因这一动作，全场立时静了下来。

继桑莫之后，天苍派掌门明旸、秋水阁阁主清一、四大家主、漕帮帮主韦航、明河山庄庄主谢旬晖、唐门门主唐承轩、少林寺主持弘觉大师、七杀楼少主顾惜缘……纷纷迈着沉重而又激越的步子默默走至坛边，毫无犹豫地划破手腕，而后默默地将血滴入坛中。

半炷香的功夫，众人手里都持了一碗红如残阳的酒，满脸的豪情壮气。桑莫单手持碗作势一挥，道：“喝下此酒，则正气盟成，各位，我先干为净。”说完便仰头喝下血酒，而后“砰——”地一声将碗摔碎在地。

群雄见状也仰头喝下血酒，而后就听此起彼伏的“砰砰”之声响起，如余音绕梁，连绵不断，又如暴雨落地，夹杂雷声滚滚。

“诛离火，行天道！灭冥火，扬正气！”

第八章：千里夜奔

谁教岁岁红莲夜，两处沉吟各自知。

“料君已至随州，此去君山局势不明，万望小心。”

“今过随州，境中有山曰紫檀，青松红枫，野菊迎霜，秋景甚佳，日后或可同游。”

“日诵《金刚经》，偶得佛陀妙旨，然无人可语，思君甚矣。”

“今到君山，听闻冥火恶行，可谓‘十步杀一人，千里不留行’，心中激愤，欲抚琴而歌，然无人相和，无奈忍之，遂心念长州。”

“夜对残局，思前想后，觉君棋着高妙，一时无解。料君归来之日，或可拆出下招。”

“即日起程南下前往冥火山，万事自虞，望君勿念。”

“谣传冥火教教主离火习得幽冥玄火，武功深不可测，且为人阴狠，切不可强自出头。”

“今至湘水，遇大雨，遂得一曲，附上琴谱与君品鉴。”

“人生如梦，人生如空，雨涤红尘，从虚而来，归虚而去，实乃佳曲。妄念听君亲奏，不知今到何处，何日可归。”

“已近桂州，十日便可上冥火山。岭南山明水秀，漓水一带风光清奇，诚欲邀君共赏。”

十日……从长州至桂州，恐得半月……若日夜兼程，料来可在到达冥火山之前赶上……

相国寺内，了尘手攥信笺伫立庭中，看着那清俊飘逸的字迹，兀自踟蹰。但想及冥火教骇人听闻的罪行与离火高深莫测的武功，只觉一颗心像被瑟索秋风吹到了万丈高空，无可依傍，怎么也放不下来，定不下来。斟酌良久，终于作了即刻离京南去的决定。

虽然早已知晓少年的身份和武功，却还是止不住心头如此这般的忐忑，如此这般的担忧与挂念。他不知道这是为何，只是觉得，或许伴在他身边，日日看着守着护着，便可免了这份不安也未可知。

主意既定，了尘当下也不犹豫，三步并作两步回到禅房，打开紧锁的衣橱，拿出搁置多年衣衫换上，戴了斗笠，取了剑，关好寺门，趁着天色尚早，急急往城东马市行去。

冥火山本名大明山，位于红水河与右江之间，也算得上钟灵毓秀，多姿多彩，风光秀美，高树低灌、飞禽走兽也是应有尽有，且山上四季常青，当真好一派欣欣向荣之景。

可自打四年前被离火看中，更名冥火山，作了冥火教的总坛，就失却了原本的幽美秀丽，变得阴气森森，终日弥漫着一股浓浓的煞气和血腥之气，几令百兽闻风而逃，因而也便越发的死气沉沉，真如幽冥鬼蜮一般令人不寒而栗，不敢靠近。

但偏偏有人住得安逸闲适，竟还有品茶赏花的闲情雅致。

岭南的秋天全不似秋天，依然气候温和，草木葱茏得连冥火教的青墙黛瓦都有些分辨不出。秋阳的余晖斜斜洒进幽深的庭院，投下斑驳零碎的树影，在晚风中摇曳生姿。

离火坐在庭中，手边是新沏的普洱茶，热气袅绕，陈香四溢；眼前树影疏离处是盛放的墨菊，凝重而不失活泼，华丽而不失娇媚，在飒飒秋风中随意舒卷，洒脱娴静，品格清绝。

离火一时看得呆了，连杯中茶凉都浑然不觉。

然而，他爱墨菊，却不是源于这般清绝的资质。他着实爱极的，却是那黑里透红的，与他何其相似的色泽。

在这浊浊红尘滚过一遭，不仅白变黑，且黑如沉沉夜幕，无法划破的夜幕。但只因了那熊熊烈火，那滚滚热血，才终于有了一抹鲜亮的颜色——红。

灼目的，刺鼻的，蚀心的，无救无赎的红。

可他真爱极了这生命中唯一的红，即便有违天道，即便与世为敌，即便万劫不复，即便……他也要倾力夺取更多，来浆染那无边黑幕，来成就他一生唯一的华彩。

一丛明艳诡谲的火花绽于掌心，慢慢在风中越烧越旺，越舞越狂。离火却不觉灼痛，只含笑看着那随风翩跹起舞的火焰，眼中竟带了几分凝视挚爱之人的深情与狂热。

良久，察觉身后有人站定，离火才缓缓收掌成拳，双眼却未曾移动毫厘，只沉着嗓子问：“什么事？”

“回教主，是正气盟的新动向。”

“哼，正气盟？不过一帮乌合之众，也想灭我冥火教，简直不自量力！”离火再看一眼那质朴庄重又自妖娆的墨菊，缓缓站起身，双手背于身后，一股森然迫人之气霎时充斥整个庭院。“他们到了哪里？”

“第一批人马已经过了红水河，还有三日便可进山。”

离火冷笑一声，道：“看不出那帮宵小动作还挺快！都布置好了吗？”

“回教主，一切都已准备妥当，只等他们进了山，便可一网打尽。”

闻言，离火忽而仰天长笑，不知是激动还是得意，又或是无端的狂喜。而后大袖一挥，像是有些愉悦地道：“传令下去，都给我好生戒备，等着猎物自投罗网。”

“教主英明。”

秋风习习，天边挂着温柔和煦的日头，宽阔的官道上却烟尘滚滚，向南的马蹄声没有一刻断绝。道旁有个不大的茶寮，此时却堪堪坐满了人，交谈之声不绝于耳。

一路马不停蹄，累毙了五匹好马，了尘终于在第六日赶到了桂州。当然，顾惜缘一行人却是早已离去。想及已然相距不远，了尘这才勉强放下心中无来由的牵挂与急切，寻了棵树栓了马，就向路边的茶寮走去，打算喝口茶，歇歇脚再继续赶路。

茶寮里坐的都是性情豪爽的江湖汉子，眼见一人青衫黑笠，款步向棚内走来，脚步沉稳，气若亭渊，竟是身手不凡，都觉一奇，却无人上前搭话，反而暗自戒备起来。

倒是了尘，进了茶棚也不急着落座，甚是谦恭地向众人一抱拳，道：“不知各位好汉可是寻着正气盟而去？”

众人先前不知来着何人，值此多事之秋，况他还藏头露尾，不免心有敌意。此刻听他提起正气盟，情知不是敌人，顿时放松神情，便有人笑着回道：“正是。我等不过是无名小卒，自然是没有资格参加武林大会，但也心存正气。前日听说正气盟已往冥火山而去，也想除魔卫道，略尽绵薄之力，便一路跟了来。”那人说着顿了顿，看了风尘仆仆的了尘一眼，才接着道：“兄台这么问，想来也是与我等同路了？”

那人一席话说完，了尘已拣了座，喝了半碗茶水，回道：“在下有一位朋友就在正气盟中。此去冥火山吉凶难测，在下甚是担心他的安危，便一路追了过来。不想到了桂州，他们已经离开。今日遇见各位，就想向各位打听打听，还请不吝相告。”

先前说话之人显然是在座几十人的头领，还是他热情地回了了尘的话，“兄台客气了，不知兄台想知道些什么？”

“不知各位知不知道正气盟的人马现今到了哪里？”

“据我所知，正气盟的人马分成了三批向南而行，第一批由兵剑阁和四大家族率领，前日已过红水河，此刻想来应该快到冥火山了。”

“那另两批呢？”

“第二批由尚武庄和秋水阁率领，已近柳州。至于第三批，帮派众多，首领不详，三日前才离开桂州。不知兄台的朋友在哪一批人中？”

“想来应该是第三批。”

那人略微思索了一下，再抬头看看天色，才道：“第三批人多掣肘，行程极慢，兄台若是快马加鞭，在过红水河之前应当追得上。”

“在下正有此意。多谢各位相告，就此别过，后会有期。”

了尘说话间已丢下茶水钱，两三个起落便纵身掠至栓马的树旁，解了缰绳就跃上马，向着烟尘滚滚处扬鞭而去。

这日十月廿五，顾惜缘一行人拖着冗长的队伍，终是到了红水河边。闻得先行之人已在冥火山脚下安营扎寨，就等他们，心里便按捺不住地急，急着早日杀上冥火山，急着勇诛恶首，大展拳脚。无奈一弯残月惨淡晦暗，不利夜行，只得耐着性子在这渡头小镇歇息一夜，明日再上路。

是夜，许多人都睡不成眠，想着过了红水河，不日便可攻上冥火山，心头又是激动又是热切，兴奋中还夹杂着微微的好奇和害怕：冥火教总坛会是何等的龙潭虎穴？离火又是何等的凶残暴虐？这一仗，又是否能灭得冥火，诛得魔头？又是否可得一举成名，扬威江湖……

顾惜缘也睡不着，却不是因为想着冥火教或离火，只是无端强烈的寂寞侵袭而来，让他难以入梦。

身处人群，如是热闹喧腾，可十八年来无人相与的寂寞竟像刚刚苏醒般一股脑儿全涌了出来，势如洪水猛兽，堪堪就要压破心房，冲口而出。

然而，竟是能说与谁听？

终究知音不在。

一时怅然无比，自觉无法纾解，顾惜缘便自房中取了被西参悉心包裹的无弦琴，纵身飞向窗外，寻了河边一处安静不扰人的角落，径自弹了起来。

楚风旖旎绵邈，汉歌清新明快，一时如凤鸟引项长鸣，一时如鸳鸯交颈而歌，相颉颃兮共翱翔。琴声音节流亮，感情热烈，奔放却又不失缱绻深挚的缠绵之意，竟是那一曲广为流传的《凤求凰》。

年少思春本是人之常情，歌以咏志也无可厚非。顾惜缘却越弹越是心惊，曲毕后背已是冷汗涔涔，不多时便浸透衣衫，夜风一吹，凉得他几乎浑身战栗。

就觉自己离京以来对了尘的思念越发有异，却不料果真是这般心思。

屋顶抚琴鸣啸的清朗身影，殿内诵经念佛的虔诚姿态，语重心长的劝慰，无言认真的倾听，和歌对弈时的心意相通，共赏飘雪融冰时的低眉浅笑，拉着他手时的诚挚热忱……弹着这曲求偶之歌，脑海里掠过的，竟全是了尘或平淡或关心或赞许的容颜，以及他眼里那抹毫不作假的相知相惜，相依相持……

如若这般他还不能省及心中情思，真是无端白活于世！

可那人对他，却是何意？

只知一夜琴啸和鸣过后，那人身上拒人千里的孤傲冷意倏地就销声匿迹，仿若不曾存在过一般，从此便于他知己相待，对自己时常进住无想禅院也并无斥言。后来到了长州，自己夜夜奔宿相国寺，那人也欣然允诺。

如此接受与包容，还有那些不经意却不减真诚的关切与照拂，确有些不像对待朋友该有的态度，似乎过于亲密了。但仔细考量，竟又瞧不出一丝异样，毕竟二人不是一般交情浅淡的朋友。

然，思君甚矣——可真无半点别的心思？

“夜深了，琴圣不去睡觉，一个人在这里想些什么？”

顾惜缘正自心绪百结，忽听身后传来一声淡淡的询问，觉得嗓音恁地熟悉，不由回头去看，就见一人青衫黑笠策马来至跟前，端的意气风发，衬着沉沉夜色如鬼如神，又如烟如雾般看不真切。

“请问阁下是什么人？怎么认识在下？”

如此月黑风高之夜，来人又是黑笠遮面，是人便要提起三分警惕。顾惜缘却不然，只觉来人身上的气息竟有几许似乎刻骨的熟稔，还带着如春日暖阳般的亲切之感，问话时便透出些许友好。

来人没有回话，虽有黑纱阻隔，顾惜缘却能清晰地感受到来人落在自己身上的视线，似乎灼热，又似乎清浅，久久不曾移开。

就在顾惜缘等得不耐，正欲张口再问之时，来人突然跃下马走至顾惜缘近前，动作迅速地摘掉斗笠，对着瞬间怔愣的少年璀然一笑，欣喜宠溺的神情一闪而逝。

“了尘……大师……”怔愣许久，顾惜缘才终得找回神志，却没能找回舌头，竟像牙牙学语的小孩一般说不出完整的话。“大师怎么来了？”

这可是所谓的心灵福至？还是心有灵犀？我刚想及此人，他便已在眼前，解我无端相思……心头一阵激动，一阵甘甜，顾惜缘忽地就红了脸，幸得被浓重的夜色掩盖，来人并未察觉。

“冥火山乃是江湖一大险境，我不放心你一个人去，就过来了。”

从桂州至红水河，三日里几乎没有片刻休息，终是赶上了。听到旷野琴声，饱含清扬神韵，便知自己所料不错。循声而来，果然就见少年又在抚琴，悬了多日的心霎时安定下来。可复见那孤单寂寥的背影，却又涌起一阵剧烈的疼惜。

“大师什么时候出发的？”听闻了尘因为担忧自己，竟然亲身前来，顾惜缘顿觉心头暖热，却忽见了尘满面疲色，不由问道。

“既望之日。”不知少年为何有此一问，了尘毫不介怀地洒然答道。却见少年突地收紧双手，面上神色乍喜乍悲，双目盈盈竟似要泛出泪水，了尘骤然心痛如绞，急急问道：“有什么不妥？”

“不，没有不妥。”

九日，从长州至红水河——这般披星戴月，日夜兼程地匆匆赶来，只因不放心自己孤身涉险，有何不妥！

此人竟是如此在意自己，本该高兴不是，却为何心里抽搐一样地痛，那因长途跋涉不停不歇而略见消瘦憔悴的脸，竟不忍也不敢再多看一眼。再看，自己怕是便要控制不住了，万万不可……

“大师肯定累了吧！我们这就回客栈，大师趁早洗个澡解解乏，去去风尘，再好好休息一晚，明天我们就要上冥火山了。”

顾惜缘说着便从坐着的石头上站起身，正要引了了尘往客栈行去，陡然察觉肩上一沉，抬眼，原是了尘解了披风给自己披上，心里一暖，面皮又开始微微发热，而后便被了尘的几句话说得像要燃起来一般灼烫。

“年少健忘！说过多少次，晚间气湿露重，况且还是寒秋之夜，你就一点儿不知道顾惜自己的身子！早知道你如此，我不来也罢。”

了尘也不知怎地，见少年衣衫单薄地伫立在寒风之中，便又是气恼又是疼惜，一时竟忘了仪态，说出这番看似嗔怪实则关切的话来。但说便说了罢，修道多年，终是改不了直率的性情，认了！

“大师莫气，我知道错了，以后不会了。”见了尘生气，顾惜缘心头竟掠过一丝莫名的窃喜。但抬眼瞥见满面风尘，旋即被愧疚与心疼取代。于是一手抱着琴，一手牵了马，对了尘笑道：“回去吧，大师不累我也累了。”

此刻夜深人稀，了尘便不再戴着斗笠，与现出真容的顾惜缘并肩往客栈行去。

两人一路无话，只静静感受着重逢的惊与喜，感受着知己伴身的安慰与欢悦，感受着一种似乎异常却又平常的，说不清道不明的情思萌动，各自失神。

真是平生不会相思，不知相思，不解相思，无端偏害相思。

第九章：力挽狂澜（上）

侠骨文心笑看云霄飘一羽，孤怀统揽曾经沧海慨平生。

越武帝昭和八年，十一月初三，牛煞冲天，忌杀伐。

两日前，正气盟人马终于齐聚冥火山脚下，四家一阁的当家连同天苍、秋水等几大门派的掌门，经过彻夜商议，拟好大致的攻山计划，便决定让众人在原地好好休整调息一晚，再一齐杀上冥火山，杀冥火教一个片甲不留。