陈湛冷下脸色，他也戴上墨镜出了家门，其实眼神里有些难受，别人也没看出，他就自然地上车了。“直接去风月街吧，上次你给我说的男馆，我倒是很有兴趣。” “爷……也好这口啊。” 陈湛很少板着脸，一路上都不笑。也许是为了转换自己的心情，毕竟刚才被那朝慧气着了，他就问起身边的手下最近的账。“爷，就一笔没还上了，那家您也别期待了，我上次去催债，他们家里连能搜刮的没了了，还给人哭哭啼啼地赶出来。”

陈湛不语，总之是先跑去花街逍遥。朝慧去寻承阳，也不知寻到没有，就是他跑出去的那一瞬，陈湛才知道是该放弃了，随便自己过着怎样糟糕的生活，都比心里有个一定要牵挂的人轻松得多。也不是牵挂，长久以来都觉得一定得让他幸福的那个人就是朝慧了。陈湛也越来越不懂自己到底追求着什么，是平淡的生活，还是富贵的生活呢，人一旦有了钱，就会变坏吗。他喝了挺多酒，这次呆在男馆里潇洒了一夜，被手下拉了回去，而陈湛似乎并不满足，他嫌在妓院里空气太香熏鼻子，就叫人去包养下一些男宠给他送来。便在家里享受起来，这些男宠大都比较年轻，肌肤还很细，不然也不会来干这行，身上虽然有不少伤痕，经验倒是丰富，把他伺候舒服了，他自然也就不再去想关于朝慧的事。

陈湛花钱花得快，不过对他来说养几个男宠也都是小钱。平日也就随便看看账本，正当自己醉在温柔乡里，原本以为万事大吉的债又出了问题。常常拍他马屁的管家过来通知：“我就知道爷喜欢男色，又给你看上几个，就是警察局有个案子说是牵扯上爷了，我得出去看看状况。”陈湛随口一问：“什么案子？查高利贷？”“就是那家还不起债的，他们家死了小姐了，告上去说是我们下的手。”

陈湛略微吃惊，他警告过手下不要犯事，当他半醉半醒地走下来，于是管家又补充道：“警察局还在查呢，我们可什么也没干啊！”陈湛便停止了动手。“也难怪别人会怀疑上来，我陈氏钱庄的人，穿着打扮是黑的，的确挺像是恶人啊。” 就是朝慧大概也是这么想他的。

陈湛原本以为没事，便继续喝着酒，跟他包养来的男宠欢愉，当晚他都快要忘了的朝慧却来了。朝慧本想在公馆下面等着他，不过听说陈湛在忙下不来，他只好跟着手下一块儿上去。还是仆役给他开的门，进去卧室里，就见到陈湛在床上干那种事，身上坐着一个衣衫不整的男人，床边还攀附着一个给他揉肩，都是肤色白皙又留着长发的男子，朝慧大概猜到了他们的身份。

床上既无遮掩的帘子也无被褥，整个房里都是香气酒气，朝慧摊坐到了一边的沙发上，没有喊出声。陈湛很快发现他的到来，立刻就同身上的男子分离，也推开了床边那个。陈湛懒得套上宽大的睡衣，走到了沙发那。朝慧就在他眼前坐着，只是就像个陌生人，不习惯这里的一切，不接受他看到的。不过一阵子不见，他面色枯黄，眼圈也红肿，人消瘦了不少。

恐怕陈湛心里还有一丝心疼，不等他关心，朝慧就说：“警察局要追查你，说你杀了人，查到家里来了。”陈湛收回了他想表露的体贴，冷笑道：“所以呢，你相信我杀人了？”陈湛对这事情只是有所耳闻，他最近足不出户，怎么杀人。朝慧摇头，但已经打不起精神去相信他。

“我相信你没有，警察局也把家里翻遍了，没有证据。” 陈湛觉得他这时有些痴蠢，说道：“这里就是我家，他们还没来过，翻什么翻，我自己杀了人没有，我自己清楚。” 朝慧听到他说这里就是他家，更陌生了，他不再奢求陈湛变好，不再去想能否回到过去的日子，一看陈湛现在还欢乐成这样就知道不可能了。陈湛趁他没有走，故意讽刺了几句。“我还以为你想我了，发现我在抱别人你就问些无聊的问题，现在寂寞得要走了？”

朝慧好像笑了笑，只能心灰意冷地回去了。他也没告诉陈湛承阳也跟他一样一直没有回家，有人带信说他住在同学家，叫爹不必找，大概就是他去留宿的过那位同学家。朝慧当然找也找不到的，一下子家里空荡荡的，他也确实感到了孤独，不过他不振作点，又怎么能去劝导陈湛也振作起来，只能无可奈何地来找他，落得这样的回应，朝慧实在没有精神。

就在朝慧来看了陈湛以后，陈湛心里多少不安起来，于是消停了几天，把两个男妓都送回去了。这时候刚好就有人来借贷，陈湛也是很久不去钱庄了，这次他亲自去那里跟借钱的人会面，没想到竟是个打扮得挺体面的少年人，不像是落魄到了什么境界，怎么会来借高利贷，一问之下，这少年还是小有名气的肖家少爷。陈湛还遣人去查了查他的事情。

陈湛怕是有什么端倪，就先问起他的目的。“好端端的少爷怎么出来借钱呢，难道家产已经为数不多了？”

“这事而跟我家的家产没关系，我不过就是为了自己能干出点名堂给家父看看，才狠了心来借钱的，这还得瞒着他，做成了，他就能知道，我做生意是利滚利的。”少年答道，也没有什么顾忌，“只是现在手里没钱发货了，才需要陈老板相助不是？别人都说陈老板期限很宽，为人大方，就是现在有人传陈老板牵涉上杀人案，我也不相信的。”

略有圆滑的口吻让陈湛信不过他的理由，陈湛又补充着问了一句：“是为了什么非得自己花钱做生意，还不让令尊知道呢？冒这么大的风险，考虑过后果吗？”少年没有思考，微笑道：“当然是为了让重要的人幸福了。”

“重要的人？是恋人？家人？”陈湛似乎问得太多了，索性少年并没有不愉快，告诉他：“是家人，但重要的人也有恋人，也许也并不是恋人，而恋人总会变成家人的，陈老板也有重要的人？”陈湛陷入思考，没想到这少年的几句话让他有些烦躁起来，为了令重要的人幸福真是简单的理由，就能让人对金钱欲罢不能。所以他才这么拼命赚钱，成了别人都要敬称他是老板的人，都是为了朝慧。

“当然有，只是……我大概另他失望了。”陈湛不自觉地低喃，被少年听得清楚。

“……哦？我也让重要的人失望过，这也要看缘分跟自己的努力的，自己都不愿意再认他是重要的人了，又怎么能重新让他相信你呢。话说回来，陈老板，该爽快地借钱了。” 尽管少年的一番话多少有用，陈湛还是不知道怎么做，他示意下人去给他取钱，说好了两个月之后还清，一个月之后还上一半。

看他姑且算是富人家的少爷，陈湛稍微加紧了期限。

然而他却一直在纠结“让朝慧重新相信他”这一件事情。他还是他重要的人，还是没有改变过，怎么能亲手断了这份情感。陈湛跑回了陈家，堆满他回忆的房子，他禁不住过去对他的萦绕了，只是回了家，承阳跟朝慧在院子里收拾东西。这也就是说，承阳真的要走了。

“爹……你还是我爹，等我在那边安定了，一定接你过去。”承阳对着朝慧许诺，陈湛忽然站到他背后来，这让承阳很不屑地斜眼睨他。

“湛儿，你来……了？”朝慧话也说不清了，“承阳要走了，今晚的船票。”陈湛好不容易恢复过来，要让朝慧知道他的心意，他要好好地全部说出来，怎么又赶上承阳的事，让他忽然间又梗塞了。

陈湛肯定不高兴，也没有说什么，当着承阳就把朝慧拉到了内室去，飞快地锁上门。朝慧拗不过他的手劲，被推进屋了，挺委屈地问：“有什么事吗？”陈湛怕承阳来偷听，稍微压低了声音：“承阳考上了？我不是让他别参加考试吗？你……就这么想被他接去香港么？”朝慧默然，陈湛继续道：“我知道你的意思了，你现在是在看不起我，怎么也不肯跟我好，我现在这样也都是你害的，你还觉得我变坏了，你自己呢？你还想跟承阳那样的小孩子跑了？”陈湛说得越来越离谱，但他现在还有什么想不出来的，他什么都敢说。“你喜欢小的当然没问题了，我也喜欢嫩的。”

朝慧知道他说的都是胡话，笑得很不自然，“湛儿，别胡思乱想了，承阳要走了，念在兄弟之情上你也要祝他成功啊。我已经把他身世告诉他了，他也是很在乎你这个哥哥的……”陈湛听了他几句，觉得都是废话，他站着不动，朝慧也不知道他在想什么，但他心里也盘算好要做些什么了。

陈湛板着脸出去送承阳一程，帮着承阳拿行李。“我跟你是同父异母的兄弟，你也知道了，念在血缘关系上，这么多年我们也有些情感的，那就祝你一帆风顺，承阳。” 陈湛说了一些让他学业有成的话，承阳虽觉得怪，也接受了，朝慧在一边倒懂不懂的，还以为是陈湛真的有心去祝福弟弟。

这会儿他们就送承阳去了码头，朝慧带着承阳上船，隐隐含着眼泪，承阳让他赶紧回去，自己还有同学照应。于是朝慧没再叮嘱重复的内容，回到码头上，陈湛很精明地看见他眼里有泪，声音变冷冽起来：“你为了承阳怎么还要哭要哭的了？”朝慧用手指揉干眼睛，“他这一走，就不知多久回来了。”

“别再念叨他，我们该回家了。”

陈湛拦下了一辆黄包车，把朝慧硬推了上去，朝慧问道：“你要回哪去啊？” 朝慧这才想到，陈湛莫不是要接他去那栋公馆吧，承阳一走，他就没有可以反驳的条件了，一路上焦躁不安起来，陈湛挺自在就揽着他，也不怕一路上有的人会注意他们。

果真来到了公馆，朝慧说要回去了。陈湛就发脾气：“你到底为什么不愿住下来？” 朝慧也说不清楚，既然没有理由，陈湛就只好擅作主张把他拉进去了，这一路上他都自私地干着自己想干的事情，朝慧被他带去了客房。“你先住下，要拿来的东西，改日我再陪你回去拿。”

朝慧不懂他的打算，却说：“上次我来这里找你，看见这里不是有两个男子吗……” 陈湛说道：“我把他们送走了，你还希望他们留下来？”

“不是……我让承阳到了那边给我寄信过来的，我得回家守着好收啊。” 朝慧这又一说，让陈湛又不平静了，“你还跟我提他？他已经走了，很平安地走了，不需要你过问太多吧，他也知道了你不是他亲爹，还会对你尽孝吗？你就安安心心呆在这里，信也不是一两天就能送来的，你……”

朝慧似乎忍耐不了他的脾性了，这回真的生了气：“你都不知道要关心弟弟吗？刚才还好好地要他保重，现在说得这么冷酷做什么？让人寒心！”

陈湛停顿了几秒，好像没想过朝慧会这么大声，缓缓说道：“……好，你既然这么喜欢他，你刚才就应该跟着他一道走了，你怎么还留下来？”

“你现在生活这么糟糕，我就是要走也走不得了，我就是希望你踏踏实实做生意，看你过上好日子，你还不明白吗？” 朝慧是真心在劝服他，可是陈湛听不进去，他总以为朝慧是在怪罪他不好，逃避跟他在一起，处处都关心承阳。

所以他反而更加火大：“我是糟糕，很糟糕，你也管不了，只要能过活下去，我就不可能再跟你去过那些节俭的穷日子，你还没吃苦够吗？可以啊，你看着我享受，你喜欢嫩的，我也喜欢。”

陈湛最后瞥了他一眼，就转身走了。

然而他也不让朝慧走，让保镖跟仆役都拦着他，朝慧就只好勉为其难地住了几天，睡觉都是不安宁的。偶尔在楼下看见陈湛，就上前说点杂事，陈湛都不理会，而陈湛倒是更加肆无忌惮了，又让人去找些还是处男的男妓来家里陪他享乐，最近来借债也都是他亲自去应付的，不舒服了就骂别人一顿来解恨。

回到家里，仆役都看他的脸色行事，管家问道：“爷啊爷，您说您喜欢处的，这也难找，就上次给您挑的，您先玩着几天。” 陈湛不以为意，“我怎么感觉不到？我怎么一看他们就闻得到花街的味道？”

“那我再给您物色物色了！” 陈湛被迎进屋，像是被他软禁了的朝慧也上前来问候他，但说的都是好听的话：“湛儿，你怎么还过这种日子，我也住在这里几天了，你不是答应我去邮差局收承阳的信吗？现在拿到了吗？”

“别张口闭口就是他好吗？” 陈湛推了他一把，“别挡我了，你不是说要看着我过上好日子吗？我现在很好啊，过得很舒服。” 话音未落，就被穿着艳丽的男宠拉着进屋去了，朝慧几近崩溃，根本没法再阻拦他。

想想小时候的生活，虽然辛苦，不也过得很幸福吗，陈湛不懂他要怎样去得到未来，朝慧也不懂他要得到怎样的未来。

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陈湛这样的日子，让朝慧瘫坐在房里不肯出来了，饭也不想吃，偶尔还帮着下人干点杂活，就吃下人的饭菜，陈湛自然不管他，他知道朝慧不能走，而且他就是要他看看自己现在的模样，让他气一气。朝慧常常给公馆里的女佣悄悄念叨着陈湛的处境，说是以前过得还好，为何现在就变成了这样。

就是陈湛最近太过猖獗，忘了自己还身处险境，警察局追查他杀人的事还在调查之中，他都托给下人来对付，没想到这回他被查出了车号，警局一定要他亲自跑一趟，这件事情先通报给了陈湛的管家，他起先还不知道，在家里玩得快乐，要债的事情也交给了手下去干。

上次来借钱的肖家少爷似乎还有一半款没还上，陈湛听人算了算账，看来他最近花钱似水，他又忽然振作了几日，决定自己去要债。不过这话说起来并不好听，他都是跟人约好用箱子装上钱，在约定地点见面的，上门讨债的事让他觉得拿不出手，也不能让人知道，现在都要手下的人注意这些了，要他们别动不动就惹是生非，打伤了人。

“爷，这警察局还查我们来着，最近管得严，您坐车出门，还得多多小心。”

“您喜欢的货色，我还在帮您看呢，上回听说那少爷，有人给我带消息来了，他也还派人在花街打看守呢，说不定上次他来还债的时候，身边那小子就是他包来的。”

“您要是看得上，这不是处也是个好货色。”

这管家虽然没文化，但是也想得周到。陈湛想到是去跟那个肖家少爷会面，自己还保持着几分冷静，毕竟一个月前跟他见的面，察觉自己应该做些改变，就算是为了重要的人，好歹让他知道自己的心思，好好地谈一次，不知道为何没有来得及说出口，现在错过了时机，又开始荒废自己的生活了。

这回见了那少年，陈湛不愿再去想这件事，到了约定地点，身边的管家就道：“爷，您看那少爷后面站的……咳。” 陈湛也观察了一阵，小声告诉他：“我看，他并不像是被包养的男宠啊，穿着这么朴素，看上去就是普通的学生吧。” 管家掐指算算账：“这肖家小子前两天就联系我们说还不起债了，才要跟您亲自见面的，我看干脆就拿他那伙伴来抵一抵，不更好嘛……”

“他说过不能让他家里人知道，那就不要让他家里人知道，还债可以算了，交涉一下其他的方案吧。”

管家笑了：“是的啊，爷，反正您包了那么多男人，不也都花钱来的。现在就当是现成的，我药都准备好了……”