颤抖不已。

放开我……他急促喘息到鼻腔发痛，虽然张大了嘴，仍吸不进一点空气。

眼睁睁看着一只又一只的蛇沿着手臂蜿蜒而上，连同年轻男性的手和自己的脖子紧紧缠绕，彷佛无限延长的爬虫类，以

一双双毫无温度的紫色眼瞳盯着他，而环绕在颈部的十指则如同要留下深刻的指印般，持续地、缓慢地收紧。

好痛苦、好难受……他需要力量挣脱，需要力量突破。刹那间，他看见巨大的翅膀，穿透自己背部的皮肤绽放开来——

「王子！王子！」

急切的呼唤彷佛无形的双手，将他带离窒息的恐惧，王子恒被自己大口吸气的声音惊醒，那瞬间，新鲜空气重新灌入他

的胸腔。

冷汗令他浑身湿透，就跟梦里一样狼狈。

「你没事吧？」感觉有人伸手抚上他的额头，映入眼帘的是霍文森担忧的脸庞，而捆绑住他的蛇，早已消失无踪。「你

呻吟得好大声，作恶梦了吗？」

「翅膀……」

「翅膀？」

「我背后，长出翅膀了……」他惊魂未定的伸手探向自己的肩胛骨，幸好那里仍然完整，没有什么翅膀。

他再握住自己的脖子，发烫的肌肤似乎还残留着清晰的痛感，「那个人……那个人掐住我的脖子……」

「都是梦而已。」霍文森温柔的嗓音，宛如微风传入耳中，舒缓了他的恐惧，「你想想，一般人不可能看见自己的背，

除非真的有人在背后长眼睛。」

「如果只是梦，为什么会那么痛？」王子恒执拗地沿着颈部不断摸索，总觉得会摸到那宛如烙印般的痕迹，「痛得我好

像会死掉……」

「梦境会使大脑产生『痛』的讯息，算是一种心因性疼痛，只是假像，不是身体真的受伤造成的。」

「真的……是梦？」他仍有些迟疑。

「是啊！你看，现在是不是不痛了？」

霍文森轻轻将自己的手覆盖上他的，以极轻柔的动作摩挲他的颈侧，指尖传递而来的温度与抚触，带来一种近乎晕眩的

耽溺，缓慢地、温柔地取代了痛感，就连对方身上隐约传来的香甜气味，都令人陶醉。

如果这一刻能一直持续下去就好了……

直到指尖轻抚上他的后颈发梢，舒适的微痒感使他缩起肩膀，他才意识到这不是自己该有的反应，也想起昨天他们之间

尴尬的气氛。

他推开了霍文森的手。

一瞬间，他看见那总是意气风发的双眸闪过一丝错愕，却连后悔也来不及了。

「抱歉……」霍文森苦笑着缩回手，随即起身离开床沿，「你可以放心，我不会再伤害你了。」

「不是……我只是……」他的确畏惧于他的触碰，但并非害怕受伤，只是他现在不知从何解释起。

「我猜你刚才梦到我了吧？」

王子恒看不见他说话时的表情，但听得出他语气中的阴郁。

「我应该很常出现在你的梦里，不过都是恶梦。」

「不是这样的……」他不知道刚才出现在梦里的人是谁，却无法否认对方后半段的话，一时不知该如何解释，「我不知

道该怎么说，但不全是你说的这样……」

「其实我听见了，那天早上，你半梦半醒的时候，一直在问『为什么』。」

「咦？」

「我记得这句话，记得你的声音，也记得你在什么样的困境下，以绝望的心情追问我『为什么』。」霍文森一向稳健的

声音听起来既懊悔又沉痛，「虽然你没说，但我知道你是在问我为什么总是欺负你，为什么对你的痛苦视若无睹……」

此话一出，王子恒才领悟到，这个人并非对当年加诸于他的暴行毫无感觉。

面对吴纪棠的时候，他可以轻易说出「都过去了」，可是一旦面对当年的加害者，他反而说不出口。

他不是不想原谅，而是不知该不该说出「我原谅你」，因为对方没有为欺负他的事情道歉，更没有祈求他的原谅。

这个男人是他恶梦的来源，他却无法真心讨厌，毕竟对方不仅费心寻找破案关键，还不顾自己的安危保护他。只是无论

他做这些事是出于忏悔、赎罪，还是其它理由，他都不想就此将霍文森从罪恶感中解放出来。

如此矛盾的心情，就连自己都搞不懂。

「所以，你为什么……要这样对我？」鼓起勇气，他将隐藏多年的疑问说出口，「我一直以为你讨厌我，一直在想自己

到底哪里不对、什么时候得罪你了，可是你又说不是……我不懂……」他紧盯着霍文森的背影良久，「我想知道你欺负

我的理由，还有你为什么又回头找我，还有昨天……为什么吻我？」

不晓得是不是自己的错觉，那背影竟轻颤了一下，接下来则是漫长到不知尽头的寂静。

「一切都是我的错。」终于，霍文森打破了沉默，「我不会再重蹈覆辙了。」

在王子恒还分不清对方口中的错指的是欺负他的事情，还是亲吻他的事情，对方已转身走出书房，只留下一句「你先好

好休息」，便掩上房门，阻隔他追随的视线。

王子恒觉得自己应该要追上前，抓住霍文森逼问真正的答案，而不是意义不明的敷衍，却在瞥见对方受伤的手肘后，放

弃了这个念头。

不知为何，他想起学校厕所阴暗潮湿的墙面、想起十年前的霍文森，以近乎懊恼的口吻责备他「都是你的错」。

究竟是谁的错？

十年前，他莫名遭受对方欺凌，怎么也想不透自己为什么要落得如此下场；十年后，他和这个没有友情成分、更不存在

爱情的男人重新相遇，却无法停止在乎对方不时流露的温柔，也无法忽视不经意触碰彼此时带来的剧烈反应。

错的究竟是一再扰乱他心弦的男人，还是一再为此心跳不已的自己？

王子恒再度迷失了。

不记得过了几天，自从霍文森宣告「不再重蹈覆辙」之后，他们之间除了必要的对话之外，就只剩下令人窒息的沉默。

王子恒瞪着车窗外的风景，飞逝而过的山间美景也无法消除他心头的郁闷。

这些日子以来，霍文森还是以温和的笑容面对他，带他到警局上班，将他照顾得无微不至，也会提醒他记得用餐，却不

再和他同桌，甚至连视线交错的机会都很少，更别提肢体触碰已避免到不自然的地步，彷佛他身边有隐形的地雷，接近

几公尺内就会被炸飞。

另外，最近案情更陷入胶着状态，因为霍文森从教授那里获得的花，在停车场发生的爆炸案中牺牲了，据说那次教授已

把现有的几株全给了他，要再取得必须等到下一次花期，因此化验花粉这条线索形同断了。

所幸警方后来循着蝴蝶这条线索追查，发现两个死者都对昆虫过敏，曾经到同一家医院求诊。

「你也好久没出去走走了，就跟我们一起去吧！」霍文森提出邀约的时候，仍旧没有和他四目相对。

如果是一个礼拜前，王子恒绝对会当场拒绝，他宁愿独自留在饭店里，也不想蹚这摊浑水。但现在，他只想有多一点时

间待在霍文森身边，理由是什么，他自己也搞不清楚。

坐上霍文森租来的车，尽管路途遥远，他们之间的对话还是少得可怜，生疏得令他不禁怀疑，之前他们畅谈工作或游戏

中趣事的情景，全都是一场梦而已。

「哟，你们来得比我想象中快嘛！」车子一停进宽敞的户外停车场，穿着便衣的吴纪棠就走近，向降下车窗的他们打招

呼。

他一看到副驾驶座的王子恒，随即咧嘴一笑，「果然，教授还是舍不得离开娇贵的王子殿下半步啊！」

「我不是娇贵的王子殿下。」

被反驳的吴纪棠「啧」了一声，瞪向驾驶座的人，「你这个教授都教了他什么啊，乖巧的王子怎么突然变得张牙舞爪？

」

「这是人在险恶的环境下，激发生存本能的最好证明。」霍文森耸耸肩，打开车门下车，「他算是无师自通。」

「那就拜托你教他些有用的事情吧！这样一点都不可爱。」

王子恒本想再开口反驳自己本来就不能用「可爱」来形容，那两人已擅自朝前方外型简朴的白色建筑物走去，并讨论起

这次访查的重点，他没有丝毫插嘴的余地，只好默默追上他们。

「对了，你就在那边等吧！」吴纪棠突然转过头来，解释接下来的行程不便让他加入，指着建筑物旁的明亮花圃说：「

需要我找一个部下陪你吗？」

他才摇头说「不用」，马上又遭到调侃。「我看你除了教授之外，根本不想和任何人靠近。」

王子恒不知道自己竟给人这样的印象，而且真相分明应该是他口中的「教授」不想靠近自己才对。

他拚命压抑脱口抱怨的冲动，反倒是霍文森一脸担忧，主动要求一位绰号叫「萨克」的年轻警官留下。

王子恒对这位块头大得像战斗型机器人，个性却很温和的警官有印象，主因当然是他的绰号切中自己对钢弹系列的爱好

。

「好吧！那就麻烦你了。对了，王子，萨克只会在你附近保持警戒，不会黏在你的屁股后面跑，这点你可以放心。」

接着又叮咛他要尽量待在人多、明亮的地方之类的话后，吴纪棠便领着其它部下走进目标建筑物，但落后的霍文森始终

没有迈开脚步，而是回头朝王子恒投以深深的一瞥。

这是几天以来，他们第一次正视彼此，只是先移开视线的，也是霍文森。

「小心点，千万不要落单。」

「我又不是小孩子。」王子恒不是故意口气这么冲，只是不想让对方担心，但显然造成反效果，因为那瞬间，霍文森露

出了受伤的神情。

负责保护他的萨克也察觉气氛不对，赶紧上来打圆场。最后，霍文森和警官叮咛几句之后，头也不回地快步离去。

凝视着他的背影，王子恒心中满是懊恼，不仅是对霍文森一再疏远他的怨怼，也包含了自己态度恶劣的悔意。

他向来不觉得直来直往的说话方式有何不妥，却讨厌起现在说话不经大脑、无意间伤害霍文森的自己。

「王子，没关系啦！教授知道你不是故意顶撞他的关心，他不会介意的。」

就连萨克好心的安慰，听起来也像在凸显他的孩子气，令王子恒更加沮丧了。

「王子！」突然间，有人从身后唤他。

他张望四周，一位男性正在停车场另一端向他挥手，身后还跟着个娇小的身影。但即使这名男性逐步走近，他还是认不

出他的身分。

直到看见对方提着印有某间计算机公司Logo的工具箱，加上身旁跟着穿同公司背心的女性，他才想起，这个人就是他曾

在咖啡厅巧遇的胡裕澄，以及他即将结婚的女朋友。

「真巧，竟然会在这里遇到你，虽然在医院碰到熟人不算好事啦！啊，还没请教这位是？」

萨克自称是王子恒的朋友，而他也不打算否认，揭穿警官的真实身分。

「你好，我是他的国中同学。」

胡裕澄以开朗的笑容自我介绍，接着向在一旁默默等待的女友说了声「你先过去」，显然想继续和他们聊一阵子。

对方毫无恶意的举动，让王子恒有些不知所措。他的梦中也曾出现过这个人，可是他老记不得他的长相。

他不晓得自己现在的处境适不适合跟胡裕澄交谈，而且霍文森不在这里，剩他独自面对交情不算好的国中同学，不禁有

些惴惴不安。

于是他向萨克投以求救的目光，没想到这位善良的大个子却误解了他的意思，表示自己想在附近转转，刻意留下他们两

个国中同学叙旧。

真是「贴心」得令人困扰！

「上次是在咖啡店遇到你吧，你还有和文森联络吗？」

「嗯……算是吧。」

这样暧昧不明的回答，丝毫没有减损胡裕澄的谈兴，他热情地拿出自己的名片塞给他，嚷着要和他跟霍文森出来聚聚。

想起霍文森遇见胡裕澄时刻意摆出的冷酷表情，也想起自己和霍文森之间降到冰点的相处情形，王子恒说出口的回答便

带上了些迟疑。

「我想，如果要约他一起聚会的话……可能不太方便。」

闻言，起初兴致勃勃的胡裕澄便安静了下来，王子恒心虚的检讨了下自己是不是不该说出实话，但他又不想继续玩假扮

好友的游戏。

「你还在介意我们国中时欺负你的事情吧？」胡裕澄小心翼翼的口气，将话题转往意外的方向，「对不起，上次在咖啡

厅遇到你的时候，我就想跟你道歉了，可是找不到时机。」

对方干脆的道歉，反而让王子恒不知所措，他知道自己现在的表情一定很呆，又或许，对方根本注意不到他细微的情绪

变化。

「我也不晓得当时的自己在想什么，竟然觉得那种事情很好玩，后来想想，这种行为真的很差劲。」

「为什么……是我？」当王子恒回过神时，从霍文森那里得不到答案的问题，已脱口而出。

胡裕澄露出有些尴尬的表情，支支吾吾了好一阵子，才嗫嚅着开了口，「文森他……从你一转学过来，就盯上你了。」

这一瞬间，他的脑海中浮现转学第一天，霍文森问他「你喜欢这所学校吗」的亲切笑容，一阵难以言喻的酸楚立时有如

毒素般侵蚀王子恒的胸口。

这一瞬间，他的脑海中浮现转学第一天，霍文森问他「你喜欢这所学校吗」的亲切笑容，一阵难以言喻的酸楚立时有如

毒素般侵蚀王子恒的胸口。

原来，他国中时唯一的美好记忆背后，隐藏的是恶意的真相。

「他说你很有趣，好像不管怎么戏弄都面无表情，也不曾动摇过，就像……」胡裕澄顿了顿，才挣扎地说出接下来的话

，「就像假人一样。」

有生以来，王子恒第一次体会到什么叫做「脑袋一片空白」。

「刚开始我们只是想逗逗你，看你会有什么反应而已，没想到越玩越过火……真的很对不起，是我不好，我一直想讨好

他，对你做了很多过分的事情。」

他无法思考，也无法理解自己听到什么。

他不是没有感觉，更不是毫无喜怒哀乐的假人，只是不擅表达，但他从未想过，这竟是使自己陷入痛苦深渊的原因。

记得和霍文森重逢时，他曾说过「你从以前就只专注于自己感兴趣的事情，什么也动摇不了你，一副意志坚强的模样」

，原来他所谓的「意志坚强」，是成为别人一再攻击、取笑的对象，还能继续忍耐下去的意思。

这瞬间，他开始怀疑那个男人所说的每一句话，背后都隐藏着不堪的真相。

他说喜欢他讲话的腔调、想见他，也许是为了拿他当模拟凶手心态的实验品；说想了解他的世界，也只是想研究这桩谋

杀案的被害者，就连照顾他、保护他，在恶梦醒时安慰他，忏悔不该漠视他的痛苦，甚至亲吻他、触碰他，说不定都是

为了达成另一个目的而布的局……

胸口痛得像要裂开，这不像恋爱游戏失败的惋惜，也不像玩出坏结局的苦闷，而是货真价实、打从心底感到悲伤的沉痛

。

不知不觉中被当成实验品，还为此脸红心跳的自己，显得既悲惨又可笑，相信霍文森这十年来已经改变的自己，更是愚

不可及！

「那天我看到你们在一起，好像聊得很开心，我以为你们已经尽释前嫌了，才想说……你是不是也愿意原谅我？」

对于胡裕澄小心翼翼的询问，王子恒说不出任何话回应，纠葛的思绪一片混乱，期间胡裕澄再次郑重地向他道歉，似乎