醉后之事真是行不得，浑身无力，干渴欲死。喘息一阵，曼卿复又揽住身边那人腰身，在他背后细细轻吻。将攀上顶峰的那一瞬决当作是燕好的最后一刻，是只有初尝禁果的小儿和傻子才会干的事，曼卿想到自己一度对这人刻意做些傻事，追悔莫及，吻得更加缱绻缠绵。
不料吕剑吟却挣开他怀抱，道：“少拿你那些温柔手段来哄我，明明自己都累得睁不开眼了，假惺惺的做给谁看。”
“你不喜欢？”曼卿也不恼，拖过身子又将他腰身缠住。
“……”这个问题好像回答“喜欢”或“不喜欢”都不对，谁不喜欢交颈缠绵温柔相待，可是这事由他做出来却觉着无关风月，仿佛只是应该，可再想，他与徐曼卿往日种种，恩怨纠结三世难解，若说只论风月，可能么？
吕剑吟无话可说，从角落挂钩上摘下一只皮囊甩给身后死皮赖脸要抱着自己腰的人。
曼卿接过来一捏，是只水囊，他早就咽喉冒火，拔开塞子灌下几口，普通的凉水比方才宫里的燕窝更清润宜人，再递回给他，笑道：“妙极，最恨我的是你，看我看得最透的也是你，连这些床帏琐事都看得清明，我们到底是有仇，还是有缘？”
“仇人也是三百年的孽缘，你通读佛典，比我清楚。”吕剑吟接过水囊，也灌了两口下肚。
“这怨当真解不了？”曼卿又揽往他腰，抚他腰间的那条细细的线。
“你亲手结下的，却来问我？”吕剑吟这回倒没挣开，蜷在曼卿怀里躺下，道：“我给你说个故事。”
从前有一个富家子弟，自幼苦读，家教极严……
长大结识了一些狐朋狗友，饮酒作乐，流连烟花，反正慈母无力，严父无暇……
突然有一日，父亲叫他去考状元，要他继承家业光耀门楣……
继承了家业，就不能出言无状，不能形骸放浪，不能青楼薄幸……
他没有兄弟，无处推脱。
总得趁无功名压身之前玩个够，这时，一个俊俏单纯的小书僮误过眼前……
“我这故事是不是很无聊？”
“我有更无聊的，后来呢？”
“过了龙门，才知龙门景。”吕剑吟轻轻一笑，“功名压身抑或轻身全看个人修为，那子弟正要游戏人间，却遇上了一个魔障……”说着指尖划过曼卿左胸，只要在这里轻轻一刀……。
“方才……想杀我？”曼卿突然记起，昏昏沉沉的时候仿佛有人卡住自己的咽喉，喘不上气来。
“嗯。”
“又不甘心我死得太轻易？”
“不仅是我知你甚多。”
说罢两人突然抱着一起大笑起来，笑得肚子里心肝肺抽筋抽成一团。
“那你想到什么好法子要我生不如死？”好容易止住笑，曼卿努力装作一本正经的语气问道。
“我没想到，皇上却替我想到了。”
“是什么？”
“今夜皇上本来召你寝宫见驾，我却在圣旨到前把你带出宫来了。”
“后悔了？”曼卿半信半疑，不管皇上是否有那种意思，传出去总是不好听的。
“所以我决定将你绑起来再送回龙床上去，教你也尝一尝身下承欢的滋味。”吕剑吟笑着去捉曼卿的手。
“到时候我集三千宠爱在一身，你不是更没有扳倒我的机会？”
“你以为你是杨太真？”
“杨太真哪及得徐曼卿。”曼卿翻身扣住吕剑吟身子，腰身用力一顶，咬着他耳朵道：“你说是不是？”
吕剑吟“嗯”了一声。
璞玉含灼，雏菊开无语，又是疾风扫过，凌乱几许黄花地。
事后回想起来，谁都难以相信这段说话出自己口，那是后话。此时此刻，你不是你，我不是我，吕剑吟不是吕剑吟，徐曼卿亦不是徐曼卿。
（五）
按着行程，契丹国使臣一行今日离京。
这几天花莫尔总是来邀曼卿饮酒谈诗，曼卿虽对他朝堂发难在前，言语傲慢在后之事颇有微词，但对方毕竟是契丹国正使，自己又在宰相之位，不能次次推托，也就去了一两回，发觉花莫尔是真有学问，上知天文，下知地理，中晓人和，奇门算术，无一不通，可谓天纵奇才，若是生在中原，在朝则是国之栋梁，在野则是世外隐士，可惜偏偏投胎在了契丹，高居马背，不见他人，虽熟知孔孟之言却不解谦虚二字。阿托云倒是豪杰信人，一见曼卿便念念不忘那天的赌约，曼卿几次推说赌约乃是戏言不必在意，阿托云只是不依定要曼卿划下个道来。
吕剑吟需代圣上送契丹使出京，曼卿按理也应去驿馆相送，二人便同乘一车。车上曼卿想起那晚事情，朝吕剑吟看过去，见他愣愣发呆看向车外，伸手过去捉住他手，一片冰凉，吕剑吟手微一颤，随即将手脱开，正色道：“徐相请自重。”曼卿自知失态，一时车上气氛尴尬，一直到驿馆门口，二人无话。
这时突然听得车外马蹄阵阵，侍卫王老五一声大喝：“驿馆重地，有徐大人和吕大人在此，何人放肆？”
二人下得车来，却见一队兵马将驿馆团团围住，看服色是京机衙门吴光祖的御下，果然见一骑飞驰而来，正是京兆尹吴光祖。
“吴大人，这……？”吕剑吟奉旨接待契丹使，礼数周到小心翼翼不敢有丝毫差错，京兆尹却派兵将驿馆团团围住，不知是何道理。
“二位大人，本府收到密报，契丹使此番来朝，名为沟通邦交，实为刺探军情，现下，京城布防和军队情报怕是已经在他们手上了。”
“吴大人，你的消息有几分可靠？”
“事关国家安危，宁有信其有，不可信其无，只能先将契丹国使臣扣住，查明真相后，再请皇上圣裁了。”
“不可，扣押使节，邦交大忌，会惹来战祸。”曼卿着急脱口而出，这个线报怎么不早不晚偏偏这时候到？虽然早就准备和契丹人一战，可绝对不是现在，而且如果真的冲进去将花莫尔一干人等五花大绑下了大狱，不论刺探军情之事是真是假，都会给契丹国一个出兵的理由，师出无名和报仇雪耻，二者于军心民心都是天地之别。
“本府职责所在，望二位大人海涵。”
“吴大人可否给曼卿一柱香时间？曼卿与契丹国使者有些私事未了。”现在回宫请旨来不及了，曼卿只能当机立断，绝不能给契丹国这个机会。
“这……”吴光祖好生为难。
吕剑吟嘴动了动，又没说话，仿佛不知所措。
“半柱香也行。”
“好，徐大人请快些。”吴光祖掂了掂徐曼卿在皇上那儿的份量，这点面子还是要给的。
曼卿一进驿馆，花莫尔就迎上来，拍着曼卿的肩笑道：“有劳老弟亲自相送，车马行装都已经整理好了，随时可以启程。”看看外面里三层外三层的兵又加上一句，“贵国的皇上太客气了，搞得这样隆重。”
“我想和阿托云兄弟单独说两句话，不知可否？”时间紧迫，曼卿单刀直入。
“自然可以。”花莫尔愣了一下，随即叫阿托云过来，道再去查看行装先进去了。
“阿托云，上次我们的赌约你输了，说过随我处置，可还作数？”曼卿只希望他不要这时候把自己说过的“戏言不必当真”的话搬出来。
“自然作数，你要我做什么？”阿托云没有一丝犹豫。
曼卿舒了口气。
吴光祖终于等不及命人冲进去的时候，就见着这样一副景象：阿托云手执利刃架在曼卿脖颈上，花莫尔和其他契丹武士杀气腾腾的围在四周。
“你们劫持朝廷命官？该当何罪！”吴光祖声虽大，中气却嫌不足。
“你重兵围住驿馆，破坏两国邦交，又该当何罪？”阿托云正好相反，声音不大却自有一种威慑之力。
“尔等是契丹国奸细，刺探我军情报，本府不过行使职责，快束手就擒，以免有伤贵体。”
“哼，欲加之罪，何患无辞？”花莫尔冷哼一声，道：“立刻撤兵，让出路来，否则有伤贵伤的怕是你们的徐大人！”
阿托云手紧了紧，利刃在曼卿脖颈上划出一道口子，有血渗出来。
吴光祖一时没了主意，看向吕剑吟，吕剑吟轻声言道这是吴大人职权所在，剑吟不便插嘴，但徐相是朝中重臣，圣上一向宠信有加，还请吴大人三思。
吴光祖一咬牙，让路，送使臣出城！
阿托云跳上马背，将曼卿提起放到自己鞍前，依旧将刀架在他脖颈上，道：“烦劳徐大人再送一程。”
离京三十里，断后的两名契丹武士飞骑赶上，“报——没有追兵。”
阿托云这才将刀收起，取了金创药敷在曼卿脖颈上，问道：“为何相助？”
“不愿见两国交恶。”
“你不去问花莫尔却直接来问我，你就知道我做得主？”
曼卿坐在阿托云身前，没看见他眼中闪过的一线杀机。
只有你欠我一份情，姑妄一试罢了。”曼卿淡淡说了句，却没将后一句也说出来，当日花莫尔教你来请徐曼卿驿馆一叙，你却打了一架就跑了，有属下敢这样办差的吗？
阿托云哈哈一笑，给曼卿让出一匹马来，抱拳道：“后会有期。”
曼卿回到京中，立刻进宫面圣，吴光祖和吕剑吟一干人等已经候在那里了。
“徐爱卿，你因私情强入驿馆因而被劫，吴大人顾及你性命放走契丹使臣，可是实情？”皇上脸上看不出喜怒来，但想必已经听说事情始末。
曼卿跪下，“臣疏忽。”
吴光祖也跪下，“臣无能。”
“一个疏忽，一个无能，朕还要你们干什么？”皇上气得不轻，吕剑吟更是半句求情的话都没有，直言徐相身居要位因私废公理应从严处置。
最后的结果是吴光祖办事不力减俸三年，徐曼卿以私废公以致放走奸细免去宰相之职打回吏部做待中。
众臣告退，皇上独留下曼卿。
“你是故意的吧？怕契丹国提前出兵？”皇上摒退退侍从，问道。
“此其一。”
“其二？”
“怕契丹国师出有名，天时地利就罢了，不能在人和上落了下风。”
“你可想过，这样胆大妄为，连朕也保不了你？”
“普天之下莫非王土，率土之兵莫非王臣，曼卿在何地，居何位，都为皇上尽忠。”
“留下用晚膳吧。”
“……母亲身体不适，曼卿放心不下。”
“叫王御医跟你去吧，大内灵药尽管使用。”
“谢主隆恩。”
未过半月，有数本参吏部侍中徐曼卿殆乎职守有负圣恩，曼卿无本辩解，遂革去待中之职，降为司郎中，从五品。
又过月余，有数本参吏部司郎中徐曼卿眼高于顶特立独行不睦同僚，曼卿无本辩解，遂革去吏部职务，改任左拾遗，掌供奉讽谏从，七品下。
再过月余，又有本参徐曼卿谏书中力主新政言辞狂妄，分明藐视先皇，有辱圣上，曼卿无本辩解，遂革去左拾遗之职，最后去了弘文馆做个校书郎，誊抄典籍，订正讹误，从九品下，连朝都不用上了。
徐曼卿曾经一年之内青云直上，从白衣书生做到当朝宰相，此事曾一度震惊朝野，人人侧目，谁知这宰相的椅子还没坐热，就如峦倾峰塌般，三月之内连下九级，顿时又成了京中奇闻，饭后谈资，人都道：“看见了吧？爬得越高跌得越惨，徐曼卿就是例子。”
大势一去，孤掌难鸣，从前踩破门槛挤破头来巴结交好的现在都视而不见，甚至落井下石，曼卿这才体会到当初吕相的处境，什么叫做墙倒众人推，什么叫做人情冷暖世态炎凉。
朝臣中对他态度没变的只有两人，一个是伍子期，那晚割袍断义以后，他就真的只论公谊不存私交，对于曼卿的连连降职，子期恪守本分一概不问当然也不跟着起哄推墙，两人公职差得远，本就见得少，偶尔见了也是彬彬有礼，点头而过，再不会像从前那样诗酒相邀，说话谈心，曼卿心里很是难受，可是子期已经跟文昌主公订了婚，结婚大典就订在六月初六，没几天了，跻身天家前途无量，自己应该替他高兴才是，难道还去纠缠叫他为难不成？
还有一个是吕剑吟，见了曼卿还是一贯的没好脸色，而且是上折子推墙推得最积极的一个，只是每次曼卿降职，吕剑吟就兴高采烈的来请曼卿饮酒，为他“庆贺”，这时曼卿只有苦笑，暗想他还真是言出必践，毫不心慈手软。对于曼卿而言，除了薪俸少了些，当校书郎一点不比当宰相差，反倒多些时间看书写字，最大的好处是不用天天看见皇上，那晚听吕剑吟说皇上深夜召自己去寝宫侍驾后，曼卿也觉得皇上眼神儿里有些不对劲儿，只得小心走路能躲则躲，所幸每次降职，上朝站的位置都会离皇上远一些，再远一些，到最后根本不用去了，这也勉强算值得“庆贺”之事，所以对吕剑吟的邀约，曼卿欣然往之，二人每次都喝到大醉，醉后就顺理成章做些“你不是你，我不是我”的事，春宵苦短，秋夜恨长，花非花，雾非雾，雾里看花，难得糊涂罢。只是曼卿每次酒醒都觉着奇怪，他和吕剑吟两个人一坛两斤的花雕就不知仙乡何处了，却为何上回在宫中竟能大展神威喝倒阿托云，莫非是圣灵附体？
六月初六早上，洛雪伺候曼卿穿了件鲜亮喜庆的衣裳，系上梅花双结扣，佩上碧玉青鸾带，又挂了一个万字颠倒连环结的鱼戏荷叶玉佩，左看看右看看，嗯，好看，画里走下来的人儿一个。
“会不会太抢眼了？”曼卿看看一身的雪青紫。
“总不会抢眼过少爷您成亲那天吕公子那一身红。”洛雪说着为曼卿挽起头发，取根紫金的簪子簪起，道：“少爷，今儿个子期少爷成亲，你真的要去啊？到现在还没贴子来呢，这不成不速之客了？”
“就算子期与我……”曼卿突然想起洛雪并不知道他和子期割袍断义的事儿，就改了口，“淡了许多，也有从前多年的情分在，他成亲，我哪能不去，也许……公主大婚太忙，他有许多事操办，忘了贴子。”
“少爷去看着子期少爷拜堂，心里会不会舍不得？”洛雪将紫金的簪子取下，换上紫檀木的，还是这样配些。
是啊，会不会舍不得呢？曼卿心里一动，莫不是因为这样，子期才没给自己下贴子？“太忙忘了”这个理由傻子才信，自己成亲的时候，子期不是也称病没来？想到这，曼卿一挥手叫洛雪别忙活了，还是不去了罢，免得两相对望，各自伤心。
这样一天就空下来了，曼卿坐在房中看书，快到中午的时候，洛雪进来给曼卿续茶，瞄过曼卿手里的书，道：“少爷，一个时辰了，你还看这页书呢，这页说什么呢这么好看？”
“啊？”曼卿看看手里的书，果然是一页也没翻过。
“少爷，我看你还是去吧，省得总在心里挂记。”洛雪放下水，给曼卿捏捏肩膀，少爷坐了一上午动都没动过一下吧，这肩膀硬的。