锦袖端着锅出门，韶玉紧跟着他想趁机溜出去，王惟朝沉声道：“站住。”

韶玉一捅锦袖，伸手夺锅：“叫你呢，我替你把它葬了去。”

王惟朝沉下脸：“韶玉你给我过来！”

锦袖冲韶玉微微一笑，像是让他自求多福，接过锅转身出了门。

韶玉磨磨蹭蹭地走到王惟朝面前，勉强笑道：“我真不是有意的……真的……”

王惟朝一把拉过他的手腕，刚靠近他的肌肤，一股幽香沁入心脾，仿佛香炉里的一缕檀香轻烟般缥缈，却更柔暖，颇像乍暖初春的清风，扑面而来带着一股醉人的杨柳馨香，直甜到心底里去。

他抬眼瞧着韶玉：“这就是你要的效果？”

韶玉没料到他转而说这个，怔了一怔，目光有点闪烁，别开眼看盯着旁边的桌角应了一声。

王惟朝低声道：“你现在后悔还来得及，伴君如伴虎，你这天真脾气不看眉眼高低，既便进了宫又能如何？”

韶玉嘴唇动了动，想说什么却又噤了口，露出一丝冷笑。

“……我幼时家道中落，还未全然懂得人情便看尽了人间冷暖，辗转被人像牲口一样卖来卖去，若不懂人间险恶委屈方能求全，我怎么能活到今天。被卖进窑子之后，我曾想过死，各种法子不消停地折腾了一个月，每次昏过去就像是过了一遍刀山油锅，后来想明白了，尊严和廉耻都也随着那一次次得死去活来消磨殆尽了。我以为我这一辈子都要这么过下去了，却没想到遇见了你，更没想到还能碰到吴鸾。”

他看着窗外的杨柳，脸上带着淡淡的嘲讽。

“如果说是你让我活过来，吴鸾就告诉了我为什么要活过来。他高中状元又能怎样，一门心思读他的圣贤书作他的天子朝臣，却不管全家多少条性命曾害在那人的手中。他能忘了那仇，我却忘不了。这条路是我选的，即便死了以后下无间地狱我也没有怨言——活着就受尽了苦，又何怕死了遭报应！”

他说着，倒像是想分明了，凌厉的神色渐渐和缓下来，却似是说不相干的事。

“你放心把我送到他身边就是，其他的不必挂心，若是死了，能从这一生凋零里走出去，也算这辈子受的苦到了头。”

王惟朝蹙眉道：“你又何必如此为难自己，平淡的日子你若想要，我随时可以给你。放下仇恨，平平静静隐于山水之中不好么？”

韶玉注视着他的眼，反问道：“你怀着的仇恨可曾忘记过？这些年来你想起当初凌啸将军枭首于菜市的那一刻，你难道不恨？你最能体会我的感受，为什么还要拦我？”

王惟朝道：“准备了整整十年，我已经没有退路了，而你还来得及撤身退出。只为了对一个人的憎恨，就使千万黎民受家破人亡之苦，我自知罪孽深重却无法停手。我只希望还有人能在乱世当中保留一片安宁。我该补偿的人太多，眼前却只有你一人我触手可及。”

韶玉笑着摇头：“你说你没有退路，我又何尝有过？这些年来我没有一天睡得安稳，若不是时刻念着报仇，我又怎么可能忍辱负重活到今天？你不用再劝，我早就被逼上了这条有进无退的路，是死是活，留得清誉还是骂名又有何异！”

王惟朝沉默不语，韶玉淡淡道：“索太医说这香要想真正沁到骨子里，还要服食香药，以后每隔一个月都要服一回。你好好休息，我回房了。”

韶玉是个倔性子的人，他决定的事没人能拦得住。王惟朝还在病榻上考虑该怎么把他不着痕迹地引荐给靖远的时候，他已经用自己的方式，巧妙地抓住了那个人的心。

之后的事发生的顺水推舟，等王惟朝知道时，一切已成定局。

那日靖远来王府看望王惟朝病情，说是探望，也不过是想看看是真伤还是假伤罢了。

靖远一时心血来潮，只带了御前掌印太监和十来个侍卫便微服出了宫门。靖远到宣王府的时候刚过了午，王惟朝服了药还在小睡，靖远也没摆出十分大的架子，只说让他睡着，等他醒了再去看望。

他闲坐无事便在园子里随处逛逛，让旁人各自忙去不必跟着。正巧碰上凌启羽出房门，两人打了个照面，靖远自然早已不记得眼前这侍卫是什么人，可惜凌启羽却是将他恨到骨子里的念念不忘。

靖远见站在房檐下的男子锐利的目光投向他，辗转间神色已变换了无数次。靖远有些疑惑，自然也流露出几分警觉之色，却听身后一串轻轻的笑声如风铃声在熏风中飘过，打破了这几分诡异情景。

“你没歇午？那正好，昨晚你院子里的猫打了我房里的花瓶，孔雀翎撒了一地，我跟管家说要换个新瓶，他让我跟你来讨。我这会儿才想起来，幸好赶上你还没睡，快带我去拿！”

靖远闻声回头，却见个身着碧色衣衫的少年坐在池塘边的海棠树上，他稳坐在海棠粗壮的枝干间，悠悠然地晃着腿，顺手折了一枝海棠拿在手里把玩。

凌启羽被他一句话唤回了理智，目光微微闪烁，淡淡道：“那只野猫的帐怎么算到我头上来了？你跟管家讨插瓶去，缠我做什么。”

凌启羽说着转身要走，韶玉慌地叫住他：“哎你别跑啊，管家说了让我找你，你又推回去，那我怎么办，总不能就为个插瓶就去找王爷啊。”

他扶着树枝要往下跳，手里的海棠没处放，索性衔在口里，一边向靖远含含糊糊道：“你来接我一把——”

靖远活了这些年还从未被人吩咐着做什么事，一时觉得好笑，见那少年神情顽皮可爱，不由得张开手臂道：“跳吧，朕……我接着你。”

凌启羽哐当一声关了房门，韶玉急了眼，忽地从树上跳下来，一头栽在靖远怀里。

靖远只觉得扑面一股馨香直沁肺腑，身子没站稳，被那少年扑得连连后退了几步，顺势抱着他坐在了草地上。

韶玉哎呦一声，面容扭曲着低头去看脚腕，却见一片殷红透过裤脚渗出来。他伸手轻轻沾了一下，又嘶地一声缩回手来，白皙的手上沾了鲜血。

他懊恼地吐出口里衔的半枝海棠，反复看看，又忽地笑了。

“还好花没跌坏。”

靖远看他变脸似的忽阴忽晴，恼起来让人怜惜，笑起来又天真烂漫，不觉竟有几分心动。却看那少年睁着小鹿一般清澈的双眼，转过头来看他：“你是新来的？”

靖远不知道他说什么，扬眉反问回去：“什么新来的？”

韶玉歪了歪头，把裤腿挽起来看脚腕上的伤口，心不在焉道：“昨天听说要来个能养出十八学士的花匠，你难道不是？”

靖远失笑：“我不是。”

韶玉看着腿上不算深的伤口，微微皱了皱眉，小心翼翼地站起来，还没站稳，腿又软了一下，整个人跌在靖远怀里，顿时一股幽香涌了上来，那似若有若无的沁人香气虽淡，却在不知不觉间已经酝酿成了种氛围，使人沉醉而不自知。

靖远一时间有些失神，韶玉轻轻的笑声在他耳边响起：“那你是什么人，我从来没见过你。”

靖远沉吟片刻，笑道：“自然是客人。”

韶玉眨了眨言：“你是王爷的朋友？”

靖远笑道：“算是。”

韶玉弯起眼一笑：“那可了不得，既然是我们王爷的客人，那多半是文人雅士了，我失礼了。”

他说着，整了整衣袍，端端正正地作了个揖。接着却又笑嘻嘻的歪着头问他：“那么先生是来陪王爷下棋的，还是吟诗的？”

靖远挑眉道：“你们王爷平时就这么打发日子？”

韶玉转了转眼珠：“自然不是……”他笑的露出两颗小虎牙，压低声音道，“我们王爷平时里同人吟诗作赋也不过附庸风雅罢了，真正的了空有兴致时，还是去章台路上消磨时间，清早去了，到了半夜管家和侍卫打着灯笼再去接他，那时候他多半也是醉的人事不省，躺在轿子里被人抬回来。”

他说着又一把捂住嘴，只弯起一双月牙般的笑眼：“一不小心就多嘴了，你可别跟别人说……对了，你既是客人怎么逛到这里来了？”

靖远的目光落在韶玉身上，带了几分笑意。眼前的少年松松地绾了个发髻，几缕乱发垂下来，在脸旁轻晃，一笑露出小兽般的虎牙，妩媚中又带了几分顽皮。

他正看得有些出神，却见那少年噘嘴道：“你怎么不理我？”

靖远却觉得他不仅笑时可爱，就连生起气来也格外动人，不觉有些恍惚，想起后宫佳丽三千，一时间竟觉得没有一个比得上眼前这少年玲珑可爱。

韶玉皱起鼻子作了个鬼脸，赌气道：“他不理我，你也不理我，我找王爷讨花瓶去。”他说着一瘸一拐地转身要走，靖远反应过来，一把扯住他的手腕。

韶玉睁大眼睛看着他：“你做什么？”

靖远也不知自己怎会这般心猿意马，只觉得喉咙有些发干，问道：“你叫什么名字？”

韶玉拈着打着朵的海棠，笑的比花还要俏皮娇艳几分。

“我无姓，名韶玉。”

靖远笑道：“这名字好生别致。”

韶玉弯起眼，笑得天真无邪：“先生贵姓？”

靖远淡然道：“我姓王。”

韶玉故意作出几分吃惊，仍是嘻嘻笑道：“了不得，那可是国姓。”

靖远被他逗得一笑，隔了院墙，掌印太监徐兆尖声细气的声音传了过来：“怎么这一会儿就跟丢了，万岁爷万一出了什么闪失，你们小命还要不要了！”

隔着扶疏花木，远远地瞧见徐兆抖着袖子斥责几个侍

卫。靖远略一皱眉，沉声道：“徐兆，朕在这里。”

徐兆闻声找了过来，见了靖远便作势要跪：“万岁爷，方才宣王醒了，奴婢这才过来找您。”

韶玉看着他们，一脸疑惑，轻声道：“你们是……？”

徐兆见他面对万岁爷也无丝毫敬畏，正要斥责，靖远看了他一眼，徐兆识相地把话咽到肚子里，眼角却有意无意地打量着韶玉，似是在忖度靖远的心意。

靖远道：“既然起来了，就过去瞧瞧他，你带路吧。”

徐兆一反方才的傲慢，低眉顺眼地应了一声喏，引着靖远出了小园。只留下韶玉在海棠树下看着他们远去。

转过月洞门，靖远有意无意地转头一望，韶玉回了他烂漫一笑。

清澈的笑容随着靖远渐行渐远的背影而变的锐利怨毒，湖水般的双眼上也蒙了一层阴霾，那是锥心刻骨的恨，到了极致，此生此世再不可能化解。要解脱，唯有玉石俱焚。

王惟朝隔着窗户瞧见靖远过来，仍然躺在床上不动。直到靖远一只脚踏进门槛，他这才作出挣扎欲起的模样，锦袖忙搀他起身，他刚起了半个身子，又皱着眉头倒了回去，一手扶着伤口，脸色铁青道：“臣弟不能起身迎驾，皇兄恕罪——”

靖远抢一步到床头，扶着他肩头按在床上，截口道：“都什么时候了还讲究这些！五弟为朕护驾受了伤，朕心疼还来不及，哪来得这么多礼数。倒是朕早想着来看看你，只是这些天事务繁忙，直到今儿个才有空过来。”

王惟朝苦笑道：“皇兄真是折煞臣弟了，说来惭愧，臣弟年少时也是经过沙场历练的，最近功夫放下了身手也荒废了，连个刺客都没抓住不说还反被刺伤了，真是丢足了脸面。”

靖远道：“不提这些了，太医说你伤势如何？我今日带了刘太医过来，顺便带了些补品，你叫他给你好生瞧瞧，再叫厨房给你炖上补品，好好把身子养好了再说别的。”

王惟朝颤着手握住靖远的手，半晌没说话。靖远关切道：“五弟怎么了，是不是刀口还疼？宣刘太医进来！”

王惟朝嘴唇苍白，额头上渗出虚汗，勉强笑道：“皇兄不必担心，臣弟已请医生瞧过了，没什么大碍。皇兄特意来探望，臣弟着实感动，方才想起小时候皇兄便是这般照顾臣弟，更是感怀，是以一时之间说不出话来。”

刘太医提着药箱子进来，六十多岁的老人家，鹤发童颜，身子骨结实得让年轻人都嫉妒。他进门叩拜完毕，到床前一躬身：“臣请为王爷诊脉。”

王惟朝伸出手，笑道：“外伤还要把脉？”

刘太医笑着捋一捋胡须：“王爷的伤势，臣刚才已经问过索檀了，他治外伤颇有心得，他说今天已经换过药，无大碍，臣便不越俎代庖了。臣擅长的是调养，王爷若不信，看看臣的精气神便知道了。”

王惟朝呵呵一笑：“这么说刘太医对养生颇有见地。”

刘太医细细把脉，慢条斯理道：“有见地不敢说，只是凡事想得开，没事打打祖师爷传下来的五禽戏，吃喝跟着季节调整，随心所欲不逾矩罢了。”

他说着，已有人在桌边准备好纸笔，他斟酌着开了张方子，首先交给靖远过目，他看过后又交给王惟朝。

王惟朝摆了摆手，笑道：“小王不懂这些，一切有劳刘太医了。”

刘太医躬身道：“那臣请人按照这个房子拿药去熬了，这方子温和补益，每天早晚各一次，王爷长期服用也无妨。”

王惟朝点头道：“劳烦刘太医了。”

靖远一直淡淡地瞧着他，目光有些闪烁。

他突然开口道：“方才我在偏园里瞧见个少年，叫韶玉的，你府里可有这个人？”

王惟朝一怔，靖远继续道：“十三四岁模样，一身浅碧色衣裳，很是机灵。”

王惟朝蹙眉苦笑道：“那个孩子是前些日子刚买来的，本想让他做个使唤小厮，后来见他人机灵善辩，就叫了个先生教他读书，留在身边还未作打算。怎么，他冒失冲撞皇兄了？”

靖远笑道：“没有，我方才游园见到他，觉得他确实有趣，随口一提罢了。”

王惟朝暗自冷笑，能让如此自矜的他特地来问，自然不是随口一提那么简单，恐怕心里已经急得抓耳挠腮了。

他轻轻一笑：“那孩子确实有趣，本来留在身边也是想闲暇时聊天解闷的，皇兄若是也喜欢，臣弟自当拱手相让。皇兄留他在身边，忙时伺候笔墨，闲时逗趣解闷都不错。”

靖远眼中闪过一丝悦色，却仍然正色道：“五弟肯割舍，为兄又岂能夺人所爱。”

王惟朝淡然道：“能够伺候皇兄是那孩子的福分，过些日子臣弟还要去东南剿匪，远在异地时，就盼望他能替臣弟尽一份赤诚之心了。”

他说着一笑，对锦袖道：“去叫人给他洗沐整理一番，等会儿让他随皇兄进宫。”

锦袖嘴唇微微颤抖，低声应了一声是，低着头退出了房门。

靖远又小坐了片刻，却惦记着韶玉，已然心不在焉，闲话了片刻便起身告辞。

曹管家说已经备好了轿子，问王惟朝还要不要再瞧瞧韶玉，嘱咐些什么。

王惟朝反问道：“他有什么要跟我说的没有？”

曹管家踌躇片刻道：“公子没说什么。”

王惟朝道：“那就没什么了，我起不了床，你替我送送他。”

曹管家垂头应是，往偏院去了。

窗外春光正好，暖风飘香，王惟朝一在床头深深呼吸。隔着一层新绿的杨柳，透出墙头一丛海棠红霞。

他不由得想起年少时见过的那个越府小少爷，头上扎着冲天炮，眉间点着胭脂痣。骑着竹马，在海棠花林中无忧无虑地奔跑。