打开车门下车，阿曼正在外面晃荡，一见他就向他打招呼：“嗨，楚，你醒了？怎么样，身体好点吗？”
他的语气殷勤暧昧，嗓门又很大，一喊之下所有人都向褚锐看来，褚锐扶额，尴尬地低声说：“谢谢，好多了。”
阿曼凑近了他，眨眼道：“那个……你昨晚……感觉怎么样？”
“嗯？哦……很难受。”
“呃？黑索大人这方面不温柔吗？我看他平时对你很温和啊。”
“……你在说什么啊？”褚锐愣了一下才明白他在说什么，一头黑线，“我是说头疼，懂吗？宿醉后头疼！”
“呃？”阿曼瞪着眼睛，“只是头痛吗？你们没有那个么……”
“哪个啊？见鬼，我只是喝多了。”褚锐暴躁，“至于夜不归宿，只是因为醉的太厉害在黑索的浴室睡着了。”
“呃？就这样？”阿曼根本不相信，好笑地看着他，“好吧，随便你怎么说。”撇撇嘴，“有什么大不了的呢，大家都是男人，交流一下经验不好吗？你们C国人这方面真……那个词儿怎么说来着……含蓄？”
“不可理喻。”褚锐放弃了进一步澄清的打算，同时预计到回到一号基地后，自己马上就会成为日不落年度话题人物。
“黑索大人说天象不太好，今年的雪季大概要提前了。”见他面色不豫，阿曼马上识趣地换了个话题，“可能会是后天，或者更近，所以今晚我们要连夜出发了。”
“这么紧急？”褚锐看看天色，大漠的夜晚一向天空高阔，月朗星稀，今天也没什么不同，风力风向看不出有暴风雪的迹象，不过既然黑索拥有勘测天气的异能，那大概真的很快就会落雪了吧。
和黑索预计的时间十分相近，马不停蹄地行驶了四十几个小时以后，第二天傍晚，当他们在一处据点停车休整的时候，大漠上忽然变了天。
“马上要下雪了。”黑索神色冷峻地站在据点的了望台上，半眯着眼看着正迅速变暗的天幕，褚锐站在他身边，发现他的瞳孔颜色正在变深，从翡翠色渐渐接近蓝绿色，形状也从圆形变成竖立的椭圆形，大概正在启用异能感受天象。
片刻后，他闭了闭眼，再睁开时妖瞳重又恢复了平时的模样，只是神情更加凝重，对褚锐道：“让大家上车，马上出发，暴风雪就要来了，我们还有五六个小时的时间，如果运气好，在雪下大前应该能赶回基地。”
“是。”
夜，漆黑的天幕将大漠的朗月辰星尽数遮蔽，苍茫的戈壁上静谧一片，除了单调的引擎声，只有逐渐增强的风声。
暴风雪前的狂风卷起戈壁上的沙尘，让本来就漆黑一片的夜更加粘滞浑浊，即使狼牙所有的车子都开着改装过的大功率雾灯，灯光也无法透的太远。
这种情况下保持适当的车距和车速是非常考验人的事，离前车太远很容易掉队，离的太近又可能因为判断失误而追尾，这种时候要是出了车祸，那麻烦就大了。
褚锐集中精力驾驶着雪豹越野车，黑索坐在他身旁，神色虽然看不出太大的变化，但每隔一个小时左右瞳孔就会变化一次，褚锐猜测他应该是在使用异能预知天象。
频繁的预感让黑索非常疲惫，午夜过后他的脸色十分苍白，又撑了两个小时，他最后一次启用了异能，之后神情缓和下来，说：“暴风雪大概两小时后开始，但真正下大估计要明天上午九点左右，不出意外的话那时候我们应该能回到基地了。”
褚锐闻言松了口气，黑索揉了揉太阳穴，说：“我要休息一会，你继续开车，千万看准伊伯茨队长的车子，不要掉队，这种时候迷失方向是非常危险的事情。”
褚锐点头，黑索调低车座靠背，闭上了眼睛，不到一分钟就静静睡着了，可见确实累的厉害。
褚锐开大了暖气，又将他的厚呢大衣盖在他身上，整个过程中黑索一动不动，完全失去了平日的警觉。
两个小时之后，风更加大了，隔着密闭性极好的车窗也能听到尖利的哨响。细小的雪花夹在风中迎面扑来，让外面的可见度降的更低，褚锐感觉自己已经离前车近的只剩下六米左右了，仍旧看不太清对方的尾灯。
这让他有些烦躁，于是叼了根烟点燃了，虽然他不爱抽烟，这种时候也不得不靠尼古丁给自己提提神。
雪越下越大，一开始只是若有若无的雪花，很快就变成了大片大片的雪片，巨大的风声淹没了车队的引擎声，前车尾灯的影子也越来越模糊。
尘土糊满了档风玻璃，褚锐不得不喷了点水，然后用雨刷清洗它，然而就这么几分钟的功夫，当视野稍微清晰一点之后，他惊恐地发现，前面微弱的灯光竟消失了。
天地间仿佛只剩下了他驾驶的这一辆车，四周一片漆黑，根本看不到星星月亮，因为地下磁场车子的导航系统也一片紊乱，褚锐不辩方向，但不敢停车，只能凭着直觉往前狂奔，希望能赶上车队。
然，半个小时以后，他绝望地发现，视野可及的地方仍旧一片荒芜，自己确确实实已经和狼牙车队走散，迷失在了风雪交加的大漠中。
21.步步惊心
生怕不辨方向这么狂开会离车队越来越远，褚锐不得已停了车，车速降低的一瞬黑索睁开眼睛醒了过来，低声问：“怎么了？”
“我好像迷路了。”想到他睡觉前的嘱咐，褚锐后背全是冷汗，“半小时前我跟丢了伊伯茨队长的车子。”
黑索默不作声地升高了座椅靠背，静静坐了一会，又将车窗开了个小缝，大概是听听外面的风声，之后淡淡说：“我来开车。”
虽然他没说什么斥责的话，但褚锐心中十分自责，默默跟他换了位置，低声道：“对不起。”
黑索摇了摇头，发动了车子，说：“天气比我预计的还要坏，你已经尽力了。”
这种时候过分的自责于事无补，褚锐没有再说什么抱歉的话，问他：“我们离车队还有多远，能按时赶回去吗？”
“不知道。”黑索说，“车队有伊伯茨带着，不出意外天亮后就能回去，至于我们……只能先去别处避避风雪了。”
“去哪儿？”
“塔台。”
塔台？褚锐心中一动，原来自己误打误撞，竟然靠近了传说中控制着日不落整个通讯和信息系统的神秘机构。
“我们赶不上狼牙了？”褚锐问。
“太晚了。”黑索摇头，“其实，能不能赶到塔台都是问题。”
“啊？”
“我们已经偏离了大路，离鬼域大概很近，这一带我也没有走过。”
“什么？鬼域？那是什么？”
“鬼域也叫漏沙区，就在靡月王城的旁边，它原先是在地表以上形成的溶岩地貌，后来天谴到来……你知道天谴吧？”
“在《靡月法典》上看过。”褚锐点头。
“天谴让整个鬼域都被黄沙掩盖，表面上看它跟周遭的沙漠一模一样，事实上下面全是孔蚀地形，有很多巨大的地穴。”黑索解释，“因为整个片区表面都覆盖着沙子，迷惑性很强，路人一旦不小心踏上浮沙，就会掉进地下。”
“然后呢？”
“死在里面。”
“啊？”褚锐看着黑索，想要从他脸上看出什么表情来，以说服自己他早已成竹在胸，但失败了，他似乎不像是在说笑话。
“我们……没有进入漏沙区吧？”褚锐抱着一线希望问他。
“不知道。”黑索说，“也许没有，也许已经在边缘了。”话音刚落，忽然停了车，说，“声音不对。”
“啊？”褚锐的心提了起来，从车窗望出去，夜色如墨，根本看不出个所以然。
“见鬼。”黑索皱眉，冷淡的面孔上第一次出现了苦恼的神色，“我想我们已经进入了漏沙区。”
“那怎么办？”褚锐从没看到过关于漏沙区的资料，也从没有应付过如此复杂凶险的情况。
“我下去试试路面。”黑索想了想，从车座下的工具箱里拿出一大捆绳子，“绳子一端系着我，另一端绑在车子上，如果我万一掉下浮沙，你就倒车把我拽上来。”
“不然我去吧。”褚锐犹豫了一下，说，“这儿地形太复杂，我怕我控制不好车子。”
“不行，你没有经验，暴风雪很快就会加剧，我们没多少时间了。”黑索没有答应他，飞快地将绳子一端绑在自己腰上，说：“我走了，注意开车。”
然而他还没来得及打开车门，整个车身忽然“咯噔”地顿了一下，接着，右前轮仿佛猛的失去了承载，整个车子不可抑制地往右前方滑了过去。
“怎么回事？”褚锐疑惑地看向车外，借着昏暗的车灯，他惊悚地发现，越野车下的地面好像年久风化的岩石一般，正一寸寸崩塌！
裂缝最早出现在右前方，很快蔓延到了整个车底，黑索猛踩油门想要退后，然而车子只要退一寸，裂缝便跟着延伸两寸，不到五秒钟，整个雪豹越野车就陷入了逐渐松散开来的流沙之中，无论车轮如何飞快地转动，也无法再向前一步，只是缓慢地往下陷去。
“晚了。”黑索停了动作，说，“我们已经被困在浮沙里了！”
“什么？”褚锐怔怔看着车窗，黑色的阴影如同凶狠的猛兽，正消无声息地向他们掩过来，他知道那就是浮沙，砂质绵软而细腻，但很快就会将他们连皮带骨吞下肚去。
周宴白的死仿佛就在昨天，曾经身陷流沙几乎窒息而死的经历太惊恐太痛苦，一想起来就让褚锐嗓子发干，好像嘴里堵满了沙子，他迅速打开了安全带，握住了车门把手。
“你干什么！”黑索伸手按住了他的手。
这种时候，不出去难道在车里等死吗？褚锐回头询问地看着他，黑索表情仍旧冷静：“这一片的表面原先是凝结起来的沙块，现在已经四分五裂了，出去也只能被流沙吞噬，留在车里生存的空间还能大一点。”
确实，连人带车地陷入浮沙，车里残存的空气还能维持一段时间的呼吸，但那之后呢，没有人来救援，他们还是死路一条，只是延长了痛苦的时间而已。
褚锐颓然松开了手，黑索却没有松开，反倒将他的手握在掌心，低声道：“这里地下空洞很多，在窒息之前，也许我们能一直下陷，掉进溶洞。”
“然后呢？”生机一线，褚锐眼睛一亮，黑索温和地看着他，声音低沉而坚定：“溶洞四通八达，有些联通地下暗流，相信我，只要有一线生机，我也会带你走出去。”
明明知道存活的希望渺茫而又渺茫，在黑索沉静的注视下褚锐骤然松了口气，即使车外流沙正渐渐没顶，也感觉不像刚才那么惶恐了。
黑索熄了火，关了车里的大灯，依旧握着褚锐的手。
车里暖气骤停，内外温差又大，惊恐加上寒冷，褚锐体温骤降，黑索察觉了，黑暗中用温热的掌心包住他冰凉的指尖，问：“冷吗？”
“有点。”不过沉入流沙几分钟，褚锐就感觉又冷又窒息，整个人像是得了空间幽闭症似的，很难受。
黑索松开了他的手，抬起身替他重又扣上了安全带，接着，一阵悉悉索索的声音过后，一件带着体温的大衣披在了褚锐身上，为了节省空气，黑索没有说话，只轻轻拍了拍他的腿。
衣服上带着黑索特有的味道，混合着洗涤液、烟草、薄荷，以及他冷淡的体味，平时根本注意不到的，不知道怎的，此刻却如此清晰，让人感觉很安心。
十九年，从没有人如此细心地呵护过他，作为金隼的独子，所有人都要求他具有金氏传人的素质——坚强，独立，和理智，即使是孩提时代，他也没有享受过特别宠爱的对待。
母亲早逝，父亲冷漠，除了周宴白，从没有人这样留意过他的冷暖，但他明白，即便周宴白，对他好也只是因为他是“金隼的儿子”，而不是褚锐。
生死边缘，为着这个并不陌生的陌生人的爱护，他不由心里一暖。
缓慢的下陷还在继续，不知道什么时候才能停止，时间漫长而凝滞，忐忑的等待让焦虑无限制拉长放大，每一秒都像是一辈子那么久。
幸好，身边还有一个人，虽然看不见，但，只要一伸手，就能摸得着……
没有选择，黑索和褚锐只能静静坐在那儿，也不知道在窒息之前，他们能不能掉出流沙层。
车身猛的一顿，黑暗中黑索忽然叫了一声：“小心！”
话音刚落，褚锐感觉车子一轻，瞬间失去了全部承载的力量，就这样像是自由落体一般掉了下去。
“啊！”褚锐失控地大叫一声，然而下坠很快结束，短暂的失重后车子狠狠撞在了坚硬的地面上，发出“嘭”一声巨响，接着，便是连绵不绝的浓重的回音。
猛烈的着陆让褚锐的头重重撞在了控制台上，巨大的冲力瞬间袭击了他的脊椎，让他失去意识好几秒，但也许是他还年轻，身体柔韧性好，缓了片刻便恢复了神智。
“楚，你怎么样？”黑索似乎并没有受伤，听声音中气十足，褚锐吸了口气，哑声说：“我没事。”
雪豹越野车性能极好，在这样的坠落撞击下竟没有坏掉，黑索打开了车子内灯，仔细看了看褚锐，确定他没有受伤，方才松了口气似的，说：“还好，真幸运……”
“确实。”绝地逢生，褚锐不由得笑了。
“看看情况怎么样。”黑索关了内灯，打开了前车灯，“说不准我们能在溶洞里开车走……”话还没说完，看清车外情况的一瞬，他的长眉猛的蹙了起来，低声道：“见鬼！”
地下没有暴风雪，车灯轻易撕破了黑暗，让他们对自己面临的困境一览无余。
这是一个巨大的溶洞，大到目光所及根本看不到尽头，头顶是孔蚀状的溶岩，细细的浮沙正从孔洞中洒落下来，如同分布不均的雨丝，一簇簇，一片片。
各种形态各异的钟乳石柱如利剑般悬在四周，参差不齐，狰狞恐怖。
然这些都不是让黑索失色的原因，真正让他惊惧的是，他们的车子并没有落到底，而是掉在了一个半空中从洞壁伸出的窄细平台上，因为这个平台离洞顶很近，只有五六米的样子，他们才安全着陆，车子也没有摔坏，可这个平台只有四五米宽，十来米长，更令人头大的是，离地底起码还有三十多米的距离。
这么高，别说开车下去，就是他徒手攀登也不一定能安全到达地底。何况这个岩洞的岩壁简直如同刀削斧劈的一般，因为靠近地下暗河，岩壁上长年累月渗出水来，降温后已经结上了厚厚一层冰壳，光是看着就知道滑不留手。
这情况，比陷入浮沙也好不到哪里去。
“下车。”黑索说，“整理一下行李，带够衣服、食水和工具，我们得下到地底去。”
褚锐和他的想法一样，往上爬越过浮沙层根本就不可能，为今之计，只能放弃车子往下走。
“我去收拾东西。”褚锐打开安全带，“要不要抽一点汽油带着？行李里有一个小燃气炉，大概也能烧汽油。”