朝慧卖糕点也卖了这么些年，天天在街上带着承阳，他觉得不妥，自承阳学会走路以后，他就怕承阳会乱跑，现在教承阳独自在家呆着，承阳很长一段时间见不到爹，当朝慧回家以后，就对朝慧特别亲。
陈湛那天回家，朝慧还没回来，承阳看见他，就陌生地喊哥哥，陈湛跟他说不来话，在他印象里，承阳就是上天派来跟他抢朝慧的吧，承阳身上套着陈湛小时候，朝慧给他做的衣服，说不定过几年，承阳长再高一点，朝慧就会把那件红背心给他穿了，那是朝慧第一次花钱给他买的，那天还给同学们打伤手。总之就是不愿意等这背心留给承阳穿，陈湛也没法对小孩生气，后来就把那背心藏起来了。
等朝慧挑着卖完的糕点担子回来了，承阳扑上去亲了一口，口水滴答地敷在了朝慧脸上，朝慧拿袖子擦去，笑着把小孩抱回屋了，顺便对陈湛说：“今天买了一些好吃的菜呢，湛儿，帮我把担子里的东西取出来吧。”
陈湛看了看，有一小块南瓜，忽然笑了，抬进来以后就问：“你要做南瓜饼啊，朝慧，真是好难得。”
“要叫我叔叔啊。今天是承阳的生日，多做点好吃的，我还买了一些你爱吃的菜。”朝慧这么说，陈湛的脸色就垮下来了，随意地放下担子说道：“前几年你也没给他过嘛。”
“因为前几年他还不懂事啊。轻一点啊，湛儿。”陈湛杵着不动，瞪了一眼小承阳，反而往内室去了，朝慧看出他有点不高兴，只好自己去把东西拿出来，承阳跑到他的身边，拽着他的裤脚不动，一直盯着走进屋里的陈湛，果然陈湛又回头了一下，承阳就做了个鬼脸。
“啧……”陈湛关门用力，让朝慧有些不安心，就先让承阳自己去玩，然后去房里看陈湛。陈湛现在长大了，就跟其他孩子一样有点脾气，不过陈湛还是很懂事的，从来没跟自己提过什么要求，工作也很努力。
“湛儿，今天在当铺干得怎么样啊，辛苦吗？”陈湛就在窗边站着，朝慧走到他身边去，刚拍了拍他的背，就被陈湛甩开了手，随之小声说了一句：“你都没给我过生日过。”朝慧也不知怎么回答，因为……“也对，我也不知道我的生日。”陈湛想得通，不过还是不舒服。朝慧对承阳竟然就那么好，又不是他亲爹。
“唉……别生气了，湛儿，你想哪天过生日，就哪天过，我也给你买好吃的嘛，我去做饭了啊。”朝慧刚要出去，却被拽住了袖子。陈湛把他拉到了身边，比刚才还要贴近，就好像要拥抱上去的姿势，朝慧还没反应过来，跟平常一样温和地问：“怎么了，湛儿？”
陈湛憋着嘴，真把他拉到怀里来抱着，把头埋到朝慧肩窝上。今天是承阳的生日，也就是杜朝芬的忌日吧，说不定朝慧心里也难过着，他还在任性什么呢。停顿了几秒，朝慧顺了顺他的头发：“你都长这么高了呀。” 陈湛抱得越来越紧，应道：“嗯。”朝慧也环着他的腰，就像小时候抱他那样，问道：“你在撒娇啊？”
“没有。”陈湛极其别扭地说着，“你很久没跟我睡了哎。”手抓着朝慧背上的衣服，不让他有什么机会挣开。朝慧小声说：“你长大了，自己可以睡的。”
“我五岁以前，也是自己睡的。怎么杜承阳就要你抱着。”陈湛说得醋味很重，只是朝慧没听出，就皱眉头回答：“承阳他从小就没了爹娘，我只能多照顾他点啊。”
“我不也没爹娘吗，你看我现在有爹娘吗，而且，你不是当他爹了吗，他多么贴你啊。”陈湛说得眼神都左右旋，分明是很生气，只是头埋着，朝慧没看见。“你今天哄他睡着了就来陪我，好吗。”
“你都这么大了，要学会自己独立嘛，现在承阳那么小……”朝慧解释着，弄得陈湛心里又是一阵烦躁，只道：“别说了别说了，反正你晚上来我房里陪我。”
“好吧好吧，我要去做饭了。”朝慧也不是敷衍，拉拉扯扯地才被陈湛放开，出了屋子，承阳就在门的不远处。他拉着朝慧问道：“爹哦，你们在说什么啊。”朝慧就随便地回答道：“阳儿，没事。”
“爹，是不是小孩都有娘啊，我没有娘。”承阳说得朝慧心里发慌。朝慧似乎还没跟他说过这个事情，就着急地说道：“你娘在你很小的时候就走了，但是，阳儿，你虽然没有娘，有爹和陈湛哥哥也一样啊。”
“哦……”承阳点点头。朝慧又问道：“你听到我跟哥哥在说什么了吗？”承阳嘟着嘴：“没听清……”朝慧也点头，答道：“那，爹给你做饭去了，你乖乖的啊。”
承阳应该不知道朝慧并非是他的亲爹，这么小的孩子，应该不会多想的。朝慧看他还是一副天真的样子，就安心去做饭了。多炸了一些南瓜饼，知道陈湛爱吃，今天又赌气，所以当做是弥补他的。
几样菜都上了饭桌以后，朝慧喊了一声吃饭，陈湛也自觉地出来了。承阳看见他，就又做了一个鬼脸。陈湛看了他也是一直垮着脸的，不过朝慧做好了饭，热情地招呼起来，他就勉强地笑了笑。吃晚饭，陈湛还去帮着朝慧洗碗，他很少干家务活，朝慧就夸道：“今天怎么这么懂事了。”
陈湛瞟他一眼，说道：“晚上说好的啊。”朝慧嗯了一声，不知道陈湛心里在想什么。
好不容易挨到了晚上，承阳一般睡得都挺早，朝慧很快用还有事情做的借口哄了他睡着以后，就守约去陈湛的房间了。还没敲门，陈湛就过来开门了，好像一直坐着在等，听到脚步声就过来了。朝慧好几年没抱着他睡过，不知不觉感觉也抱不下了。陈湛长得比他高大，朝慧肯定抱不动的，就像小时候哄着他一样要他上床去。
朝慧拉了灯，坐在床边解衣裤，躺下之后，两人睡得有些分开，朝慧靠外了点，陈湛也朝外拱去，揽住朝慧的腰以后，往里面拉。不过朝慧抓着他的手，喊道：“湛儿？”
陈湛伸出整只手抱住，身体也侧过来贴上。“嗯，朝慧……”朝慧不厌其烦地重复他常说的话：“要叫叔叔。”陈湛只好又叫道：“叔叔……”
陈湛拱了一会儿，依旧睡不下去，朝慧也没能睡着，只好拍他：“怎么还在动啊，小时候不是很快就睡着了吗？”陈湛知道自己在期待什么，但是又难以说出口。陈湛先解释道：“我又不是小时候了。”反而让朝慧笑了：“在我看来，你就跟小时候一样的，不然，怎么还要抱着睡觉啊。”对陈湛来说，性质是不一样的。他喜欢被抱着的感觉，不是像儿时一样觉得舒服，想撒娇罢了。也许还有吧，但是至少这个时候，朝慧是属于他的，而不是那个小屁孩承阳的。朝慧只是他爹，还不是亲爹。而朝慧对自己来说，是想要相守一辈子的人。是……恋人。抱着有什么不对，他想现在就告诉他。
陈湛一冲动，就翻上朝慧的身体亲了一下。似乎是亲上嘴了，又不满足地在脸上多亲了几处。“我不是小孩。” 朝慧被他突如其来的举动吓得没声了，听到陈湛这么认真的口气，似乎是和小时候有差别，陈湛已经差不多变嗓了。此刻在朝慧身上压着的，仿佛是他没谋面过的年轻男人，借着月光，也可以看到他认真的眼神。朝慧把他往里推，自己侧身往外面拱去，朝慧着急地喘气了几声，陈湛只好先松手，他知道吓着他了，但没有后悔。
“朝慧……”陈湛等他的喘息变小了，又继续伸手抱他。反正床也小，朝慧已经躲不到哪去。“这样不好吗？”陈湛再次抱住他的时候，朝慧不再反抗。“不、不好。”朝慧只是嘴上这么说，陈湛贴到他脖子上来亲吻，他也没有逃走。“我说了我不是小孩，我现在可以抱你了。”
陈湛说得暧昧，朝慧也不懂他在想什么，埋下头只管睡去就好，背上全是陈湛留下的吻痕。不过陈湛也不知道怎么做，他只是亲得满足了就睡。
次日清晨，早早起来的朝慧先去做点心了。陈湛一般也就是晚点再起，今天起得却很晚，大概是想着心事醒不来，昨晚亲了朝慧的事倒是把陈湛自己弄得心乱，朝慧会怎么看他呢，他又该怎么解释呢。朝慧走之前，知道陈湛没起来，只好再去叫叫他。想着陈湛大了，总有一天会有那方面的渴望，应该早点找个机会跟他说明白。朝慧也是考虑了很久，昨晚上的事就没有放在心上。
“湛儿，你怎么没起床，平时比我出门还早的啊。我把早餐留在厨房了……”陈湛醒着的，听到朝慧的口气跟平时并无太大的差别，忽然生气起来，“我不要吃！你先走啊。”陈湛当着他很快起床，他也看到朝慧衬衣下脖颈上有一些红痕，但是朝慧怎么跟什么也发生过似的看着他，用平时的口气跟他说着话，陈湛怎么都觉得怪怪的，他应该是表明了爱意才对，只是看见朝慧一脸平常的样子，他什么也问不出口，就只好莫名其妙地发脾气。朝慧又问了一声：“我都做好了的，你吃点再走啊。” 结果陈湛不但没理他，也没有吃早餐，板着脸出门去了。
陈湛来到当铺，今天也依旧没什么生意。“陈湛啊，我老爹今天病了，刚才就回去了，看你还不来，生气了呢。你怎么来得有点晚啊？”这是当铺老板的儿子小白的声音，陈湛一般就叫他小白，看他个子也矮。
“哦，今天在家磨蹭了会儿。老板还好吗？” 陈湛礼貌地问了几句，小白只告诉他爹身体现在也不太好，事情都打算交给儿子管理的，只是小白现在还在学校读书，再过一两年他出来了，就打算去找别的工作。陈湛也知道小白上的是新办的学校，有时候也会稍微羡慕一下。
“我爹这当铺也不知道办得了多久。” 小白今天刚好没去上课，两人就一同守在当铺里。时间过去大半，陈湛怀着心事，一直没能问。倒是小白忽然问道：“你知道同性恋么？我看我们学校现在还蛮盛行的。”
“……” 陈湛忽然愣住了，难道新式的学校现在就这么开放？他也不懂，就说：“我怎么知道，你说来听听。”
“我也不太清楚，前几天我看有同学在传这种书，我就带来了。在这里。” 小白递出了几本封面艳丽的书，陈湛拿过来翻，翻了几页就被吓着了。陈湛低声叫道：“你们现在就开始看这种书啊？”
全是些欢爱的图画，有男有女，也有两个男人，两个女人的，陈湛闭上书，不敢再看。小白说：“我倒不怎么看，但是说不定盛行一段时间就不这样了呢，说起来，也有很多同学觉得同性恋恶心的。”
陈湛点点头，说道：“那这本书，我拿回去看看吧？”
“好啊，我不急着要……”
＊＊＊＊＊＊
回到家还算早，承阳也没有回来，最近承阳跟隔壁家的小孩玩的来，大概就是出去玩了。陈湛独自在房里呆着看书，研究了很久。直到朝慧敲敲门，进来了，才让他把书收起来不再动。
“湛儿，昨天剩下的饼还没吃完呢。我都热好了，你先来吃几个吧。”陈湛脸色也不大好看，朝慧把东西放下就想出去了。陈湛看他还是跟平常一样的神色，就是想生气，说道：“我现在又不吃，你别拿在这里挡着我看书。”朝慧回道：“怎么了，湛儿……心情不好吗？”
陈湛很少这么凶，在朝慧印象里没有几次，而这次似乎并不是没有理由的，朝慧想了想，东西还是没抬出去，接着说道：“你现在也大了，要是想知道男女之间那事情，也不着急啊，等你遇到喜欢的女孩子了，我们再筹备着你的婚事吧。只是你才十七岁，成亲就有点早了……”陈湛也不愿听他念叨这些，问道：“那你怎么现在还不成亲？”
“哪个姑娘肯嫁我啊？我现在要照顾你跟承阳，哪有时间娶亲呢。”“那你想娶亲么？”朝慧摇头：“以后再说吧。”“什么以后再说，你娶什么亲……你都当爹了，找得到么……”陈湛别扭地说道。其实是怕朝慧娶亲了不再疼他，非得说得难听一些才甘心。
朝慧说道：“也是，我现在只能赚钱供湛儿娶亲啦，哪还考虑得到自己。”朝慧不自然地笑了，陈湛捉住他的手：“我不娶亲，你不要老跟我说这事，我根本不要老婆，我只要……”朝慧看他脸色不好，怕他是青春期心情不好，接道：“你大一点就会想要了，是不是最近有了什么心事啊？饼我放着，记得吃啊。”
说完就先退出房门了。陈湛想，朝慧好像什么也没察觉，当他是青春时期而已，他都不知道该怎样面对自己的心情。只能任由这份情感畸形地发展。
吃过了晚饭，陈湛就迫不及待地回屋了。过了一会儿，朝慧进了屋，说道：“承阳今天都去他小朋友家住了，现在不带他出去，他就在门口玩，认识了挺多朋友的。”
“是吗，所以你就来，陪我啊？”陈湛帮他关上门，好似有些欣慰，因为承阳不在家，总觉得有了一种他想要的温柔气氛。朝慧也无从阻止陈湛去关门，明明并不是什么秘密的事情，只好往里站了站，一边说：“看你今天心情不好，有心事就说说吧。”
陈湛立刻就回道：“我才没心事！现在还早，你事情做完了？”陈湛问得奇怪，朝慧愣了一下才说：“现在啊？没事，吃过饭我都收拾过了，今天承阳不在，不用照顾他，我就刚去烧了水，晚上洗个澡。”
朝慧平时也不常洗澡，现在入秋了，他夏天也是几天洗一次，都是在给承阳洗的时候就抹抹身子，今晚算是难得的空闲，他蛮珍惜时间的，看陈湛也没什么要说的，就要出去看水开了没。陈湛伸手拉过他：“我也想洗个澡，你等我……找换洗的衣服。”
朝慧还想自己好好地洗洗，不知道陈湛是什么意图，只好无奈地道：“也是好久没给你搓背过了，我也去拿衣服啊。”陈湛眨了眨眼，本来很想暴躁的心情也只好平静下来。尽管朝慧维持着平静又理解的神色，陈湛也不能一直忍耐下去。
朝慧倒好了水，陈湛已经进来了，也不打招呼，就坐进木桶里去，温度适宜，让他安心得不知看哪好，“我给你搓搓背。”朝慧拿来一些皂角，往他背上抹去，和着水，就小时一样给陈湛洗起来，陈湛歪过头，看见朝慧就穿了一件衬衣，下面也脱了裤子，就说：“我自己出来搓，你进桶里来洗吧。”
朝慧嗯了一声，陈湛就站起来，一下身体都给朝慧看了，朝慧觉得怪怪的，只好背过身去脱衣服。没料到陈湛一把就帮他把唯一的衣服撩起来脱下了。
“你洗得好慢。”陈湛全身都抹了皂角，打算清洗了，顺理成朝慧嗯了一声，陈湛就站起来，一下身体都给朝慧看了，朝慧觉得怪怪的，只好背过身去脱衣服。没料到陈湛一把就帮他把唯一的衣服撩起来脱下了。
“唉。我自己来。”朝慧坐进木桶中，一半位置也占不到，身体还不如陈湛发育得好，他也知道的，看着陈湛一丝不挂在旁边搓起身体来，自己洗的速度也慢了。“你洗得好慢。”陈湛全身都抹了皂角，打算清洗了，顺理成章地攀进木桶里去。