时节已经来到四月中旬。

天气晴朗炎热的午后时分，跟业平一起回来的诸兄大人，边脱着鞋满脸疲累的说：

「真是的！今年的准备工作真是繁琐啊。」

「是啊。祭典照往年办就好了嘛，都是式部卿大人啦。」

絮絮叨叨抱怨着的业平也是一脸疲倦地擦着脸上的汗水。

看到这情形，千寿便去取来装着水的脸盆和湿布，对着刚走进曹司的诸兄大人提议「让我来帮您擦擦身体吧」。

「嗯？啊，听你这么一说，刚才跑来跑去还流了不少汗，也想洗把脸呢。」

脱下头冠，解开装束的诸兄大人，用脸盆的水洗了洗脸，再用剩余的水把湿布浸一浸，扭干准备好要擦。

「请把单衣汗衫脱下来。」

「嗯？有汗臭味吗？」

「换上新的穿起来会比较舒服。」

「好。」

对把红色单衣和汗衫脱下、裸着上半身的诸兄大人说「我来帮您擦」，便拿起湿布从背和肩膀开始擦拭。

「喔，好舒服哪！」诸兄似乎心情很好地说。

「今天又变得更热了？」千寿问。

诸兄大人的体型既精瘦又高挑，跟阿阇梨方丈老迈的身躯不同，年轻的肌肉很结实，千寿内心暗自崇拜着（自己也想变成这样）。

内心如此想着的千寿，在擦拭的动作上更加地仔细。

「祭典的时候总是会这样。」

听到诸兄大人这么说，千寿开口问：

「您说的是什么祭典啊？」

「嗯？你不知道吗？上贺茂神社和下鸭神社的葵祭，可是京城属一属二的大祭典喔。」

「我不知道……」

「喔，不知道贺茂的祭典啊。那可得好好期待喔。明天从紫野斋院出来的斋王（巫女中地位最高的女性），会为了在鸭川举办的「御禊之仪」通过大路。后天，斋王和代表皇帝的使者前往参拜的「路头之仪」，又更加盛大了，队伍通过的一条大路会被围观的群众所包围呢。嗯，说到这，葵叶送到了吗？祭典的时候，宫中的人都会插上葵叶（头饰），门上也会插上葵枝喔。」

「啊……我已经把葵枝浸放在装了井水的筒子里，这就是为了祭典用的吗？」

「明天上朝的时候，要缀在冠上。」

「遵命。」

擦完背接箸擦腋下，正要擦胸前时，换好猎衣的业平大人正好走了进来。

「喔？正在做这么享受的事情啊。」

「嗯，千寿非常细心呢。」

「干脆把大口（裤子）也脱下来请他擦一擦吧。」

「别开玩笑了，哪能这样做。」

「原来千寿害怕男人的玩意啊。」

「别乱讲。」

诸兄语气为之一变，绷着脸抗议着。

「要去马场吗？」

「啊，得去练习骑一下仪式活动的马，流流汗，运动运动。骑一下那匹「相模」吧。」

「什么！你还没驯服它呀？买进来不都快两个月了。」

「那家伙最近迷上了时直的「筑后」。要是在祭典里给我发情挑衅的话，可会给我丢大脸哪。」

「那……可不是丢脸就能解决的事情。」

「「筑后」也一样正在发情中，结果害我得好好用鞭子教训这个满脑子都飞到母马身上的家伙，让它乖乖听话才行。」

「嗯嗯……那真是难为你了。」

对着深表同情地叹气的诸兄，业平大人哈哈笑着说：

「笨蛋。你还真的信哪。」

「什么！你开玩笑的啊！」

「你得要谢谢我，替我担心可是让你转移了注意力哪。」

业平回了个意有所指的话，却让诸兄大人立刻满脸通红起来。

「你、你在说什么啊！」

诸兄大人一副很生气的模样，但业平却不理他，转头跟千寿说：

「明天上朝前要入浴，请你一定要服侍他入浴帮他擦背，会看到有趣的东西喔。」

「什么！业平大人，不要说这些莫名其妙的话！」

面对生气地吼着快要扑上去的诸兄，业平巧妙地边哈哈大笑边溜掉了。

「那家伙每次来，就只会说些低级的玩笑话。」

诸兄大人如此地愤慨，让千寿感觉到了某种气氛，心中开始有点困惑。

刚才业平大人说的那句「让你转移了注意力哪」，这句话的意义是因为发现了诸兄大人那儿产生的异样吗……千寿心中的困惑，加上几件让他惊讶的事情全都缠绕在心中。

首先是（像诸兄大人这么正经的人，小兄弟也会如此勃起）便让他很惊讶。

然后是（没想到会如此……自己在帮他擦拭身体时会勃起，难道诸兄大人也有像德生他们那样的淫欲吗？）的疑惑。

还有觉得（怎么会这样），自己竟然不会觉得可怕而想要逃走的疑惑。

「啊，已经可以了，帮我拿换穿的外衣跟单衣来吧。」

诸兄大人说「把那湿布给我」，就把手伸出来。

「还有什么地方没有擦到吗？」

「不，我想自己擦擦脚趾。」

「您不要费力，让我来吧。」

「没关系，我自己来。」

「请让我帮您擦。」

请大人坐着将白绢袜的带子解开脱下，从宽大的脚尖开始擦拭。在擦拭脚趾间的时候，眼角瞄到诸兄裤裆的小兄弟肿胀着。

当诸兄大人说「已经可以了」的时候，好像就是分身开始不舒服的时候吧。

千寿装作没有注意到。

「您会冷吗？」千寿问。

「有一点点。」

听到这回答，赶紧将准备好的单衣和外衣帮他穿上，继续擦拭并道歉说：

「非常抱歉。我应该先帮您擦脚，再帮您擦拭身体的。您这样应该不会感冒吧？」

「不会，还没有那么冷。」

诸兄大人边回答边将单衣前摆拉拢，巧妙地遮住裤裆。

（啊，怎么办才好……）千寿烦恼着。

（以前，寺里的僧人们吩咐自己做过的那种治疗，应该要帮诸兄大人做吧。）

千寿虽然还没有经验，但他也知道勃起时那里会肿胀紧绷，非常地不舒服。

可是（自己愿意帮他这么做，可是如果说出口的话，诸兄大人就会知道自己已经晓得他在隐瞒这件事情。自己真的可以问吗？）

正思考着该如何是好的时候，脚已经擦拭完毕。

「嗯，清爽多了。很舒服。」

「谢谢您的夸奖。替换的服装只要汗衫就可以了吗？」

「嗯，麻烦你。」

在帮诸兄大人换穿衣服时，自己得弯腰曲膝到问题的位置前方。千寿当然装作没有看见，要帮大人穿上外衣时手却碰到了那儿。两个人互相隐瞒着对方的事情便再难瞒下去了。

先开口道歉的是诸兄。

「这点小事情，对不住你了。」

接着又说：

「不好意思，帮我叫知保来吧。」

然后又加上一句「你可以回家了」。

「请您原谅我。」

千寿快要哭出来地看向诸兄大人。

「我要服侍大人您。请您不要赶我走，让我待在您身边。」

「我也希望，可是却无法控制。」

诸兄大人生着自己的气似地看着自己的裤裆，难为情地说：

「凡夫俗子实在很难做到如阿阇梨方丈的修行。」

「请您……让我替您治疗。」千寿开口说。

「你说什么！」

千寿对生气地斥责自己的诸兄大人，急忙解释。

「这是治疗的方法。肿胀的那里，只要像挤牛奶那样做就会好。」

「你在寺里都被要求这么做吗？」诸兄大人火大地问。

「在我还很小，不知道这是怎么一回事的时候。」

「真是让人越听越火大。」

「千寿被称赞很会治疗，还觉得非常得意。」

「你被骗了哪！那该……不会是阿阇梨方丈吧？」

「不是，是其它的僧人。大家都很喜欢我的治疗，让我开心地觉得自己好像大夫一样，有一天他们说要检查我的身体……我才……」

「……他们要玩弄你吗？」

「我觉得又肿又痛，害怕自己是得到跟僧人们一样的病痛，所以便逃去找阿阇梨方丈了。阿阇梨方丈责骂了那些欺骗我的僧人，并且告诉我那些事情的真正意义。从那之后，我便非常小心地不让自己遇上这些事情，如果诸兄大人您允许的话，请让我帮您舒缓一下。」

诸兄大人铁青着脸说：

「……就是……这个……」

他支支吾吾地，突然鼓起勇气跟千寿说：

「就是因为我对你起了淫欲才会变成这样。我对长相好看又贴心的你产生了对女孩般的情感，也就是……我从之前就觉得你很讨人喜欢，可是那种喜欢跟我自己心中的情感不同……就是……我想要拥抱你。所以，如果让你来替我治疗的话，我一定会无法克制自己。你也不想要碰上这种事情吧？」

「……我没有关系。」千寿回答道。

千寿扪心自问，但心中并没有被德生他们所强迫时产生的那种恐惧。

可是诸兄大人听到千寿的回答，却生气地吼着：

「不要乱讲话！因为要报恩所以想献上自己这种事情，我没有办法接受。我也没有要你报恩的意思。因为我对你的感情是「爱」！」

诸兄气冲冲的自己把衣服穿好，便咚咚咚地急急走出房间。

留下千寿独自一人，好一会儿都无法动弹。

（惹诸兄大人生气了）的满心后悔，加上（不知该如何是好）的焦灼心情，在千寿心里不停地翻来覆去，让他完全无法思考。

不知道过了多久，就一直这么坐着……

「千寿？啊，你在这里啊。」

听到业平说话的声音，千寿抬起头来。这才发现天色早就暗了。

「已经晚上了怎么灯也不开，放着主人不管，你到底在想些什么啊？」

「我在想的是……」

「好啦，这我待会再问你。总之啊，你先来把你那顽固的跟石头一样主人给带回家吧。我已经很困啦，他还待在我房里动也不动。实在很扰人哪。」

手拿着烛灯站着的业平，似乎话中有话，可千寿也没有马上应诺。

「可是……就算我去……」

业平大剌剌地走进房内，在呆坐着的千寿前面弯下腰来，把手中的灯放在地上。从门口吹进来的风，让业平大人衣服上的熏香味也飘了进来。

「我听说了。」

业平大人说：

「诸兄的笨拙加上你的天真，直接擦出了火花来，你不觉得把一些隐藏在深处的事情都给挖掘出来了吗？」

「我不懂……您说的意思……」

「诸兄对你说了「喜欢你」是吗？」

「是……」

「你也不讨厌诸兄。」

「是。」

「就因为不讨厌他，所以如果诸兄大人愿意的话，你也愿意把自己交给他，是吧？」

「……是的，可是他却生气地骂了我。」

「诸兄太迟钝了。那家伙啊，对于人心的变化简直迟钝到让人吃惊。我一问就搞清楚你的心里在想什么，他实在太不了解你啦。」

「我的心里？」

啊啊啊，业平一脸拿他没办法的表情苦笑着，将手摆在盘腿坐着的膝上撑着脸颊说：

「你又是为何要从寺里逃跑呢？」

「那是因为……」

「不想说的话就算了，我猜呀，大概是和尚们要靠近你、侵犯你这回事吧。」

「是的，就是这样。我总是从这些危险的人手中溜走。」

「说的也是。你看起来就不像曾经尝过男人的滋味。」

「千寿还没有被任何人抱过。从七岁以来，这个身子就没有被任何人碰过。」

「这样的你，竟然对诸兄说「我没关系」。」

「……是的，我的确这么说了……可是诸兄大人却很生气的责骂了我……我大概连待在身边服侍他都不被允许了吧。」

「什么嘛。诸兄明明就是口是心非，不过也因为你的表达方式不对。」

业平笑着说，骨碌碌地看着他说：

「我来传授你一些秘诀把耳朵附过来。」

把千寿叫到身边。

千寿往前靠近，说了「请告诉我」，便把耳朵靠上，业平呼吸的气息贴近过来，突然唇上有种柔软的触感，让他吓得立刻跳了起来。

「哎呀！」

「啊哈哈哈，果然我还是不行哪。」

「您居然骗我。」

千寿翻了翻白眼。

「不不，我只是想试试你。你呀，还真是那个迟钝的家伙恋爱最适合的对象啊。」

业平开心地笑着，马上一本正经地说：

「那个男人啊，可是我最中意的好朋友喔。身为藤原家的子弟性格正直，脾气又硬，又不知变通，但我却难以讨厌他。」

「是的。」

千寿点了点头。

「我也非常喜欢诸兄大人。」

「喔？」

对着故作怀疑歪着头看着他的业平，脑中想起适才诸兄大人对他说的话，接着说：

「我内心深处的确非常感谢他救了我一命，但是我心中想的不是只有恩情，我也倾慕着他。」

「喔喔。」

业平好像还是不相信的表情，千寿再次重复说道：

「诸兄大人心地很温柔，而且是个很真挚的人。虽然说我表示要报恩而留在他的身边侍奉他，其实千寿只是想要留在诸兄大人的身边。」

「那是因为诸兄就像阿阇梨方丈一样毫无私心的疼爱着千寿吧。你只是把诸兄当成阿阇梨住持，才觉得亲切吧？如果是这样的话，诸兄并不能成为你恋爱的对象喔。」

千寿心想（不是这样的），在回话之前，业平回头看了门口说：

「诸兄，我好事就做到这里，剩下的你们两个自己聊吧。」

于是就站起身来。

「真是的，这种调停感情的事情，居然让我来做。」

嘴里碎碎念着走出了房间。

「真是折煞我，我下次再也不干啦！」丢下这句话，业平便慢慢走远了。

可是，这些话千寿一句也没听进去。千寿的眼睛、耳朵，还有一颗心，全都飞向站在门边阴影处那高挑的身影，脑中混乱地无法思考。

「那个……」

虽然说了这句话，但却不晓得该如何接下去。

诸兄仿佛像是瞪着千寿般瞧着他走进房内，再轻轻地把门带上。站在关上的门前，用着有些沙哑的声音说道：

「被业平这么一提醒我才发现，我从与你相识的时候，心里就对你有着见一种情感。对这样的男人，你一定觉得很失望吧。」

「我也是。」

开口说话的千寿声音听起来也很沙哑，装作压抑咳嗽不好意思地说：

「我也是听了业平大人的提点才发现。阿阇梨方丈对我来说仍然是很重要的人，可是那跟我恋慕诸兄大人的情感是不一样的。可是……」

「可是？」

「可是。我也只了解到这一点。」

「这样啊。」

「不过……」

「嗯？」

「……如果是被诸兄大人抱的话，我一点都不会害怕。不过，我还是第一次，所以不知道该怎么办。」

「第一次？」

从想要追问的诸兄身后，突然冒出头来的业平说：

「我刚刚忘记讲一件事。」

「哇，你干嘛吓人啊。」

「我刚刚说的「千寿从寺里逃走的理由」。那只是我自己的猜想，问了千寿之后，他说「并没有发生过这种事情」。」

「啊？」

「也就是说，千寿并没有被那些和尚们抱过，还是个不知人事的清倌哪。」

「啊！」

「不过说是第一次，那可得要特别小心才可以喔。说真的我比较在意的是「为何要逃出寺内」这个问题，引起我很大的兴趣，但今天就先到此为止啦。我就先告辞啰。」

「啊啊啊，真是受不了！」

诸兄知道业平只是亲切地想要厘清两人之间的误解，虽不甘心被打断，也只好苦笑着目送他离去。