念及至此，何晏侧头去问顺顺，

“我昨晚上可是自己走回来的？”

顺顺正差下人去打温水过来，听见何晏问话，转身恭敬道：“大人，你是给林大人扛回来的，晚上还吐了两遭，这被褥都换了两回了。”

何晏眼底布一层血丝，“林昌呢？”

顺顺道：“林大人今儿早晨来过一趟，见您没起便自个儿早朝去了。”

何晏不语，给下人伺候着更衣洁面，正想着出门，却瞥见林昌一身大红的朝服抬步入门。

跟何晏打个照面，林昌竟直接笑开了，“起了？”

何晏不去看他，“昨晚上有劳了。”

林昌几步上前，一撩官服，寻一处坐下，“你竟记得是我送你回来，我当你早不省人事了呢……”

何晏淡淡道：“顺顺说的。”

林昌微微斜眼，“不记得也好，一想昨晚上你那光景，我都替你害臊。”

何宴静了半晌，一幅欲言又止的摸样，“我昨晚怎么了？”

林昌拍腿作势，“你精虫上脑，将那小皇上强了。”

何宴冷哼一声，“我当什么是大不了的事……”

林昌撇撇嘴，“你想什么呢，我话还没说完，是强行下跪。”

何晏面皮一僵，“他竟给我下跪？”

林昌摇摇头，“不，是你给他下跪。”

何晏强笑一声，“给他下跪？你当我会信？”

林昌道：“你若不信，回头去问喜连，他一个奴才总不至于诳你。”

后又到：“我认识你这些年，还真头一回见你这副摸样，你求他的头几句话就我听不下去，便去躲去外面，不多久就给喜连叫进去，我起初还以为你能干出一番什么大事来，结果那样快就睡在皇上脚边了。”

何晏恍若未闻，脸色一丝怒容也没有，却也让人胆寒心惊。

林昌敛了唇边笑意，抬眼窥探着何晏的神色，

“照你那么说，之前的事，就这么算了？”

何晏定定的站着许久。

开了口，心不在焉，“今天早朝皇上可有过去？”

林昌见其不欲再说，便也不强求，“没有，倒是下了一道圣旨，叫你去东南督军。”

何晏到：“好。”

林昌看他一眼，“你不怕这其中有诈？”

“能有何诈？京城外数万精兵，内里禁卫军也已为我掌控，加之朝廷上兵部吏部连同内阁又都是自己人，他这一年积聚的实力薄弱，便是将我支走也难再翻盘。”

林昌到：“我的意思，是怕你离京南下，途中恐生意外。”

何晏摇摇头道：“不会，你且想想，他明知道你领兵过来，还将临城那两万人派去援军，宁舍帝位不舍东南，所以说，没人比他更想解决寇患，朝中无将，眼下也就我还能用，如此，他必定会在此事上保我万全。”

林昌自心里斟酌半晌，“可我今日听付雪川说，皇上是在我抵达京城当天下的密令，也就是，皇上知道时为时已晚，倘若皇上提前得了信儿，你我现在是在这里谈笑风生，还是午门侯展都还是未知。”

何宴道：“宁月光镇守东南要塞，倘若此一番失守，流贼定成离弦之箭，到时候大平半壁江山恐落入贼手，眼下却是再无犹豫疑虑的时间，”

林昌到：“北疆危局也是刻不容缓，我也不能在京城就留，到时候你我都自沙场搏命，京城空虚……”

何宴一摆手，不欲再听其说，“便是皇帝不下旨，我自请东南，至于京城，不是还有付雪川谨慎行事应对万变罢。”

顿了顿，又道：“你手底下一共有多少兵？”

林昌一愣，“……十万。”

何晏道：“说实话。”

林昌垂了头，“北疆八城，佣兵三十万，前两日刚下了军饷募兵，可能数量还会多。”

何晏道：“给我十万。”

林昌登时自椅子上蹦起来，“凭什么！没有！”

后又颇为恐惧的打量何晏，“这三十万可是要守住我大平北疆的兵，平均到每个城池尚不足用，你说要十万，那就是三座城池无兵可用，开什么玩笑！”

何晏笔直静立，看林昌发了狠的牢骚半晌。

林昌言辞咄咄，“我此番带了三万人回已是冒了极大的风险，这还多亏你我命大，蛮夷平军暂时相安无事。可又给你编作京师，三万人有去无回，我这正愁如何补这么大的空缺，你竟还同我要人，我且告诉你，要人就我一个！多了没有！”

何晏望着林昌，“说完了？”

林昌一歪头，“还有许多，直到你走了也说不完。”

何晏微微蹙眉，“你能守住，东南没兵不行。”

林昌置若罔闻，“恕难从命。”

何晏道：“我官居督师，你不过是个总督。”

林昌一回头，“你……”

何晏道：“我借我半月，我定如数奉还。”

林昌寻思片刻，“半月长了些，七天如何？”

何晏道：“半月，十万人，就这样定下，你着手调兵去罢。”

林昌梗在喉咙里一口血，“你这人，自来都只会给我添堵……”

何晏道：“我知道你行。”

林昌怒道：“那是你不知守城多难！逼着我空城计都唱了数十回，这一回怕是不能再奏效了！”

何晏皮笑肉不笑，“你都唱了十回了，也不多这一回。”

林昌眼角突跳，挥挥手，“罢了罢了，我给便是，少在这里拿我寻开心。”

自捋了半晌心口后，继续道：“你当真只借七日？”

何晏道：“是半月。”

林昌道：“半月就能了东南战事？”

何晏道：“孙膑再世也不行。”

林昌疑道：“那你这是……”

何晏音色冷冽，“这十万人是用来退贼百里，等稳住局势，我在想法子从当地募兵。”

林昌很是好奇，“那也太快了些罢。”

何晏眼底些许狡黠，“不必担心，我自有办法。”

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接连数日，元荆都未有早朝。

如此，国家政务也便都成了奏章，源源不断的朝宫里递送。

何晏许久未有进宫，只在外头将一切都打点妥当。

元荆也准了调兵的折子，眼瞅着那十万人就要到京城，出征在即，何晏却也是不得不进一次宫。

且说这一日，何晏拿了请饷的奏章，进了宫朝御书房而去。

等到了御书房，何晏抬手，正欲推门而入，却正巧里头有人出来。

喜连看何晏一眼，弓腰垂首，不假思索道：

“大人，皇上已经睡下了，有事改日再议。”

何晏收了手，面无表情，“这样早，睡在这里？”

喜连表情极不自然，“大人有何吩咐，奴才定尽心传告。”

何晏道：“我要见他。”

喜连噗通一声跪在地上，“……望大人体谅。”

四月夕照，落入狭长的眸子里，竟造出一股冷冰冰的温情。

目光越过喜连，何晏朝着那敞开的门板里瞧去。

殿里黑漆漆的，还未点灯火。

谁知道那里面的人，是不是一张脸又白的不像样子。

何晏轻叹口气，心底隐隐酸麻。

“罢了，将这个交予皇上。”

喜连闻言仰头，竟早就紧张的眼眶泛红，“多谢大人体谅。”

何晏将请饷的奏章递给喜连，“此番前去平寇，却也需些响银，皇上不必太过为难，能有便好，若是不够，我自己想办法。”

喜连接过奏章，“奴才定一字不漏的转告。”

见何晏迟迟不走，便大着胆子道：“大人请回罢。”

何晏见喜连如此，心头一凉。

垂了头，褪去悍霸之气，竟是颓态。

“皇上这些日子吃东西了么？”

喜连起身欲走，听的何晏这一句，便又转了身，

“回大人，皇上这几日好多了。”

何晏道：“身体可好？”

喜连道：“回大人，皇上龙体还算康健。”

何晏深吸口气，“既然如此，出征之日，望皇上能来送行。”

喜连低声一应，“奴才知道了。”

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元荆六年夏，当朝一品督师斐清南下平寇。

元荆帝亲自于城外为斐清践行。

京城外陈师鞠军，金戈铁马，气势如虹。

朝廷文武衣冠济济，垂首立于城门西侧，拱手抱拳，声声道珍重。

何晏黑甲肃杀，领十万精骑，端坐高头马。

石道鸣沙，隐隐风雷之声。

远处那龙辇姗姗来迟，可终究还是来了。

何晏背对晨阳，五官都浸在阴影里，却掩不住的傲气分明。

待龙辇落定，华服的太监躬身上前，喜连轻一挑帘儿，自里头探身而出的天子，绛纱玉面，端的是无双风华。

百官叩拜，可在何晏耳朵里，却依旧是寂静无声。

只眼望着对面儿的元荆越靠越近，一双黑瞳寒灯似的，戾气横生。

何晏眼底近乎冷酷，却是暗藏炽热，见元荆走的近了，利落翻身下马，单膝跪地。

元荆立定身子，垂眼去看跪在脚边而的人。

凉风乍起，吹乱了人额前细碎的发丝，和那蟠龙腾云的锦缎，欲飞虚空；眼前是无尽闪着寒光的刀尖儿，硬声嗡鸣，绵延不休。

一边儿是衣炔翩翩，一边儿是红缨猎猎。

元荆冷声道：“望你凯旋而归。”

何晏漠然道：“臣，遵旨。”

第七十章：对战

而后，何晏翻身上马。

旌旗飘扬，上面如血纹绣，却是大大的一个‘斐’字。

何晏走了许久，忍不住回头，却见那龙辇依旧未有折回。

元荆立定一处，也正望向这边。

马蹄声声，那人刀锋不见。

落花簌簌，那人眉眼渐远。

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连夜行军三日，总算抵达。

流贼闻大平援军将近，恐背腹受击，安营三十里外，伺机而动。

宁月关两鬓霜白，盯着何晏愣了好半晌，

“斐……斐大人？”

田崇光见了何晏，却是长舒口气，“何大人，你终于来了。”

何晏摘了盔，递给身后副将，“怎么不见赵立？”

田崇光道：“赵大人，前两日战死沙场。”

何晏冷冷道：“如此，也便免了寻他算账了。”

宁月关怔怔立在一边，欲言又止。

田崇光转头去看宁月关，“宁大人，我不是同你说了那事情原由了么，怎么见了人，还称斐大人？”

宁月关这才回过神来，双手抱拳，登时老泪纵横，

“将军，你可来了。”

话说太初年间何晏领兵北上是，宁月关还是其手下副将，这些年过来都如此称呼，何晏早已见怪不怪。

倒是何晏见了宁月关就想起他那凌人的女儿，态度很是冷淡。

田崇光愁云满面，“何大人，你只身南下，就不怕朝廷不稳？”

何晏道：“不如我同皇上递个折子，将你调回去，留在这里也没什么太大用处。”

田崇光在东南待这些时日，整日里担惊受怕，也是熬不下去，听何晏此言，掩不住的欣喜，可须臾之间又有些迟疑，

“话虽如此，但皇上不见得能同意……”

何晏一挥手，“久了不敢说，现在他应该还算老实。”

宁月关独自伤神许久，见何晏没半点反应，也哭的倦了，便以衣襟拭干眼角，

“将军，皇上太过暴戾，哪里比的将军众望所归，且将军有兵权在手，建功立业，只在朝夕。”

何晏这才看他一眼，“你还这还有多少人？”

宁月关道：“眼下约莫一万。”

何晏惊道：“那两万援军这样快就给你糟践没了？”

宁月关眼有尴色，“将军，贼人每一回攻城，都死伤无数，能撑到现在，已属奇迹。”

何晏道：“城外头有多少敌军？”

田崇光道：“约莫二十万。”

何晏面儿微沉，“上城墙。”

宁月关一愣，“将军，不成啊，城墙上箭太多。”

何晏道：“拿盾上城墙。”

宁月关不知道何晏葫芦里卖的什么药，见他绷一张脸，也不敢多问，只差人寻了几只铁盾来，捂着上了城墙。

待三人上去后，何晏一把拨开前头拿盾的士兵，单手搁在粗粝的墙头上，遥望敌营。

远处白帐点点，隐于苍翠之中，间或袅袅炊烟。

田崇光见何晏无事，便也大着胆子上前，“何大人？”

何晏手指虚空，“可有看见那些军帐？”

宁月关扯了脖子，“看着了。”

何晏一皱眉，“看这摸样，那二十万大军想来也是号称。”

田崇光思索片刻，“诚然，看那帐篷数目，却也不像是有很多人。”

宁月关道：“总比咱们多。”

何晏道：“你号称三十万，也能震慑敌心。”

宁月关道：“卑职已经对外号称三万……”

何晏斜他一眼，“你就这点出息。”

田崇光道：“不知大人打算何时出击？”

何晏冷哼一声，“出击？摸不清贼人的底细，我定不会冒然出征。”

田崇光道：“那依大人的意思……”

何晏道：“龟缩不出。”

宁月关稍稍侧目，“将军，怎么你也同老夫一样。”

何晏道：“贼人长途跋涉，北上攻城，必然比你我更耗不起，我等先示弱贼寇，待其忍不住主动出兵，再试探虚实。若强则分股而退，若劣则乘胜追击。”

田崇光些许迟疑，“何大人，卑职前日还收到林总督密函，道的是你答应借兵半月，望你一言九鼎，到期如数归还，这样一来，咱们也拖不起……”

何晏面无表情，“不用管他，我同他说话从来不算数。”

宁月关连连点头，“这个老夫能作证，说实在的，林总督守城可是更胜老夫一筹。”

田崇光动动嘴角，也不好再说什么，只能自心里暗暗替林昌扼腕。

何晏转而面向田崇光，“接下来除了防固城池外，再挑两队人出来，日夜与城外宣传告示，道的是皇上龙颜震怒，指派三十万挥军南下，誓平东南。”

田崇光颔首应一声，“卑职这边去办。”

且说流贼知平军三十万援军已到，不敢贸然出击。

直到六月荷莲尖尖，莺鸣燕转。

流贼这才终于受不住，为防有诈，便派一万精骑前去试探。

何晏却是早就磨刀霍霍，只等一试。

宁月关守城半年有余，首次城门大开，何晏领精兵两万，直冲敌阵。

北疆，朔风苍鹰。

边城墙头立一将首，看一眼城外弯刀铁骑，仰天悲啸，道的是何贼误我，天神共愤，早死早超生。