先前一位正是当今皇上卓不群，他转头看了上官白一眼，冷冷道：“只怕这些伶官不只吹拉弹唱这点本事吧。能把你迷得神魂颠倒，必定还是一处寻花卧柳之地。”

上官揉揉鼻子，讪笑道：“在下什么心都瞒不过您……我在那处本有一个相好，容貌资质都属上乘，床上功夫嘛……嘿嘿，也很是地道。日前忽然又听说他家于中秋推出金榜之夜，评选状元、榜眼、探花各一人，而且当晚开苞，绝无推辞。在下听闻这等风雅之事，当然不肯甘于人后，巴巴请了您来帮我掌掌眼，看看哪个伶官最合眼缘。”

卓不群斜睨着身边那人，不由笑了起来：“你这人……让你去监考你说太累得罪人不想干，几个风月弟子搞一个金榜之夜你倒兴趣十足。哎，若是你肯将这份心思放在正事上……”

两人正说着，已经来到一处酒肆门口。只见大红灯笼高高悬挂，门口行人穿行不息。卓不群抬起头来，看见正门上方的牌匾上两个大字——

离、合。

“离合……”卓不群细细念了两遍，点点头道，“有些意思，此间主人看得很透。”

上官转过身去，与旁边的小厮耳语了几句，于是那小厮高声唱喏道：“公子两位，进士出身，楼上雅间伺候……”

第十三章：两王争美

“进士出身？”卓不群斜着眼睛望向上官，似有不满。

上官连忙解释道：“今晚不是金榜之夜嘛，讨巧的说法，也就是贵客的意思。”

卓不群这才面色稍霁，随着小厮进了酒肆。只见这屋宇成“口”字型，中间一个诺大的天井，中间置着戏台子，背板是一副硕大的棋盘。四周围着三层木楼，一层是散座，入口处写着举人席，二层是包厢，自然就是贡生席，三层全是雅座，名为进士席。卓不群入座后，看见一条水渠沿着四壁蜿蜒而过，渠中飘着朵朵睡莲花灯。而雅席的正中央摆着一张黄木棋盘，棋盘两边各有一个棋盒，一色作墨绿，一色作乳白，卓不群未曾见过这样的棋子，不由拿在手中把玩，这才发现原来是山涧里的石子打磨而成。卓不群再抬头往下看，只见两条长长的写满字的白绢从三楼一直拉到一楼，悬挂在戏台旁边，只不知作何用处。

“此间主人也算颇费心思了。”卓不群点点头道。

“布置什么的倒还次要，这里面的人啊……”上官正说话间，忽见一个小厮捧着一个红漆木盒蹭蹭蹭上了三层，一路小跑着来到二人所在的雅间，跪在地上唱喏道：“请二位公子领签——”

上官见卓不群一脸倨傲，并不理会，于是对那小厮道：“今儿又是什么新鲜玩意儿，总该解释一下吧？”

“回公子话，这盒中所呈之花签，意指一会儿上台的一众伶官。公子要是瞧中了谁，就选谁的签子，获签最多的伶官将评为状元，依次往下是榜眼和探花。想要和诸伶官共度春宵，就需先把签子给他。”

卓不群“哼”了一声，冷冷道：“若是大家都把签子给了那状元，这楼上楼下这么多人，他一个人陪得过来吗？”

“回公子话，这状元得的签儿一定多，但是给了签儿的不一定花得起价钱，花得起价钱的还要状元合眼缘。这要双方都你情我愿了，才能情至浓处，良宵美满。就算中不了状元，我们这里的伶官也都是上品，公子尽可择选一二，定能让您高兴而来，乘兴而归。”

这小厮牙尖嘴利，听得卓不群终于笑了起来：“好一个口齿伶俐的小厮，把那木盒呈上来吧。”

小厮连忙膝行几步，把那木盒递给了旁边的侍从。卓不群抬眼望去，只见那木盒里规规整整放着五支竹签，卓不群随意拾起一支，看那顶上雕着一朵梨花，下面写着一句诗：“雪暗梨千树，烟迷柳一川。”

“偏要让人起那争强好胜之心，才够得着么？”卓不群摇摇头，把花签依旧扔回木盒中。

然后他转过身去，执起一粒石头棋子，对上官道：“来来来，你我对棋一局，笑看他人头破血流吧。”

上官满心不是那么回事儿，但此刻也不好再说什么，只好打点精神陪皇上下棋。不一会儿，楼下一阵喧嚣，戏台子上眼看是要开演了。

只见第一位上来的伶官穿了一身十分华丽的唐装，头饰也学做那盛唐宫娥的模样。此人柳眉杏目，长相甜美，一上场就得了个碰头彩，获得满场叫好声。而他表演的唐时歌舞也端是好看，水袖舞得那叫一个花团锦簇。上官忙问侍从此人是谁，侍从答曰：“此人叫文亮，是木盒里的牡丹花君。”

“您瞧着这个怎样？”上官笑嘻嘻地看着对面那人，而卓不群只是看着，过了一会儿，才淡淡答道：“学舞三年有余。”除此以外，没有下文。

下面又上来了几个伶官，清秀的妩媚的漂亮的清雅的各色都有，但是卓不群只略略抬了抬头，便不再张望，只专心面前的棋局。如此一来则苦了对面的上官，又想看表演又不能忘下棋，被卓不群追杀得满棋盘乱逃，不由苦笑道：“温柔乡里还能如此镇静的怕是只有您，我看这棋局我索性认输算了，免得鸡飞蛋打一场空，什么也没捞着……”

卓不群捏着一枚棋子噗嗤一声笑出来，正要说话，忽然满座哗然，人人抬头望天，有几个不雅的甚至合不上嘴。卓不群抬眼望去，只见一人缓缓从楼顶降落，他的身子挂在一段红绫上，身上也是大红的华服。因为离得近了，反而比戏台子上的人看得更清楚。卓不群看到的是一张巴掌大的小脸，五官、轮廓却又极清晰，像印在画儿上的一样。他原本一直低着头看下面，忽而抬起头来，只见一双极清澈的眼睛盈盈看了过来，就连卓不群这样阅尽千帆的人也不免心中一动——

这个小孩，长得倒还干净。

只是，岂止是干净可以形容。

只见他在众目睽睽之下降到了戏台子中央，一把甩了红绫，便在舞台上翩翩起舞。卓不群只觉得他的动作有些奇怪，有时大开大合，颇有些劲道在里面，有时又妖娆轻佻，回回把人撩拨个心痒难耐。卓不群回过头去用目光询问上官，而对方沉吟道“似有些东洋歌舞的意思”，于是心中豁然，继续转过头去看着楼下那人——

此刻乐曲越发轻柔淡缦，如海棠春睡，似午夜情迷，果然只有男人才知道男人的撩拨点在哪儿么？这一番舞蹈，却是渐渐去了那旖旎去处，而舞台上的身姿也越发慵懒撩人，一只手沿着眼、鼻、口、颈一路向下，撩拨着，引诱着，甚至探进了自己衣内……卓不群惊得差点连棋子也握不住了，正自觉惭愧，忽然听见旁边“啪”的一声，上官手中的茶杯掉在地上，跌了个粉碎！

上官立刻惊醒，回过头来讪笑道：“君前失礼，死罪啊死罪。”

卓不群心中慨叹，脸上却不作颜色，依然拿眼睛瞧着下面。只听音乐又改了比较激烈的曲调，那人飞跃起来，一把拽过戏台子两侧的字绸，整个人旋转着飞升起来——

原来四面的字绸是做这用处的，只见他的身子飞旋吊起，下面扳搅着层层叠叠的白绸宣字，如细浪翻滔，似柳舞春风，那一份雅致，那一抹红艳，似乎都在绚烂之极的飞天中说尽了——

开到荼蘼花事了。

仿佛只是一瞬间的事情，飞舞的红衣人儿旋落下来，手中的字幅也抛了出去，这时候，他接过童子递过来的一人高的大毛笔，用尽全力的在一幅巨大的白绢上龙飞凤舞的书了一个“梨”字，然后微微偏头，目光冷冽地朝着四下里一扫——

几百号人的屋子里窒息一般没有了声音，而后，花签如雪片般飞向戏台子，叫好声如惊雷乍响！

卓不群终于也露出微笑来，拿起木盒里的花签递给了旁边的侍从，一回头，看见上官正目不转睛地看着自己。

“怎的？”卓不群偏着头看向他。

上官揉揉鼻子，悻悻道：“总觉得有不好的预感……”然后他也伸出手去，拿起木盒里的一支花签递给侍从。卓不群目光闪了闪，并未说话。

这少年原本就是压轴的，过不多时，一名青年走上台来宣布结果，果然最后那名叫小斐的少年得了状元。欢呼声一浪高过一浪，直把那屋顶都要掀翻似地。这时候，台上青年清朗的声音越过诸多嘈杂，直接送人楼上楼下所有人的耳朵。

“下面，宣布金榜之夜的下聘规则。状元，一千两白银；榜眼，八百两白银；探花，五百两白银……”

一千两白银啊，可不是一个小数。呼喝的声音顿时小下去一多半，只有十来个人还咬着牙往看台上扔花儿……卓不群微微一笑，把侍从递上来的一朵白色绢花也抛了下去，旁边一声“不会吧……”，上官一脸考妣，正可怜巴巴的看着自己。

“这次又看中同一个人，岂不是又要被您争先了？”上官拿过一朵绢花来也抛了下去，脸上却是说不出的失落。

“不是说还要合他的意才能结缘吗？你还有机会。”卓不群好心拍拍老友肩膀，也不知道是真心，还是假意。

又过了一盏茶的功夫，那少年忽然从台后转了出来，立刻引来一片赞叹景仰之声。只见他谁人不理，只一路埋着头来到三层，走到这两人的雅间外，对着竹帘子跪在了地上。

“两位公子皆意属小斐，小斐感激不敬，然我只得孑然一身，无法同时报答两位抬爱，心中委实难以决断。”

卓不群隔着竹帘，淡淡道：“你的意思是不是我们俩都看上了，谁都可以？”

那少年以头触地道：“小斐惶恐不已，还请公子见谅。”言下之意，却是应了。

卓不群笑道：“既然小斐想不清楚，那就给你时间好好再想想罢。”

然后他忽然又道：“你会下棋不会？”

“略微懂一些。”

“一会儿我和这位公子再下一盘棋，你若是无事，能将这棋局在下面的大棋盘上复盘出来么？”

那少年欢喜道：“这个甚好。能替两位公子一助雅兴，是小斐的福分……”于是他又拜了拜，一转身下了楼，依然回到那戏台上，取了一根长长的棋杆从旁候着。

原来是要“战国对弈”（在巨棋盘上的对弈称战国对弈）！楼下的人见此又都兴奋了起来，一个个连寻欢作乐都忘记了，只把那棋盘以及棋盘前的人儿瞧个仔细。

卓不群推了面前的残局，手执一颗墨绿色的棋子，放在左上角的星位上，旁边立刻有侍从对外唱喏道：“左上角——星位——”

于是那少年便取过一粒圆盘大小的黑色棋子来，挂在旗杆上，再送到大棋盘的左上星位挂好。他一番动作轻盈、流利、腰肢轻摆，只一个背影也足以魅惑。上官的眼睛粘着他，手上的棋子便有些放不下去了。

卓不群抬眼睛略看了一眼，淡淡道：“而雅，你还是专心下棋吧。”

“你若是输了，小斐今晚便归我了。”

什么？！

上官白猛得回过头来，不相信似地看面前的皇上。

卓不群把玩着手中的墨绿棋子，嘴角似笑非笑。

这是要宣战么？

上官只觉得一口血勇之气梗在喉处，手中棋子顿时重愈千斤。他呆立半晌，终于抬起手来，异常慎重地，异常艰涩地，将那粒白子摁入棋盘之中。

第十四章：首夜

收官整地，尘埃落定。

上官白呆坐在棋盘旁，看着面前的残局，良久不能做声。

当中也不是没有奋力夺地，争一时血勇，而后就渐渐的隐了，忍了，正如他的人生一般，最后都渐渐归于平静。上官有时候也会想，这样做到底对是不对？

楼上楼下依然欢声笑语，离了状元、榜眼和探花，依然有各种乐子可找。这时一个侍从走过来，悄悄问道：“这位公子，不如小的找一个伶官陪陪您吧……”

上官摆摆手道：“不用了。给我上两壶好酒，我略坐坐就去。”

“是……”侍从垂首退下，过不多时，便送了酒食过来。上官一手持杯，一手秉壶，自斟自饮，一口一杯。外人只道他喝得痛快，但事实上只有他自己知道，有时候酒也没什么滋味，解不了忧，散不了愁……

他抬起眼睛，想着那一夜也是月光如许，长袖善舞——

鲜明得……就像昨天一样……

另一厢，莫斐端着酒食，来到了卧室之内。

卓不群正负着手站在屋里张望着，见他进来，便目不转睛的一直盯着。盯到莫斐心中都有些异样了，于是笑道：“公子平时也是这么看人么？叫人好生紧张。”

卓不群垂下眼睛，淡淡道：“你在人此地之前，是什么户籍？”

莫斐心下一跳，连忙把上官白教的谎话说了个圆满：“小人本是官籍后裔，因叔舅间一人犯了错，被株连后贬为庶民，无以生计，故流落自此……”

“这么说来，是你之前的身份在允许你抢在我前面说话了？”

他的声音明明不大，说得也很缓慢，但不知为何，就是一股子冰寒沿着躯体慢慢爬着，让人不寒而栗。

莫斐立刻跪地曰：“小人知错了，请公子原谅。”

过了许久都没有人回应。而后，一只脚伸了过来，用脚尖缓缓挑起莫斐的下颌，使其正对着自己。卓不群微偏着头看了一会儿，轻声道：“你叫小斐？”

莫斐就着他的脚尖，简单回答道：“是。”

“今年多大了？”

“十九。”

“真是处子之身？”

“嗯……”

卓不群看着莫斐脸上泛起的红霞，点了点头，终于放下了脚。他转过身去，对着面前的酒食抬了抬下巴。

“给我倒酒。”

莫斐连忙爬起来，拿起酒壶倒酒。但不知为什么，他的手指一直在抖，一想到这窘迫的一幕也全都落在那人眼中，莫斐便觉得心中一阵一阵的发寒。好容易斟了一杯双手奉上，卓不群接过去，饮了半盏，又转手递了回来。

“你也吃了罢。”

莫斐伸手去接，然而他却缓缓的转了半个杯子，不做声，只盯着他看。莫斐也看着他，慢慢跪下身去，从下往上看着，就着他喝过的印儿饮了那半盏。然后，他的表情终于松动了一点，应许道：“你起来吧，不必行礼了。”

莫斐只觉得浑身肌禸都僵了，要扶着桌子才能站起来。现在的他，终于明白为什么上官几次三番要强调卓不群是个强者——他给人的压力是无形的，就算他什么都不说，什么都不做，你也会觉得他可怕得不得了！

见莫斐缓缓站起身后，他也站了起来，对着莫斐抬了抬下巴，淡淡道：“夜已经深了。”

莫斐过了一会儿才反应过来他是说该就寝了，于是走过去替他宽衣解带。他穿着虽然普通，但不知为何盘扣异常繁琐，莫斐解了半天才解开一个，抬起头来的时候，正好触到他似笑非笑的目光。莫斐心中一紧，连忙又低下头去解第二颗，而这时候他却忽然迈上一步，身子紧紧地贴了上来——

莫斐受惊抬头，看着他那张极其英俊，却又妖异莫名的面孔，情不自禁退了一步。心中害怕又不敢表露出来，连忙低了头继续解扣子。