“单以药效而言，应该足以修复李长生的肉身，但在此之前需先处理幽火的问题。”应凝曦仔细斟酌，“我试着配几服药，他这情形，喂药多半不行，在药桶里暂时泡着，好歹延续一口气。父皇如今对红玉十分依赖，无人知晓放置的确切位置，这事恐怕太过棘手。如何取得血牡丹，我回去再想想办法。”

应昊海若有所思地点了点头，他瞅了瞅辨别不清形态的李长生，眼底的愁意加深了。要李长生出来帮他熄灭三界幽火的是他，放言会保李长生平安的也是他，此刻，李长生救回了莫琳，他却没能履行自己的承诺。

他把事情考虑得太简单，以大皇子的口气，应当早在怀疑他的皇子妃的身份。尽管他极力掩饰，大幅增加外出的时间，可龙纹出现后，他自身的气息依旧产生了些许变化。

李长生的肉身变成这般惨状，龙纹也不知怎样了。

应凝曦离开前，千叮嘱万嘱咐，切莫让他人得知李长生的存在，现在不可再有任何散失，被大皇子抓住把柄。

接连几日，应昊海足不出户，白衣挡在门口，一句三皇子身体不适，将前来侍寝的嫔妃们全数拒之门外，引来妃嫔颇多不满。妃嫔们一边羡慕四皇子娶回了活泼可爱的皇子妃，一边念叨三皇子不好伺候。

大皇子虽为皇后所生，毕竟膝下无子，龙王宠爱伶妃，应昊海继承皇位的可能极高，众多王公大众费尽心思把女儿送到三皇子身边，没准哪天就获得天选龙纹成了皇子妃，没准哪天就成为了母仪天下的皇后。

偏偏，成群的妃嫔无人有缘龙纹。

应昊海在寝宫备了一个寒铁铸造的大桶，桶内盛满药水，浸泡着不成人形的李长生。药水换了又换，弥漫在寝宫中的怪异气味逐渐淡去，除了李长生仍是黑乎乎的一团，一切姑且算是顺利。

应凝曦隔天会来看望李长生，每次均是一筹莫展，她小心探了探幽火的温度：“昨夜有人悄悄溜进了我的寝宫，偷了我佩戴多年的玉镯子。”

“查到是谁了吗？”应昊海问道。

笑里透出一丝无奈，应凝曦颔首：“探子告诉我，今晨皇兄命人拿着我的镯子去占卜我的天选之人。”

应昊海脸色一沉，大皇子果然早就起了疑心，不相信应凝曦所说。

“猜猜占卜结果是什么？”应凝曦笑容嫣然，“所有的司巫占卜之后，告诉他一个相同的答案，我的天选之人已不在人世。”

应昊海满腹疑虑，见他困惑，应凝曦叹息：“小时候，母妃曾找司巫为我占卜，占卜特别顺利，很快出了结果。她陪我找到那人，顿感世事无常，世间连年战争，人们食不果腹，我的天选之人活活饿死了。我未能来得及在乱世中早些找到他，只赶上了一场冷清的葬礼。司巫说幸好我不曾触碰他，龙纹未能浮现。可是，一旦错过了首选的天选之人，下一个不知道何时才能出现，短则千年，长则万年。司巫为我占卜不久，告老还乡，死在了回乡路上。此后，我再也没占卜过。”

“不触碰，龙纹就不会浮现？”应昊海低声询问。

应凝曦点点头：“司巫临走前告诉我，虽为天选，但也不是非得此人不可。司巫算出天选之人的去向，假若这人你完全无法接受，立即除之，等待下一个天选之人出现。等待的岁月漫长，众人觊觎皇位，恨不得天选之人早些出现，哪会舍得除掉？”

她摆了摆头，应昊海真不应该一时兴起碰触李长生，令龙纹浮现。龙纹出现，就没退路了。该来的，躲也躲不掉，或许这真是天意，应昊海与李长生必定相逢。

应凝曦在屋内稍作停留，根据李长生的情况调配了新药，她眼中闪烁丝丝不安，大皇子既然为她占卜了，下一步自然轮到应昊海。

她沉思少顷，正色道：“最近多加小心，皇兄若是来你这儿，立刻通知我。不管他说什么，万不可理会。”

自从司巫占卜出清心观的道房之后，再无丝毫李长生的消息，李长生既不能为应昊海生儿育女，理应与寻常的天选之人不同，不一样的占卜结果，不一样的相遇方式。大皇子即使占卜也不会占卜出多少有价值的消息，她偏不信，大皇子能拿出确凿证据。

第二天，皇宫里传得沸沸扬扬，龙王命人带着应凝曦的玉镯，在司巫那儿占卜她的天选之人，结果，算出天选之人已逝。刚失去天选之人，又遭遇此事，应凝曦悲痛欲绝，卧病在床。

龙王闻言大怒，传来司巫询问真假，司巫们不敢隐瞒，如实以告，有人拿来应凝曦的镯子，道是龙王密令调查这事。随后牵扯出了一大堆相关的宫女侍卫，抓到了一个盗玉镯的小贼，小贼关在牢里还未详审，留下一封悔恨万分的血书，服毒自尽了。

事情闹了几天，不了了之。

龙王下令，没有他的命令，近期任何人不得占卜，违者绝不轻饶。

应凝曦整天窝在锦被里扮演受了委屈，无精打采的龙族公主，龙王专程搜集了一堆医书和药材给她，附赠美食和珍宝无数。应凝曦难得清闲，笃定大皇子近期不敢乱来，于是好吃好喝，安心休养了几天，美食不忘捎带些给应昊海分享。

出于礼节，大皇子来探望生病的皇妹，应凝曦又是头晕又是眼花，打发对方快些走。大皇子心情阴郁，不耐烦地丢下几乎客套话。

大皇子前脚刚走，应凝曦随即蹦下床，一溜烟跑去应昊海那儿查看李长生的现况。

第29章

李长生的情况不容乐观，若不是强烈的存活意念将魂魄守在躯体内，这副面目全非的身躯早就没了气息。接连数日的药物浸泡，幽火的温度降低了些许，应凝曦趁势导出残存的三界幽火封在火灵瓶。

她在瓶口贴了数十道符，缠裹严实，赶紧放入盒子里，她吹了吹烫得通红的双手，紧握寒冰降温，痛得表情扭曲。

与此同时，应昊海抽出了李长生体内的四海之水，他焦虑：“皇姐，你的手。”

眨眼间，应凝曦的双手仿若煮熟了般，手里的寒冰融化了，冰水成了热水从指缝滴落。

应凝曦勉强扬起笑：“果然好烫，这样的火焰没烧死他，他的命够硬。我回清心观调查过，如果记录无误，他应该是命主木，水生木，木生火，水克火。三界幽火和四海之水困在他体内可想而知得多么冲突。”

“皇姐，他魂魄尚存，要不另寻肉身换魂？”忙碌了十余天，应昊海有些累了，他烦恼地倚坐在椅子上。

应凝曦摇头：“龙纹在他身上，切不可换魂。他完好的活着，我们还能想办法去除龙纹，他一旦出意外，就将再无后路。幽火烙下的伤，血牡丹能否修复完好如初，也不能完全确定。”

两人沉默了一会儿，目光不约而同地望向火灵瓶。

叹了口气，应昊海有些犹豫：“不行，太冒险了。那人必须承受得了幽火煎熬，父皇还得愿意拿出血牡丹救人，况且幽火在龙宫出现，必将掀起风波。”

思考片刻，应凝曦叮嘱应昊海好生看管李长生，她带着盒子快速返回自己寝宫。

夜里，应凝曦独自出了门，她径直来到四皇子的住处，她表情严肃，凝望着屋内的四皇子许久。琦妃在四皇子房间，四皇子半夜突然旧病复发，她熬了药汤为儿子补身体。

琦妃身怀六甲之际，误食毒物，差点酿出一尸两命的悲剧，而后虽然顺利诞下四皇子，但四皇子自幼体质虚弱。琦妃生性温和，与世无争，伶妃去世后，她对应凝曦和应昊海倍加照顾，视如己出，对外界种种闲言碎语毫不理会。

应凝曦不相信这个人，但也算不上讨厌。她看了看琦妃，又看了看四皇子，隐在不远处，握在手里的火灵瓶躁动不已。她转身来到莫琳屋外，莫琳房间透出亮光，人却不在屋里，她找了一圈，见到莫琳趴在姥姥床边。

莫琳揉了揉姥姥粗燥的双手：“姥姥，手又痛了吗？这里的冬天不会再冷了，你的手也不会再冻裂口了。”

姥姥笑而不语，浑浊的双眼闪烁着无法言喻的情绪。

“我刚去看过殿下，他服了药在休息。殿下没事了，姥姥也要快快养好身体。”莫琳笑着扬起脸。

迎着夜色在龙宫散步了一段时间，应凝曦回到自己的房间，她把火灵瓶放在桌上。没有点灯的屋内，火灵瓶忽明忽暗泛着红光，她盯着瓶口的符若有所思，徐徐地伸出手准备揭开符纸。

黑暗里，一人猛然拉住了她的手：“皇姐，你这是要做什么？”

“昊海，你怎么过来了？”应凝曦如梦初醒，惊觉自己考虑事情入神竟没留意到身旁有人。

应昊海毫不迟疑地拿走了桌面的火灵瓶。

“你拿走它做什么？快给我。”应凝曦伸手要抢回来，被应昊海避开了。

应昊海坚持不给，应凝曦拿他没辙，僵持了半天，应凝曦心底越发不安，不祥的预感涌上心头。

“皇姐，”应昊海顿了顿，“若是必须有一个人承受幽火，让我来吧。”

“不行。”应凝曦的声音顿时提高了，应昊海若有三长两短，她黄泉路上无颜面对母亲的重托。

“我有四海之水，这么丁点残余的幽火一时半会烧不死我，一个平凡修行的道士均能一息尚存，我怎会输给他。”

此后的话，应昊海没再说，但应凝曦懂得，对方相信她能够从父皇那儿取来血牡丹，更能探得血牡丹的储藏位置。而且没有谁会比自己更清楚，自己的身体是否修复之后完好如初，他借此亦能判断李长生的肉身能否回到从前。

“三天后，是母妃的命日，如何引出幽火我来安排，你千万别乱来，知不知道？”

应凝曦交代再三，直至应昊海认可了她的计划才放他离开。

三天之后，伶妃的命日，应凝曦办了祭宴，龙王与皇后都来了，大皇子尾随自己的母后，踱步到祭台。

龙王上香之后，皇后点燃一炷香，插入香炉前，只见应凝曦微微扬起嘴角。应凝曦尚未给应昊海暗示，应昊海也不便行动，暗自琢磨姐姐的笑容貌似有点不太对劲。

他打量应凝曦，对方神情轻松，双目紧盯皇后的一举一动，皇后抬手把香插入香炉的瞬间，她嘴角的笑意陡增。他心里一紧，顿感大事不妙，应凝曦根本不准备引火到应昊海，所谓的计划不过是稳住他的一时之计。

“五行结界，火。”

轻飘飘的声音飘过，一股火苗沿着香窜上皇后的手，顷刻点燃全身，熊熊燃烧起来。香炉骤然窜出一道异样的火焰，与最初的火焰合二为一，温度高的惊人。

众人正欲上前，龙王已引来浩瀚将皇后团团围起来，他面色凝重：“别靠近，是三界幽火。”

之前莫琳被困火笼，火势过大，应昊海未能看清内部情形，这次倒是近距离看得清楚明白。

水挤入火焰，两股力量缠在一起，以迅雷不及掩耳之速破坏了肉身，漆黑的躯体，腹部的龙纹腾起金光，在身体表面环绕一圈，一束金光腾空，金龙在金光游走，弹指间消失不见。

士兵抓住言咒师，尚未押到龙王跟前，言咒师就已燃烧起来，扑到应凝曦脚边，点燃了她的裙摆。嗅到火焰的气息，三界幽火疯狂地挤出浩瀚之水，直奔应凝曦而去。

眨眼，应昊海挡在应凝曦跟前，一瞬间，他又已经被另一人护在身后。耀目的光芒挡住了幽火前行，光越聚越拢，龙王微微皱眉：“火灵瓶。”

通体泛着红光的瓶子在半空浮现，瓶口正对火焰，把火焰吸入其中，瓶口随即被密封。龙王缓了一口气，体力不支地朝一侧晃了晃。

“父皇。”应凝曦顾不得扑灭裙摆的火，赶紧扶住父亲。

大皇子则是扑到皇后黑成一团的身体前，半天没能说出一句话。

龙王看了一眼女儿，牵过她的袖子不动声色地盖住她手背被灼伤过的痕迹，声音低而悲痛，足以应凝曦听清：“为何你就是不肯放下。”

“绝不原谅她。”

龙王取出血牡丹，为皇后修补了肉身，奈何肉身复原的第二天，魂魄消散了。应凝曦特别命人仔细打听了状况，皇后修补肉身后，一切如旧。

应凝曦对此不以为然。皇后生了大皇子后，天选龙纹理应不见了，如今，她分明看见漆黑的躯体腾起龙纹，龙纹不是不见了，而是淡去了外部的显现，更加安静的盘旋在体内。

那么，经由血牡丹修复，龙纹究竟还在不在，不得而知。

龙王亲自彻查了幽火事件，事情最终发展为言咒师混入龙宫复仇，处理了一大批失职的守卫，应凝曦办祭宴防卫不力，也受了罚，念及伶妃命日期间，应凝曦为母妃安排祭宴，虽有疏忽被人有机可乘，但孝心可嘉，并未重罚。

应昊海则是关在宫殿闭门思过。他与言咒师接触不多，却也隐约感觉到祭宴那天并非多厉害的言咒师，充其量属于刚入门，也不知应凝曦从哪儿找来这么一个人。

白衣再度出现在应昊海跟前，带回了喜讯，已经确定了放置血牡丹的地方。

第30章

应龙殿最悄无声息的失窃莫过于血牡丹，应昊海盗取血牡丹几天后，皇宫内风平浪静，仿佛什么也没有发生过。应昊海不理解，应凝曦也不太明白。

令应昊海烦恼的问题还有李长生，血牡丹治疗皇后效肉身果明显，到了李长生这儿，速度慢得可怕。李长生被火势甚旺的三界幽火燃烧过，使用血牡丹疗伤的时间也延缓了许久，以至于几天过去了，脸上仍旧辨别不出五官。

时间拖得越久，应昊海心里越没底，这个决定究竟对不对。紧要关头，竟听到宫婢来报，龙王病倒了。

应昊海权衡再三，留下白衣守着李长生，自己则快速去了龙王那儿。

龙王虚弱地躺在大床上，子女全数围在床边，神情紧张地陪在父亲身旁。龙王微睁着眼，细细看了看子女们的面孔，冲应昊海点点头：“昊海，你留下，我有些话想给你说。”

大皇子脸色不好看，迫于父亲的命令，不得不从，他愤愤地转身跟在四皇子后面不情不愿地走出了房间。龙王环顾四周，让宫婢和侍卫全都退下，仅留了应昊海在他身边。

“血牡丹在你那儿，对吧。”询问的话语，龙王却早已知晓答案。

应昊海牵住父亲伸出的手，低下头望着对方：“父皇，孩儿不孝让你受苦了。”

龙王并无责怪之意，他稍稍握紧儿子的手：“你说这话，我心里就踏实了。”

“孩儿知错了，不应该擅自盗取红玉，甘愿受罚。”

龙王松了一口气，微微扬起嘴角：“伶妃的家乡在南方一座小镇，镇里家家户户种植虹花，花开的季节，七彩的花瓣漫天飞舞，美的如同梦境。可惜，南方近十年来妖魔横行，民不聊生，我赐你十万精兵强将，你可愿平定一方，待战火平息后，替我种植一株虹花，为我了却一桩心愿。”

“孩儿愿意。”应昊海应道。

龙王打量了对方好一会儿，徐徐说道：“带那名言咒师一起去吧，毕竟是你的天选之人，来之不易，好好珍惜。血牡丹就当作是父皇送给你们的新婚贺礼。”

应昊海张了张唇，一时不知该说什么，心里直骂自己愚蠢，大费周章闹腾这么些幼稚的事情出来，让父亲担忧。

“昊海，抽空劝劝你皇姐，执着过去只能束缚自己前行。”龙王叹了一口气，“错到没有回头路的时候就来不及了。”

即日，龙王下旨赐予应昊海十万精兵出征南方，封白衣为将军，随应昊海一同出征。

事情发生的太过突然，令所有人措手不及。

李长生在昏昏沉沉的梦里离开了应龙殿。

应昊海出征不久，收到应凝曦的书信，龙王已将四皇子立为皇太子。

李长生清醒时，发现自己躺在营帐里，火光映亮了帐内。应昊海坐在不远处，聚精会神地研究地图，李长生盯着对方身上的铠甲思索许久，得不出答案。