阎雄大喜，抱拳一鞠，“叶大人这样坦诚，本王当真再无疑虑，之前多有怠慢，还望大人海涵。”

叶添忙上前一扶，“徽王哪里的话。，叶添何其荣耀。，能促成这等美事……”

“既然如此，那本王也便不客气，”阎雄直起腰身，“叶大人那未带来的几万两白银，本王过几日便可派人护送大人去取，顺便也带些灵州特产给总督，以表本王诚意。”

叶添之前口无遮拦，给阎雄这样一提，竟有些傻眼。

但也只能勉强咧开了嘴，陪了一声干笑，“……好啊。”

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红烛摇，落花剪西窗。

一曲清弦抒胸殇。

容紫停手于琴上，眼皮一抬，刚巧钉在门口急急的黑影身上。

阎雄只顾着走，也未觉琴声忽断，迈进了屋，瞧容紫落座于古筝前，便开口道：“怎的又弹这个东西，我倒是想不出，这其间趣味何在。”

容紫起身，不去看他，径自的走近青莲灯座，伸了一双玉白的手，缓缓调拨烛芯。

凤眸凝神，便只从侧观，也勾人魂魄。

阎雄看的有些痴了，正欲起身上前，却给容紫一句话顶了回来。

“你来的这样急，却是什么事？”

阎雄也不自觉的眼睛跟着他，“恩，是有事。”

容紫收了手，音色语气说轻，却不如说是冷淡。

“有话就说。”

阎雄恍然大悟，“瞧我差点把正事忘了，你觉得叶添这人怎么样？”

容紫淡淡道：“不怎么样。”

“那通商事宜，我却觉得他说的不错，听着也是条条在理，可大哥偏要说他是来探底的，”阎雄道：“你脑瓜子灵，我来，也是想问问你的意思。”

容紫不语，眼内冷冷的一簇幽火，看的阎雄心惊。

“你这是什么眼神……”

容紫与屋里踱了几步，终于出声。

“此事是靖王过于小心了。若是大平真来探底，何必这样大动干戈，只要有银子，再灵州随便寻个细作，不也省事。”

顿了顿，又道：“想这通商里也该没什么猫腻。”

阎雄点点头，“就是嘛。”

容紫见此言深合阎雄心意，又不由得流出些许鄙夷，音色也越发的冷。

“你若担心其间有诈，具体事宜可交予我与他商谈。”

“那可好，我也正有此意，”阎雄道：“叶添说是东南总督封了几万两银子给咱们，只需派些人过去取。我想来想去，这灵州也寻不着第二个人比你更适合，你去了也能探个究竟不是。”

容紫盯着阎雄，唇边漾出些许笑意。

“好。”

对自己而言，能去趟晋州，再好不过。

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转日，叶添与宅邸内犯愁。

侍从一脚踏进了屋，盯着满地团纸，愣在一处。

“叶大人，您这是做什么。”

叶添没听见一样，自顾自的提着笔，与桌案前来回踱步。

想着给夏念白书一封信要银子，可这信若是落到了阎雄手里，自己就穿了帮。

若是写的隐晦些，也难免给人瞧出心思。

可要连招呼都不打，直接带着大队匪寇回晋安拿银子，怕是还未到城门，就给当成流寇进犯，当场剿杀了。

只怪自己分身乏术，要是王九在，也能通风报信不是。

正想着，抬眼瞧见侍从愣在原地，叶添也给吓了一跳。

“你在这里傻站着作甚？”

“叶大人，倒是你，提笔对着一页纸发呆，写也不写便揉皱了扔掉，当真叫人费解。”

叶添心头乱码一样，懒得与其多费口舌，“你来又有何事？莫非徽王要见我？”

“那倒不是。”侍从蹲在地上收拾着纸团，“不过，却是有个乞丐，指着名儿的要见大人。”

“乞丐？”叶添眼神疑惑：“未料我叶添竟这样有名气，连灵州的乞丐都慕名而来。”

侍从手一抖，掉了个纸团，“那乞丐看上去并非灵州人士，满嘴的北方口音，一大早晨到了寨子前，死活说自己是什么大平使者。大人你说那乞丐浑身脏的跟个什么似的，哪有个当官儿的样子。看守的士兵都懒得理他，便想着给打出去，未料那乞丐竟有两下子，拿了一把破剑，舞弄起来有板有眼的，任谁也制不了他。”侍从低着头，浑然未觉一边哆嗦的叶添。

“士兵拿他没辙，哄也哄不走，打也打不过的。对吵了一个早晨，小的没事路过，这不是听见了吗，便上去凑个热闹，却听那乞丐一直在大喊大人的名字。小的想着不如就跟大人说一嘴，看是不是认识……”

“快将他叫进来！”叶添含泪打断了侍从。

急急的朝外走了两步，转了身子，又将桌案上的桂花糕兜在袖儿里，迎出门去。

21、人质

侍从见状，忙寻人跑去送信儿。

不多久，便有几个人影儿远远的过来，两边的披甲执锐，当间的人叫花子一样，脸脏的竟比那锅底还不如。

抬眼瞧见了捧着桂花糕的叶添，那叫花子忽然一愣，竟一步也迈不动了。

叶添赶几步上前，音色凄苦，“王兄弟，三十日不见，你……受苦了……”

又瞧王九衣衫污迹斑斑，偶有虫豸，心头更是酸涩难当，“怎么搞瘦成这样……来，吃块桂花糕，解解饿……”

王九腿脚似乎有些不中用，踉踉跄跄的上前，一把就抱住了叶添，“……叶兄弟……”

王九鼻子一酸，几欲掉下泪来，“……你也黑了……王九还以为，这辈子再也见不到叶兄弟了……”

“王九……”叶添仰头，将眼底苦楚生生的逼了回去。

“叶兄弟……”王九将叶添抱的更紧，以至于头上的虱子跳蚤尽数择良地而栖之。

“叶大人，外面风凉，小的看大人们还是回屋叙旧罢。”侍从捂着鼻子，嗓音越发的尖细。

“……啊……你倒是先放手，”叶添也给王九身上的霉味熏得不行，“桂花糕都给挤成饼了……”

王九抹一把面儿上积灰，“叶兄弟，这一路上我倒是捉了不少山鸡野兔，也不十分饿。”

叶添接过王九手里的剑，“亏了有这剑在，否则那荒山野岭，你怕是早饿死在半路了。”

王九忽然想起来似的，“叶兄弟，怎么你不声不响便一个人走了。”

“王兄弟倒是错怪哥哥我了，”叶添忙道：“你下车捉鸡，我就给那灵州的将士绑了带走，也不知谁自哪里寻了个怪味旧布给我塞上，连话也说不得。便是我心急如焚，也无能为力啊。”

“如此，叶兄弟当真受苦了，”王九闻言，面儿上些许尴色，“每逢炎夏，我脚便汗的厉害，需日日更换布袜，想是那帮人将我换下来的布袜，拿去给你塞口了。”

“啊……竟然如此……”叶添舌尖干涩，隐隐泛酸。

王九跟在叶添后头，朝宅邸内走，“却不知，我那几包衣服还在么？”

叶添讷讷的走两步，“自然还在。”

“那便劳叶兄弟差下人给我准备几桶水，凉的就行，待我洗净了再与叶兄弟说话，也免得熏坏了叶兄弟。”

叶添正想着寻个借口与王九独处。

听了王九一番话，忙侧身遣开了寸步不离的侍从。

忙不迭的上前，叶添拉了王九的袖子，四下里看了看。

“王兄弟，若待会见了徽王，你只道你是护送公文的副将，并不知互市具细，也省得说穿了帮。”

王九点点头，“叶兄弟大可放心，我定会事事小心。”

叶添声音极轻，“我诓他，说总督了封灵州几万两白银，想是这几日，咱们就得回去一趟。”

见王九抬头一惊，苦笑着拍拍其肩膀，“倒是委屈了你，刚到了灵州，又要起身折回。”

“那也无妨。”王九人极老实，并未多问其间事宜，“我正想回去。”

“莫非是想着那丫头。”叶添斜眼。

王九脸皮倒薄，听叶添一说，恨不得钻到地下去，“叶兄弟莫要取笑。”

叶添也没时间闲话家常，趁着侍从还在忙活，便继续叮嘱。

“阎雄派人跟着咱们一起回去，我事先又未跟总督通信。待到了晋安，你先寻个借口入城禀告，免得因总督不知情而惹人生疑。”

两人正说着，却听得外头侍从尖着嗓子喊了一句。

“叶大人，容公子来了。”

王九看叶添一眼，“叶兄弟……”

“你还是先洗洗吧……”叶添给王九指了地儿。

“那劳叶兄弟等我片刻。”

语毕，便顺着叶添指的地方转身而去。

叶添方才一直屏息，猛吸了口气，自个儿迎出屋门。

时令三夏，正是十里烟柳，万点芍艳。

容紫立于两匹红鬃马侧，一袭缟白罗衣，端的是风华三千。

见叶添傻愣着，微微一笑，凤眼生春，“叶大人，走吧。”

“上哪儿？”叶添定定神，些许无措。

“晋州晋安。”

“即刻便走？”叶添大惊，抬眼盯着容紫， “这未免太仓促了些……”

容紫微敛了眉，眸子黑若点漆，“我还能骗大人不成，若不信，我到人将徽王请过来，再跟大人亲口说一遍如何？”

“那倒不必……”叶添笑笑，“却不知容公子可曾听说，原本跟在下一起前来的副将，今日刚到灵州，连日奔波劳苦，可否令其稍作歇息，明日赶路也不迟。”

“大人叫人进来的时候，徽王便接了信儿……”容紫唇边浅笑淡若柳丝，“之前只有大人自己也便罢了，既然大人同僚到了灵州，若一并放回晋安，未免显得灵州人太过愚笨。”

叶添心头一凛，虽猜出几分，却还不由得开了口。

“此话怎讲？”

“大人道是天真，若这领银子是假，想脱身是真，那徽王靖王岂能由着大人耍弄，”容紫眼中波纹荡漾，“留下另一位大人，这趟差事，靖王也放心。”

“靖王？莫非是……”

“靖王今日身子好，一大早便醒了，徽王前去伺候，叫我给大人带话儿吗，说不能给大人送行，还望大人见谅，”容紫道，“至于留下一位大人，也是靖王的意思。”

叶添叫苦不迭，未料这班山贼心思这样歹毒，竟想着扣下王九以胁晋安。

且不提自己有没有那等念头，这样一来，先前与王九的打算算是付之东流了。

但又转头一想，这容紫虽说不是站在自己这边，却也不站在阎雄那里。

总归要比别人护送强些。

“既然如此，那容在下收拾片刻，也与我那兄弟话别一声。”

“上马。”容紫没听见一样。

“啊？”叶添不可置信，见容紫利落翻身上马，又些许恼怒，“这样急，竟连衣服也不让人收拾吗？”

“叶大人，你我骑快马，也不过是两三天的日程，无需衣物。”容紫神态漠然。

“只有你我二人？如何取回银两……”

“晋安附近，却有灵州几千兵马，我揣了徽王书信，待取了银子，自可凭此调动。”容紫微微皱眉“总要带些水。”

“劳大人操心，我备了一壶，且路上亦会有茶摊。”容紫些许烦躁。

“那……至少要让我跟我王副将道个别吧……”

“叶大人，时日不早，恐走夜路。”

“这还未到午膳，不如用过午膳再走。”

容紫不语，一提缰绳，策马起足。

叶添忙侧身躲了躲，“王副将正在沐浴，想也快出来了，等他出来……”

“少废话。”容紫一个弯腰便将其提上马背，摁在马背上。

叶添头朝地面，正想开口叫骂，却忽然住了嘴。

总觉得这场面，似成相识。

可眼下却无论如何也想不起来。

容紫也不顾他死活，调转马头，策马西向。

另一匹枣后马也跟在后头，绝尘而去。

叶添与颠簸之间，没忘了回头望一眼。

想待会王九出来，定是要与自己恩断义绝了吧。

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一炷香的时辰后，王九换了身簇新的衣裳出来，以竹簪将头发盘起来，整个人越发的神清气爽。

只是在屋子里转了半天，也未见叶添半个影子。

王九无奈，只得找侍从过来问话。

待问清楚了之后，却犹如五雷轰顶。

侍从见这个大人面相憨厚，比不得之前那个一脸奸猾，也如释重负，放心的留下王九，径自去给二王通报。

半晌，王九战在院子当中，才开了口，尽是万般无奈。

“叶兄弟，你怎么又没等我……”

22、迷路

晌午。

灵州城外，日头出奇的眩亮。

容紫勒马顿足，叶添却是险些从马背上滑下去。

“下去。”容紫音色冷淡。

这一路叶添给颠的头脑发胀，眼冒金星，胃里翻涌着，那嘴里面也是越发的泛酸。

早就想着下来骑另一匹马，可容紫却奔丧一样，快马加鞭，足足走了几个时辰，这才打算着歇歇。

兴许也猜到自己已然到忍了极致。

叶添颤抖着下了马，还未走上几步，便垂头朝地面儿干呕几声。

余光瞥见先前跟在后头的那匹枣红小马也跟了上来，叶添也不敢耽搁，愣是忍着不适，翻身上马。

刚坐稳了，却见容紫一把抓起了缰绳，从容跃下。

衣白胜雪，在日光下临风而立，竟有些出水芙蓉的滋味。

叶添很是疑惑，正要开口，却见容紫回了头，黑眸轻蔑。

“你怎么又上去了？”

“你怎么下去了？”叶添些许无辜，“我当你急着赶路……”

容紫微抿着薄薄嘴角，盯着一个地方，“叶大人，该用午膳了。”

叶添咽了口酸水，顺着容紫的目光瞧去。

远远的一个白布小棚，暗淡破旧。

一根竹竿挑出的大字茶牌也掉了色，那小二倒在长凳上眯眼，身侧的笼屉上热气氤氲。

叶添转头去看容紫，竟然觉得那样艳丽的侧脸竟然浮了些若有似无的稚气来。

“我记得这里，”容紫盯着笼屉上的热气，忽然开了口，“那小二做的糖包滋味不错。”

又急急的走上前，“还好不算晚。”

叶添一面下马，一面细品那话间滋味，忽然面寒如冰，转头去看容紫，咬牙切齿，“你之前那样心急如焚，莫不是为了赶到这里吃糖包吧……”

容紫头也不回，“自然，若是走得晚，小二收了摊，岂不是还要在这里等到明早儿。”