皆是一时之选，她马不停蹄到处物色各家千金，打算趁机会将孩子的终生大事定下来，得知此事的娄靖云，二话不说，先是壮志波澜的保家卫国言论后是连夜遁

逃，摆脱他家娘亲一手弄出的相亲大会。

五更鸡鸣前，娄靖云便已醒来，光是听到皇上要来，过往不堪回首的记忆如潮水般涌来，若以国为论，他是效忠天朝的忠武将军，单就个人因素，他的确不喜欢

龙烨，如今回想起来，他对鄂表姐只是单纯的爱慕，并未有男女之情成份，或许是当初某个不长眼的家伙说出的相配这句话，才让他对于龙烨抱持一种敌意，一

种男人间的敌意，也可知年少的他对自己的长相极不满意。

想再多也于事无补，皇帝微服出巡一事已成定案，他所能做的只有秋狩大会上的安全防卫做得滴水不漏，平安无事地将人再送回京去。

第五章

如此，秋狩之日渐近，皇帝一行也到了边疆神风营，行事低调地直入营中帐篷，距主帐营不到几尺之遥，镇国大将军、云麾将军、忠武将军陆续进入营帐，帐内

装饰别雅，虽说此次出巡皇帝已先下令不声张、不铺张，但仍可隐约瞧见行辕内仍带贵气。

接见也不过是讲几句场面话，皇帝勉励，臣等惶恐之类的，就在娄靖云快受不了沉闷的官场礼仪下，终于结束了，自始自终，他根本没听进半句。

娄靖云方离开，外边早有人等着他。

皇帝御前侍卫不发一语，从怀中掏出一封信来，娄靖云狐疑接下，但怎么都没有拆封的欲望，长年在边疆磨练出来的警觉性此刻嗡嗡作响，御前侍卫也没说什么

，倒是直接抢过信，翻面直指底下落款。

上书，娄将军亲启。

娄靖云免不住退后好几步，在他眼中这封信已经是避之如蛇蝎的存在。

「不、不、不……」猛摇头，别说看了，他连碰都不想碰。

娄初云不语，但也没有收回的意思。

「我……」娄靖云艰难地咽了口唾沫，「我可以……」

娄初云叹口气，「我也不愿，但她指明要你看过这封信，你敢不从吗？」

支吾半晌，娄靖云悲哀发现，就算再不愿，他也不敢不从，接过信，颤颤看完内容，仅有一个想法在脑中成形。

── 天要亡他也。

表姐，我恨你。

信正是天朝皇后，鄂湖月亲笔写之。

娄初云心底想，果然如此，娄靖云的反应真如皇后所料，半分不差，默默算起他要输掉多少赌金，还是干脆说谎，免得心疼他的月俸。

忍不住手劲过大，好好的一封信捏成一团，信的内容言简义赅── 保护皇上，寸步不离。

落款之后还有一段小楷字：若出了半分差错，唯你是问。

娄靖云原先庆幸他是参与秋狩一员，护卫这事，除了御前侍卫外，还有任伯隽负责，瞄了娄初云一眼，他清楚皇后是说到做到，既要他好好保护皇上，娄初云肯

定是代替她的眼线。

这位表姐，娄靖云想来又爱又恨，他很敬重鄂湖月，但，对于鄂湖月时不时冒出来的恶趣味，怎都觉得倒霉的永远是他。

「你就任由她胡来？」气得口不择言，「况且不是有御前侍卫还有神风营的护卫，我还有秋狩一事，怎可能分出时间？」更重要的是，这可是与库贺伦一较高下

的好机会，一想到那家伙唯一自豪的骑射本领也讨不上风，他的心情就大好。

为此，他筹备许久，就是要在秋狩大挫库贺伦的傲气，又因他是秋狩一员，护卫一事才由任伯隽负责，若真照鄂皇后之意，那岂不是要他弃权。

娄初云一脸古怪的看着娄靖云，道：「方才帐内不是说得很清楚？」

「说什么清楚？」愣了一下，问：「呃……不就是一般的迎接仪程？」他绝不会承认他的心思根本不在这上头。

娄初云也没多想，毕竟这事也是不久前才决定的，「皇上这次是用七王爷的名义出来。」娄靖云点头，七王爷与皇上是同一母出，两人神似双生子，「所以代表

皇亲出赛由临固小王爷换成七王爷。」

比起皇亲国戚的临固小王爷，这皇上的胞弟更适合代表出赛。

娄初云用这下你该懂的眼神看着娄靖云，就因为七王爷代表出赛，他们就算有天大的本领，也不能在秋狩之时还将人围得滴水不漏，不摆明了有鬼，于是，若由

同为秋狩一员的娄靖云随侍在旁，也不会有意见产生。

同一国的，互助合作谁管得着。

娄靖云忍不住埋怨起提议要微服出巡，顶替七王爷之名，弄得人仰马翻的正主儿。

第六章

至于皇上现该称七王爷的龙烨，此刻端坐在帐内，细听暗卫的禀报，别人当皇帝是一时兴起，可却不知内含文章，天朝在他治理下，可谓四海升平、国泰民安，

但谁又能提早洞悉平和下的危机，北方乌鸾族虽向天朝称臣，北方战火暂消，却不代表一切无事，至少在他掌握的消息之中，北方仍是蠢蠢欲动。

身为君王，一方面当是维护天朝之尊，另一方面则不希望消停的战火又重燃，不仅耗费国力，又不知有多少英魂藏于此地。

他并不是第一次到北疆，先前为对付北方各族，为让他们有天朝皇帝料事如神，运筹帷幄皆是易如反掌之感，也时常易容由七弟假冒成他坐阵京师，他则实地监

看战局，虽未亲自带兵领将，然，策划布局皆是他听取军报与镇国大将军研讨深虑后才布达下去。

七年前和平协议签定，并未打消他的警戒，仍是让暗卫持续关注北方动态。

明啻将近来打听到的消息一一禀报：「……乌鸾可汗近来身体大不如从前，各部已有浮言，传言明年春也许就会举办那达乌(召集乌鸾各部族长推举下任可汗)，

目前来说，以二王子呼声最高，也频频看见二王子拜访各部族长，只是三王子虽也拜访各族，但却与铁勒、鬼夷过往甚密。

至于大王子并未看到有任何动作，听说最近迷上昭氏族的歌姬，镇日沉迷，已有许久不见人。」

「朕知晓了。」目光如炬，眼底尽藏睿智的帝王沉声一语，「派人去查清昭氏歌姬的来历，还有，朕要知道三王子与铁勒、鬼夷那些人接触，在什么地方，多少

人。」

「是。」，明啻一领君令，眨眼间，已不在帐内。

帐中一室寂静，半晌，帐外才传来声音，「王爷，已是晚膳时间。」出声者乃七王府内侍善成。

「进来。」

善成忙是上菜、布菜，所幸带来的人手脚利落，不到一会儿光景就已备好，其他人退下，仅留善成一人伺候。

「王爷，这道可是从京师带来的厨子特别料理的，您尝尝。」

看了看满桌佳肴，「下次不必如此铺张。」龙烨略是责备，现下他是七王爷，不是皇帝，在这北疆之地不需摆出皇帝派头。

善成皱了皱眉头，不赞同回道：「王爷乃千金之躯，小人当是尽心尽力。」一点也不让步。

况且眼前的可是天朝皇帝，万岁之躯。

心里轻叹口气，也知善成不过是尽他之责也不好责备，「那就减半。」

善成何等玲珑心，听出皇帝话中强硬态度，遂是顺着应答：「小人知道。」

拿起筷子，龙烨斯理慢条享用起来到北疆的第一餐。

另一方面，隔着一段距离的将军帐，娄靖云忿忿地大口大口扒饭吃菜，泄恨般的举动，食如嚼蜡，不知所味，草草解决晚膳，然而，光是想到秋狩一事，还有天

朝皇帝的人身安全，娄靖云整个人烦躁不已。

低吼一声，放弃再虐待自己的头发，随手抓起剑，往军营南方不到一里走去。

溪身广四五尺，岸边水石冲激，已磨得平滑光顺，月色倒映水面，潺潺之声，伴着低低咕鸣，夜枭挂枝，荧荧目光瞪视一举一动。

呼呼啸声，破空鸣剑，行云流水，霸气豪迈，娄靖云一剑在手，一招一招将所学剑式练了一遍又一遍，直到气喘不已才肯罢手。

剑入鞘，来到溪边，一掬溪水往脸上泼，入秋冰凉的溪水驱去热意，一股沁心凉扑面而来，忽然，身后传来动静，剑出鞘，娄靖云沉声喝：「谁？」待瞧清楚，

瞳玲瞪大，娄靖云没料想会是这人。

龙烨饶富兴趣看着娄靖云神色忽青忽白，短短时间内不知换过多少表情，最后趋于冷静，只是眼中仍带着桀骜不驯，似乎……不想看到他。

龙烨心情大好，当了皇帝后，他是君，他是帝，没人敢在他面前放肆，就连亲人也是如此，太久没见到挑衅的目光，顿时令他有点热血沸腾，反而不计较娄靖云

的无礼。

第七章

娄靖云脸色阴郁，一旁的四人默默地、不着痕迹与他拉开距离，免得不小心成了牺牲品。

秋狩大会今日开始，北疆各部的好手齐聚一堂，先是向天朝皇家代表献上幕哈达(祝福礼)，天朝回以萨瓦(回礼)，由各部推任的祭司唱念祭文，含意是赞美天神

赐与丰饶的土地与茂盛的水草，赐与牛羊牲畜，赞扬天朝仁德，最后祈求秋狩丰收。

祭文唱念结束，接下来便是重头戏，秋狩将为期三天，第一日各队只要猎到五只便先夺标，第二日，限时三个时辰，另外可以妨碍他队狩猎，到这日，皇帝的人

身安危不容得一丝差错，同时，娄靖云必须寸步不离保护龙烨。

最后结算猎物，与第一日相加，多者为胜，若恰好同数，则以重量分胜，所以，猎手也要考量到底该猎那种猎物，不仅是量还有质要同步兼顾，至于猎物则为当

晚庆宴的食材，赢的队伍有权享受其中最肥美的。

在开始狩猎前，尚还有一些时间，这时正是各部交流的好时机，身为天朝皇家代表的七王爷自是众人焦点，即是身后护卫严肃谨慎到吓人的面容也吓不跑前来攀

谈的人，素闻七王爷与德武皇帝面貌极为相似，有些不曾面见天朝天子的人多少抱持看看七王爷，藉此想像德武皇帝的尊容，也因这曾关系，草原男儿的奔放豪

情放在一等强国之前全收敛起来，态度恭敬谦卑。

乌鸾族的库贺伦王子也免不了上前说谈几句，龙烨别有深意，态度不冷不热，社交令辞一番，没多久，其他人见缝插话，库贺伦乐得退到一旁，左右瞧瞧，像是

看到新奇的东西，扬起一个灿烂无比的微笑，朝着目标前进。

「娄将军。」

娄靖云眉头皱得死紧，对于这个对头如此灿烂的微笑心底无比鄙视。

十之八九又再打坏主意，实在太了解对方的来意，娄靖云着实高兴不起来。

扬起笑脸，迎上前，「库贺伦王子。」

「真是好久不见，距上次见面已是半年前的事。」

娄靖云心想，不是上个月才在市集上巧遇。

「就是格格木隆的春会上。」库贺伦好意提醒，「你还记得吗？将军不小心从马上摔下来的那次。」特意在不小心上加重语气，果不其然，娄靖云脸色瞬间一变

。

那次明是突然冲出来的羊吓到马，春会上人多，为避免坐骑暴冲伤及其他人，娄靖云当机立断跳下马死拉住缰绳，压下慌乱的马儿，怎会成摔下马！

深吸一口气，娄靖云语气僵硬解释：「那次是为安抚……」

未待娄靖云说完，狩猎即将开始的号角声响起，库贺伦打断：「下次再说。」身后跟着随从回到乌鸾族的位置。

娄靖云气结，狠狠磨牙：「那家伙……」

一旁四人见状嘴闭得比蚌壳还紧，有志一同选择在此时无声胜有声。

号角长鸣，纵马奔腾，黄沙滚滚，参与秋狩的队伍齐扬的场景浩大。

娄靖云一马当先，距百尺是库贺伦，两人相视一眼，同时马鞭抽扬，跨下骏马吃痛，撒蹄狂奔，似要比速度，马缰紧握在手，如箭冲出，后方赶之不及，已落下

五个马身。

库贺伦王子往左瞥一眼，瞧到老冤家铁青的脸色，心底嘿嘿一笑，手上马鞭更是毫不留情落在马身上，娄靖云心不甘，眼见距离逐渐拉大，不认输地紧跟在后，

不一会儿，两人来到秋狩的主场，库贺伦搭上弓，上身拉直，咻的一声，箭落在野兔上，一箭毙命。

娄靖云拿出弓，左右扫视，一只母鹿吓得在林里乱窜，分不清东西南北，娄靖云搭箭，满弓，箭出，原是瞄准咽喉却偏了，直中鹿眼，母鹿痛得胡乱逃窜。

库贺伦哈哈一笑，脚夹马腹，追了上去。

「可恶！」低吼一声，他可不想平白便宜了库贺伦。

后面好不容易追上来的人，一见自家的将军、王子一前一后往林内，也顾不得停下，跟着追上去。

第八章

最后，乌鸾族先驰得点，娄靖云率领的队伍猎得四只，七王爷也有三只进帐。

娄靖云光看到库贺伦高兴地说起猎母鹿的经过，小人得志的嘴脸，一拳轰过去都不足以解气。

分明是他将鹿眼射瞎，那只母鹿只剩一只眼，东奔西跳，谁知就这样跳到库贺伦面前，让库贺伦不费吹灰之力就轻松到手，开始不过一刻钟，库贺伦便得两只猎

物，虽然娄靖云后来急起直追，仍是落了一步。

其他人对这结果心里有底，反正才第一日，明日才是重头戏，不必在此时计较得失，众人对库贺伦表示恭贺后便离去，龙烨也不例外，攀谈几句就在侍卫簇拥下

回到神风营。

娄靖云再不甘心，强打着笑容向库贺伦道喜，一句恭喜说完，也不待对方回答，调头就走，飞传一见自家将军于礼略是不妥，不过想到这两人间的水火不容，也

不好多说什么，上前对库贺伦王子道贺后，也随之离开。

七王爷营帐中。

龙烨接过善成端来的面巾抹去脸上风尘，同时询问明鸠：「如何？」

「铁勒、鬼夷这次派出的人面孔陌生，族内排得上神射手的人未出席，属下打听过，两族皆对外宣称是让族内年轻人出来磨练，只是，大会一开始，两族便有几

人趁众人目光不注意时消失。」

「喔，有查到他们去那儿了？」

「这……属下办事不力，那时人潮一涌过来，属下……」明鸠羞愧不已，注意到对方开始有动作却被人潮冲散，想再寻之时，就已不见踪影。

眼里闪过一瞬厉光，帝王之威不显自露，沉吟一会儿，道：「查清。」

明鸠紧绷的神情顿时一松，汗湿衣襟，随之又提高斗志，「属下定不辱使命。」连这等事都办不好，他也不配拥有明氏之姓。

明氏历代是属于皇家暗卫，不仅是侍卫也兼承情报、刺探、暗杀之职，家族中只有少数人在明，其馀皆是从是暗地的工作。

明氏直属天子，除了天子无任何人可命令他们，新君上任，明族宗长便带上全族宗牒向帝君献上忠诚，幸好，天朝历来帝君虽不全是雄心壮志的皇帝，即是平庸

之帝倒也是仁心仁德，并未将明氏一族的力量用在坏事上。

待明鸠离开，挥退善成，龙烨将上身靠在椅背，头微仰，轻叹口气，北疆的和平就如蓄满水的大缸，稍有一点晃动，就可能溢出水来，之前的战争已让国家疲惫

不已，虽然这些年的修身养息大有进展，国力渐丰，但，还不是再挑起战争的时候。

龙烨闭目养神，半晌，轻轻地吐出一口气来。

第九章

娄靖云正欲回到营帐，没料到娄初云半路杀出，硬是将他架到一旁。

左右看看没人，娄初云压低声音，「你是怎么回事？要你保护七王爷怎自己一马当先就冲出去。」原来，娄初云是为方才的事来兴师问罪的。

娄初云并未选中为猎手之一，他擅长的是剑，即是弓术亦有涉猎尚称不上神射手，况且代表天朝皇亲出赛，怎能成绩太过难看，当是派出大内侍卫中善弓者，只

是照这情况来看，比起马上奔腾的民族是差了些，莫怪乎这北疆各部历来是天朝的大患。

北疆的事暂且搁一边，他现在最担心的便是皇上的安危，光想到皇后冷笑不语的模样，娄初云心里打个寒颤，然而，娄靖云竟是只顾与乌鸾族王子分胜负，将圣