他迎着阳光，不知不觉地就笑了起来，却莫名地说不出话来。他伸手挡住阳光，遮住自己的脸，低声吩咐道：“祁东，把窗户关了，过了午的太阳，怎么还这么刺眼。”

想来那已是诀别，多年后，在那一片倾颓的废墟之中，冲天的火光里，他不曾再见到他的身影。他吝啬到甚至不曾出现在王惟朝的梦里，唯一萦绕不去的，也只有记忆里那破碎的点滴，汇聚成一个个跳脱鲜活的身影，在他身边笑得天真无邪，仿佛从不曾受过伤害。

34.异香

靖远走后，王惟朝又陷入了沉睡，那一觉很不踏实。他的手一直想抓住什么东西，他挣扎着，摸索着，终于他抓住了他想要的东西，紧紧地握在手中，力气大的不像是沉睡中的人的力量。

他不断出着冷汗，口中喃喃地叫着不知谁的名字。锦袖的手被他握的发疼，却任凭他握近，他另一只手拿了帕子给他擦汗，他却忽地睁开眼，另一只手紧握住了他的手腕。

锦袖被他吓了一跳，手帕掉在他胸膛上，轻声道：“你醒了？”

王惟朝慢慢放开双手，目光恢复了焦距，他试着发声，喉咙却很干涩。

“我做梦了？”

锦袖给他斟了杯茶水：“嗯，一直说梦话，听不清楚。”

王惟朝倚在床头，用茶水润了润喉咙，淡淡道：“韶玉他……走了么？”

锦袖点头，却又想起什么：“他临走前没带什么随身的东西，只带了个翠玉扳指。”

王惟朝忆起之前韶玉曾看中了他手上的翡翠扳指，定要讨了去。他手指纤细戴不住，便拿了根红线穿了，挂在脖子上，似是中意得很。

如今两地分隔，有个贴身的物件在他身边，总算有个念想。

王惟朝问道：“他还说什么没有？”

锦袖背过身去，把药从砂锅里倒出来，半晌才道：“没了。”

他把汤药端到王惟朝面前：“下午刘太医给开的药方，已熬成了，趁着还热喝了吧。”

王惟朝并不接药碗，轻声道：“倒了。”

锦袖睁大眼睛：“王爷？”

王惟朝看了一眼黝黑浓稠的汤药，指着房里的盆景：“倒在那花盆里就行。”

锦袖端着药碗：“可是……这都是宫里的药材，刘太医特地开的方子。”

王惟朝寒声道：“靖远的福我受不起，那药方子多半叫索檀也瞧不出有什么问题，只是那药材就不好说了。承蒙他如此特地照顾我，只怕在药材上下的工夫比再斟酌药方上下的工夫还要深。”

他叹了口气：“跟谁都不用说，以后每天两顿药照煎，送过来就泼到花盆里。”

锦袖皱眉道：“那你的身体迟迟不愈，也总该请索太医给你开点药方调理一下身子。总不能一直这么下去。”

王惟朝轻轻一笑，掀了被子坐起来道：“我早已好了大半了，只是猜着这几天靖远该过来一趟，便一直躺着让他放心罢了。”

锦袖赶忙把他按回床上躺着道：“你不吃药也不用这么折腾自己，快趟好了，别再把伤口挣开了。”

王惟朝愁眉苦脸道：“其实这几天刀口愈合才最难受，不能抓不能挠，难熬得紧。”

锦袖笑道：“索太医说，你要是身上不舒服，可以避开伤口擦擦身子。趁着今天暖和，我弄点水给你擦身换件衣服吧。”

王惟朝说了声也好，锦袖笑了一笑，离开片刻，再回来时，手里端着只脸盆。他拿了手巾，在盆里捞了几把水拧干。转身到床前，帮王惟朝把衣服脱了，先从肩膀开始，然后绕过腹部的伤口，小心翼翼地把伤口周围的血痂擦去。房中很安静，王惟朝闭着眼轻轻地笑。锦袖问他笑什么，他不说，任锦袖扳着他肩膀微微地晃就是不说话，额前的乱发也跟着在小风里飘飘忽忽。锦袖又洗了一遍手巾，故意多添了些凉水，望他脸上一冰。

王惟朝嘶的一声倒抽口凉气，睁开眼，锦袖抿着嘴笑得有点得意。

王惟朝摇了摇头：“不得了长本事了，连你都学会使坏了。”

锦袖又添了点热水，在盆里捞了把水拧干，转过身来又给他细细地擦。一边问他：“刚才笑什么？”

王惟朝道：“不过想起在宣府那阵子的事，那时候经常受伤，水也少。一般洗澡都是这么着。”

锦袖本来还抿着笑得嘴角突然有些绷紧，手上的动作停了一停，却不再说什么了。

王惟朝也只当没察觉，闭着眼任他擦拭，一会儿呼吸渐沉了下去，竟就这么睡着了。

锦袖的目光停在他憔悴的脸上，轻轻地为他盖上被子，回头见凌启羽站在院中，他指了指王惟朝，摇了摇头，示意他王爷睡了。

凌启羽却难得有些焦急的神色，作了个手势叫锦袖出来。

锦袖出了房门，凌启羽快步走到他面前，压低声音道：“我有事跟他商量。”

锦袖面有难色：“他最近夜里伤口疼得厉害，睡得不好，白天断断续续地歇一会儿，别吵他了。”

凌启羽有几分不耐烦：“你让开，事情紧急耽误不了！”

锦袖也有些恼了：“什么事比他身子更重要？”

王惟朝的声音慢悠悠传过来：“进来吧，白天睡了不少时候了，只是有些倦也口渴，锦袖去叫人做些消暑的甜碗子，都分着解解暑气。”

锦袖咬了咬嘴唇，垂着眼应了一声，看了凌启羽一眼，朝厨房去了。

凌启羽几步到床前：“方才靖远来王府做什么？”

王惟朝淡然道：“自然是来看看我离死有多远，要是还远着，就给我往心口再补一刀。”

凌启羽的面容有些扭曲，像是被人掴了一巴掌，他咬牙道：“他刚回宫，宫里的线人就有消息传出来，说他要拟旨换防，把西北守边的古威调到西南，从朝中派郭孝恽区西北补缺。至于原来封地在西南的翼王，怕是要被靖远扣在京城了。”

王惟朝猛地从床上坐起来：“可是真的？”

凌启羽道：“他刚回了宫便着人拟旨，御前伺候的小柳子传出来的信儿，错不了。”

王惟朝蹙眉思忖着，凌启羽急道：“西北以镇北铁骑的名义集结起来的兵马怎么办，古威那个饭桶拿了咱们不少好处，死活都是一条船上的人。这回换了郭孝恽那个书呆子，腰板挺得跟他老师越亭山似的宁折不弯，你要拿他怎么办，古威那饭桶还能睁一只眼闭一只眼，可你就能保证咱们的兵马就能放在郭孝恽眼皮子底下不被他察觉？”

王惟朝道：“你先莫急，且不论这道旨是不是真能发下去，就算真的发了，该着急的也不是咱们，眼下该有个人比咱们更不踏实。”

凌启羽道：“你说翼王？”

王惟朝苦笑道：“除了他还有谁，那小子明目张胆地在西南招兵买马，勾结蛮夷，若不是看在太后的面子上，靖远早已除了他了。如今太后归天，翼王再想跟靖远叫板可就没人吃那一套了，靖远早久存了心要收拾他，先把他扣在京城，换人把西南控制住，至于调古威到西南换郭孝恽到西北，不过是顺带着敲敲咱们的边鼓罢了。”

凌启羽眼神冰冷：“那靖远为何不把古威调回京城，换个更精明能干些的人去。将那个饭桶改派西南，也不过是将翼王虎狼之师变成流寇而已。”

王惟朝道：“饭桶自有饭桶让人放心的地方，西南兵力集结多年，兵患非一朝一夕可除却。古威就是一帖温吞药，打法到西南慢慢地将家寇化成游兵散勇。翼王被软禁在京城中，西南众军群龙无首，且相互看不上眼，日子长了自然先出内讧，到时候打着平匪患治蛮夷的旗号出兵，除去隐患自然不用费多少力气。”

凌启羽冷笑道：“既然西南打发了古威这贴温吞药，为何又往西北发了郭孝恽这贴猛药？”

王惟朝道：“自然是因为咱们在靖远心中的阴影已经扩大到不得不防的地步。等等看，西北的兵力有一部分在大漠之中，还有一部分在宣府假作平民落户，若非起事，他们不会暴露。”

凌启羽道：“他们自然不会主动暴露，可若是被人揭出来又是另外一回事，古威这个人糊涂里藏着精明，你又怎么确保他不会把咱们兵马的形迹上报靖远？”

王惟朝道：“这个自然谁都不能保证，若想让他闭嘴，除非……”

他一怔，突然拧紧了眉头：“你难道——已经——”

凌启羽看着窗外，微微眯起锋锐的眼。

“汗血宝马一日千里，过午时候派出去的人，到这时候应该已经追不回来了。”

他回头看着王惟朝：“等靖远的旨意下了，派去的杀手会埋伏在古威赴任的途中，让他变成能够彻底保密的死人。”

王惟朝冷笑道：“你以为靖远看不穿你的伎俩？”

凌启羽神色有几分讥讽，他静静地看着王惟朝：“你心虚什么，你已经离开西北多年，这十年在苏州封地无权无势只是个闲散王爷罢了。西北也好西南也罢，都和你全然无关。这次西北西南换防，原北就不碍你分毫。倒是在翼王一直觊觎皇位，在西南招兵买马，这一次换防触动的是翼王的利益，古威在往西南赴任的途中被翼王的人杀了，也在情理之中。靖远要怀疑谁也拦不住，只是满朝上下有哪个人他真正放心过，你又为何为了给他吃颗定心丸就把自己也算计了进去。”

他的目光像是能看穿人心，锐利中带着怜悯，还有些许嘲讽。

“你想得太多，却不够狠。有些人不死，后患无穷。莫忘了将古威送上死路的，是靖远的圣旨，我只不过是送他一程罢了。”

王惟朝撑着手要下床，一时气促了些，猛的一口气憋在胸口，呛得他连连咳嗽，伤口也绷开了些，疼得他面孔扭曲着伸手去扶伤处。

凌启羽只是站在床边，冷漠地看着他狼狈的模样。

王惟朝呛咳着，断断续续道：“你好……好得很……你有决断有见识，对人对己都狠三分，连进宫刺杀都是想去便去了，你眼里还有什么不敢的！”他冷笑道，“你怎么不趁现在动手杀了我，我欠你的债，用一条命也还不清楚，你肯杀了我还算便宜我了！”

凌启羽的手慢慢握紧，紧捏成拳的双手微微颤抖，他的声音强压着怒意：“我是想过杀了你，一了百了。你那副对谁都假笑的模样我看在眼里都觉得窝囊，我真怜悯你。”

王惟朝的脸色变得铁青，表情仿佛伤口被人撕裂一般痛苦。他的胸膛剧烈起伏，咬紧牙关也克制不住呛咳，血沫从他嘴角渗出来。上口的疼痛反而离意识远去，他整个身体都愤怒支配了，疼痛只不过是在火上浇的一瓢明油，让他的怒火更加炽热。

凌启羽的行动永远无法推测，他阴晴不定的脾气让人捉摸不透，却轻而易举地把王惟朝的怒火扑了下去。

嘴角的血沫被温柔的擦去，凌启羽的手指停在他的嘴角，举棋不定般的浮游。他的手指顺着王惟朝下颌的曲线滑了下去，带着血腥味的手停在他的喉间。

手指微微用力，王惟朝感到一股寒意透过肌肤，传到他的骨缝之间。被扼紧的喉咙渐渐窒息，他的视线开始模糊，无法呼吸的口鼻中，血腥气格外浓重。

脖颈上的力量消失了，他不顾伤口的疼痛大口呼吸，比沙漠中迷路的人对水的渴求更甚。

凌启羽看着他贪婪喘息的模样，笑得嘲讽。

“想死是么？可我杀了你，谁给我解脱？”

他声音轻得像是自言自语，冷漠的笑容仿佛溅在刀锋上的血花，刺眼而又残酷。

王惟朝看着他离开的身影，不觉间抬起手，手指停留在脖子上，仍然火辣辣的作疼。

他不甘心，不管他在外面伪装的多完美，凌启羽总是一眼看透他的内心，轻易地左右他的情绪。这些年来，王惟朝都希望能忘记过去，和他再回到从前，有时他也隐隐意识到，真正无法回到从前的人是自己，自己背负的东西太多，早已无法卸下一切再回到当初。

晚上锦袖过来送饭，看见王惟朝脖子上的手印，吃了一惊，却什么也没说。

服侍他吃过饭之后，锦袖收拾着碗筷道：“今天下午有个商人来府上说有纤离神驹献给王爷，曹管家当您还歇着，打发了那商人些钱把马留下了。”

王惟朝想起前几日曾跟手下部署，叫人挑选良马配给军队，挑中的品种先送来看看。下午那个商人多半就是送军马来的。

王惟朝道：“那马怎么样，明早我去马厩看看。”

锦袖笑道：“那马浑身火红，毛水光油亮的，见了人就喷着气刨蹄子，不把人看进眼里似的透着傲气。眼里倒是透着机灵淘气，连我这不会相马的人也觉得它有意思。”

王惟朝道：“听你这么说，我倒等不及明天早晨在去看它了。”

锦袖有些犹豫道：“凌侍卫说是要驯马，早已牵着出门了。”

王惟朝眉头微蹙，叹了口气道：“随他去。”

次日王惟朝就听人说凌启羽牵着马出去一个人回来了。管家问他那匹马上哪儿去了，凌启羽轻描淡写地回答，那马不服驯，宰了。

管家看着他衣袖上果然溅着些血星，想问个清楚，不知怎么硬是没敢追问。

王惟朝听人报过消息来，眼前立时浮现出一幅鲜血淋漓的画面。他头疼的厉害，按着额头呻吟：“给我把凌启羽叫过来！”

小厮匆匆去了，又捂着肿了的半边脸跑了回来：“王爷，凌侍卫他喝酒了……醉的厉害，小的传话他也不听，还赏了小的一耳光让小的滚出去……”

王惟朝怒道：“还反了他了！你让祁东叫上今天当值的侍卫，一块去把他带过来，他不过来就给我捆过来！”

小厮领命下去了，过了一会儿书房外杂乱人声响起来，到了门口乱七八糟的脚步声和压低的说话声潮水一般灌进来。

凌启羽果然是被捆过来的，他浑身一股酒气，醉得不成样子。

祁东几人在一旁察言观色，感觉这气氛不太对劲，想退出去，王惟朝却先发话了。

“我记得今天有你当值。”

凌启羽懒懒地抬起被酒精烧红的眼，笑得不屑一顾。

王惟朝的耐性到了极致，他无法容忍凌启羽这样一而再再而三的寻衅滋事，挑战他的忍耐度。他理智的弦被怒火彻底烧断了，怒道：“身为王府侍卫，当值酗酒玩忽职守，该如何责罚！”

凌启羽仍然纹丝不动，祁东几人面面相觑，没人敢说话。

王惟朝怒道：“祁东你说，按规矩该如何责罚！”

祁东犹豫道：“按规矩……该杖责十五……王爷息怒，凌头儿他这是头一回犯，也不是有意的，只是有些贪杯

，不至于——”

凌启羽抬起头冷笑：“我就是有意的。你这王爷要是还有威严倒是使出来给我瞧瞧，不怕你打，只怕你不敢！”

房中一时间静得可怕，王惟朝的脸上像是结了冰一般，冷的骇人。

他起身，一把扯下挂在墙上的青铜饰剑，握着吞口，还带着剑鞘的剑毫无预兆地落在凌启羽的背上。青铜剑发出一声闷响，结结实实地砸在凌启羽的背上。

凌启羽往前踉跄了半步，刻薄的笑意却更浓。

他替他计数，一。

丝毫不减力道的第二下落在了他的背上。凌启羽咬牙低声道，二。

王惟朝手中的剑毫不犹豫地落下，而凌启羽计数的声音却越来越沙哑。十五下，一下下就像敲在众人心里，每一下都让人心惊肉跳。