔阔也面露得色。
我冷冷扫李秀一眼，对阔阔拱手道：“殿下，本官此来，有事和殿下商量。”
“殿下，此人奸猾最善狡辩，殿下不可听他说。”李秀急忙道。
我笑道：“殿下，本官可是给殿下送东西来了，还有一桩交易想和殿下谈。”我一挥手，叫士兵打开后面的箱子，露出白花花的
银两。
阔阔操着生硬的汉语，冷冷道：“钱对我来说没什么用。”
“我知道，这只是本官表示诚意而已。殿下前来攻城，不就是想要城里的物资器具吗？只要殿下停止攻城，牛羊马匹、金银财帛
、铁器陶具，本官自当双手奉上，如此，殿下不用再牺牲勇士，本官也可以保住城池，何乐不为？”
阔阔双目一亮：“你这汉人倒也识趣，那你马上叫人送来给我。”
我一拱手：“殿下这就是答应了。请殿下说个数目，本官好回去筹措。”
阔阔冷哼一声：“全城所有的，我都要。你只要保住城里人的性命就可以了。”
我露出为难的表情：“如此，陇州说小不小，本官需要一天的时间为王子筹措。”
“江湛，你想拖延时间？陇州孤悬关外，没有三天是来不了援军的，就是让你拖到明天也没用。”李秀冷冷一笑，对阔阔微微躬
身道：“殿下，你看城楼上尽是老弱妇孺，此刻攻城必能一举拿下，立刻就能到手的东西，殿下何必等到明日？”
阔阔点点头。
我扬眉道：“纵然只有孩童老人，亦知守土卫家，死而不退！王子执意攻城，难道就不心疼伤亡的勇士吗？守城的夏将军的手段
，王子也看到了，王子的手下伤亡比我们只多不少！甚至，待王子攻城之时，我便叫城里百姓杀死牛羊，打碎瓦陶，熔化铁器，
不管能毁掉多少，总之不让王子心满意足！”
阔阔想了一会儿，嘴角勾起诡笑：“你是汉人们的官，你在我手上，叫他们开门，不然就杀了你。”
我一笑，傲然道：“本官既然敢来，死又何惧？王子杀了我，夏将军也会吩咐百姓这么做的，最终殿下不过是得到本官一条命罢
了。”
见阔阔犹豫起来，我接着说：“城破之时，本官身死自是不必多言，可是殿下也得不到多少好处，还凭白伤了多少勇士，两败俱
伤，何苦如此呢？只要殿下给本官一天时间，殿下可以不再费力就得到陇州的一切。明早这个时辰，本官必定率一众官员出城乞
降，送上牛羊金银。”
“殿下，那些牲畜、用具少些便少些，殿下若是占了陇州，可就是草原上人人崇敬的大英雄了。”李秀在一旁急急道。
阔阔一听，看我的眼神里露出凶光。
我轻笑道：“咦？殿下身边的这位谋士莫不是其他部落派来的细作，怎全然不为殿下着想？殿下若是占了陇州，且不说只是一座
空城罢了，朝廷的大军一到，难道殿下有守城的经验吗？胡人以游牧为主，陇州城里没有肥美的水草，殿下还想叫手下全去耕种
不成？届时殿下不知如何自处，恐怕要成为草原上的大笑话了，本官有一言相告，殿下还当小心身边的小人。”
“你！”李秀涨红了脸。
我不理会李秀，接着说：“再说了，殿下也知道，就算到了明天也不会有援军来，本官若是背信，殿下一挥手就足以让我死上千
百次了，莫非殿下害怕城中的老弱妇孺不成？”
阔阔被我一激，双目圆睁，手执马鞭指着我鼻子：“妇孺孩童能干什么？我就给你一天时间，你，听好，明天这个时候你不来，
我就攻城，杀光你们！”
我拱手笑道：“殿下乃真豪杰也。本官这就去准备。”
领着骑兵退回城里，我翻身下马，竟有些站立不稳，这才发现后背都让汗水浸透了。靠在城墙上休息一会儿，不知怎的突然怀念
起以前悠闲散漫的日子来，微微勾起唇角。
“你怎么样？”夏凌云不知道什么时候竟站在我身边扶住我。
我睁开眼：“你怎么下来了？”
“刚才我在城墙上看胡人已经退下去了，谈成了？”
“嗯。”我挥挥手，对旁边一个士兵说：“去叫张文修张大人来。”
吩咐张文修去安排筹措事宜，他脸色瞬间苍白，过了许久才战战兢兢道：“大人，万万不可。”
我淡淡道：“若采先生，照办吧。”
“若是朝廷知道了……”
“那我逃不了身死的命运。可是再硬守下去，你我身受朝廷俸禄，死了也算以报国恩，或许还可在史家笔下受几句赞誉，陇州的
百姓就太不值得了。你放心，将来朝廷追究下来，我一人承担。”
张文修犹豫了片刻，深深一揖，转身走了。
第二十七章
夏凌云正在安排布防，我找人搬了个躺椅放在城楼下的大树旁，自己仰躺在上面，明明很累却睡不着，身体越来越没力气。
感觉有个黑影罩上来，我用手挡住阳光，勉强睁开一只眼睛：“夏将军？”
夏凌云苦笑着看我：“有件事告诉你，刚才小乙站在你身边恶狠狠瞪了你好久又跑开了，我拉他，他连我也不给好脸色，我看他
那样子简直要疯了。”
“我去找他。”我连忙站起来，站立不稳向前倒去。
夏凌云赶紧扶住我，皱眉道：“你没事吧，脸色很不好。”
我摇摇头。
“我带你去。”夏凌云拉着我走。
“将军还是不要离开的好。”
“没事，除了哨兵，所有人都在休息了。”
找到小乙的时候，他正对着一棵树拳打脚踢，我心里一酸，喊道：“小乙。”
小乙突然回头恶狠狠地看着我，眼眶红红的。
我松开夏凌云的手，上前拉小乙，却被他一手挥开，冷哼一声。我感觉到他的身体在微微颤抖，看我的眼神虽然凶恶，可是更多
的是害怕和愤怒。
“对不起。”我老老实实地道歉。
小乙肩头微微抖动，我刚要拉住他的手，他突然用力把我抱在怀里，嘶哑着声音在我耳边吼道：“你怎么能这样！瞒着我一个人
跑去和胡人谈判，他们会杀了你的！你死了我怎么办，你居然会丢下我！”
“小乙……”我伸手抱住他。
“你，你要是嫌我麻烦，我以后再也不管你了，再也不管了……”
热泪滴在我的颈间，我也忍不住流下眼泪，努力笑道：“太危险了，你跟去干什么？再说你看现在不是好好的。”
小乙突然抓住我的肩膀，脸上还带着泪痕看着我：“干什么？公子你看，我现在比你还高半个头，我可以保护你的！”
我微微仰头，笑道：“真的呢，好。”
“以后一定要把我带在身边。”
“好。”我点点头。
“你以后再敢这样，我再也不会理你！”小乙又换上恶狠狠的表情，吓我。
“哦，我发誓。”我嘟囔着，眼皮很重，靠在小乙的胸口。
“公子累了吗？”
“有点。”
“睡一会儿吧。”
“不，我只眯一会儿。”还不能睡，我提醒自己。小乙的怀里很暖和，他静静地抱着我，有这么好的弟弟，我真是捡到宝了。我
闭着眼睛这么想，心里觉得很高兴。
被小乙抱着去了营帐休息，我感叹着小乙力气已经这么大了。兄弟两个这样子很丢脸，幸好走来走去的百姓和士兵也没闲心看我
们。
迷迷糊糊躺了一会儿，一直不敢睡着，听着外面的人声，突然有些焦虑，我睁开眼坐起来问：“小乙，什么时辰了？”
小乙撩帘走进来：“刚刚酉时，公子再休息一会儿，我去给你打水擦脸，再端些吃的过来。”
我起身整理了一下官服，道：“现在哪里还顾得上讲究这个。若采先生呢，我有事找他。”
“他应该在收牛羊马匹呢，公子在这等着，我去找他过来。”
张文修满脸疲色地走进营帐，小乙跟着进来，跟张文修比起来倒是显得神采奕奕。
“大人。”
“先生坐吧。”我拉着张文修坐下。
“大人，东西下官已经准备得差不多了。”
我笑道：“若采先生神速也。”
“大人，”张文修面带犹疑：“下官劝大人思虑再三，这些东西一旦送给胡人，就算大人是为了百姓着想，朝廷只当大人通敌卖
国，罪名轻一些也是资赠贼匪以求苟安，大人便要身败名裂百口莫辩了！”
我笑着摆摆手：“这是事情不如留待保住命以后再想。若采先生，城中有多少耕牛？”
张文修一愣，叹了一口气，答道：“四百多头。”
我低头略微一想：“少了些，再加上长出牛角的小牛呢？”
“大约有六七百吧。大人这是何意？”张文修不解地看着我。
我一笑：“先生先把这些牛赶到北门来。对了，这个时辰了，城外的胡人也要吃饭吧？劳烦先生准备好酒菜送出城外，一定要诚
惶诚恐毕恭毕敬，不过此等小人行径恐怕先生做不来……”我皱着眉头想了一会儿。
“大人做不来，老朽可做得来，就让我去吧。”老鬼挤眉弄眼地走进来。
我原本也觉得老鬼最合适，他玩世不恭最会演戏，而且又是个老人家，不会惹胡人疑心，可是我私心上不想让他犯险，便摇摇头
。
老鬼瞪我：“大侄子，明明知道我去最合适你还别扭个什么？我老鬼本来就是个小人物，装孬可是我的拿手好戏啊，再说送个饭
菜，有甚危险？”
“先生，我……”我犹豫起来。
老鬼突然长叹一声，粗糙的老手抚上我的头：“孩子，你我情同祖孙，见你陷入两难境地，我怎么忍心袖手旁观？能帮你一点便
是一点了。”
我鼻子一酸，落下泪来：“先生……”
“哭什么？”老鬼不悦道：“难道我去送死不成？”
我擦擦眼泪，看着老鬼，断然道：“先生此去，只要好言奉上酒菜即可，别的都不许做！”
老鬼捋捋胡须，但笑不答。
“先生！”我低声吼道。
“行行，老朽到时候腿都吓软了，还能做什么？”老鬼连忙保证。
“这，大人，下官就去准备了。”张文修满脸疑惑，但没有询问。
我点点头。
“嘿，老朽也去准备准备。”
“先生准备什么？”我用警告的眼神看着他。
老鬼摸摸鼻子：“老朽这身袍子又皱又脏的，该去换一身了。听说扎布以前想要长生不老，一向是善待道人的，想来他儿子应该
也会对仙长礼敬有加吧。”
送老鬼到营帐外，看着他打马离去，我转身对小乙说：“走，咱们上城楼看看。”
小乙却站在原地不动。
“怎么了？”我问他。
“公子，真的吗？就算陇州保住了，公子也要受朝廷责罚。”
我一愣，轻声应道：“嗯，这些东西由我亲自送到胡人手上，无论如何我难逃一死。”
“那公子还管这些干什么？”小乙抓着我吼道：“我这就带公子走，就算胡人真的破城了，我也自信可以保护公子！”
我拍拍他的肩膀：“陇州没了，朝廷一样不会饶了我。”
“那我就带公子浪迹天涯，隐姓埋名，不让朝廷找到就可以了。”小乙坚定地说。
我抱住他，不过这小子现在比我高了，真让我有点不痛快。
“小乙，你放心，我还不至于坐以待毙。”我笑道。
“公子有主意了？”小乙双目一亮。
“还不知道。”我勾起唇角。
天色渐渐暗了下来，我站在城楼上，看着不远处胡人的营帐里燃着堆堆篝火，隐隐约约能听见他们的喧哗声。
“公子还要给他们送酒菜，现在他们吃吃喝喝可高兴着呢。”小乙轻哼一声。
“这样他们才会更相信我投降的诚意啊。”我淡淡笑道。
“明天一早如果他们真的退兵了，你立刻就走。”夏凌云听见我的话，冷冷道。
我一愣：“这是为何？”
“你不会不知道你的下场，”夏凌云神色复杂地看我一眼：“如果将来朝廷追究，我是陇州守将，由我来承担。”
我心中一热，动容道：“将军本心只愿战死沙场，决计不肯投降的，湛怎么能害了将军英名。”
夏凌云别过脸：“龙将军的嘱托，我会尽力办到。”
我一笑：“夏将军两天没合眼了，要不要先去休息一会儿，今夜还要领兵作战呢。”
“什么？”夏凌云惊讶地看着我。
“将军，我们还有多少骑兵？”
“骑兵伤亡比较小，不过最多也只有四五百了，”夏凌云快快说道：“你这书生，又想干什么？”
“咦？客自远方来，湛想让骑兵送些年货过去。”
吩咐人把牛角都装上尖刀，牛尾绑上一束干草，看着他们都办妥后，我松了一口气，靠在冰冷的城墙上，觉得身体空空的，呼吸
也不顺畅起来。
“公子，都办好了。”
我动了动身子，后背一片寒意：“嗯，先生回来了没有？”
“跟先生一起出城送酒菜的都回来了，唯独先生不见回来。”
我一惊：“怎么回事？”
小乙皱眉道：“我问了他们，说是阔阔对先生很是信服，硬要留他下来。”
“这个老鬼！”我着急起来。
“要不要我去接他回来？”
“不行！”我挥手道：“先生已经在敌营里，我绝对不能再让你去，而且容易打草惊蛇。现在还早，再等等。”
我后悔起来，李秀虽然认识老鬼，但是心里看不起这个说书人，顶多羞辱老鬼几句，不会太过在意，只要老鬼表现出害怕，就可
以让阔阔更加轻视我们。不知道老鬼又耍什么花招，居然被阔阔留下，他还想讲佛论道感化阔阔不成？我恨恨地想着，等这老鬼
回来一定要骂他一顿。
小乙扶着我去营帐休息，原本有些心烦意乱，看见胸前的暖玉发出温润的光泽，我用指腹慢慢摩挲着，怔怔出神。戌时末，城门
上的一个士兵跑下来喊道：“老鬼先生回来！”
我心中大喜，勉力站起来走出帐外喊道：“快，快开城门。”
城门开了一条缝，老鬼牵马走进来，我赶紧迎上去，哽咽道：“先生……”