「这位是史部的罗大人，也是小侯爷的授业恩师，是第一关的主考官。」酷脸男介绍完毕，众人上前跟大人问安，听大家的简介名号，都是身家良好的公子，不知脑子有什么毛病跑来招亲。

我坐最远，轮到我时，大家已回座，我深吸口气拿掉纱帽走去，大家抽气的声音此起彼落，连老学究都楞了一下。

「我叫曲颜，父母早亡，本欲投靠远亲，但到达此地远亲早已搬离毫无线索，且盘缠用罄，只好出此下策。」

讲完自己都觉得好笑的理由，在静默中，老学究咳嗽一声开始出第一关考题。

考历史，考对子跟考八股。

七人应试，五人及格，我是其中一人。

考完已近午时，用过精美膳食，下午继续考。

第二关考琴棋书画。

也是我的强项，连我只有两人及格。

傍晚时，最后酷脸男出来说，三日后再来参加决赛。

搞了一整天，居然比练武还累，想到三天后还要再考一次就累。

说来好笑，我干嘛这么认真呢？干脆别躺这趟混水了。

回到客栈又跟小二要了一桶热水，蜷在热水桶里，一整天的疲劳像汗一样流进水里。恍惚中，想起白日众人看见纱帽下自己的眼神，是惊艳，是痴迷，是嫉妒，是赞叹。

有点高兴，有点害羞，有点羡慕……又有点失落。

我想师父跟师兄们都是在这种眼光下过活的……

甩一甩头，把湿漉漉的头发拨到脑后，突然想起应该在洗澡前将面具卸下，现被热水一蒸，闷闷的有点难受。望着搁在桌上不远的药水，超懒的我微微爬起身，提着腰伸直手去勾着放在桌上的药水，可是距离总是差那么一点点，我叹口气，毫不情愿拖拖摸摸的站起身，正想拿起毛巾擦乾时，忽然发现窗外有一股沉重的呼吸。

我震惊的站在原地，脑子里只想躲回浴桶里遮羞，但是理智马上占上风，运功轮起毛巾射向紧闭的窗户，碰的一声窗户被震开，我也在同时披上衣服紧贴墙壁，举起短剑严正以待，但只见明月当空，窗外空无一人。

过了好久，等到身子都冷了，我才敢移动。

是谁？

他或她看到了什么？想到这，我的脸红了起来，那时的姿势，根本全都看光了。

难不成是王府里的人？

一定是来探我的底。

王，八，蛋！

我的怒火从身体窜起，我一定要查出是谁偷窥我，非得报仇不可。

三天后，在同样的大厅等候，意外的是，在场竟还有五位候选人，都是温文儒雅手无缚鸡之力的书香公子，看来小侯爷偏好文弱书生。

坐在我旁边的是位容貌清秀、略嫌稚气的少年，约十五、十六岁，自从我进厅来后一直在偷瞄我。我还是带着纱帽乖乖的喝我的茶，这王爷府还真大方，给的茶是清洌泉水冲泡的，茶叶还是上等货，花这等功夫泡给可能未来的夫婿（？）倒是颇有心。

大概是忍不住了，清秀少年吞口口水开了口，「这个，这位公子，我叫沈音，三点的沈，音律的音，你是？」

「曲颜，歌曲的曲，颜色的颜。」

少年像是遇上老乡般开了话匣子，「嘿，我们还真有缘，姓名跟丝竹都有关。曲公子，你从哪儿来的？我是从隔壁的碧山县来的，我爹是个秀才，一辈子在私塾里教书，四年前年我爹病逝，只靠我娘做些针线活挣钱，过得很清苦，后来我娘生了病，我到处借钱欠了一堆债，差点被卖去做小倌……最后只好来这里碰运气……我，我想给我娘过些好日子……。」

一颗晶莹眼泪落在少年的襟前，含泪带花的脸庞楚楚动人，别有一番韵味。

这小子没事朝我这陌生人哭什么哭？要是我是歹徒怎么办？唉，难怪会被骗。

看他的眼泪好似不会停的样子，我没好气的开口，「那你就努力用力的过关，让你娘过好日子。」

少年忽地抬起头，破涕而笑，「公子你人真好。」

真是个白痴，我转过头继续喝我的茶。

等我一壶香茶都快喝完，正主儿才出现。

「小侯爷驾到！」

众人迅速站起身，一位英挺高壮，年约二十出头的俊俏男子稳健地从内堂走出来，酷脸男跟在身后，小侯爷一双深邃的眼扫过众人，看到我的纱帽时剑眉似乎拧了一下。

「各位请坐。」

小侯爷讲话声音不大却很清晰，脚步沉稳有力，看来是有点功夫的样子。

沈音悄悄扯着我的袖子，「小侯爷好俊，我从来没看过这么好看的人。」

世界上比他好看的人多的是，大惊小怪。我忍不住低声叫沈音闭嘴。

小侯爷似乎没看到我们的小动作，迳自微微挥手示意，旁边酷脸男朗声道，「最后一关由小侯爷亲自主持出题，不论结果如何，侯爷都重重有赏。」

这讲法官腔极重，选亲弄的像是比武唱大戏一样等级，我在心里叹着，这次选亲玩闹成分居多吧。

接着小侯爷开口道，「最后一关只有一个问答题，依照举手先后顺序回答。」小侯爷拿起茶，温吞吞的喝一口，在场候选人各各神情紧张紧盯小侯爷好看的嘴唇，深怕漏听题目的任何一个字。

终于，小侯爷放下茶杯，环视众人，「如果本侯失足滑落山崖，侥幸抓住山崖边缘树枝，当时只有你一个人在山崖附近，身上也无绳索，你该如何搭救本侯？」

小侯爷笑盈盈讲完题目，一时大厅内寂静无声，突然，大家几乎同时间举起手，沈音却慢了一拍，他惊慌的转头看我，发现我连手都没举时，小脸顿时垮了下来。

酷脸男维持秩序，请最先举手的公子回答。

这入是步庄的少东柳公子，想必是为了生意来拉拢关系，醉翁之意不在酒。只见柳公子理理衣衫、得意洋洋起身说，「当然是一箭步上前紧紧捉住小侯爷的手，然后拼死的将小侯爷给拉上来。」

语毕，馀下三人同时叹气。

果然，后头大家讲的答案都大同小异，后答题的人更是垂头丧气，谁知道竟是这么一个简单题目，当然是先答先赢么。

等轮到沈音时，沈音紧张得连手都在抖，站起来时还差点翻了椅子，我帮他按住椅子的当时，小声跟他说，「不要怕，想讲什么就讲什么。」

沈音微微点头，抬起煞白小脸大声道，「我不知道！」

有人当场喷笑出来，沈音顿时涨红了脸，小侯爷微微一笑，并没说什么，只做个手势请沈音入座。

我坐在椅子上不动，接下来众人目光飘向我，我透过纱帽冷冷看着小侯爷，旁边酷脸男开口道，「曲公子，请回答。」

旁边有人悄悄说，不会是答不出来了吧，我静静站起身，道，「若是小侯爷遇险，第一件事就是大喊贴身护卫护驾，然后再向前去拉住小侯爷以免护卫来之前掉落山谷。」

众人闻言议论纷纷，小侯爷突然开口问，「为什么不是先来拉住本侯呢？」

「照理说护卫不该离小侯爷太远，定在不远处待命，且护卫武功高强，听到求救一定会比我先到达崖边拉住小侯爷，这样才能真正减低小侯爷掉落山谷的危险性。况且以我的力气是无法把身材高大的小侯爷拉上崖的，在没有任何绳索等助力下，一定得借助他人的帮助。」

小侯爷直直盯着我，沉声道，「把你的纱帽拿下。」

依言拿下，面对面的同时，似乎在小侯爷眼里看到一丝火光。

旁边的沈音抓着我的袖子激动的大叫，「天啊，曲公子，你怎么会这么美！」

小侯爷突然笑了起来，笑中带着阴冷的眼光……嗯，我有不好的预感。

第四章

决赛结束，我如愿以偿（？）的混进王府中，但连沈音都被选进来了就有点不可思议。

这天午后闷热的紧，我和沈音坐在花园凉亭中吃水果消暑。

「曲哥，你说小侯爷什么时候来看我们啊？」沈音剥着葡萄皮，去掉子后一口吃掉，天真烂漫的问我。

「不知道。」我拿起一片削好的水梨，细细品尝细腻的果肉。

这家伙真笨，明明我年纪比他小，个头也比他矮，骗他说我已经十六他居然没怀疑，还傻傻的称我为哥哥。也好，要是承认比他小，他反过来要照顾我就吐血了。

沈音不满意我的回答，「可是我们已经入府十天了耶！」

「有好吃好穿的又不必服侍小侯爷不是很好吗？」我又再拿一片梨，嗯，真好吃。

「可是……可是……」沈音嘟着嘴不知又要问什么。

我捂住他的嘴，「别吵了，我问你你知道如何服侍小侯爷吗？」

沈音摇摇头。

「男宠知道吧？就是这样。」

「可是大家都说小侯爷只是开玩笑，根本不可能娶男人啊！」

「你不要笨了，他若想玩你非得娶你才能玩吗？」

沈音扁着嘴又想哭，我连忙拿了一棵葡萄塞进他嘴里。

「两位夫人真是好兴致，在这赏花解暑吗？」

听到夫人二字我着实打了个机伶，太恶心了。

「小侯爷，我们还没拜堂呢，『夫人』二字万万不敢当。」我起身回头跟小侯爷问安。

「那倒是为夫的疏忽了，不如今晚就洞房吧？」小侯爷慢条斯理拿起牙签戳了一块红色西瓜放入嘴中，我咬咬牙没说话，沈音估计是被我刚才的话吓到，现在一句话都不敢吭，低头猛吃葡萄。

「小侯爷——」

「嘘！」蓦地小侯爷拿起一颗葡萄塞进我欲开口的嘴里，手指还在我舌头上转了一转才拿出来。

「你们慢慢吃，我去吩咐晚上的事。」

眼看小侯爷愈走愈远，我心里却是七上八下跳个不停，「哈哈哈，曲哥你脸红了。」沈音的大脸出现在我眼前，「曲哥你今晚要跟小侯爷成亲了！」

我一手推开沈音，叫他少罗嗦，眼睛却仍望着小侯爷消失的方向，心想，那我该如何做呢？

果真如同小侯爷说的，我直接被带到洞房里，根本跳过拜堂的手续。

在房内用过晚膳，我身着红衣，用上好翠玉珏挽个髻，屋里点了香，桌上两杯酒，静静等待小侯爷到来。

约半炷香，小侯爷推门进来，顺手落了门栓。

「来，咱们先喝交杯酒吧！」小侯爷递给我一杯，我没等他一口干完，小侯爷不动声色坐在桌旁，一口喝完杯中酒。

我坐在他对面，冷冷开口，「小侯爷，咱们打开天窗说亮话，你想干什么？」

小侯爷望着我，笑着道，「我才想问你你想干什么？」

我没回答。

「我派人查过，你根本不是来寻远亲，况且你还有武功，以你这等相貌，请问你来震南王府有何贵干？」小侯爷双手环臂、嘴露冷笑看着我。

感情他以为我是奸细刺客来着？真好笑，不如将计就计吧，「是那天在客栈我露出马脚吗？」我皮笑肉不笑的问。

「我有一个好部下。」小侯爷眯着眼微微一笑。

好啊，就是那个酷脸男，进府后才知道他叫路冬闻，是小侯爷的贴身护卫。看我以后如何教训他偷窥之仇。

差不多要抽身了，我在心里想。突然，我想到一个问题，「你为什么选沈音进府？」

「要取信于你。」小侯爷突然吃吃的笑起来，「他是我派去监视你的暗棋。」

「什么？」我不敢相信的站起身，「怎么可能？」

「怎么不可能？你最大的败笔就是顶着一张酷似『滥情公子』的脸。」小侯爷走过来抬起我的下巴，我很想挥开，可我却发现我的手脚无力，连呼吸似乎都开始不顺畅，小侯爷看出我眼里的惊恐，「不要怕，只是药效起了作用，你不会死的，我还没问出你来这的目的。」

我腿一软从椅子上跌下地，小侯爷居高临下看着我，冷冷道，「你小小年纪居然得让我出动『花里笑』的迷药才得手……」，小侯爷蹲下来扯着我的头发，「你到底是谁派来的？」

我困难的张口，视线渐渐模糊，依稀听到自己喃喃着我并没有恶意，然后，慢慢的失去意识。

在梦中，师父站在河的另一端，温柔的说，「曲儿，师父要走了，你要好好保重自己。」我站在这头着急的不知该如何是好，只能大喊，「师父，我错了，你不要走！」

师父回头道，「很多事容不得你回头，也不允许你再前进。」

醒来时，看到的是陌生床铺的布帘。

爬起身，丹田空空荡荡，手脚沉重无力，心里一凉，我被废了吗？

分开布幕下了床，印入眼帘的是一间雅室，正中央有张桌子，上面一张琴。一张镂空窗子透出阳光，看阳光的强度，应该是早晨。

我向前走去，推开门，前面是一片小草地，尽头是几丈高的红砖围墙，团团将这个小地方围住。墙上有一朱红色的门，几步穿过草地，伸手摸上红门，是铁铸的，门上还嵌有一个小门，看来是送食物的设计。

我被软禁了。

想当然耳，平常带在身上的瓶瓶罐罐也不见踪影，连身上穿的月白色内衣也是全新的，回到屋内查看，居然茶水都没有，我又转回屋外，望着没有任何能拿来炼药的普通绿油油的草地，我叹口气，师父，我该怎么办？

我抱着膝盖坐在草地上，初晨阳光洒在我身上，暖洋洋的很舒服，可是我却四肢冰冷，万念俱灰。

一只瓢虫飞来，红黑相间很是可爱，我从叶子上将瓢虫渡来，让它在我的手指尖爬来爬去，忽然间，嘎的一声，我抬起头，朱红铁门打开，沈音拿着一个篮子走进来。

看着我手里的瓢虫，沈音笑笑，「你还真有闲情意致啊？」

我将瓢虫放回草丛中，慢慢爬起身，拍拍身上的草屑，答道，「是啊。」

「来吃早饭吧！」

沈音转身走进屋内，将桌上的琴放在旁边矮几上，把清粥、两碟小菜和水壶拿出来。

我坐下拿起筷子安静的吃了起来，沈音坐在一旁静静的看着我。

「曲兄，」沈音还是用原来的称呼，可是神情与语调与先前大不相同，身袭深蓝色长衫，娃娃脸褪去，像是一夜大了数岁，俨然是个成熟冷静的模样，「你还是早点交代进府的用意，不然会有更不利于你的处置。」

我放下筷子，抬起头看着沈音，「第一，请称呼我曲颜，第二，我进府本来就没有危害小侯爷的意思，我只是觉得好玩而已。」

沈音沈下脸，「好玩？有人会好玩到参加小侯爷府的招亲？还玩到洞房花烛夜？」

我点点头。

「光凭你一张酷似『滥情公子』的脸，就知道你接近小侯爷不安好心，小侯爷跟滥情公子有过节的事全江湖皆知，而你，居然拿这件事来做文章，真不知你是太蠢还是太大胆。」

我刚好就是那个不知道有什么过节的人，不过现在说出来大概没人会相信。

沈音手指敲着桌面接着说，「不过看在你年纪小的份上，背后一定有幕后主使者，你要是现在招出来，小侯爷一定会从轻发落。」

窗外刚好有一群麻雀吱吱喳喳飞过小院上空，我转过头，侧耳倾听，深深吸口气，眼神转回沈音面前，「没有人指使我来，是我自己要来的。」

「曲颜，你确定这是你最后的回答？」沈音冷冷看着我。

我眨眨眼，沉默是我的答案。

沈音走后，我想了很久，为什么我不说我是多情门的人，这样小侯爷只会利用我来对付二师兄，我就会安全了，可是，这件事是我自己捅出来的，我想自己解决，不想连累二师兄或是师门，也许，我有连我都不知道的坚持……。

第五章

那天沈音走后，就再也没人进来过。每天三餐有专人将饭盒从铁门上的小孔递进来，如果到了送饭时刻我却没在铁门前接收，送饭的仆役就会把饭盒收回去，那餐就没饭吃。

实在很没人性。

我不知道小侯爷在想什么，既无怀柔政策，也没严刑拷打，我不动声色，静静等待，五天过了，我开始沉不住气，第六天的午后，我开始弹琴，从『小河流水』，『如梦令』，『大江东去』转到『牧羊情歌』，『江南小调』，想到什么就弹什么，半天下来，手指几乎麻痹，最后，我弹起师父的创作『千江有水千江月』，悲凄的琴声响彻云霄，我闭着眼睛，手指不停拨动琴弦，思绪飘回师父当初教导我弹这首曲子的情景。