只不过当他们到达目的地，才发觉这个计划并没有想象中容易。

「这也是没办法的。」正灵活转动方向盘的霍文森轻叹一口气，「瞳纹蝶本来就是不易培育的品种，加上本身毒性太强

，容易导致误食的动物死亡，没有经过混种改良，销路不会好，自然也就更少人愿意培育。」

话虽如此，当蝴蝶园的负责人告诉他们，园区内早就没有饲育纯种的瞳纹蝶时，王子恒依然感到失望，因为如此一来，

他们的对决时间又要延后了。

「别那么沮丧嘛！至少我们得到另一条有力的线索，正好我很久没去探望那位老师了，竟然忘了他的研究室也是个宝库

，我第一次看到瞳纹蝶的论述，就是在他的论文上，说不定他那里有饲养。」霍文森安慰着他。

「那位教授……是不是很喜欢昆虫啊？」

「每个教授多少都有疯狂热衷的兴趣，这正是学者的特质啊！」

谈话间，车子驶进偏僻的乡间小路，他们的目的地是某位大学教授的研究室，那位蝴蝶园负责人所介绍的教授，正巧是

霍文森在某次国际鉴识学会议上结交的旧识。

「他不只喜欢昆虫，还老是收藏些奇奇怪怪的宝贝，多到办公室根本摆不下，干脆送到美国给我。」提起这位教授，霍

文森脸上的笑意更深。

王子恒歪了歪头，他想不出什么样的收藏品可以多到办公室都摆不下。

「我今年生日的时候，有一群学生晚上摸黑溜进我的研究室，想帮我办一个庆生派对，结果被他送我的东西吓得落荒而

逃。」

「所以……那些是活的动物吗？」

「不是，而是……」霍文森的嘴角漾起意味深长的弧线，缓缓宣布答案，「是瓶装标本。」

「标本？！」

「胎死腹中的连体婴、连续杀人狂的大脑剖面、有八排牙齿的鱼……总之就是各种稀奇古怪的标本。一开始我也有点毛

骨悚然，但久了就习惯了。不过看你的表情……这种东西你反而不觉得恐怖，甚至……觉得有趣？」

王子恒不好意思地垂下眼。自己闪闪发光的眼睛又破功了！没办法，虽然不喜欢昆虫，但对这些稀奇古怪的东西他就是

会忍不住好奇。

「我听纪棠说，你们公司有时也会派员工出国工作？下次如果你来美国，我再带你去看看那些收藏品。」

「真的吗？太好了！」王子恒才欢呼出声，但马上又后悔了。

就算自己去美国出任务，也不可能去找霍文森，因为就现实而言，虽然他们现在聊得很愉快，却不是交情深厚的好朋友

。

同时他也意识到，总有一天霍文森得回去美国的事实，就像他再怎么喜欢电玩，破关后的精采动画也有播完的时候。

为了排除这股郁闷，王子恒转头看向窗外，放眼望去，偏离市区的小镇上只有矮小的平房，以及种植着各种作物和花卉

的田野，弥漫着纯朴宁静的气氛。

「对了，你还记得你跟我说过红蝶的故事吗？」

霍文森突如其来的疑问，让王子恒有些意外的「嗯」了一声。那个游戏已经被他独自破关了，可惜无法让霍文森看到结

局。

「你可以告诉我结局吗？我很想知道。」

「结局吗……」王子恒一向自认说故事的能力很差，但禁不住对方的恳求，只好以他不算优秀的叙事能力，说完这个故

事。

剧情是一对双胞胎姊妹闯入村庄里的诡异大宅，在这古老的村落有个传说，同时诞生的双胞胎是必须奉献给神灵的祭品

，必须由其中一人杀死另一人，否则将会为所有人带来灾难，于是，只要诞生一对双胞胎，想存活的孩子，就必须狠心

掐死另一个孩子。

而力量弱小的孩子使尽全力掐死自己的亲生手足时，在对方颈部留下小小的、深红色的指痕，正如红蝶展翅的姿态。

「原来如此……这才是红蝶的真正意义。」霍文森沉吟着，「是个非常悲伤的故事呢……明明是亲生姊妹，在只有一个

人能活下来的规则下，就算成为幸存者，也得一辈子背负杀害手足的罪恶感，不是很悲伤吗？」

「我也这么觉得。」王子恒自己终于破关获知真相时，心情曾相当低落，「我是不是也让你心情不好了？」

「还不至于心情不好，相反的，我得到不少启示。」霍文森刚毅的侧脸浮现身为鉴识专家的光辉，「就像『红蝶』，尽

管姿态美丽，其实是夺取生命的象征，我想这个案件的凶手之所以选择蝴蝶作为凶器，一定也有特别的意义。」

「也许吧……」说到这里，王子恒也陷入沉思，但想不到任何可用的信息。

大约半小时之后，行车的速度也渐渐慢下来，最后停在某大学的停车场内，两人下车步行到教学大楼内，找到了他们拜

访对象的实验室。

「哈哈！真是稀客啊！」年约五十几岁，仍保有爽朗笑声的教授，从摆满培养皿的实验桌前起身，热情地上前拥抱霍文

森。

「Vincent！我们多久没见了？」

「距离上次的会议……应该有一年了吧！这段期间，我倒是收到不少您的礼物。」

「你的回礼也很精采啊……对了，这位是……」透过细框眼镜，老教授发现了跟在他身后的王子恒，精明的双眼闪过一

丝促狭，「难不成……他是你最新一任的Lover？你这个外貌协会的顶级会员！」

闻言，王子恒不愉快地挑眉，这位教授显然见过霍文森其它的「Lover」，也对于他们的性别毫不在意。莫名的不悦令他

不想出声澄清，反而是一向稳重的霍文森急忙开口否认。

「您误会了，他是我的国中同学，因为某些事情，一起调查一个案子而已。」

「我想也是，不然你的胃口也太大了。」看见吴纪棠的两名部下也跟着走进研究室，教授就知道自己猜错了，还有些可

惜地摇摇头，「我还以为你这次总算有点眼光了，这孩子感觉挺不错的。」

被陌生人称赞，让王子恒倏地面颊发烫，只是外人照例看不出他正在害羞。霍文森则是赶紧切入正题，向老教授说明来

意，以免自己再被调侃。

「我当然听过这两件案子，每天新闻都报得沸沸扬扬的，没想到凶器就是瞳纹蝶啊！」教授搓搓长着胡碴的下巴，沉吟

道：「但这太奇怪了，它们不会主动攻击动物，更别提攻击人类了。」

霍文森和王子恒顿时面面相觑。如果不是瞳纹蝶主动攻击，也不是死者自己吃下肚，那蝴蝶究竟是如何进入死者体内的

？

「教授，请问您这里有饲养瞳纹蝶吗？」

「不，我还养不出那种强悍美艳的生物，光是种出它们最喜欢的花，就花了我好几年的时间。」教授给出了令人失望的

答案，但下一句「我倒是知道哪里有在培育瞳纹蝶」，又燃起一行人的希望。

「我的论文就是借用那间蝴蝶园完成的，但我很久没有和负责人联络了，他那时就向我提过营运状况不好，而且已经是

好几年前的事情了，希望还没倒闭。」

教授翻找着厚重的资料夹，好不容易从中翻出一张泛黄的名片，递给霍文森。「很抱歉，我所知道的就是这些了。」

「不，这对我们来说是相当大的收获，非常感谢您提供的消息。」霍文森心存感激地接过，接着他们又讨论了些和案情

有关的事情。

王子恒虽然想听，但那些夹杂着专有名词的谈话，别说是毫无专业背景的自己，就连同行的两位警员都听得神情恍惚，

于是，听到一半他就把注意力转移到研究室里的标本，发现有很多他应该知道名称的昆虫，但长得又不像他所见过的模

样，也有些他连名字都叫不出来的生物。

说也奇怪，他不喜欢活生生的昆虫，倒是已失去生命的标本他反而不害怕，甚至能看得出神，因为它们不会扑到自己身

上。

「抱歉，今天占用您不少时间。」霍文森以这句话作为谈话结束的暗示，王子恒听见了，回过头来跟他一同起身准备告

辞，另外两位警员则是一脸如释重负的表情，显然很高兴可以离开这间标本屋。

「哪里，希望能对你们有所帮助……对了，Vincent，我还有最后一个忠告要给你。」

「是的。」霍文森停下脚步，恭敬地看着老教授。

「你要知道，昆虫不像人类，它们不会以伤害他人为乐，更不会无缘无故攻击人类。」老教授顿了顿，以截不同的严肃

表情开口说：「唯一会促使它们这么做的原因，就是为了延续自己的生命。换句话说，这一切可能都是出于求生本能。

」

求生本能？王子恒听着霍文森重复同样的四个字，他不晓得对方是否得到任何启示，但对自己来说，这种解释更令人匪

夷所思。

难道蝴蝶认为有危险，钻进人类的喉咙比较安全吗？这个恶心的念头，让他鸡皮疙瘩又爬了满身，很快决定放弃思考。

最后，霍文森握紧教授的手，再次和这名热心的忘年好友拥抱，才带着他们离开研究室。

前往停车场的路上，霍文森似乎一直在沉思，王子恒也不好打扰他，默默跟在他身后，看着四周的校园。他们走出校舍

时天色已经昏暗，或许一个小时后，天就会完全转黑了吧。

「天要黑了呢！」

霍文森冷不防说出同样的感想，王子恒愣了一下，点头附和。

「说实话，昆虫学是我的弱点，我实在搞不懂它们的思考逻辑。」

闻言，王子恒心想：或许昆虫根本没在思考。而他这么告诉霍文森时，引来对方一阵轻笑。

「没错，说不定它们真的没在思考。不过要是真如老师所说，它们的行为是为了求生，就更不可能钻进人类的喉咙里，

因为这是自寻死路的作法，虽然昆虫确实常会做些自寻死路的蠢事……」

「你的意思是……像『飞蛾扑火』吗？」

「没错，但瞳纹蝶钻进人类漆黑的气管或食道，根本违反了昆虫与生俱来的趋旋光性，除非有更大的诱因，吸引它们不

得不爬进去……」说着，霍文森头疼似地扶住前额，嘴里喃喃自语，「难道它们喜欢人类的唾液？或是特别喜欢黑暗？

如果真是如此，老师应该会告诉我这些特性才对……可恶！它们为什么会做出这种令人匪夷所思的蠢事？」

的确是令人匪夷所思的蠢事。王子恒心有同感地用力点头，「所以我不喜欢昆虫，它们很奇怪。」

「喔？原来你不喜欢昆虫？」初次听闻此事的霍文森眼中浮现意外，「刚才你直盯着那些标本看，我还以为你很喜欢呢

！」

「死的没关系，活的就不行了。」

他明明是一脸认真的回答，不知为何，霍文森却抿紧唇，努力忍住笑意。

「为什么？死的不是比较可怕吗？」

「活的昆虫老是撞上我的挡风玻璃，害我很困扰。」他不懂为何昆虫老爱选择他的车子作为自杀场所，「而且我当然送

过活生生的昆虫，非常恐怖。」

那是他进入万事达以后，印象最深刻的一次送件经验。某天晚上快十一点时，老板临时打电话要求他送件到某间位于深

山的豪宅。

就在途中，要送出的巨大纸盒突然发出诡异的抠抓声，彷佛有什么生物在里面挣扎着想冲出来，加上大半夜的独自开车

经过渺无人烟的山间小路，气氛顿时变得阴森恐怖。

「当时吓得我……嗯，那句话怎么说……『毛都直起来了』？」

「你想说『寒毛直竖』吗？」

王子恒用力点头的同时，发现霍文森憋笑憋得俊美的五官都扭曲了，「你在笑我吗？」

「不、不，没事。后来呢？你有没有拆开那个纸盒看看到底是什么东西？」

「Boss说委托人交代不能拆，但他保证没有生命危险。」

他记得自己这一生从来没有疯狂的飚车经验，却在不明生物的威胁下破戒了。

当他赶到那栋豪宅时，答案终于揭晓，原来那是一盒稀有大型昆虫的卵，可惜那位有钱的富豪拿到时已经来不及了，那

些刚生出来就有半个巴掌大的昆虫早就爬满整个盒子，错失了目睹昆虫孵化的精采画面。

但对王子恒而言，这只是一场惨痛的经验。

「那是什么昆虫？」

霍文森对他的描述相当感兴趣，但王子恒摇摇头，表示他不记得了。

「我讨厌昆虫，可是蜘蛛、螳螂常会掉到我身上。」

谈话间，一行人已经回到停车场，脚程快的两位警员早已上了车，迫不及待想要回到热闹的市区，结束一天的轮值。

这时，王子恒想起了他和霍文森的约定，也不自觉地加快脚步，朝车子走去。

「真是的，看你一副归心似箭的模样。」尽管今天得到的线索有限，霍文森看起来却心情不错，扬了扬老教授送给他的

花，「听说这是瞳纹蝶最喜欢的食物，老师将现有的几株都给我了，我还想回局里化验这些花，说不定可以发现些什么

。」

「欸？！不会吧！」

「很好，我现在非常清楚你的意愿了。」霍文森微笑着从口袋里掏出轿车的钥匙，「那我们就先回家好好休息吧，明天

早点起床就好，我想这些美丽的花不会介意多等个几小时。」

眼看霍文森眼中迸出兴奋光芒，王子恒不由得喃喃咕哝，「等不及的是你吧……」

这个人还真是彻底的工作狂，或者说是标准的实验狂。

「哒」的一声，遥控锁应声解开，王子恒伸手去开门，突然间，一阵微弱的铃声在夜晚的停车场响起。

铃声来源似乎在轿车底下，而且听起来像是……手机铃声？难道有人不小心把手机掉到车底了吗？

然而，偌大的停车场除了他们之外，没有其它人的？影。

「王子！快点离开！」

霍文森突然发狂似地向他怒吼，王子恒还没反应过来，对方已急忙冲向他。

几乎同时，一道火光自车底亮起，在巨大的爆裂声中，炽热的风伴随着熊熊火舌，瞬间朝他席卷而来。

一切都在短短几秒钟内发生，王子恒可以感觉到热风的灼烫，火焰刺眼得彷佛要烧熔他的双眸，身体更因震惊而失去反

应能力。

下一刻，一股力量从旁撞倒了他，被大火吞没的轿车，在他歪斜的视线里一闪而过。

「砰」又一阵轰然巨响，从背后袭来的强大气流将他整个人推得更远，像个破败的玩具般飞了出去，最后跌到铺满草皮

的苗圃间，硬是向前滑行了一段路才停止。

出乎意料的是，他并未感觉到剧烈痛楚，彷佛有道坚固的屏障围绕在他身边，保护了他。

「教授！王子！」

隐约听见有人在呼唤自己，王子恒摇摇昏沉的脑袋。他的耳朵像被棉花塞住般，什么也听不清楚，挣扎着起身，却被眼

前恐怖的景象震慑住。

冲天烈焰从车窗窜出，滚滚浓烟直冲天际，遭到火焰吞噬的轿车不时传出爆裂声响，而自己刚才站立的地方早已陷入一

片火海，只要再晚个几秒钟，他就会成为那惨况的一部分……

「Vincent！」王子恒赫然想起那个在千钧一发之际将他扑倒、救了他一命的人，转头一看，只见霍文森瘫倒在自己身旁

，一动也不动。

「Vincent……Vincent！」他摇晃着霍文森的肩，强烈的不安涌上心头。对方不会像动画中的悲剧英雄，救了他之后就

一睡不醒吧？！

所幸那只是他过度丰富的想象力，霍文森的眉角抽动了几下，很快就在他的摇晃下幽幽转醒。

「太好了！你没事吧？」

见他愣愣的没有搭腔，王子恒又紧张起来，追问了好几次「你到底有没有事」，好半晌才听见他的回答。