柳向净的瞳孔猛然张开，拉扯的手也在一瞬停住。
那男子松开手掌，听不出几分歉意地道了声：“抱歉。”
“你想干什么？”
“我认识你的，在祁州的时候，你帮过我。”
“所以，你一路跟来的？”
“嗯。”
柳向净的瞳孔猛地一缩，快速地推开那男子的手，细雨便错错漏漏的洒在了指间。
“不要怕，我不会伤害你，我是你的堂兄！”
柳向净的手指突然一缩，缓缓道：“堂——兄？”
“对。”
“那与我无关。我不是柳向净。”
那男子似是料到，从怀中掏出一块玉佩，那玉佩很是光滑，只在其内部，印出一个“柳”字。
“我叫柳元臻。这样的玉佩，你也有吧？”
“不，我没有。柳国亡国那日便没有了。”绵雨缠缠，语调凉凉——
“这不重要，重要的是，你是‘柳向净’。”
“那又如何？你想要做什么？”
“我想要守在你的身边。”
“为什么？你想尽忠？”柳向净的唇角勾起一抹淡淡嘲讽的笑意，朦胧在烟雨之中：“柳国已经亡了。”
“与此无关，我要跟着你。”
柳向净的眸光变得冰寒：“跟着我，你能得到什么？”
“我只是想跟着你，我不会害你。”
柳向净斜斜冷冷地瞥了他一眼，像挂在树梢的霜，看着冬日的寒凉。
“为什么？”
“我怕你会死，我要守在你……”
“啪——”
狠狠的一巴掌落在柳元臻脸上，留下绯红色的指印，却艳如残忍的恐慌。
“我不会死。”柳向净的齿轻轻地敲碰，发出环佩碰触时的清脆的颤栗，“——我不会让自己死。”
“会的，没有任何能力的你，会如蝼蚁般死在皇权的争夺中。——赵显廷不会放了戚秉阳，也不会放了祁南王府，更不会放过一个卑微的亡国余孽！”
柳向净的指尖颤了颤，灰黑色的睫毛，投在灰黑色的瞳孔，化成一扇阴影，落在九重天外，神明的指尖灰中，弹落在贫瘠的荒漠。
于是闭上眼，深吸一口气，道：“……你要跟就跟着吧。”
然而时间总是过得无知无觉，婉转的美妙莺啼在诗人的笔下鸣唱了多次，三月十八日便已经悄然而至。
黛眉轻描，眼尾微翘，薄薄的唇瓣胭脂上一抿，三月的桃花便染上了暮色的浓烈霞晕，妖娆且艳丽。
戚秉阳望着柳向净，满心满眼的，尽是痴痴迷迷。
“好了。”
略略回神，戚秉阳歉意道：“对不起，还不能让别人知道你的男儿身。”
柳向净拢眉，声调清缓：“没关系。”
戚秉阳双臂环着他的腰肢：“真不想让那些人发现你的美好，只想让这些都属于我一个人。”
“我不去也可的。”
“唉——”戚秉阳无奈的叹气：“可我却又想让人知道你的存在，让人知道你是我的妻。”
皇家的婚宴自是一般人家比不上的，即便是续弦，也无可否认地位的卓然，身份的高贵。
喜炮响彻了整条的景安街，烟花把夜幕染上一层靡靡的灰烟，烛火跳跃着仿佛欲挣脱灯芯的桎梏，笑容掩藏了世人的各怀鬼胎。
政治的结盟正在上演，在婚礼的繁华下，狼狈为奸。
太子赵彰显是好人，但它所拥有的一切，在推着他无法回头的踏向深渊。因为害怕失去，所以用一切去阻止失去，无望的选择。
灯火摇晃，晃出暗处的人影。
“你娶了那女子为妻！那你怎么向睿王府交代。”
“我会去退了之前的婚约。”
“灵升郡主等了你那么多年，你现在去退婚？戚秉阳，你是不是太自以为是了。你难道以为睿王会善罢甘休？”
“我爱净儿，他已经是我的妻了。”
“那灵升郡主呢？她等了你那么多年！你难道不该娶她？娶她和你娶那个女子并不矛盾的。”
“灵升容不下静儿的。更何况你不懂，我只想娶净儿一个人，我不能再让他受委屈。”
赵彰贤无话可说，只是失望的叹气：“你疯了，戚秉阳。”
似是想到什么，戚秉阳温柔一笑：“是啊——我真是疯了！”
自古爱情，终是要癫狂一场，才肯罢休——
而此时此刻，太子一党多是面露红光，酒酣耳热。
赵显廷的目光却直直专注的落在柳向净的妍丽秀美的面上，复杂的晕染在眼底，流转出幽幽深深的流光。
赵珍卿顺着赵显廷的目光看去，便道：“八哥，你觉不觉得戚秉阳新娶的妻子有些眼熟？”
收回目光，仰头将一杯酒水饮尽，赵显廷低声冷笑：“倒真是有些眼熟。”
赵珍卿轻蹙眉头，喃喃道：“到底像谁呢？”
赵显廷起身，却道：“像我母妃。”
继而转身离开。
大厅之中，喧声笑语；幽幽月下，低低虫鸣。
柳向净知道，他无法抗拒，所以任由着自己被赵显廷带离人群。
“原来戚秉阳不惜毁了与睿王府的婚约也要娶的人是你。”赵显廷的手臂环住柳向净的腰肢，勾起一抹邪邪的笑：“你这样子，倒真是愈发的动人。”
柳向净不动，任由他抱着：“殿下今日不便动我的。”
赵显廷无所谓的挑眉，眼尾上扬，扬出一晕撩人：“稍稍的品尝却是可以的。”
说罢，便是一泓炙热的气息逼近脸颊——
唇与唇浅浅的碰触，便升起心悸。
覆着薄茧的粗砺的手掌，穿过衣衫。
（自行想象过程）
“没想到你性子清冷，身体倒很是敏感。”邪佞的笑声落在耳际。
柳向净心中猛然一凉，推开赵显廷，重重地呼吸。
“呵——不想承认吗？”赵显廷继而拉住柳向净，在他的颈上缓缓湿湿的一舔，喷洒着浓烈的气息。
柳向净的身体轻轻颤抖，洗白的牙齿咬着唇瓣，深吸了一口气。
赵显廷斜斜勾唇：“你看，你的身体在渴望我。”
恼怒竟在柳向净一贯清冷的脸上浮现：“殿下您是否玩够了？”
赵显廷挑眉，不置可否。
“跟着戚秉阳并不是一个好的选择，另择他人如何？”
柳向净轻轻嗤笑：“谁会是一个好的选择？”
赵显廷的气息喷洒在柳向净微微红肿的唇上：“很明显。我可是很喜欢你呢！”
柳向净不禁恍神，迷茫在眸中闪逝一瞬，却道：“你难道会像戚秉阳一样会娶我？”
赵显廷好笑的扬唇，却并不继续适才的话题。
手指按触在柳向净的唇上，显得有些漫不经心：“这个和身上的一会儿便会消失。”
赵显廷轻笑：“可不用担心戚秉阳捉奸！”
柳向净推开他的手，抬眸冷冷望他一眼，便转身离去，不语——
赵显廷静立，望着离去的薄凉背影，目光微微闪烁一瞬，便恢复邪肆。
京都城外的崖上，一滴水珠落在遥距几丈的深潭中，漾起粼粼续续的水波，在潭底投下阳光琉璃的照影，便深怀其底。
城门处，一辆华贵的马车缓缓驶过，驶向祁州——
第六章
“六月中，刑部郎中贾缇擢升为户部侍郎，明升实降。
而后，崇帝染病，七月愈。
九月中旬，羌国寻衅，滋扰平牙关一带，遣行营都尉胡乔定前往平定。
次年五月，胡乔定回京，调任神羽军护军中尉，五月末，太师程原溪辞官回乡。
八月初，俐妃云氏有孕。
八月末，工部尚书宋经纶调任吏部尚书，工部侍郎闵许澈任尚书职。
九月初，护国侯弹劾睿王。十月末，八皇子赵显廷纳灵升郡主为侧妃。
瑞安四十九年，二月，崇帝重病，八皇子执掌玄武军。
……”
皇城的一处小殿中，微光熏熏，晃动着流影。
圆脸雀斑的小太监圆睁着眼，正对着对面嗑着瓜子儿的年轻太监道：“你听出来什么没有？”
一粒瓜子儿壳忽的从那年轻太监的齿缝里飞出：“能听出来什么？要换主子了呗！”
“那咱们要不要做些什么？”
那年轻的太监眯眼嗤笑：“我们小小的太监能做些什么？还是伺候好自家主子吧！”
八皇子府内——
赵显廷往浮着紫色睡莲的小池内洒了把鱼食，成百的锦鲤便蜂拥而至，围出一轮一轮的漩涡，溅起浅浅的水花，却似秋日里初开的菊。
“昨日，赵彰贤的亲信郑卓傅离开了京都。”六皇子赵逸忻嘴中慢慢咀嚼着一块精致的糕点。
“呵——”赵珍卿轻笑，弹了下指尖：“他已经按捺不住了……”
四月，八皇子前往锦州，视察水利。
然后漫天的阴云席卷，压过皇城的丝竹乐音，尖锐的刀锋，刺破天际的寒月。混乱与慌张已不言而喻，宫人们嘶叫惊呼，会出一片恼人的嘈杂。烛花在黑暗中炸出一星光火，摇曳着，渗出骇人的光晕。
太子赵彰贤于瑞安四十九年五月逼宫，然失败，在乱军中被神羽军射杀。
次日，册封八皇子赵显廷为太子，废皇后曲氏。此后，崇帝病情骤重，太子监国。
六月初，护国侯万氏族人，满门抄斩。右丞相曲金熙谪迁礼部主事（正六品的官），与逼宫有关的一干人等，皆抄斩的抄斩，流放的流放。
……
六月中旬，崇帝于明元殿驾崩，举国丧。
八月初，太子赵显廷即位，册封其母王氏为太后，晁氏为皇后。国号昌武。
宫闱深深，多少丽人泪，岁月悠悠，几多美人血。
烛花摇影，冷透疏衾，待不思量，不许孤眠——
此时此刻，烛光幽映，斑驳容颜，赵显廷正埋首于奏折，疾挥走笔。
黑衣的侍卫立于一旁，恭敬禀报：“陛下，俐妃要见您。”
“我知道了，你先下去吧。”
十层轻纱软帐里，有一只彩蝶跌落，却是折断了翼。
云芝歆眼中氤氲着水光，望着赵显廷的俊美的脸，却尖声质问：“孩子呢？我的孩子呢？你把他怎样了？”
似有些不耐烦，赵显廷轻蹙着眉，道：“如何了你猜不到吗？”
“他死了，对么？”声音撕裂如帛断：“为什么？那也是你的孩子——为什么？”
赵显廷的语气变得森寒：“那个孩子本来就不该存在这世上。”
云芝歆的眼中满是绝望，凄然若垂死的鸟，瑟瑟发抖：“所以，你要弃子了吗？把我关在这里，因为我已经没有用处了吗？”
“如果你想离开，我也可以放你走。”犹如施舍。
她的眼死死的瞪住赵显廷，将眼泪也狠狠地瞪出了：“你对我，果真是没有一丝一毫的感情吗？”
赵显廷露出一抹讥笑：“你一早就知道的我不会喜欢你，如今抱怨起来有什么意义。”
云芝歆凄凄一笑，泪水便蜿蜒着沿着下巴落在绣满海棠的流苏衣裙上，湿出一朵黯然凄绝的花。
“我早知道的，我早该知道的——为什么我竟那样傻，竟还要抱着奢望，希望你会有那么一丝一毫怜惜，只是一丝一毫就够了！”
“原来——没有……”
赵显廷转身——
“从来都没有……”
离开——
把弦听断，断了那三千的痴缠。坠花已湮，湮没了一朝风涟。若花有情，是否会落在断肠人的指尖，如绕在心头的纱。
铁血的手段，平定改朝的纷乱，午门的血色，晕染了太史笔下的汗书。雨水，将血液淡化，却渗入泥土，来年便伸展出娇艳欲滴的花枝。
宣武二年，赵显廷派遣节度使前往各州。
“陛下，嘉临王交出了馗州的兵符。”黑衣的侍卫立在一旁道。
“祁州的呢？”挑起细细的一绺发，绕在指间。
“祁南王似乎主张交出兵符，但是其弟颇为阻挠。”
赵显廷似乎并不在意，弹了下指，便懒懒道：“嗯！下去吧。”
千里之外的祁南王府，戚秉昭用介于少年与男人之间的声音怒道：“哥，你疯啦！皇上只要是和前太子有关的人全都贬的贬，杀的杀，如果将祁州的兵权交出去，我们就只能等死了。”
“不交出去我们也只是等死。交出去也许皇上会放过祁南王府，只要有一丝可能，我都不会放弃。”
“那个赵——皇上是什么样的人你不知道么？他会放过我们吗？你一向与他不和，他那样记仇多疑的人，难道会放过你？哥，你现在怎么了？你到底在怕什么？掌握兵权，我们完全可以投靠池国。”戚秉昭怒叫着，露出尖利的牙。
戚秉阳深吸一口气，抚上额头的满是疲惫：“昭儿，我们逃不掉的。”
这是历史必然的牺牲，注定碾在时代的齿轮下。
然而此时院子里的合欢花开得正好，绒绒软软的，似笼在远山青黛的云，又似一染香扇余韵。
宽瓣的今箭荷花被撕得如线，一丝一丝散在水面，暖风略拂，水花漫过，便摇摇飘飘的流向九重云天外的仙雾瑶池。
戚秉阳从后面环着柳向净的瘦削的肩，柔声道：“今日心情不好么？”
“该好的吗？”
戚秉阳一愣，便幽幽的叹气：“净儿，别担心，会没事的。”
柳向净仰头，将它枕在他的胸口，深深长长的轻吸一口气，似要将所有烦闷都挤出心间。
重重珠帘，露出朦胧人影，夜色如水，映照空野繁星。
黑衣的侍卫从飞鸟的腿间取出书信，递给倚在软榻上的人，道：“陛下，祁南王府的那位前柳国太子送来的书信。”
赵显廷横眉略扫一眼，便将那卷卷的纸条扔在了烛花亮影中，耀出一眼愈发明亮的光。
“祁南王其弟已经携同其母连夜离开了王府，好像去往池国方向。陛下，是否要去拦截。”那侍卫继续道。
“嗯，通知裕昌关，就地解决。”
七月的石榴红艳小巧，摇曳在枝头，冶艳得如美人豆蔻，化为绕指柔肠。
离开了祁南王府，柳向净与戚秉阳住在一山间雅院，溪流横穿小院，甚是凉爽，算是避暑了。
一片软软的茶叶在浅碧的茶水中上下起浮，弧形美好得犹如一尾锦鲤，摇曳着透明的鳍，呼出温柔的水花涟漪。
柳向净略绾着发，月牙白的宽袍飘飘轻轻，他提壶将雾顶尖的清茶倒入薄薄的青瓷杯中，指尖微颤了下，声音却平缓：“到了么？”
玄衣的柳元臻腰间配着一柄长剑，立在一旁，面无表情：“只距半里了。”
水声粼粼荡漾坠落的声音蓦地响起，柳向净徐徐道了句：“好快啊。”
刀锋闪出如月的华韵，舒云卷卷，血色便溅在莲池新开的白色莲花上，像负心郎的红颜美人心头的尖刺，刺刺诛心，不容留情。