沈倬又沉默了一会儿，「昭儿还是担心。」

李豫伸手将沈倬揽得近一些，「昭儿还担心什么？」

「昭儿担心明日早朝会有人弹劾微臣，说微臣让陛下少了一截袖子。」

李豫一方面惊异地发现这个未通人事的少年竟有那样敏锐的心思，一方面竟又觉得沈倬说出这样的话来是理所当然。那些炽热的遐思绮念慢慢冷却下来，他以调笑般的语气说道：「昭儿放心，明日朕起了，一定也把你叫起，两片袖子绝对完好无缺，一根丝缕都不少。」

这一夜，两人都做了幸福而平静的梦。

沈倬梦见自己在摇晃的小舟上捕捉到一只青碧的蝴蝶；李豫梦见一片明镜般清澈光洁的湖水，湖边的枫叶都褪了色，只剩白茫茫的干净的天地。

29

早朝前，李豫目送沈倬前往翰林院，回过头来，内侍说：瑾妃临盆了。

李豫以慈圣宫之变为由，把三宫六院容易家宅不和、祸及朝堂说得冠冕堂皇，是以登基以来，后宫仅有三名妃子、一名昭仪、两名婕妤罢了。

瑾妃现在怀的是李豫第四胎子嗣，前面三胎俱是皇子，这一次李豫分外想要一个公主。他想着儿女双全，如此便足够了，再多的便不想要了。若是子嗣夭折，那也是天意；明宗圣德和武钦孝皇帝以养子即位，先前的璐王也是养子，或许新唐的江山社稷注定要养父子禅让才能安定也未可知。

早朝过后，年轻的皇帝在隆重的仪仗中退了朝，内侍又来报：瑾妃生出了一个白白胖胖的小公主。

李豫来不及撤下身上的礼服，便赶去探望自己唯一的女儿。

刚出生的孩子皱着丑陋的脸哭哭啼啼，李豫却感到那生命的嚎啕如此美丽动人。

他对有些失落的瑾妃安慰：「不要紧，以后还会有小皇子的。」瑾妃苍白的面容笑了一下，但实际上，只有李豫自己知道，他不可能再让瑾妃受孕。

一个县令妾室庶出的女儿，能封到妃子已经是极致，他不能让她再有任何立后立储的非分之想。这样做，也是为了保护这个女人。李豫想。

多年以前，瑾妃还是个十三岁的少女，懵懂无知。李豫将她领进宫里，让她过上锦衣玉食的生活，给她华美的珠玉簪钗，看着她天真的笑靥慢慢地多了什么，用温柔的对待勾引出她内心深处的情愫。

他看着她的眼光由敬畏而向往而爱慕。

如今……李豫想起沈倬来，如今他也在对少年做一样可鄙的事。

回到北辰殿，寝宫里彷佛还留着少年的气息。李豫站着让宫人替他脱掉一身厚重的礼服。微风徐徐撩起浅绿色的纱帘，李豫朝窗外望去，阳光一闪闪洒上新绿的花木，折射出灿亮的光泽。

李豫瞧得入神。今日服侍更衣的太监是宫里的老人了，他顺着帝王的目光看向窗外，叹了一口气：「想陛下以前可顽皮了。」

「是吗？朕怎么记得自己幼时十分乖巧？」李豫颇感兴趣地问。

老太监笑着说道：「陛下不记得了。那时陛下还小。有一天，也是奴才服侍陛下更衣的，陛下忽然抢走宫女手上的外褂，光着脚丫就往外跑。奴才那时赶紧捧着靴子追了出去，陛下却扑通一声跳进开满荷花的池水里。」

李豫一怔：「这么说，朕好像有些记起来了。」

「陛下那时跳进池水里，浮在水面上，两手扑腾着要摘那刚开的荷花。奴才喊：落水了！陛下却对奴才说：别叫了，天都快给你叫垮了。奴才只好劝殿下快上来吧，殿下要荷花，奴才让下面的人去采。陛下还是不肯上岸，只说：那不行，这些凡俗要是玷污了荷花仙人可就罪过了。奴才想不透，哪里来的荷花仙人？那时陛下……」何公公说到此处，突然想起什么，浑身一震，跪了下去。

李豫心头一颤，勉强笑道：「起来吧！朕不怪你。」

先帝光宗李从厚在时，曾经赞美杜光宇：「行如龙行虎步，逸情高脱；艳如百叶芙蓉，菡萏照水……」

李豫挥退左右，深深叹了口气。

他或许心里不舒服，但总算还记得自己是个皇帝，只好坐到案前拿起奏摺来，一本一本地看着。中间王元时上过几次茶，李豫都不怎么动它。这让王元时感到万分不安。

好不容易挨到午时，王元时轻声细语地问：「陛下是否用膳？」

李豫点点头，管膳的太监赶紧在一旁偏殿将盘、碟、碗、筷一一摆好。李豫随意夹了两口，便放下筷子。往日的梦魇始终纠缠着他，使他无法轻松起来。「撤了。」终于，李豫烦躁地放下筷子，踱出殿外。王元时有些焦急地跟在后面，正要开口问，李豫已苦笑道：「元时，朕只是天气太热，心里烦闷。出去走一会儿就回来了。」

李豫信步沿着檐廊而行，再往前走，过了太液池，便是翰林院了。

这一天，李豫下了诏令。原礼部尚书吴铮迁刑部尚书，礼部尚书一职补了原仪制清吏司郎中孙道明，在翰林院中一蹲五年的翰林院修撰陈启昂终于提为户部度支司郎中，翰林院修撰沈倬则发配至工部屯田司。严格说来，这可说是这几年来难得没有引起任何非议的一次授官了。

礼部那铁石心肠的尚书总算到了他该去的地方了。

阎罗模样的郎中虽然成了阎罗模样的尚书，但也算在意料之内。

陈启昂算数了得，放在户部度支司正好。

沈倬当年以「深谙民生日用」深受帝王青睐，管理田垦事宜也算才尽其用。

没有人不满意，除了皇帝本人。

李豫踱到了殿门外。三年来，每当这种时候，他总习惯地让王元时去翰林院叫人。而如今，明明只差那么一小段路，李豫却停在此处。

王元时在一旁问：「陛下，要不要宣……」

李豫摆了摆手：「不了。回宫去。」

王元时赶紧将身边的小太监遣去准备回北辰殿。

这时，他听见年轻的帝王用着历尽沧桑的语气问：「元时，你还记不记得，有一年，我们捡到了一只小花猫？」

王元时眨巴着脸，有些疑惑：「陛下怎么想起那只猫？」

李豫仰首看向蔚蓝的天空，眯了眯眼睛，说：「那只花猫，后来溺死在拱宸门那里的御沟了。」

王元时大吃一惊：「怎、怎么……奴才、那时候、那时候不是——」

「不是说自己跑不见的吗？」李豫笑了笑：「那时朕是这么说的吗？元时？」

30

王元时顿时心慌意乱，不知该怎么回话。

「这么多人都盼望着朕死。那天从太液池摘了荷花，本想从拱宸门溜出去，到驸马府送给……，但是就快走到门那里去的时候，一个魁梧的宫女怀里持着匕首扑了过来，那小花猫不知从哪里窜出，一口咬在那宫女手上，那宫女一挥手，把花猫甩进了御沟里。」

王元时咬紧了牙关，竟说不出话来。

「元时，那时候，朕只跟一个人说过会从拱宸门溜出去。元时，你可曾记得那人是谁？」

李豫记得幼时母后谆谆教诲：作为天下之主，要记得，越是喜欢的东西，越是要藏到隐密的地方去。所以，在他完全掌握权力以前，他将王元时藏在宫门外；而在他富有天下的时候，他决心将沈倬藏在翰林院。只是，前者因为童稚时不够缜密的心思而败露；后者则因为臣服于内心的欲念而中断。

「元时，朕提起这件事情，并没有怪你的意思。」李豫说着，将跪伏在地上的幼年玩伴扶了起来。

「元时，朕说起这件事，是为了让你知道，朕从来没有怪过你。」

王元时惊诧地睁大了眼睛，定定地看着年轻的君王，哽咽地说道：「奴才曾做过的事、说过的话，万死难辞其咎。即使陛下不怪罪奴才，奴才也不能原谅自己。」

李豫淡淡一笑：「元时，放下吧！都过去了！何况一开始本来就是朕的疏忽，将秘密透露给不该透露的人，才使得对方有了可乘之机。一个小黄门如何斗得过那些权贵？那时孤做了什么、想做什么只告诉你，他们想知道孤做了什么、想做什么自然也只能问你。你只是让孤连累了。」

「不，殿下，元时有罪。」王元时忍不住流下泪来。

李豫长叹一声：「若说有罪，孤何尝无罪？」

「殿下？」

「元时，你知道的，明知道母后心里不高兴，孤还是盼望着一个弟弟或妹妹的出生。他生下来的那天，满宫苑里的荷花似乎都开了；他死的那一天，太液池上只有污浊的血水，半点荷叶都不见了。已经死去的人永远也活不过来了，元时，你知道吗？明明了解这个道理，孤还是经常作着各式各样的梦，梦见他一天一天地长大，会爬、会走、会读书、会写字——」

李豫笑了一下，「元时，孤还梦见那傻孩子下水捉螃蟹，让螃蟹螫了一下；梦见过他躲在墙角，蹲在墙角的阴影里哭哭啼啼；梦见他头上顶着一大片荷叶，手里剥着莲子；还梦见他拉起竹帘，从窗棂间冲着孤笑，乌黑的眼睛弯成月牙似的形状……元时，孤每回看见沈倬，都好像看见了他。孤喊他『昭儿』，渐渐的都快不清楚喊的到底是哪个『昭儿』。」

此时王元时已泣不成声。

李豫低垂着眼帘，停顿了一下，忽然又笑着开口：「元时，你知道『尸位素餐』这个词的意思吗？」

王元时流着泪点头。

「古时候祭祀，会在子孙中选一个相貌和死去祖宗相似的人，让这人端坐堂上，享受亲友的祭拜。这个人，就是所谓的『尸』。说到底，他不过是死去人的替身，而非真正的鬼魂附体。孤从前以为，那些啼哭祭拜的人真是可笑，但是到了今天，孤竟然、竟然也想做一样的事情了。」

王元时抬头看着年轻帝王自嘲的笑容，心头浮起不祥的感觉。一瞬间，他的脑海里出现许多人的面容，最后停在雍王府的角门边，一个梳着双髻的孩童用一种明亮而好奇的目光注视着自己……

「你说怎样才能将一个人永远地留在身边，不离不弃呢？」

王元时木然地缓缓摇头。

「元时，孤告诉你，那只有是『执子之手，与子偕老』！」

李豫又是一笑，王元时心头跟着一震。

这时候，方才准备车驾遣退的小太监已经回来，后面跟着一串宫人銮驾。王元时发现自己的失态，赶紧抹了抹脸，虚扶着李豫上车。

临上车前，李豫突然回头问了：「元时，那本叫《枉然记》的传奇，最早是谁告诉你的？」

王元时不明白李豫的用意，想了一下，照实说：「一次到翰林院宣沈大人晋见，遇到了李大人——」

「李洸？」

「是。」

李豫平静地上了车，坐在车驾上，彷佛刚刚什么也没发生过。

此时方到未时，日正当中，彷佛能照亮所有隐密的角落。但在王元时眼中，这不是光明的旭日，却是黄昏的前兆。

31

前朝顾况戏弄白居易「长安百物贵，居大不易」，在沈倬看来，中都的柴米油盐堪比昔日的长安，房价自然也不便宜。三年前，沈倬带着母亲在中都住下，考量手边的银钱有限，自然只能买到那种乏人问津的老宅邸来修缮。好在沈倬本是个务实的人，他从小和母亲住在环堵萧然的陋室中，对于房子的要求实在不大。很快便物色到一处荒废的小宅子。

格局倒是不错：座西北、向东南。一间耳房用做书房。又考虑到沈倬当差后须早起，便住进东北边厢房。西南边既温暖又不至于晒多太阳，则留给母亲。垂花门已经残破倾颓，沈倬想了想，直接打掉，将二进院拆成了简单的四合院。倒座房精心修缮了一番，总算完事。

乔迁不久，李豫便谎称翰林院同僚登门拜访了。

只见如意门开着，一派「夜不闭户」的架式。

进了门，影壁上空空如也，一旁也没有什么盆景，只有一只大狗「汪」了一声。沈倬很认真地对那只狗说：「这是如之哥哥，来打声招呼。」那狗很有礼貌地对着李豫「汪」了一声；接着抬头，对李豫说道：「这是我家乡的亲人，叫做大黄。」李豫嘴角动了一下，见那狗盯着自己，便拱手为礼，那狗又「汪」了一声。

李豫先前知道沈倬打掉垂花门一事，走进外院时倒没有惊讶。只是看着崭新的、正炊烟袅袅的庖厨，一时无言以对。沈倬很自在地解释：「这是我娘亲的大灶。」

原来的外院挖了一个池子，李豫点点头，这倒有几分江南园林的情趣了，没想沈倬却很得意地开口：「我放了许多鱼苗下去，估计秋天就肥了。」语毕，还露出一片垂涎向往的表情。

垂花门不在，原来的外院接着内院，李豫放眼望去，倒抽了一口气。中间十字形的砖面铺道成了富有乡间风味的铺石小径，小径之外全成了菜园，架起了瓜架。院子里还有一只白色的母鸡嚣张地溜躂，沈倬大喊了一声：「大毛！」那母鸡便蹭过来，好不欢快！

李豫想起自己那句「深谙民生日用」的评价，真是贴切至极。

沈倬的园子里种的自然都是一些常用又好养的菜，有可腌制的香萎、韭菜之类，也有耐寒的荠菜，角落阴湿之处则种了些鱼腥草。沈倬想着龙眼有「开胃益脾」的功效，对母亲的身体极好，又在耳房前的小院落种了两株龙眼；枇杷能「和胃降气，止咳化痰」，也种了一株下去。

当然，一开始播种、移株这些都是请修缮宅院的工匠帮忙的。那些工匠也热心，直说沈倬孝顺，弄了菜园让母亲高兴。这些话一传十，十传百，没有几日，中都里的人都晓得了小状元在府里建造鱼池菜园，体贴亲意。冲着「孝亲」的美名，有些士大夫之家竟然也纷纷效仿，研究起如何种植莴苣、白菜的问题。

多年以后，李豫还经常拿沈倬取笑：「他人『孤城西北起高楼，碧瓦朱甍照城郭』；昭儿却是『掘沟引水浇蔬圃，插竹为篱护药苗』。」沈倬便升任工部屯田司郎中。消息传出去，听者莫不啧啧赞叹「陛下圣明」。

自从升任工部之后，沈倬便不曾再见过李豫了。

常朝仅有正四品以上官员方能进入文德殿议事，像工部屯田司郎中这样微薄的小吏，仅能站在殿外朝拜。年少的沈倬头一回意识到官职品级的重要性。

无论他如何想见九重宫阙上的那人，都仅能在脑海里重复勾勒着对方的五官。他感到一阵莫名的慌乱，会不会，直到有一天，自己就这样在光阴的消磨中渐渐忘却了那人的面容呢？连带忘却了他厚实手掌传来的热度与温柔的笑靥！

十七岁的沈倬已经隐隐约约分辨出昔日与帝王接席而坐的喜悦，那不只是敬畏与崇拜，那是更深的……

更深的，道不清、说不明的眷恋。

这日，七月七，正巧逢着休沐。沈倬已约好去孙府商议要事，便向周氏说了一声后往孙府去了。

李豫登基后主要的治国总纲是「澄清吏治」。

第一步杜绝贡举中种种的徇私舞弊；第二步则起用寒门，削弱世族。

寒门子弟读书艰难，一方面是缺乏家学，一方面是碍于生计。因此，两个月前，李豫带着几个心腹近臣前往通州考察学政。

此处的通州并非前朝诗人元稹左迁的通州，而是指惠民河东南方运河末端的潞县，又称北通州。从惠民河顺着春末丰沛的水势而下，船行两日可到。此行果然不出李豫所料，所谓州学只是徒有其名，学舍中多为衣食温饱的世族子弟，而真正需要从师问学的寒门都忙于生计，无暇来州学舍听讲。

回程坐在船舱之中，看着浩荡的河水，想起万民生计、家国天下，李豫不由得感到一阵倦怠。

孙道明先提出他的见解：「或许可发配米粮给那些乡试中成绩卓着的子弟？」

李豫摇头：「不妥。」

沈倬没有说话，张溯欲言又止。

李豫看张溯想问又不敢说话的样子，笑着解释道：「第一、若是只发予乡试中成绩卓着者，恐怕大半还是让世家子弟尽收囊中；第二、若是指名发予寒门子弟，又恐怕世族非议；第三、户部恐怕拨不出如此多的银两。」

张溯恍然大悟。

李豫转向沈倬：「昭儿说说该当如何？」