他脸色立即沉下,轻拥住他的肩安抚,「你会没事的,这里有这么多人保护你。」
「不,他一定会找到我……他说我会变成蝴蝶……」
他指着霍文森身后的屏幕,笼罩全身的恐惧感使他的声音抖得厉害,语调却越来越高昂,「我是不是会被解剖,就像那
两个人一样,成为你们研究的对象?」
「你冷静点,我们先离开这里再说。」
他怎么可能冷静?!那毫无生气的肉块,说不定就是自己的下场,他就要变成硬邦邦的尸体,任由他人宰割、观赏……
那个变态杀手还会为此鼓掌大笑!
「王子,走吧!」霍文森的语气少见地急迫起来,甚至出手拉他,「拜托你,先离开……」
「不……我……」
屏幕再度切换画面,王子恒下意识地停下脚步。
在报告者宣布「这就是最新证据」的平静嗓音中,他的双眼越过霍文森宽阔的肩膀,凝视前所未见的恐怖景象。
男人的颈部从喉头位置被垂直划开,以仪器撑开的喉腔内部袒露,肉壁平滑到近乎虚假,他甚至没有漏看被报告者称为
「最新证据」的黄色粉末,正黏在淡红色的气管上,而昆虫软烂的躯体和破败的黑色翅膀,有如遭到挤压般囤积在这道
沟壑间。
「蝴蝶……」那是难以数计的蝴蝶,陈尸在男人的喉咙里。
强烈的恶心感在体内翻腾,王子恒想闭上眼,却无法控制自己的眼睛。他膝盖发软,几乎撑不住自己。
巨大的屏幕将一切毫无保留地展现在他面前,那已不再是人体的一部份,而是埋葬妖异生物的坟冢,腐败的黑色残骸化
为黏稠死水,填满这污秽的沟渠。
他几乎可以感觉到,无数只蝴蝶争先恐后地钻进男人的嘴里,顺着他的咽喉,不只塞满了他的食道,就连赖以呼吸的气
管也遭堵塞……
他握住自己的喉咙,彷佛里面有蝴蝶正在爬动,强烈的窒息感烧灼着他的感官,令他无法思考。
「王子,别看了!」霍文森厉声阻止他,将他即将瘫软倒地的身躯拥入怀中。
王子恒开始无法抑制地剧烈咳嗽起来,咳到有警察转头望向他们,台上的报告者也停止说话。
那些人正盯着他看,紧绷的、窥探的眼神,就像在黑暗中围绕着他的紫色瞳孔,让他无所遁形,有如被解剖的尸体般赤
裸。
「别、别看……」别用那种观察尸体的眼光盯着他看!
再也无法承受针刺般的视线,他用力推开霍文森,跌跌撞撞地逃出会议室大门,但迎面而来的灯光过于眩目,让他几乎
昏厥。
「王子!」
将霍文森的呼唤抛诸脑后,他迈开脚步,如同逃离毒蛇猛兽般冲进厕所,比刚才更激烈的呕吐感在胃部阵阵翻搅,接着
涌上喉头。
「呜恶……」他几乎是跌进其中一个隔开,对着马桶就将涌上喉间的秽物全数吐出,难吃的三明治、打电动时乱嗑的棉
花糖,就连小晖专门送给他的爱心……全都吐得精光,到最后什么也吐不出来,只能对着马桶不断干呕。
「呜……可恶……」难受的泪水湿濡了眼眶,王子恒眼前一片模糊,就算他已经吐到胃部发疼,饱受折磨的喉咙也阵阵
抽痛,但蝴蝶卡在喉咙里的错觉,连同败坏的酸味,依然残留在口腔中无法消除。
在「哗啦哗啦」的冲水声中,他起身冲到洗手台前,将水龙头扭到最大,开始拚命漱口,甚至粗暴地将水泼在自己脸上
,好洗去所有的污秽。
最后他抬起头,大口大口喘气,正好和镜子里的自己面对面,以往让人用「高雅」形容的脸庞早已湿透,毫无血色,看
起来既狼狈又恐怖,就像他刚才在屏幕上看到的一样……
「我不要……」王子恒用力摇头。他不要变成冷冰冰的尸体,他想继续回到万事达工作,想用辛苦赚来的薪水买最新发
行的电玩。
还有,他和霍文森约好了,要告诉他那个连续技的秘诀,等他学会之后,他们还要再一较高下……
「王子。」随着轻柔的呼唤声,他感觉到身后有人走近他,对方没有问他「还好吗」,只是默默伸出手,抚摸他颤抖到
痉挛的背部。
他下意识地缩了肩膀,却没有躲开,因为那只手太温柔了。
见他没有反抗,那人从后方环抱住他的肩,不在乎他才刚对着马桶大吐特吐、也不在乎他的上半身已湿透,只是毫不迟
疑地抱住他。
「不用担心,你在我身边很安全。」如此低语的霍文森将他转过身面向自己,以充满镇定力量的黑色眼睛凝视他。
「相信我,我不会让那种事情发生在你身上。」
温柔的声音带有抚慰人心的魔力,这一瞬间,王子恒感到莫名的安心,相信自己会平安无事的度过这一切,尽管这可能
只是错觉。
「我保证,我会用一切力量保护你,再也没有人能伤害你。」
当霍文森将他紧紧拥入怀中,低头在他耳畔呢喃「请你相信我」的同时,温热的液体也从王子恒的眼眶中涌出。
他意识到这是泪水,却不晓得自己突然流泪的原因,究竟是经历了咳嗽和呕吐的折磨,还是其它不知名的情绪作崇,但
他知道,这种情绪不再是恐惧,而是另一种更深层的撼动,在他心底注入一股暖流。
最后,他只记得自己在泪眼蒙眬中,伸手回抱眼前的男人,像个孩子般痛哭失声。
第五章
「哟!原来王子殿下吃午餐的方式也与众不同啊,光用看的就饱了吗?」
经过办公室前向他打招呼的人,是与霍文森同为大忙人的吴纪棠。
王子恒这才发现,自己盯着午餐发呆好半晌了,为了掩饰尴尬,他勉为其难地伸出筷子,夹了一点菜送进嘴里,尽管他
现在一点胃口也没有。
吴纪棠大剌剌地走进办公室,一屁股坐到沙发上,「你现在的心情如何,还好吗?」
明白对方是在问他一夕之间变成受害人、又无意间目睹残酷真相的心情,王子恒淡淡地回了一句「好多了」。
他根本不敢告诉眼前人,昨天自己窝在霍文森怀里哭了好半晌,直到泪水和鼻涕沾湿了对方名贵的西装才停下来。
将连日来累积的压力全都释放之后,紧接而来的是困窘和尴尬。
国中毕业之后,他很久没有这样惨烈地哭过了,而以前会让他躲在棉被里嚎啕大哭的罪魁祸首,正是昨天默默陪伴他、
任由他哭到天崩地裂的霍文森。
想想这还真是个诡异的景象,所幸中途没有其它人走进厕所,又说不定,大家是不约而同避开传出男人哭声的厕所。
「你从以前就异常冷静呢,一副什么都不在乎的模样。」
他不是不在乎,只是看不出来而已,王子恒揉揉曾哭到红肿的鼻头。今天应该已经消肿了。
「有时我会觉得不可思议,你怎么能忍受被他们一直欺负,却从不反抗?」吴纪棠的语气平淡,出其不意地提起十年前
的禁忌话题。
王子恒眨了眨眼,过了好半晌才会意过来,却不知该从何答起。就算他起身反抗,也会像只卑微的小虫被踩断手脚那般
,根本无计可施。
「我可以理解啦,你一定觉得就算反抗也没用吧?」
被说中了心思,王子恒乖乖点头。
「以前我也曾被他们戏弄过一两次,不过是取笑我是书呆子之类的玩笑。但他们欺负你欺负得太过头了,任谁都会看不
过去……其实在一旁默不作声,从未对你伸出援手的我们,也没资格批评他们就是了。」
王子恒倒是从未想过责怪漠视他的人,干脆摇摇头,「我没这么想过,而且一切都过去了。」
「我也不明白Vincent当年为何老是针对你,以前我还挺讨厌他这种人的,知道我千辛万苦请来的『教授』竟然是他,天
晓得我受了多大的打击。」
「嗯,有听他提过。」
「但现在,我不得不承认他的专业能力确实无懈可击。」他曾以讽刺口气称呼霍文森「教授」,但现在还是认可了这位
讨厌的国中同学。
「真没想到当年那个嚣张跋扈的家伙,竟会成为研究鉴识学的学者,不只态度谦逊多了,指导我部下时也很细心,简直
完全变了个人,有时我都觉得不认识他了。」
「我倒觉得……他有些地方还是没变。」
「只有提到他的时候,你的表情才会变得比较丰富,话也比较多,不是像之前只会点头、摇头而已。」
遭到吴纪棠如此调侃,王子恒不知所措起来,他完全没意识到这件事情。
「看你们相处得不错,那我就安心了。本来我是不赞成让你住到他那里去,毕竟你们以前有嫌隙,可是他说如果我不能
派人二十四小时看着你,他就要亲自保护你,竟然还拐弯抹角地威胁我,要是我不答应,他就不肯参与其它案件的调查
。」吴纪棠双手环抱在胸前,以感慨的语气说道:「看来他是真心想要帮你度过这次劫难啊!」
王子恒在心里重复「真心」这两个字,无法分辨这究竟是真是假。相处这几天,他仍看不清霍文森的想法,这也是他一
直想要搞清楚的事情。
「以前明明把你欺负得那么惨……该不会是想要赎罪吧?」
果然,连吴纪棠都有相同的看法。
但听到这猜测的他胸口却一阵揪紧,紧接着是困惑。明明自己也想过这种可能性,如今为何会对于「赎罪」这个词汇感
到不悦?
「你们不等我就先聊起来啦?」这时两人话题中的主角从门口走进,脸上挂着淡淡的微笑。
王子恒匆匆垂下头。本来他就怯于与人四目相对,尤其昨天窝在这个人怀中哭过之后,他更是无法直视他。
相较于他的惊惶失措,吴纪棠若无其事地向来人道午安。「辛苦你了,现在才准备休息用餐啊?」
「我刚吃过从你办公室挖来的面包,过来准备接下来的行程而已。」
「不会吧!你真的要带他去啊?」吴纪棠皱眉瞄了王子恒一眼。
这两人的对话令王子恒困惑不已,「你们要带我去哪里?」
「我们局里明明很安全,是那个变态故意唬他,才故意说知道他在哪,你昨天不是检查过我们的监视器了吗?也用反电
子侦测仪器全面检测过,根本没有异状不是?」吴纪棠擅自忽略他的问题,埋怨起霍文森,「而且他又不是小孩子,放
在这里不会坏掉的,不用这么宠他啦!」
「这不算是宠,我只是不想放他一个人在这里。」
「亏你说得出口,这还不算宠?你给王子弄了座零食山,还找我的部下替他买午餐,自己却可怜兮兮地嗑我的面包。」
「你只是记恨我吃了你的面包吧?」
见两人又开始唇枪舌战,夹在中间的王子恒依然是争论的中心,也依然搞不清楚状况。
「一切都要归功于你们同仁很懂得善用我,让我连好好吃顿午餐的时间都没有。」
「谁叫你之前溜出去两天,才会累积这么多工作。」
吴纪棠无意间证实了王子恒之前的猜测,霍文森也不再辩驳,干脆承认他吵架的功力低人一等,开始赶人。
「就算我爱当王子的保母好了,你该回去工作了,队长。」
「你也别忘了自己除了保母还有别的工作啊!教授。」扔下最后一句「早去早回」的叮咛,吴纪棠如同来时那般我行我
素,向他们挥挥手就走出霍文森的办公室。
「真是的,他到底是来做什么的?」霍文森瞪着离去男人的背影,语气中的僵硬显示出他对方才辩不过吴纪棠一事仍有
些介意。
所幸争吵没有维持很久,王子恒也不打算和盘托出刚才他们之间的对话,「他来跟我打声招呼……对了,他刚刚说……
你要带我去哪里?」
「蝴蝶园。」
光听到「蝴蝶」两个字,不舒服的情绪又爬满全身,王子恒立刻起了鸡皮疙瘩。
看到他明显排斥的反应,霍文森朝他微笑,「其实我打算由你自己决定要不要去,我想你知道了,第二位死者和第一位
死者决定性的不同,在于第二位死者的喉咙里发现了特殊粉末」
霍文森继续解释,这项物证经过唾液分解,成分变得难以分析。
「GC、MS之类的精密仪器可以分解出纯物质,再进行分子和化学物质的检验,不过还是得经过繁复且费时的实验,所以
在有结果之前……」
「G……什么?」他家有DC游戏主机,也会用MSN和网友聊天,但他完全不知道「GC、MS」是什么鬼。
「就是气相层析仪、质谱仪。」霍文森说出他就算听清楚了也无法理解的名词。「总之在检验结果出炉之前,势必得去
饲养瞳纹蝶的地方走一趟,至少要带回几只样本,以研究它们的习性和毒性,并确认它们是不是真的会攻击人类。」
「攻击人类?」
「毕竟正常人不会自己把蝴蝶抓起来吃进嘴里,而且一般吞咽食物的过程中,会压软骨会盖住气管,让食物从咽喉滑进
食道,而非进入气管。但连气管里都爬满蝴蝶这就不太寻常了,或许是强烈外力推挤导致的情况。」
王子恒不知道「烩鸭软骨」是什么菜,但大致了解吞下蝴蝶并非出于死者自己的意愿后,他又开始想吐了,只好用力捂
住自己的嘴,阻止袭来的恶心感。
见他脸色不对,霍文森缓下语气,「要是你觉得不舒服,可以留在这里。可是我又不想放你离开我的视线……」
「我跟你去。」王子恒没有多想,给了肯定的答案,这反倒使霍文森怔住了,于是他只好又重复一次,「我跟你一起去
蝴蝶园,我也觉得,要是有你在的话……」
会怎么样呢?他突然收住话尾,不想让霍文森觉得自己过度依赖他,也不想让对方察觉自己只对他的陪伴感到安心。
看他不愿明说,霍文森也不打算追问,只是低头看了看表,「既然如此,那我们该出发了,我想纪棠的部下应该也在等
我们了。」
王子恒点头同意。经过昨天的事件后,只要他们离开警局,吴纪棠就会派人开车尾随在后,护送他们安全抵达目的地。
「等工作结束后,我们一起好好吃顿晚餐吧,别忘了,我还没扳回一城呢!」
「扳回一城?」
「你不是说要教我那个秘密绝招吗?在那之前,我们是胜负未定。」霍文森不服输地瞥了他一眼。
王子恒也跟着回了一个挑衅的微笑,「就算教了你,你也不见得能赢我。」
「能不能赢,晚上就知道了。」
这么说的霍文森,精神抖擞地走出办公室,王子恒也不甘示弱地追上他的脚步。
说起来很不敢置信,但他很少和他人相约用餐或一同打电动。
高中、大学时常有人向他提出邀约,可是比起和一大群吵闹的同学或不认识的女生往来,他宁愿待在家里和计算机或难
以破解的防火墙培养感情。
被拒绝多了,久而久之,也就没有人会来约他,他更乐得清静。
而开始工作以后,虽然有时会跟同事们一起吃饭,不过大家都是随性所致,从不事先邀约,更不可能和他一起玩电动,
所以等待约定时间的到来是什么样的心情,他从不知道。
是不是有点期待?还是有点焦虑?毕竟他们并非感情深厚的好友,只是不得不住在一起的国中同学。
但现在,他开始觉得自己有点期待回到霍文森的房间,虽然同时也对于抱持这种想法的自己感到困惑,但脚步还是兴奋
得轻盈起来。
他希望能赶快找到蝴蝶园,顺利采集样本后,赶紧回到电视前厮杀。