正待上楼坐定，就听身后有人询问道：“三弟？”
回头看时，却是白榆。
一骑白驹，透着几分英气；一袭华服，染上几丝雅致。反手将纸扇纳入袖中，见是我，面有疑色，愣得一阵，才勉强下马，冲白
槿道：“三弟，今儿怎么好兴致？”
白槿一噘嘴：“好容易罢了太傅的功课，这才溜出来透口气。二哥千万担待些，别叫父亲知晓。”
“那是自然。”白榆玉面含笑，伸手一托：“这位是…”
“在下卫三，是三爷府上的西席。给二爷见礼了。”浅浅一躬，算是见了礼。
“父亲说是给我找个老师，我就叫他三先生，昨儿才到的我府上。”白槿有意回护一般，抢着答话。
白榆颜色一变，只对白槿一笑：“我看这位三先生很是面善，多半在哪里见过。”
目光炯炯：“小三惶恐，二爷抬爱了。”白榆心中定有万千疑问，莫非刚才窥视之人中有他？
“若是三先生无事，倒有些体己话想说与三先生。”
我眉头一皱，白榆这般性急，也不怕坏事？只得对白槿笑道：“看来二爷是要指点小三一二了，相烦三爷先点着酒菜。”
白槿又疑又气，却又无话可说，只一哼，扭过头去，唤小二报菜名。白榆强自一笑：“三先生何妨移步一谈？”
“二王爷，有话旦说不妨。”站在太白楼门前柳树下，目视来往人群，倒有些大隐隐于世之感。
“三王爷到三弟府上为的甚么？”
转头望向白榆，他目光急迫，却又碍着身份，强压怒气，只左手握拳，紧紧捏那扇柄。且笑道：“若说不为甚么，二爷可信？”
“父王说三王爷与金祈轮在宗庙祝祷，怎地又在此招摇过市？”
“三王爷是卫国使臣，万里送亲，自该与吏部尚书一同在社庙焚香净身。”我眨眨眼睛，“可这与小三有何关系？”
“你！”白榆被噎得脸色一白。
“好了好了，不和二王爷打哑谜了。刘锶有事相询。”我一正脸色，正想着怎么托词去见白榆，这可巧。
“何事？”白榆缓缓展开纸扇，却只是把玩。
“娶我妹妹，娶卫国公主一事，二王爷如何想？”
“父王旨意，怎可不遵？”
“如此说来，二王爷是不大情愿啊。”我嘴角上扬，眯眼一笑。
“也不能这么说。”白榆合扇背手而立，“于公，我豳国虽地广物博，但卫国兵精粮足，两强联合，益处多多；于私，娶个强国
公主，是多少王孙公子的梦想，何况这位康宁公主颇有美名，又是卫三王爷最看重的妹妹，窈窕淑女，君子好逑。”
“二王爷倒是绵里藏针，一话几意，叫人佩服。”
“三王爷既然送亲而来，定有妙计。何妨指点一二？”白榆满面诚恳，一躬到底，我忙扶住，眼角瞅见二楼窗侧立着一抹人影。
对街酒肆栏内那几人神态诡秘，不远处小摊上挑字画的客人也太过心不在焉，不过身处闹市之中，也合了欲隐还现的道理。
“二王爷何需多礼。锶不过是送亲罢了，怎能插手贵国事宜？”再试探一句，看看白榆是大智若愚，还是绣花枕头。
“这一送亲，王爷再想撇清自个儿只怕很难了。”白榆笑笑，“与其蒙上不白之冤，不如随心而动吧。”
“好个随心而动，二王爷真是玲珑心啊。”
“白榆不才，但愿能替三王爷分忧。”
两人相视一笑，心下了然，各有所得。
“也不是甚么大事，二王爷可还记得几年前欧阳尚书一案？”危机四伏，还是速速入正题，免得横生枝节。
“原三王爷是打这个主意…”白榆面色一凝，“这事儿是父王钦定的，只怕…”
“事在人为。”我轻轻一笑，“何况二王爷手上不还有一张好牌麽，不妨让刘锶看看。”
白榆猛地抬头，目光谨慎，又多有试探，我随手折下一根柳条：“长亭春晚故人西行，才该折柳相送。不知二王爷以为如何？”
白榆目光闪烁：“三王爷，这…”
不理会他说甚么，自顾把玩那柳条：“看这柳叶青翠，有怡然自得之情，亦有赞春留美之感，若说有催游子归家之意，也未可知
。”
白榆面色数变，不发一言，我点点头，将那柳枝递于白榆：“想来只有远游之人才有这般福气，留得春意满怀。现下刘锶唐突，
愿反客为主，折柳相送，只求二王爷惜取眼前人，莫作无量思。”
白榆接过柳枝，几番思量，终是咬牙点头道：“若能成事，一切听凭三王爷调遣。”
“二王爷只管筹备万事，刘锶愿借东风。”言于此，低声又道，“相信二王爷精明能干，又有高人指点，自该明白如何行事。”
白榆面上红白不定，长叹口气：“白榆以前只觉那位先生是人中龙凤，谁想人外有人，山外有山。”
“那位先生确是人中龙凤，可惜心不定，着眼太大，用力又太拘。”我摇手一笑，眼前浮现一清俊人脸，含笑卓然，却心机重重
。
白榆点点头，话锋一转：“三王爷以为现下该如何？”
“今日之事你不用刻意说与那位高人，你只需要他帮忙彻查欧阳家的案子，他自然知道你见过我了。”凝神想想，“每日想法将
调查进展与那高人行踪告知刘锶，希望二王爷不要有所隐瞒，刘锶自有法子辨别真伪。”
“可三王爷在三弟府上，榆如何能…”
“这都办不到，如何能在东风之前备齐万事？”似笑非笑瞅他一眼，明面上是我刘锶相求，实则有利白榆。
“说得极是。”白榆点点头，算是应了，“不知何时再见三王爷？”
“这个嘛，”我眼珠一转，“自是下月黄道吉日，在喜堂上相见了。”
白榆面上一红，突又转黯：“白榆自当善待公主。只求，只求…”
“刘锶定不会不利于三王子，至于其他，刘锶不愿说些没边的话。”
白榆面上颜色数变，终是一叹：“若非亲见，实在难以相信，三王爷可是会读心之术？”
“关心则乱。”我暗自一笑，今儿真是好日子，诸事顺义，“若是二王爷无事，不妨一同上楼，叫三王子候着似乎不妥。”
“罢了，这就去刑部大堂调看宗卷吧。”白榆一拱手，自带着家丁骑马而去。
这白榆，掩饰功夫倒是一流，可惜遇上了我。摇摇头，正待上楼，却是一阵风起，柳絮纷纷如雪，漫天飞舞，抬眼看时，见二楼
窗侧那抹人影，面如冠玉，眼带桃花。不觉一笑，那人却脸一红，自缩回身去。
招手唤来卖花娘，挑得桃花一枝，自上楼去，递于白槿：“送你的。”
白槿眼中雀跃，嘴上却道：“甚么腌雑东西也拿来献宝，笑话。”
“那倒是，与你相比，这桃花倒是俗物无疑了。”我假作叹息，做势要扔。
白槿慌得一把抢过：“我又没说不要。”捏在手里，嗅了几下，连呼好香。
随意用了些饭菜，白槿直嚷要回府，于是登上归程。
在马车中，白槿几次瞅我，却又不开口，我放下手中集子：“有话要说？”
“你认得我二哥？”
“点头之交。”
“他却很怕你的样子，所为何事？”
“不过琐事，三王子大可不必挂心。”
“你是他的幕僚？”
“小三不敢高攀。”＝
“你是父王的心腹？”
“小三自愧无能。”
“小三小三，我真想挖开你胸膛，看看里面是红是黑。”白槿无奈一叹，靠在我腿上。
我盘起腿来，让他睡好：“若你出手快些，小三倒也想看看自个儿心肺是红是黑。”
白槿转个身，环住我腰：“小三，你可会离我而去？”
“天下无不谢之花。”我轻抚他头发，柔声相告。
“若我不让你走呢？”白槿闷声道。
“若三王子心怀深远，自有再会之期；若贪图一夕之欢，则露水之谊罢了。”反手拥着他，叹口气，反正也未曾想好，不如叫他
去头痛。
白槿若有所思：“你不愿叫我知晓，自有你的道理，我不问就是了。”
“这么信我？要是我不利与你，你当如何？”不觉起了戏谑之心，捏他脸蛋。
“你若要财求名，早已飞黄腾达，何必来找我？”白槿翻个身，抱住我的手臂，“若你要游戏人间，白槿这颗心，也不值几个钱
。”
“何必妄自菲薄。三王子身边自有…”
话音未落，白槿伸手一拦，神色黯然：“别说，别说…若说出口了，这些年就白装了。”
“若是喜欢，装也没用。”
“若是喜欢，又何必装。”白槿浅浅一笑，目光迷离，“白槿心里早就藏了一个人，此生不渝。”
“唯愿三王子早日得偿宿愿。”
“你怎么不问那人是谁？”白槿坐起身来，拉我头发，一脸不满。
“若你想说，自会告知。”拔开他的手，我亦坐定。
“唉。就知道你这般无趣，算了。”白槿满脸丧气。
刘锶自认愚钝，不想猜来猜去。浪费心思于此，况且眼下也不是谈风弄月之时。今日一游，自有多方耳目相报，想来又有人暗骂
刘锶了。不觉想笑，这几日可得小心谨慎，稍有行差踏错，赔上的就是数十条人命，以及至少十年的等待。
我拍拍他的头：“闲话少说，我有个事求你。”
“别说甚么求不求的，反正昨天也答应了你一个要求，说吧，要干吗？”
我只一笑：“我要见丽妃。”
28 初见丽妃
午后静谧，王宫禁苑，紫烟阁。
丝竹声声，衣襟飘香。谈笑风生，一室融融。
“槿儿怎地今日想起母后来了？”
“儿可是天天想着母后，父王偏说前几日母后受了惊吓，不准随意相请。”白槿一脸不满，凑上前敬茶。
“真的？你这鬼灵精不淘气就是祖宗显灵，甚么时候也学会关心人了？”美妇人饮得一口，唤宫婢拿些精心茶点来。
“别人我才不管，母后可是只有一位。”少年噘起嘴来，只管赖在美妇人怀中。
“既然只有一个母后，怎地母后叫你好好念书，将来也好入朝理政，你就是不听？看看这脸色，不知最近又熬到多晚。”虽是责
备，却满含宠溺，为人父母者，任你是王家权贵，或是贩夫走卒，也不免如此。
我斜立下首，暗地打量这位美妇人。
王室贵气，雍容雅贵。白槿眉眼间与她有些相似，却少了些女子的秀丽温婉。身段自非少女般纤细，却丰润凝和，自有风韵。丽
妃，豳王最宠之妃，也是豳王最宠王子之母。为人恭顺谦和，颇有贤名。没些手段，怎生在后宫立足。
“哎呀母后，老说念书念书的多没意思。”白槿索性耍赖，一把环住丽妃的腰，不依不饶，“前几日跟府里的师傅学了个新的舞
，演给母后看看，可好？”
“你啊，呵呵。”拍拍白槿的头。丽妃一脸慈爱，“你从前住的小殿里，母后可是藏了好东西哦。”
“啊？是甚么？”白槿欢呼一声，跑出门外。
身影既没，丽妃转过头来，收敛笑容，目光灼灼：“这位就是我王为槿儿找的先生？”
“不敢不敢。”我躬身垂首，浅浅一稽。
“听说你是卫国人，最近我国可是与卫国颇有缘分啊。”嘴角上扬，笑得虚虚实实。
我亦浅笑：“佛度有缘人，今日得见丽妃，既是福分，也是缘分。”
“哦，不知面前活佛要怎么度哀家呢？”丽妃语带嘲讽，面上却波澜不惊。
“岂敢岂敢！只是多看到点事情，却又没有多长一条舌头，不敢乱说。”我愈加恭敬，低眉顺目。
“巧舌如簧，一条足矣。”丽妃一摆手，“有话请讲，我王这般重视先生，可见不是庸人。”
“既如此，小三就直说了。”言罢跪下三叩首，才昂首缓声，“丽妃祸不远矣，还请珍重。”
“大胆！”身后公公恼我出言不逊，大声呵斥。
“柳五！不可放肆。”丽妃摆摆手：“先生何出此言？”
“谁知舞榭歌台春几多，梦一场无妨，该知面上风光无限，底下波涛盈天。”
“先生不妨明言。”
“集万千宠爱于一身，丽妃可知终是镜花水月，经不得蚁穴。”抬头看时，美妇人眉角轻颦，“况且以自伤求得一时安宁，不是
长久之事啊。”
丽妃猛地抬眼望来，目光锐利，我只浅笑回望，也不言语。
摆手斥退众人，丽妃着我起身：“此事先生既知，哀家也不愿多说甚么，只不懂先生…”
“丽妃有此举动，无非是替后半生打算罢了，何罪之有？”我只一笑。
“一入侯门深似海，哀家有得选麽？”
“若论古今，纵横之间，既有汉宫飞燕一时荣华，也有吕后万古留名，不知丽妃如何？”
“飞燕不过舞姬出身，吕后也是民家女子，先生选的人颇有深意啊。”丽妃看我一眼，满目探询。
“也对，丽妃乃是前任户部尚书爱女，自不能同日而语。”我挑挑眉毛，“光景百年，循环不息，只是小三奇怪丽妃会出此下策
。”
“父家背景不过是初入宫时的门面，哀家宫中岁月几多，明哲保身罢了。”
“以色侍君，不过几年光景，丽妃贤明，自不会如此。”假作不见丽妃微颤双手。
“何必顾左右而言他。”丽妃皱皱眉。
“父家不过是小小尚书，两年前已告老辞官，长兄官场亦无所建树，不过是袭爵按制作个三品京官儿，想来以后也就如此了；虽
有三王子承欢膝下，但王子天性烂漫，只怕也不是王位考量的首选，”满意得见丽妃脸色转暗，我继续进言，“而近来风光不过
仗着豳王恩宠，丽妃以为王的心性可以保得百年之后麽？”
丽妃脸色数变：“大胆！妄言朝政，其心可诛！”
“好话自是好听，说得人也不少，看来小三来错了，这就请辞吧。”做势要走，丽妃出口阻拦。
“慢！”丽妃脸色复见平和，“先生有何高见？”
“高见没有，胡言乱语罢了，丽妃别往心里去，只当小三醉了，痴人说梦而已。”浅浅一笑，叫人摸不着头脑也好。