一转身，他迳自走人，经过春兰的身旁，动作轻佻的勾起她的下颚，交代：「好好地安抚你的庆少爷

。」

「砰！」书房门，在身后被人甩上。

高颢走下石阶，提醒仍杵在原地的秋菊，「还愣着？你的庆少爷缺奶娘了。」

秋菊好半晌才反应过来，脸上一热，啐了句：「说啥浑话，羞也不羞。」

第三章

连着数日，细雨绵绵。

高颢待在府中，到处走串，心情煞是愉快，逢人便招呼，热络地像是跟人结了八拜之交。

不过府中的丫鬟，见到他就讨厌，背地里多瞪了两眼——谁教他调戏春兰和秋菊，色胚子一个。高颢

不是没听见丫鬟们私下将他说得多放荡，无关痛痒，他一点也不在乎。

寻到柴房，他接手了家丁阿让该做的的粗活。

两人闲扯淡了好一会儿，高颢提出要求：「阿让，我闲来无事帮你砍柴，你能不能帮我跑跑腿？」

「颢儿少爷要我干啥？」

在府里，他颇同情颢儿少爷没什么自由呢，老爷有下令过，不许随意放颢儿少爷独自出外。

高颢塞给他几两银子，吩咐：「你去打铁的店铺里头找榔头、铁锹、耙子，无论大大小小，统统给我

买一支回来。」

「啥？」

「没听懂？」

阿让直点头，「小的懂。」

「既然懂，你还不去。」

阿让搔着脑袋，问：「您要小的买这些铁器干嘛？」府里没田呢，颢儿少爷想当农夫想傻了吗？

高颢举斧劈了一块木头，头也没抬地说：「我太无聊，碍于身分，没法儿为自己找多少事来做。可是

我看兄长们所居的院落都有一口池子养鱼，偏偏我住的小苑内没有。干脆自己凿一口，栽些莲花、养

养鱼。」

「哦，原来是这样啊。」阿让不疑有他，立刻出府去了。

高颢丢开斧头，拍了拍手掌，旋即走入柴房内，瞧着一口弃置不用的大炉灶，心下暗忖：用来烧铁打

造工具挺适合，就这么办。

他研究好些天了，要打制一把能带上土的铁具不容易，分寸没拿捏好，一挖就松土。若是吩咐外头的

店家去做，难免留下蛛丝马迹。

他可没打算这么快就把命给玩掉。要干一番大事业，仅靠一己之力无法完成。他与一帮人分工合作，

处在外头的人去搭农舍掩人耳目，而他研制工具，为耙坟土所用。

天候渐凉，三天两头就下雨。

他耗在柴房内烧铁，热得一身汗水淋漓，索性坦胸露背，铿铿铿的打铁趁热。

柴门外搁置了一口大水缸，供他制造铁器冷却温度所用。

府里的几名家丁都知道颢儿少爷在干些吃力不讨好的事，不过没人愿意前去帮忙做苦力，多费劲儿。

高颢拿着工具回到小苑内，一门心思都是蹲在地上挖土、凿泥块。总算皇天不负苦心人，他改造一把

圆筒式的铁锹能带土，乐得嘴角上扬哩。

老嬷嬷怜他像个傻子似的，打赤膊在屋外淋雨，挖得满地坑坑洞洞，都积水了。

「颢儿少爷。」她喊。

高颢抬起头来，问：「什么事？」

老嬷嬷说：「我特地煮了一盅甜汤圆，搁在屋内正热着。你先别忙了，快进屋内吃。」

高颢兀自淋着雨，怔怔地望着老嬷嬷那瘸簸痀偻的身影走进屋内，人的年纪大了，双腿也不管用了，

却费心地为他煮了一盅甜汤……

心里暖暖的，自从老爷子过世这么久以来，他终于再度感受到有亲人疼宠的滋味。

这会儿，脸皮更厚。他一进屋，直喊：「奶奶——」

春苑，万籁俱寂。

在朝为官的高老爷为了督察各地农务而忙了近三个月才回府。

累得像条牛似的，回到房内，一沾上床缘，彷佛在此刻才忆起自己尚有一名小儿。不禁感叹：「再熬

过一年，颢儿也将满十八岁了……凤儿，你说说，那孩子越大越像谁呢？」

夜半三更的，高老爷的二夫人睡眼惺忪，听着老爷谈起那多馀的孩子，实在扰人清梦。

「你管他像谁呢，人不是活得好好地，咱们可没亏待他。」

高老爷脱了鞋袜，掀了棉被，躺在她身旁搂着。须臾，又叹气：「欸。咱们是没亏待，但也没花多少

心思栽培。」

「他能活着就该偷笑了……」凤夫人闷声咕哝：「想当初老爷子对咱们说起他的身世，咱们多震惊。

若是让有心人知情，他能活到现在吗？」

「嗯……这官场如刑场，弄个不好，会招来杀身之祸。」高老爷心想，这事儿最好能瞒外人一辈子，

免得徒惹风波。

凤夫人难免吃味儿，「你这做爹的也不想法子让咱们的庆儿升官，尽是提那多馀的孩子惹人厌烦。」

一呕气，她拍掉搂在腰际的手，迳自翻过身去。

高老爷由着她耍性子，满怀无奈地说：「你也别怪我，这事儿急不得。」谈起第二个儿子，他就不胜

唏嘘。

若不是暗地里买通监考官改卷子，庆儿早就名落孙山了。

心知肚明那孩子好女色，书都读到女人身上去了。高老爷苛责：「你呀，别太宠庆儿，该给他找房媳

妇了。」

凤夫人登时清醒了大半，人坐了起来，摇晃着高老爷的肩头喊冤：「我宠庆儿就罪过了？你也不想想

，若不是老爷子当初奉命收了那孩子，咱们会这般不得势吗？」

她怨懑不已，十多年来，老爷非但不升官还被贬职，他们高家在王公贵族的眼里是徒有虚名。

「哎呀，你妇道人家懂什么。」高老爷容忍着她抱怨，一把抓开了她的手，轻声哄：「睡吧、睡吧，

明儿我还得上早朝。」他双眼一闭，装聋作哑，什么声音都听不进去了。

半晌，打呼声阵阵入耳，凤夫人瞪着枕边人，不禁咬牙暗骂：没用的老东西！

只顾提拔长子，就不理她和庆儿母子俩。哼，赶明儿，她迳自和庆儿说去，一旦攀着机会就得努力往

上爬！

月黑风高，高颢和一帮同伙在城郊外的一座农舍里会合。

这座农舍才搭建没多久，角落堆满了稻草，墙面挂着生锈的铁耙、斧头、铁镬等等工具。靠近门边处

摆放的桌子缺角、长凳老旧，地面上还有堆叠的几块木板和畚箕、绳索。

高颢很满意的一哂：「你们布置得倒也有模有样，不会启人疑窦。」

「那还用说嘛。」马超嘿嘿直笑，农舍里的破东西，全是他们一行人从家里翻找出来的。

屋外仍下着毛毛细雨，陈老七穿着蓑衣，头戴斗笠，负责望风。

至于其他人，手拿铁锹或铁耙、铲子、皮灯盏，彼此分工合作，动手朝地面开挖。

大伙儿轮流接取坑土、望风，忙到天色渐白，地底也凿出了一个大洞口，深有几尺长，宽度约莫容得

下两个畚箕。

高颢拿来木板掩盖，周遭覆上稻草堆，其他人各自藏妥挖凿器具，为了以防万一，大伙儿决定留下一

人守在农舍。

此时，陈老七问：「耗子，大伙儿跟着你这么久了，却还不知道你的身分。你打算隐瞒到何时？」

高颢早已料到他们迟早会问及此事，耸了耸肩，直说了：「官字两个口，我就是在其中一口里冒出来

的不肖子弟，平日不学无术，入夜就偷溜来外头与你们一起鬼混。」

「俺就知道这鬼头鬼脑的俊小子肯定不是寻常百姓人家！」张大同一把搭上他的肩头搂了搂，亲热得

很。

「嘿，难怪你有本事探听别人府上有啥宝贝。」马超一拳打上他的胸膛，赞赏这个俊小子敢走上歪路

。

「呵。」高颢笑了笑，「我身上够脏了，你们的脏手尽往我衣裳抹也抹不干净。」

陈老七问众人：「耗子无法留下，那么由谁先留守？」

「你们猜拳吧。」高颢建议。

「猜就猜！」

片刻后，他们几人排定轮流顺序，大伙儿也不计较耗子得回府上装乖，便各自闪人，独留下陈老七留

守农舍。

回府之前，高颢将一套粗布脏衣扔进大水沟，旋即身手俐落地翻墙回到小苑内。

人一沾床，便睡得不醒人事。

老嬷嬷每日端着一盆洗脸水来到他房里，也不吵他，迳自捡些不吃重的杂活打发时间，瞧屋外的天候

渐冷，再过个把月就会下雪。

她走往大夫人所居的院落求来了一块布，费心地为颢儿少爷裁制棉袄，视力模糊，皱纹满布的手拿剪

刀也不太稳，恐怕赶不及今年入冬给颢儿少爷穿。

近晌午，一名丫鬟在屋外叫：「老嬷嬷，老爷传见颢儿少爷，人就在书房候着。」

「哦，老奴知道了。」

老嬷嬷搁下手边的活，来到床畔轻声喊：「颢儿少爷……」

「奶奶，吵什么呢……」他一脸迷糊的咕哝。

「老爷传你去书房，快起来。」

高颢一拧眉，挺身坐起，揉揉太阳穴，抬头问：「奶奶没听错？」

「没呢，该起床了。」老嬷嬷为他摺棉被，催促着：「难得老爷唤你去，别拖延了。」

她希望这孩子受宠些，别再无所事事的待在小苑内，平白糟蹋了人生。

高颢跳下床，恢复了精神，盥洗后，顺手从椅背上捞来外袍，边走边穿着前往书房。

高老爷瞧这孩子一副刚睡醒的模样就没好气，「你晚上都干什么去了？这般没精神。」

高颢立刻低着头，嘴角悄悄上扬。「爹，孩儿可以明说吗？」

「老实地说。」高老爷板起面孔，为父的架子都端上了。

「爹不能生气，孩儿才肯说。」高颢讨价还价，坏心的算计。

「说就说，哪来这般罗嗦！」高老爷一派威严的坐上椅子，只消伸手，自有伺候的丫鬟奉茶。他掀起

杯盖，挑了挑茶叶，啜饮了一口。

高颢偷瞄着，说道：「我喜欢春兰、秋菊那两个丫头，背地里跟她们勾搭上了，所以……」

「噗——」嘴里的茶水喷了出来。

高老爷瞪着那浑小子，手猛地一放，「匡当」杯水洒上一旁的矮几，随伺的丫鬟立刻上前收拾、擦拭

。

「你……好大的胆子！」

高颢不痛不痒的厚着脸皮，心下却暗忖：老爹和二哥发起脾气怎都一个样儿。

高老爷顺了顺气，心想以这孩子的年纪是该思春了，也怪不得会做出蠢事，遂放软了语调：「你要丫

头，怎不找你娘说去，偏沾上了你二哥的。」

「哦。」他怎不知娘有这般贴己？

「待会儿，我让家丁去外头找一个送入你的小苑子。春兰和秋菊都不许你再碰。成何体统！」

高老爷就怕这孩子年纪轻轻胡搞瞎缠，弄出了娃儿，岂不像当初那个……欸，他防着呢，偏偏府里女

眷众多，防不胜防。

眼一瞪，他继续质问：「你还碰过谁？」

高颢也继续胡诌：「常来我小苑内扫地的两个小丫头，好像是……翠儿、玲儿。」

「还有没有？」这浑小子连名字都记不清楚，真该打一顿！

「没了吧。」高颢故作苦恼状。

须臾，略抬头，一双锐利的视线紧盯着伺候老爹的书房丫头脸色惨白，频频摇头，深怕被他给坑了似

的。

「老……老爷，奴婢没有和颢儿少爷不乾不净的，您……一定要相信我！」她紧张兮兮地撇清关系。

「没你的事，先下去。」高老爷一挥衣袖，眉头都打结了。

「爹，还有我的事吗？」高颢也想滚了，该去补眠呢，晚上还有不少活儿得做。

「走、走、走——」高老爷捧着脑袋瓜，一个头、两个大，犯疼得紧。

「哦，孩儿告退了。」说罢，他憋着满腹笑意，回小苑内去了。

入夜，高府闹得鸡飞狗跳，高庆发了好一顿脾气，春兰、秋菊搂着包袱被赶了出去，翠儿和玲儿也无

法幸免，而那始作俑者——高颢，在房里眉开眼笑地与一名娼儿饮酒作乐。待人浑身软软地往椅子后

头一倒，高颢眼明手快地接住。

「呵。」怀中的姑娘香喷喷地，年过三十，风韵犹存。

不知府中那名家丁的眼光好，找来了年纪大他十来岁的女人投怀送抱，差点儿上演老牛吃嫩草，真煞

风景。

下了一把蒙汗药，将人抱上床，替她盖好被子，他凑近她涂脂抹粉弄得五颜六色的睡颜道：「好好地

睡吧，我得赶着去当土夫子，而不是你的裙下孝子。」

一回过身，惊见老嬷嬷站在门边，可听见了他的自言自语？

「你这孩子怎污蔑人家的清白。」老嬷嬷的语气凝重。

「呃，有吗？」

「颢儿少爷犯不着跟老奴装傻……」老嬷嬷缓步走入屋内，当他是自家的孙子教训。

「老爷和凤夫人找我去问话，我才知春兰哭死哭活的说你胡诌，秋菊也寻死寻活地说没和你胡来。庆

少爷压根不相信她们没跟你勾搭……还有翠儿和玲儿，泪汪汪地说一点儿也不喜欢你，不可能为你暖

床。」

高颢听了半天，终于弄懂奶奶算的是哪笔帐。

「你如此胡闹，都几岁的人了，怎不学学你大哥，稳重有礼，做朝奉大夫。」

高颢默不作声。良久，才问：「奶奶怎向爹和二娘说的？」

「老奴宠你。」老嬷嬷叹了气，便走出房外。

奶奶没出卖他……高颢别过脸庞，内心五味杂陈。须臾，吹熄了盏灯，他轻手轻脚的溜出房外，顺手

将门阖上。

「唷，咱们的耗子今儿个的心情不太好。」李朝央难得看他凛着一张臭脸，「发生了啥事呀？」

「若是被人欺侮了，俺帮你出气！」张大同卷起袖口，露出两条粗壮的手臂，一派要找人晦气的狠劲

儿。

高颢闷不吭声，陈老七却说：「这小子不会让人给欺侮，准是发生了说不得的烦心事。」

姜还是老的辣，陈老七一猜就中。今夜轮到高颢望风，他走出农舍外，放眼望去，城郊外灰蒙蒙的一

片萧索，几不可见远方的小村落。

一座老坟头，离这儿不远处，林边的野鸦聚满枝头。人终将一死，他不怕干出会掉脑袋的勾当，却怕

见着奶奶一脸失望的神色。不禁拧眉，为什么二哥与丫鬟们厮混就没事儿？爹却塞给他风月场所的女

子，怎么也兜不出一个道理……

他思索着是否该学学兄长们，弄些权力在握，再找机会搬出府邸……养一票如花似玉的美人儿，看谁

管得着。

陈老七捧着畚箕出来坑土，回头走向他，抬手往他肩上拍去，「打起精神来，小子。」

他怔了怔。

「大伙儿还在担心你哪。」

眼底的眸光一闪，他提气振作。

陈老七又说：「不论发生什么事，咱们这几人打心眼里都没当你是外人。」

高颢挑高眉，意识到自个儿是这帮人的头儿，怎能为了丁点小事就窝囊得像龟孙子了！

掘坟的事业刚起步，他撂下豪语：「你放心，我没事了。我这辈子就算再怎么窝囊，也一定要比兄长

们还有出息！」

「嘿，有骨气！」陈老七又拍拍他的肩头，「等你有本事能光明正大地将咱们这几人都带在身边，就

算要我这光棍老汉给你这小子提鞋，我也认了。」

「呵，咱们就说定了。」

耗费近两个月的光景挖地道，高颢这伙人终于盗出墓穴之中的陪葬品，论贵重与价值性，远不及夜盗

富豪的库房。

物品一转手销赃，高颢分毫未取，全数赏给手底下的人均分。

接下来的日子，一帮人陆续盗了几座坟，所得的陪葬品都是时下的玩意儿，耗费的时间与收获不成比

例，徒增经验罢了。

一日，大伙儿聚在郊外荒野中所搭建的棚子下，满地都是锅碗瓢盆、几口瓮和铜镜等日常用品物件。