同是一轮明月，阴晴圆缺间，却竟是这般变幻莫测，叫人无法残破。

月如此，人亦然。

念及此，咄苾不由得垂下眼，轻轻笑了笑。

——建成，不知这一别，你我可还后会有期？

正此时，耳边传来一阵急促的脚步声。咄苾循声望去，但见一个下人模样的人匆匆行至面前，一礼道：“世子遣小的前来送书信一封。”

分明便相隔不远，却用此等方式。咄苾心中略一生疑，伸手接过那张薄薄的信纸。打开一看，其上字迹写得潦草，平添了几分飘逸之感。

却不过四个字。

“今夜速走。”

咄苾心头一紧，当即对那下人道：“回去转告世子，便说此事我已知晓。”

待到那下人匆匆离去，咄苾当即起身，回到房内。草草收拾了几件衣物，便提了长刀，往门外去。

翻身上了马，一路狂奔至城门。

由于柱国之身，他向来能在城中自由出入。由是此番深夜出城，守卫也未敢多做阻拦。

出了城，便慢慢放慢了马速。

城郊荒野中万籁无声，唯有当头明月，却还同自己紧紧随行。

再一次仰起头，这一次，他笑得自嘲。

只叹，来不及作别了。

然而待到他收回目光，重新望向前路的时候，却意外地看到一个身影。

那个身影高坐于马上，手执一把长剑，不需看清面容，便可知是何人。

咄苾低低地叹息一声，提缰顿在原处，静静地看着那个身影慢慢走近，月色之中显露出几分面容来。

实则即便李建成信中不过四个字而已，然而看到信的那一刻，咄苾心中却已然明白：如此急切，只怕自己的身份已然暴露。

“二公子。”咄苾摇摇头，声音很平静，“没想到，不愿让我离去的，竟会是二公子。”

李世民打马徐徐走至近前，五官在夜色里显出轮廓，然而神情却有些模糊。他冷冷笑了一声，道：“柱国康鞘利要走，世民又怎会阻拦。只是……倘若要走的是王爷咄苾，世民只怕便无法袖手旁观了。”

咄苾苦笑，叹道：“这有何分别？”

“自然有。”李世民此时和他不过一臂之隔，他提了提马缰，停下马蹄，道，“柱国康鞘利留在我军中，是为盟约而来；却不知，王爷咄苾假借其身份留于此处，却又是为何？”

咄苾叹道：“二公子心中已有计较，又何必再问？”

李世民冷笑道：“世民心中计较，王爷如何能知？何不如实相告？”

见他这般逼迫，咄苾沉吟片刻，终归是看着他，一字一句道：“我若说，‘是为建成’呢？”

听他话语之中不呼“世子”，竟而只以“建成”相称，李世民当即大怒，扬手对着他便是一剑。

咄苾提缰侧身，堪堪避过，然而腰间旧伤经不住拉扯，当即掀起一阵剧痛。

“我此刻赢不了你。”微微弓了身子，他看着李世民怒火中烧的双眼，神色却异常平静。

“你腰间有伤，我背上亦然，”李世民冷冷反问，“如何赢不了？只是不愿同我一较高下罢？”

“二公子伤在左肩，右臂尚能使剑；我伤在右腹，稍稍一动便牵制旧伤。”咄苾如实道，顿了顿，叹息一声，“实则我并非不愿同二公子一较高下，只是不愿……因了这般缘由罢了。”

他举止愈是冷静，李世民心内便愈是愤然。

“此刻……”再度挥出一剑，口中道，“只怕也由不得你了！”

只见寒光闪动，顷刻之间，他手中长剑已划过咄苾前胸。血当即溅了出来，染红了剑身。

咄苾捂着伤口，慢慢地伏倒在马上。幸得五指紧握着缰绳，才不致摔倒下来。

他尽连刀也不拔，此当真有些出乎李世民的意料，却不知是无力一战，还是根本不屑。李世民仍是冷笑，很快打马退出几步，接着身后便闪出十来个侍卫。

“带回去。”李世民冷声吩咐道，随即一提马缰，从咄苾身边徐徐走过。

咄苾自嘲地笑了一声，吃力地抬起头，哑声对李世民道：“二公子……当真是狠。”

李世民微微一顿，却恍若未闻，徐徐离去。

＊＊＊＊＊＊

次日，柱国康鞘利原是王爷咄苾一事传出，当即在朝中掀起轩然大波。

李渊召集众人商议此事，听罢李世民上报了昨夜之事，他沉吟片刻，对底下道：“依诸位看，此事应当如何处理？”

“父亲！”李世民闻言，再度抱拳，上前一步道，“突厥生性野蛮贪婪，连年犯我边境，当年同他们结盟，实是为保证南下行军的不得已之举。如今我等已占据关中，太原城中尚有元吉镇守，堂堂李氏已远不复当年，又何必再为那区区胡人所掣肘？与其对其卑躬屈膝，年年纳贡，却不如将那始毕可汗的胞弟扣在京中，足教他一世不敢妄动。”

此言一出，他帐下几名大将纷纷附和，表示若突厥胆敢犯境，定教他们有去无回。

李渊闻言，只是沉吟不语。抬头看了看其余众人，却皆是不语。

李世民立于堂中，目光定定地落在李建成处，分明是在等待着他的态度。然而对方只是端然静坐，未有分毫开口之意。

“王爷，臣以为，二公子所言虽是不假，然此刻同突厥决裂，似是还为时尚早。”裴寂最善察言观色，见此时陷入僵局，便站出列来，徐徐道，“我大军虽占据长安，然而且不论洛阳杨广仍居其位，便是这关中之地，亦是群雄并起，并不稳固。倘若我等将柱国扣在京中，引得突厥来犯，届时其若同关中势力勾结一处，只怕我等势单力薄，并无十分胜算啊。”

他言语说的轻缓，然而却极具说服之力。李渊闻言徐徐颔首，似有同感。顿了顿，转向自己的长子，道：“建成，为何不见你开口？”

李世民此时已然回到座位上坐下，闻言转过头去，双目如炬地盯着对方。心内明知大哥此番定要替那咄苾说情，然而如此想着，心内却只是一阵阵的恼怒。

但见李建成起身走到堂中，顿了顿，道：“建成以为，世民同裴大人所言各自有理，此事……还请父亲定夺。”说罢一拜，退回座上，全然不顾一室人讶异的目光。

李世民亦是怔住。他不能明白，为何自己自始至终，都无法看破李建成的心思。

那日唇齿纠缠的时候，以为他会推拒，可对方偏偏接受；今日这堂上，以为他将极力反对扣留咄苾时，他却竟只是袖手。

——大哥，你心中所想，究竟是什么？

他侧过脸，毫无顾忌地看着李建成。而对方神情淡淡的，却从头至尾，未曾看过自己一眼。

当日商议持续了半日，李世民一派的武将极力主张留咄苾为人质，对抗匈奴；裴寂为首的年长官员，则俱以为时机尚早；世子李建成不表态；李渊亦是态度游移。

由是末了，终是毫无结果。李渊见状，只得一摆手道：“此事……改日再议罢。”

众人散去之后，李建成起身便走。李世民小跑着匆匆追上他的步子，从身后一把抓住他的手，隔着衣袖，死死握住。李建成未有半分闪避，然而足下步子却亦是毫不停歇。

李世民心下不甘，跟上去，盯住他道：“大哥莫非要为了那胡人同我生气？”

李建成顿住步子，斜睨了他一眼，眼中是一种说不清道不明的神色。他沉吟片刻，开口道：“世民，你擒那咄苾，当真……单是为了借机同突厥决裂？”

“不。”李世民定定地看进他的双目，许久慢慢道，“这其中缘由，大哥不会不知。”

李建成闻言，轻笑了一声，似自嘲，又好似冷笑。他轻轻一挣，甩开了对方的手，道：“世民，你可记得昨夜我对你说过的话？”

李世民神情专注地看着他，极慢地点点头。

“不，”李建成微微垂眼，摇首道，“你已然因私坏了大局。”

这话说得极为平淡，竟似毫无恼意。然而李建成留下这句话，却再未有半分停顿，转过身，大步离去。

李世民徒然地站在原地，看着他渐行渐远的背影，只觉心中手中俱是陡然一空。

低头看着自己的掌心，随后忽然用力，握成了拳。

——大哥，世民当真做错了么？

——不，若擒了那咄苾当真让你如此气恼。那世民，便不曾做错。

第二十七章

咄苾颓然坐在地上，背靠着身后的墙壁，仰起脸望着正好落在窗口的那轮明月。

屋内一片漆黑，唯有月光从窗外撒入，在屋内照出一片亮白色的光影。

仍是那轮明月，仍是自己栖身的房间，只是门外来回不断的脚步声，却分明昭示着，此刻的境遇已是截然不同。

早些时候，领头的守卫来一个大夫模样的人，那人草草替他包扎了伤口，抹了些药，又匆匆离去。

之后，便再无人来。

咄苾叹息一声，伸手按了按胸口隐隐作痛的伤口。李世民出手并不太重，若非如此，自己此刻如何还能留下一命？

实则他并非不知，对方手下留情，十有八九是为了拿自己的身份为要挟，借以牵制突厥的行动。

早该明白，纵是隐藏身份，也终有暴露的一日。只叹自己以这伤势为借口，一日复一日的推迟，不忍也不舍离去。

一着不慎，终是落得这般满盘皆输。

只是不知为何，咄苾心中唯有遗憾，却竟并不觉得悔。

那因了一时机缘巧合，假托柱国身份留于此地的半载时光，他没有一刻觉得悔，哪怕明知终是得不到。又或许正是因为深知得不到，才格外迷恋这每一分经过。

觉出几分口渴，咄苾以手撑在地面，试图站起身来。然而稍一用力，便拉扯得腰腹一阵撕裂的疼痛。尝试几回无果，终是无力地坐回地上。

自嘲地笑了声，只得朝身旁的矮几上伸出手，吃力地触摸着茶杯所在的位置。

然而一个不慎，却将茶杯碰翻在地，清脆刺耳的破碎声，当即划破了静谧的夜。

“怎么回事？”门当即被打开，守卫长长的影投在屋内。

咄苾靠回墙壁边，低声叹道：“打翻了茶杯。”

那守卫闻言“哦”了一声，当即关上了门。

屋内再度陷入黑暗和无声。咄苾听见自己的叹息声格外分明，他苦笑着摇摇头，指尖却触到身边破碎的瓷片。

瓷片维持着小半边茶碗的形状，边缘异常锋利，在隐约的月色里泛出点点的光亮，便如同匕首的寒光。

咄苾怔了怔，伸手拿起，徐徐放在眼前。

此番落网，结局是生是死实则他已不在意。可是，如若当真如他所料，自己虽留住一名，却将成为同大哥始毕可汗交易的筹码，如此……他决不能容忍。

咄苾默然片刻，一手握紧了手中的瓷片，一手却开始徐徐拉扯着胸前的绷带。

朝心口的位置轻轻扎下去，李世民便彻底输给了自己。咄苾暗暗地想着，拉扯着绷带的手，却蓦地顿住。

层层的绷带之中，不知何时，尽藏着一张毫不起眼的小纸片。

咄苾心头一紧，当即放下瓷片，将纸片放在月光之下，细细地看。

实则在这之前，他便已料到是何人所写；实则那人所写，仍不过短短的几个字。

然而咄苾盯着那纸片看了很久。“今夜子时”区区四个字，被他用目光一次一次地描摹过，直至指尖都抑制不住地开始颤抖。

新潮一阵澎湃，许久之后，才慢慢地被按压下拉。咄苾默默地将那纸条重新藏回绷带之中，舍不得毁去。大抵是盼着日后在那大漠之中，能教他一世不忘这曾经再熟悉不过的字迹罢。

抬头望向中天明月，心知子时，已然不远。

咄苾平静地闭了眼，开始养神。不知过了多久，门外隐约地传来些许骚动，随后只听闻“吱呀”一声，门再度被打开。睁开眼，但见月光顷刻流泻而入，尽是刺眼的明亮。

来着并非李建成本人。而是他府中护卫，冯翊与冯立两兄弟。

“王爷，快走罢！”二人匆忙过来，将人搀起。

咄苾“嗯”了一声，未有多言，当即在二人的搀扶下匆匆出了门。

——如此情形，到底不便现身罢。

出府，上车，离城……一路竟是畅通无阻。咄苾靠坐在马车内，只感到马车走走停停，时而自外传来言语之声。他深知，那人应是早已将一切打点妥当。

正此时，马车停了下来。冯翊掀开帘子，只唤了一声：“王爷。”

咄苾闻声抬眼，正疑惑间，却顺着他的眼光，看见不远处立着的一个身影。

夜色之中，纵是一身玄衣，仍是一眼，便能夺去人的目光。

咄苾挣扎着下了车，朝他走了过去。

李建成轻轻咳嗽了一声，冯翊与冯立当即会意，退走开来。

此刻，他立在一棵梧桐树下，神情在夜色之中看不分明。然而咄苾停在他面前，却只是看着他，许久不开口。

终于，李建成轻轻笑道：“大哥，若再不离去，待到追兵来了，建成便只能擒你回去邀功了。”

“建成，多谢。”咄苾这才挪开了目光，神情却格外的深沉严肃。

与之相反，李建成却仍是笑，笑得轻松不已。他看着咄苾道：“大哥，你知道这般，并非全无所图。”

“我自然明白，”咄苾再一次抬眼，望进他的眸子，徐徐道，“此番变故，我自不会对可汗提起。日后他若有开战之念，我也当一如既往加以劝阻，尽力说得两方相安无事……以报建成相救之恩。”

然而李建成听闻此言，却微微一笑，道：“大哥，可否许建成一诺？”

咄苾道：“建成但讲无妨。”

李建成抬起眼，同他对视着，眸光分外明亮。他一字一句道：“有朝一日大哥若做了突厥可汗，则勿犯我中土。”

咄苾定定地看着他，眼光是一种异样的深邃。

他默然许久，忽然笑了起来，道：“建成，你如何知道我会成为可汗？”

李建成不答，只道：“若是‘如果’呢，大哥会否应下？”

咄苾忽然朝他走出步子，很近地停在他面前，沉声道：“建成，你如何不明白，纵我此刻许了此诺，若真有成为可汗的一日，也必将翻悔。”顿了顿，道，“建成，我不想骗你。故唯有此事……无法许诺。”

李建成闻言，倒似并不意外。他仰起脸，看着对方轻笑道：“江山至重……大哥果真是大哥。”

“建成又如何不是这样的人？”咄苾终于露出一分笑容来。

——若非如此，我又岂会……

念及此，目光之中，亦是多了几分掩藏不住的热切。

李建成不动声色地挪开目光，转向一旁道：“大哥，时候不早了，不可再耽搁了。”

“是啊。”咄苾默然道，“不可再耽搁了。”

然而口中虽做此言，却伸出手，轻扣住李建成下颚，徐徐抬起。

原本应是带着几分轻佻的动作，却因了他格外认真的目光，而变得同样真挚不已。

二人视线相接，彼此沉默不语。

许久许久，咄苾忽然轻笑了一声，低头吻上了他的唇。

李建成立定不动，看着高大的身形一霎欺近，又一霎远离。云淡风轻的一吻，稍纵即逝。