应战之时，他便打定注意缠斗一会儿便让昌王赢，以免日后麻烦上身。如今和昌王斗了这许久，他已发现他确有几分真本事，不由收起轻慢之心，暗自警戒。自己若受伤，后果不堪设想。

兴王见昌王动怒，亦在场外惊出一身冷汗，连声高喝：“六弟勿躁。比试而已，勿下重手！”众目睽睽之下，万一小六失手将当朝将军打死，那麻烦可就大了。

万幸昌王听见这话，手下缓了缓，神色间也敛去些许躁狂戾气。兴王这才松了半口气。

接下几掌，昌王掌掌劈空，火气又盛，不由自主又用上内力。李捷虽内力不济，但靠灵活身手与他继续缠斗，拖到昌王力竭之时，未尝不能取胜。只是还不到如此，昌王恐怕就已怒气难遏，痛下杀手了。

李捷不再迟疑，故意露出个破绽，昌王果然一掌当胸拍来。李捷待到那掌将要触到前胸时，才猛一旋身堪堪避开。昌王一掌拍上树干，震得整株枫树不住摇晃，艳红枫叶萧萧而下。

此时，李捷已经闪身站在一丈之外，扬声道：“昌王殿下好功夫，末将输了。”深吸一口气，这才笑道：“殿下好高深的内力！末将只被掌风扫到，就已是气血翻涌头晕目眩了。”躬身一礼，口气极诚恳，“末将不才，多谢殿下手下留情。”

昌王静立树下，绯衣飘动，红叶漫天，端得是华美非常，夺人神魂！只是一张俊脸在那红叶雨帘之后若隐若现，教人看不清楚。

忽听得兴王朗声笑道：“哈哈，六弟好身手！李将军也让我们大开眼界。”这个李捷，……果真不错！

众人这才回过神来，连声叫好，赞不绝口。几个伶俐小婢端着香茗汗巾，捧着二人外袍上前服侍。二人穿好衣服，各自归座。自有人到昌王面前奉承，他却冷着脸不发一言。

经过这场比试，众人兴致高涨，闹到月上枝头才先后告辞。

韩珍看着旁人没有留意，便凑到李捷身边，揶揄道：“哎呀，常胜将军终于吃了次败仗。滋味儿如何？”

李捷瞟了他一眼，笑道：“前两天有个愣小子拽着我袖子把家底倒个干净，不知，是把我当成谁了？”

韩珍一怔。

李捷凑到他耳边，“好歹是个世家公子，怎的泡马子的手段这样粗鄙？过去那么辛苦默给你的诗词，都读到狗肚子里了？”

韩珍气道：“我还没和你算帐，你倒有脸说我！当时你一走了之，害我吃苦受累。”

李捷闻言正色道：“说起那事，我正想问……”

那边，韩琮转身不见弟弟人影，一张望，瞧见他和那家伙在一起，顿时不乐，叫道：“阿珠！你磨蹭什么？爹在车上等你呢。哼，就会在娘面前装乖。”

韩珍吐了一下舌头，“我得走了，不然我哥要过来揪我耳朵。”说罢匆匆拱个手，小跑着往韩琮那边去了。

“过几日，李某的宅子整好了就请韩大人到我府上吃酒，你一定要赏脸啊。”

韩珍停下脚步，点点头。韩琮不耐烦，又在催促。

韩珍似笑非笑地瞄了李捷一眼。你自诩老谋深算，怎不想法儿让我哥多待见你些？

李捷回给他一个似笑非笑。水到渠自成，日后定让他们心悦诚服。

这边泰王见了，笑道：“去病，我们这也回去吧。你和阿珠处得不错嘛，你们年纪相当，正该多亲近。”

李捷点头，“韩大人很随和。”

第二天，假期结束，早朝恢复，所以天未亮韩珍就被落玉叫醒，打着哈欠从被窝里钻出来。

这日早朝无甚大事，北肖睿王终于思乡心切，上表请辞。

两天后，睿王一行带着大延皇帝赠送北肖皇帝的二十车金银珍玩，帝后二人对北肖太子妃的殷切思念和五车首饰绸缎小吃玩物，以及两国世代友好永为兄弟之邦的美好誓言，由泰王代表景岚帝率领百官直送到延京城北三十里外，最后在众人的注目中向北而去。

又过几日，李捷的将军府整好了。

一大早儿，李将军领着一名亲兵，牵着一匹枣红马施施然地踱了进去。旁人大惊，哎呀呀，偌大的将军府只得将军亲兵二人成何体统？

到了中午，当朝新贵李将军已坐在自家的饭厅里，赞过宋尚书送来的厨子的手艺，尝口兴王殿下送来的美婢奉上的香茶，吃完一块自个儿亲兵刚买回来的桂花糕，便打发泰王遣来的管家亲自到韩府送请贴。

当晚韩珍拎着一篮家制精致小点前来赴约，二人院中对饮，畅谈古今。

却说风曜离开京城之后，一路马不停蹄赶到了青州凉山附近的小城拥凉。那个官府悬赏五千两白银的江洋大盗“田三光”近期就在这里出没。

青州的蚕桑业自古以来就十分兴盛，尤以凉山附近方圆五百里出产的生丝最为业内称道。入秋之后，便有许多青州甚至邻近州府的生丝商人到这里收购生丝，运出之后转手卖到绸缎作坊便可获利一到三倍。绸缎作坊收了好丝，经过熟制，染色，织出成品，一匹便可作价百余两，更有孤品曾以上千两的天价出售。

外来生丝商人前来收购生丝必然随身携带大量现银，这“田三光”就是瞧准了这一点，守在这附近伺机下手，接连作了三起大案，每次都是杀光、烧光、抢光，手段极其残忍，恶名立刻远扬。

这位田大强人过去也曾在其它州府犯过案子，但都没这一次这么轰动。如今闯出了名号，他不禁洋洋得意，索性用“三光”作了自己的诨号，做最近那次案子时，竟在旁写下“杀人者田三光也”七个血淋淋的大字，气焰之嚣张由此可见一斑。

有这么一位强人在凉山附近出没，生生把收丝商人们吓得裹足不前，利我所欲也，命亦我所欲也，两者不可得兼，舍利而保命也。蚕农境况更为堪忧，辛苦一年，上好生丝囤积在家中不得出手，眼见一家人生计无着，怎能不长吁短叹，怨声载道？

田三光胆大包天又狡诈机敏，是以青州府大力缉拿近月却不得。

没有上好的生丝作原料，青州有名的丝绸作坊和丝绸商家都不出了精品新货，无疑是砸自家招牌。所以这些大商人都联名上书青州知府，请父母官大人一定要为百姓做主，速速缉拿要犯。

这位倒霉的青州知府见擒不来犯人也已坐卧不安。蚕农人微言轻，商人末流亦可不怕，但他不能不顾及青州出品的上好绸缎的最终买家，皇家御用的绸缎几乎全部都由青州提供。此事如果不能尽速解决，到时只消一个“庸吏”的考语，他这半生经营便要尽付流水。

因此，知府下令，巨贾出钱，悬赏五千两白银求江洋大盗田三光一枚人头。

我们风大公子一路鞍马劳顿风尘仆仆地赶到这里，冲得就是田强人这颗脑袋。

拥凉城外一个小茶棚内，几个愁眉苦脸的蚕农坐着喝茶。

“唉，卖掉了，都卖掉了……辛苦一年才十五两银子，一家老小可怎么活？”

“可不！外地人都不敢来了，城里只那么几家丝绸作坊，乘机联合起来压价，卖掉也是个亏！”

“不卖又能咋办？且不说家里没钱买米。这丝娇贵得很，一不小心受了潮生了霉，那可就血本无回了。”

“这个田三光，生生害死人了！”

“悬赏令都贴了小半月了，咋还没逮到人呢？”

“他娘的，那厮要是撞到俺手里，看老子不拧下他脑袋！嘿，等俺拿了赏银，就把城里的丝绸铺子统统买下，让那几个孙子爬在地上学狗叫，不把老子叫痛快了，就别想起来。呸，看哪个还敢在俺牛老爷面前神气活现？！”

话音未落，便听茶棚另一头“噗嗤”一声。

几人扭头去看，就见那边坐着一个二十多岁的小伙子，手里端着茶碗，面前地面上一片水渍。原来这人听见“牛老爷”的话，一个忍俊不禁，将口中的茶喷了出来。此时那人眨着一双乌溜溜的圆眼睛也往这边看过来。

“牛老爷”大怒，“你他娘的敢笑老子？！”说着就要打过来。

那青年端着茶碗一动不动，眼中神色却冷如寒冰，愣将“牛老爷”冻僵在原地。其他几个蚕农赶忙扔下几文钱，连拉带拽地把他弄走了。

等到再也看不见身后的那个茶棚，“牛老爷”这才恢复胆气，开口就骂：“你们几个作啥？一个毛头小子敢笑老子，看俺不好好教训教训他！”

“唉呦，你没瞧见他旁边放着把刀呢？那种人是咱招惹得起的？”

“那人看着面生得很，怕不就是那个……田三光？”

“牛老爷”脚下一软，差点没蹲地上。

“牛大哥，你这是咋了？天大的机会啊，赶紧回去拧下他脑袋啊。”

“啥，啥？”

“去啊，快去啊！去晚了，他的头让旁人拧去，大哥可就听不见那几个掌柜学狗叫啊。”

“俺，俺……”

“牛大哥你日后发达了，可千万记着咱们这哥几个。”

“牛老爷”支吾半晌，忽然记起，“不对啊，刚才在城门口看见告示。那个田三光明明是四十上下，脸上一记刀疤，留着一蓬大胡子！”

其余几人再也忍不住，俱是捧腹大笑。

“牛老爷”醒悟过来，想起自个方才豪言壮语，现下却一副熊样儿，顿时羞得满面通红，堪比猪肝。

而那位坐在茶棚中的年轻人，正是刚刚赶到拥凉城的赏金猎人阿九——风大公子赚钱时用的名号。

第十章：纵马江湖

话说风曜，哦，不，赏金猎人阿九，喝过茶付过钱，拿起刀牵着马进城寻家客栈安顿下来。客栈里的住客有六成是江湖草莽，嘿嘿，敢和九爷抢生意，都等着哭鼻子吧。

阿九吩咐伙计把马牵到马厩里喂些草料，然后到房间里把衣物放下，将所有银票都揣在怀里（客栈里鱼龙混杂，若被人闯了空门儿，这脸可就丢到姥姥家了），挎上刀，上街闲逛去也。

阿九到街上一逛，发现城里颇多绸缎店，留心一看，发现和京城相比同样品质的绸缎价钱要便宜许多。晌午时分，他正准备寻家饭馆吃中饭，无意间瞄到一家绸缎铺子里摆放的样品，雪白的缎面上织着浅碧色竹叶，在阳光下呈现出珍珠一般柔和的光芒。

他不由自主地走过去……

店中伙计见来了主顾，连忙过来招呼，“这位爷看中哪匹了？”顺着阿九的目光看去，“哎呀，这位爷真是好眼光，这白底竹叶纹的可是今年新品，你看看这织工，这光泽，这厚度……”

“多少钱？”

“四十五两一匹，一匹正好可以裁上一件长袍。您若是诚心要，这零头就给您抹了。啊，您不是本地人吧？那您可不能错过喽。这样的货色一出了拥凉就得涨上两成，运到京城那价钱可就得翻番。俗话说，佛靠金装，人靠衣装。你要是来这么一身，那可立马就是玉树临风，英俊潇洒啊……”

阿九似笑非笑地看那伙计一眼，“这么说，本大爷现在这样儿不英俊潇洒？”

那伙计连忙赔笑：“哪里哪里，大爷您现在这身打扮一看就是位行侠仗义顶天立地的好汉！”

阿九又看他一眼，慢悠悠地笑道：“怎么，大爷我若是穿了长袍就不是好汉了？”

伙计赶忙说：“哪里哪里，大爷您怎么穿都好看！”

“怎么穿~都好看？”阿九一挑眉，凑到那伙计脸边仔细打量，直把他看得汗毛直竖才一勾嘴角，“你好大的胆子啊，竟敢调戏你爷爷？”

那个伙计冷汗直冒，“不，小的可没有那个贼胆儿。”这辈子见多了南来北往的客，咋今儿偏就看走了眼？还当他是个憨实好骗的，这一笑一勾嘴儿怎的就透出股子邪气？

“没有贼胆儿——，那就是有贼心喽？”口气轻柔，眼神却邪魅。

那伙计一听都快哭出来了，“小的不敢，小的真的既没有贼心，也没有那个贼胆……”

阿九忽然一笑，退开身去，“没有就好！可别把本大爷当成没见识的土包子，呵呵，这匹缎子最多就值二十两，是吧？”

伙计哭丧着脸，“您真是个识货的。”

这会儿功夫，阿九又瞄见一匹，叫那伙计拿过来。这一匹是墨绿的底子上织出浅碧竹叶的花纹，除了底色，花纹质地和那匹白色的一模一样。

阿九打量着两匹缎子，微微一笑，那伙计不由后退半步，谁知只听他说：“这一匹我也要了。”

伙计嘘出一口气，过来收帐。

却听那位大爷又说：“带两匹缎子回去太不方便，你店里可有裁缝能给我作成成衣带走？”

伙计连忙请他到后堂量尺寸。本以为两件都是一样尺码，谁知这位大爷只要人给他缝那件绿的，另一件白色的要按他说的尺寸缝，反复强调一定要缝得仔细，两件要同式同样。

然后，阿九笑嘻嘻地付了十两银子做定银，剩下三十两等到取货时再付。

伙计送走这位笑面煞星，才敢回身抹掉头上冷汗。等他一打算盘，发现扣去进价和裁缝的手工钱竟只有五钱银子好赚，想起凶神恶煞的掌柜，冷汗又冒了出来。

不成，无论如何今天都得找个冤大头狠狠宰他一笔！！

阿九找到城中最好的酒楼用过午饭，又到城里的赌坊混了几局小赢一笔，然后揣着刚赢来的一兜碎银溜达到花街柳巷，寻了个勉强看得过眼的笑嘻嘻地踱进去。

他在大堂找了个位置点些酒菜，笑眯眯地听着歌女边弹琵琶边唱曲儿。那歌女弹得一般，嗓子更一般，但笑得挺勾人，配着那词儿的意境别有一番妖娆妩媚的味道。

待到一曲终了，满堂的男人都哄地叫好，阿九也笑嘻嘻地跟着喊好。那女子扭着腰肢风情万种地一桌桌走过来讨赏钱，那群色咪咪的男人借机动手动脚，与她调笑。

待到那女子走到阿九面前，他慷慨地掏了一半碎银递了过去，这钱来得容易，呵呵，见者有份儿。女子见他出手大方，双眼一亮，娇笑着软身坐进他怀里，“呦，这位爷脸生得很，可是刚来的？”

阿九任她坐下，一手拿着酒杯，一手虚虚地扶着她的腰，笑道：“可不是？晌午前才进的城，这不就被姑娘的歌声勾过来了。”

女子一手抱着琵琶，另一只手却抚上某人宽厚的胸膛，眼光流转，媚态横生，“那，爷今晚可愿到奴家房里？奴家单唱给您一人听。哪位爷听过奴家的小曲儿可都舍不得走了。”

阿九任由那女子动作，却皱眉笑道：“只怕我老婆知道了要跟我置气。”

“呦，我的爷，您生得这么魁梧，却是个怕老婆的不成？再说，就陪奴家一晚，谁能知道？”

阿九眼含笑意，又道：“天知地知你知我知，怎能说没人知道？”

女子立刻转成一副潸然欲泣的模样儿，“爷既来了这里，还惦记着自家老婆作甚？这不是故意来刺奴家的心吗？”随即抬手拭泪。

阿九附耳笑道：“姑娘垂青，在下却之不恭。我心里也乐意得很，只是近日手紧，身上那点儿刚才都给了姑娘，今晚的……”

那女子一听，敢情是个打算吃白食的，想占老娘的便宜？呸，想的美！

这时旁边的男人们早已等的不耐烦了，叫道：“咋还不过来领赏，难道怕大爷给少了不成？”

她趁势扭身离开阿九，故做依依不舍状：“爷，奴家得过去了。等到手头宽裕时，爷可别忘了来听奴家唱曲儿。”