“大侠太谦虚了。大侠内功深厚，我等也是望尘莫及。不知可否一睹大侠真容？”

闻言，了尘一怔，正不知如何回绝，就听北虚冷声道：“明掌门还请适可而止。”

多日同行，四人早知了尘身份，想及楼主吩咐，又见他确实待少主极好，自然也对他敬重起来。此番只道他不欲外人知晓他是出家人，便自出面解了围。

顾惜缘一直在旁静静听着，并不多言。

此前，顾惜缘从未想过了尘以前或是现下还有什么别的身份，更未想过动用七杀楼的力量去查。见此情景，心下了然其中必有机巧，想到对倾慕之人竟然如此知之甚少，情绪不由低落了几分。

可了尘既然从未提及，必是不想说，他又是否该主动去了解……

如此矛盾着下了山，又找了就近的客栈住下，吃过晚饭回到房里，心里还是静不下来，想要了解那人的渴望逐渐压倒一切，终于唤了南轸过来。

“外公可是派人查过了尘大师了？”

他与了尘相交之事从未瞒着郁青等人，顾长歌自会知晓。而接近自己的人，就算背景干净如皑皑白雪，也免不了一番彻查。

“是。”

“查到了什么？”

“只查到他在八年前的‘论道大会’上力挫吐蕃活佛，此后一直独居无想禅院，此前之事查不到半点蛛丝马迹。”

顾惜缘沉默下来，脸色是难见的凝重，双眉微蹙显然是在思索着什么，半晌方才舒展，竟有些愉悦地叹了口气。

“沐寒又是什么人？”

“轻尘剑。”

“大人物啊，传闻他在八年前失踪了？”

“是。”

“我要他的详细资料。”

“已经飞鸽传书回山了。”

“好，明天就起程去百里山庄。”

“是。”

第十一章：不胜高寒（上）

冠盖满京华，斯人独憔悴。千秋万岁名，寂寞身后事。

半月后，长州相国寺。

维时已入深秋，转眼便是寒冬。

朔风凛冽，呼啸着卷走枝头最后一片树叶，无情地任由光裸的树枝在空中飘摇无依。气温也是颇低，寻常人早就穿上厚实的棉袄，相国寺的后院却一站一坐着两个衣衫单薄的人。

顾惜缘一袭青衫，看似简朴，却自有一股华贵之气。若真细究起来，这袭青衫，却是价值不菲。那布料，看似平淡无奇，却是暗纹密布，金线交杂，正是御用的天织云锦，寻常人家积蓄一年也买不起半尺。那手工，针脚细密几乎天衣无缝，做工精巧自然，却是长州锦绣阁的手笔；若是那儿的绣娘们不高兴，怕是当今天子连龙袍都穿不上。

于满园萧条之中负手而立，仰首望天的背影挺拔傲岸，青衫猎猎如浮动的水波，瞬时就为荒芜的庭院注入无限生机。坐在廊下的了尘再次确信，眼前这人，确实便是竹仙再世。

“御赐琴圣，七杀楼少主，收服离火的少年英雄，公子在世人心中，此番怕是已被奉为神明了。”

莫名地，了尘觉得自己这话说得极为苦涩，仿佛眼前这人正在一步步远去，一步步向着他不可企及的高度，决然远去。

心里忽然升起一阵又一阵强烈的恐慌，害怕这人真会自此远去的恐慌。于是走至顾惜缘身边站定，也学他仰头去看那似乎无尽高远的苍穹，似乎如此便可离他更近一分。金线交错的袈裟在微弱的日光下泛出温暖的色泽，却笼罩着淡淡的哀戚。

仍旧仰首看了半晌，待了尘以为他真要就地飞升时，顾惜缘才缓缓低下头，看着地上并排而立的两道身影，似小孩撒娇又似无奈般地嗔怪道：“怎么连大师也来取笑我，不是不知道盛名难负！”

又是一阵静默。

了尘侧过头，看着顾惜缘沉静的面庞，坚硬如水，柔弱似钢，带着锋锐的清拔和朦胧的忧伤，让人既爱且怜，一时又痴了，良久才道：“我知道。”

“我也知道。”你如此调笑，实是想开解我心中烦闷，我怎会不知，可是……如是想着，顾惜缘抬头看一眼天色，见暮色将至，不知为何犹豫了一会儿，终道：“大师今晚可愿收留在下一宿？”

“公子什么时候变得如此客气？”

客气吗？

客气好！再像往日那般肆无忌惮地亲近下去，胸中那尚自淡薄的情愫只怕就越发明晰深刻，难以自制了。方才只是被那平静的目光盯着看了片刻，后背竟似要烧起来一般火热灼烫，心头也掠过一阵无法言喻的酥痒，仿佛被一片羽毛轻轻挠过，竟让他不能承受。

他自可不拘礼法。可他也知道，即使最为慈悲宽容的佛门，也容不得男子相恋。身边之人，即便没有不齿，也断不会接受自己的感情，所以——

“还是客气一些好，免得大师说在下不懂礼数，日后不许在下再来。”

见顾惜缘突然如此客气生疏，了尘无端就觉得难言的失落和伤心，却还是惦念着他的近况，转而问道：“宫中一切可都还好？”

“还好。”

“皇宫之中，勾心斗角之事数不胜数，还望公子一切小心。”

“大师多虑了，即便有许多勾心斗角之事，又与我区区一介琴师何干。”

疏离的语气听得了尘心里颇不是滋味，因距离稍微拉近才得以缓解的恐慌复又升起，隐隐还有些害怕，竟是从未有过的不安，仿佛将要失却什么一般。顿了顿，才道：“不管怎样，还是小心为上。若是有什么不顺，大可以来找我。”

“嗯。”

终是抵不住内心想要接近的渴望，又不忍拂了了尘的好意让他难堪，更怕他从中看出什么端倪，顾惜缘沉默许久，颔首应好。

听到回应，了尘一时竟不知再说什么好，心头的恐惧也殊无消解。只得侧首又看了顾惜缘一眼，眸中透着不自知的欣赏与爱怜，而后转身向回廊深处走去。

“我去准备晚膳，你先待会儿。”

其实，一般内力深厚的人都不怎么重口腹之欲，顾惜缘也是如此。因此，日日跟着了尘粗茶淡饭、素菜清汤也不觉无味或厌烦，反倒十分欢喜。

这世上，肯陪他吃饭的，除了四大护法，便只有这人了，自己却——

看着那抹消失在转角处的身影，顾惜缘不禁恼怒起自己。

翌日凌晨，顾惜缘趁着天未亮赶回集韵殿，脑中还在思索了尘之事，一个失神，又被守在卧房门口的郁青骇了一跳。

“少主。”

“有事？”

“楼主来信。”

听到是顾长歌来信，顾惜缘也不再多问，接了信便匆匆进门点上灯，拆了漆封看起来，看完却是满面惊骇。

信不长，只有六个字，却像承载了千钧力道，让顾惜缘拿信的手抖了两抖，险些没拿住。

昨日还在跟了尘谈笑，说这宫廷纷争怎么也牵扯不到自己身上来，却不料被那人一语成谶，如今便是无可逃脱了。

倒不是怕，只是从未想过要涉足其中，也从未想过要认祖归宗或父慈子孝，更无意于争权夺利。

当初，不过因为皇命难违，又想看看自己的爹，看看那个让他娘至死都难忘怀的男人究竟是何等样人物，才来了长州，进了皇宫，然后便不得不留下了。

许是宫中的日子过得太过轻闲，许是若无皇命任何人不得入内的集韵殿太过宁静，又许是与了尘相处得太过愉快，让最近的生活显出几分与世无争的姿态……说来说去，终归错在自己，竟然如此掉以轻心，兀自沉浸于这样表面的平静，全然忘了身之所处的浑浊黑暗和龙椅上那人的权利与手段。

服侍少主十几年，郁青尚是第一次见少主如此失态，竟在旁人面前怔愣如此之久，右手还在微不可察地轻轻抖着。

一时好奇，便大着胆子放眼去瞧那罪魁祸首，看到楼主苍劲有力、清晰分明的六个字，也是一惊。终于明白了少主失态的缘由，却不知该如何，劝慰抑或保持缄默。

正想着，少主便已挥手叫他退下，并未多言其他。

郁青走后，顾惜缘颤抖的双手蓦地握紧，手中信纸随即化为尘埃簌簌落地，那六个字却犹在眼前徘徊。

“帝至撷橘，亲见。”

他的自在日子，终是到头了。

也罢也罢，该来的终究要来，既然躲不过，那就欣然领受。

自那日接到顾长歌的信后，顾惜缘便一直留意着宫中动向，却发现表面上全无任何异常，暗地里的情况却探听不到一星半点。虽然诧异不解，但六七日下来都没什么异动，顾惜缘便渐渐放下心来，仍旧白日里在集韵殿调素琴，晚间便去了尘那里阅金经。

然而，似乎正是在等待时机，就在他放松警惕之际，帝座上的那人终于有了动作，且是不小的动作，让顾惜缘再也逃不出这九重樊篱的动作。

入冬的天，总是黑得早亮得晚。这日刚好十二月初一，顾惜缘从相国寺匆匆赶回集韵殿已过辰时。近来已经习惯了与了尘一同打坐练功，一时竟改不过来。

回到卧房坐了不到一盏茶的功夫，就听殿门口传来一个尖细的声音，只因平日便是这个声音来传他到含元殿或御花园，顾惜缘一听便知来人是越昭衍的贴身太监常明。

然而此番，顾惜缘却再也不能以为常明只是如往常般过来传他去抚琴，只听那个声音喜气洋洋地道：“圣旨到，琴圣清扬接旨！”

“奉天承运，皇帝诏曰：朕日前已查明，琴圣清扬实乃我朝五皇子，流落民间至今，朕甚感心痛，现封其为竟陵王，赐城南竟陵王府，以慰老怀，三日后举行祭祖大典。钦此。”

常明一迭声念完，见顾惜缘仍是站在原地无所动作，心知他一时半会不能接受，还是笑道：“恭喜五殿下，快接旨吧！”

被这么一提醒，顾惜缘猛然转醒，忙伸手接了旨，那盈盈三尺黄帛入手竟然沉重至极，明黄的色泽也如燃烧的火焰般灼痛了手。

口里说着“谢主隆恩”，心里却在想着前几日听了尘提起的，相国寺旁正在大兴土木的事，当时不知作何用处，现时方知那竟是自己日后的府邸。

那人，毕竟是皇帝呵，终究什么都瞒不过他的天子之眼。可他此举，却是何意？

正自思量，常明便像知道他心中所想似的出来解了惑。只见他脸上挂着灿烂而恭敬的笑容，道：“皇上说，五殿下本就朋友不多，又性喜清静。因此给您把王府建在城南，既清静，又方便您与国师大人常来常往。”说完便回头对着门口一挥手，唤了声“进来”，之后就见大群的宫女太监端着托盘鱼贯而入，最后面还跟着一个锦衣华服的中年男人。

“这位是锦绣阁的孙老板，是来给殿下做礼服的。”

孙尚来到顾惜缘跟前，谦敬地行了一礼，说了句“失礼了，五殿下”，随即拿出皮尺，就要为他丈量尺寸。顾惜缘微微皱眉，不自在地退后一步，孙尚的手立时尴尬地停在半空。

郁青自小便跟着顾惜缘，自然知晓他极不习惯也不喜欢与外人触碰，赶紧接过孙尚手上的东西，道：“不劳烦孙老板亲自动手，让奴才来就好。”

孙尚自然不好说什么，只得退开几步，转而细细打量起眼前之人，寻思着该如何剪裁他的礼服。

虽不见容颜，料来必定是眉目俊朗、风神如玉之姿，单是周身萦绕的清和凛冽之气便已让人惊叹，一时倒真不知那礼服究竟该如何设计剪裁，才不会让皇家的雍容奢华损了这人的飘逸出尘之气。

“礼服须得要用正黄龙纹的布料，还请五殿下多多担待。”见顾惜缘看着身后宫女手中之物，神色隐约有些不悦，常明立即解释道。

“罢了。”

一天而已，忍忍也就过去了。在心里叹一口气，顾惜缘觉得自己此刻颇有些神游物外，任人摆布的味道。

常明察言观色，待顾惜缘神色稍缓，便指着身后的一个个托盘，一一介绍道：“这是殿下您的玉冠，这是大典的礼仪章程，这是每位王爷都有的玉佩及私印，这是朝中所有官员及皇亲国戚的名单，这是朝中空职的官职名单，这是……”

就在顾惜缘听得不耐，想要打断之时，常明终于把最后一件事物介绍完。看着那如麻绳一般将他紧紧捆缚的一字排开的十几个托盘，顾惜缘顿感心头无力，觉得自己随时都有可能倒下。

“有劳常公公了，我下去一定好好看这些东西。”

“辛苦殿下了，奴才这就回去禀报皇上。明日礼部尚书会过来指导殿下的礼仪举止，奴才告退。”

常明走后许久，顾惜缘方才缓过劲来，以为自己不过虚梦一场，看着眼前的东西才知不是。

事已至此，再无转圜的余地，他也再无选择，除非回了七杀楼自此隐姓埋名。

不，七杀楼也再不是安稳之地，如若不想从此禁锢于皇城宫墙，他该走得更远，让那个独断帝王穷尽余生之力也找寻不到。

却终究舍不下那人，且一旦想到日后可以离他更近，竟有些感激起那个独断的帝王来。一时恨不得立时飞身相国寺，告知了尘这一天大喜讯。

他知道自己矛盾了。

明明多番告诫自己要从此保持距离，却总也忍不住想要接近那人，陪伴那人的渴望。在这彷徨无助，忧喜掺杂的时刻，便越发想念那人无言而又深切的关怀。

偏偏天不遂人愿，从初一一直到大典后的第四日，顾惜缘忙得连飞鸽传书的闲暇都没有，更不消说还能夜夜与了尘促膝长谈。

早在常明传旨前，越昭衍便在上朝时与满朝文武讲明了此事，并且诏告天下，欲普天同庆，同时命工部在西子湖畔为上代琴圣顾朝歌立碑刻传。之后才将拟好的圣旨传阅百官，竟群臣并无异议，一下朝便命常明前去集韵殿宣旨，急切谨慎的神色就像怕顾惜缘会凭空消失似的。

果断地做完这些，越昭衍却忐忑了，心虚了，犹疑了，害怕了，就连当年朝歌一剑逼喉也未曾有过如此之多的负面情绪，竟无丝毫帝王该有的沉稳与自信。

只因这些日子的接触让他知道，他那十八年未曾得见的皇儿，并不像他娘一样容易亲近打动，表面亲和实则内心拒人千里，且比他娘还要固执决绝，一时竟不知此番的决定是对是错，只盼他的良苦用心终能被理解。

如此这般不安了三日，眼看大典在即，他才强鼓起勇气去了集韵殿。

见了面，好半晌，竟是父子相望不相亲。只是各自沉默着，尴尬的气氛甚至有凝固了空气，让人不能呼吸的错觉。最后，还是越昭衍先开了口，却颇有些语无伦次。

“朕趁你不在，去了一趟撷橘园。你外公说你确确实实是朕的亲骨肉……也知道你娘当年是逼不得已，才做得那般绝情，是朕负她……朕还去了西子湖，向她保证要好好对你……所以就颁下了那道旨。”

越昭衍说了好一会儿，也不见有人回应，不由扭头去看顾惜缘，却只能看到夕阳的余晖中泛着一缕嫣红的白纱，见不着他的神色。

看了片刻，越昭衍心头忽然升起一股渴望，毕竟是无上君王，再开口已无之前的唯唯诺诺，却仍是不敢舍了那份小心翼翼。

“你可不可以叫朕一声？”

察觉到顾惜缘的身躯微微一震，越昭衍以为他还是不愿理会自己，正要再说什么，却听到一句不情不愿的“父皇”，一时喜出望外，便提出更加得寸进尺的要求。

“那，你可以叫朕一声‘爹’吗？”

这回，顾惜缘却再没开口，越昭衍情急之下竟问道：“你是不是在怪朕，怪朕不经你的同意就自作主张？”