“当时目光短浅，还请太子不要怪罪。只是我现下手中也没什么人，再不似往昔般辉煌，不知殿下是否还愿意收留我这个粗人。”

他本不愿在李建成这儿寻庇护的，不过兵败之后，魏征对他一再劝诫，才使得他肯低下头来，躲在别人的屋檐下。想那越王勾践还能忍辱负重卧薪尝胆好些年，他李密的境况比起勾践来客要好上许多。

“魏公道我当时招安你，是图你瓦岗寨的十万大军么？”李建成嗤笑道。

李密一怔，不解道：“难道还有旁的吗？”

“当初不过是欣赏魏公的才能罢了。”

李密又是一怔，随即拱手道：“是李某狭隘了。”他这句话倒说的很真诚，心中对李建成的好感也稍稍地增加了一些。然而好感归好感，他归附的初衷却绝不会改变。

李建成哪不能知道他心中所想，只不过现在卖李密一个人情罢了，至于他以后还会不会同上次一样叛变，不得而知。留着他，也算卖他个人情，今后还能打几场胜仗，说不定能改变他的初衷。

“既然魏公是自己人了，我倒有个不情之请。”

“太子请讲。”

李建成看着他，目光坚定道：“我想向你要一个人。”

李密自认已落魄至极，身旁实在没什么有才能的人了，疑惑道：“不知太子要的是谁？”

李建成淡色的眸子一转，修长的手指摩沙手中的茶杯，道：“魏征，魏玄成。”

李密是个明白人，李建成这边已经发了话，哪怕他再不愿将手中最有价值的谋士送出去，此时也只得从命。魏征已是他所剩下的李建成唯一能看上的人物。用他做交换，换取一隅之地，是现今最明智的选择。

李密告退后不久，李世民与李元吉一同来了。他们两个难得走到一起，只是二人面色都不太好的模样，想来是又斗嘴了。

“难得见到你们一起，”李建成笑道：“这会儿正到了用午膳的时候，一同用膳罢。”

李世民与李元吉对视了一下，同时在李建成的左右两边坐下，互不看对方一眼。宫人将饭食端来，李建成反对向来反对过度铺张，对待自己也同样苛刻，因而端上来的不过是些普通的菜肴。

“哼，”李世民冷哼一声，道：“你这样阴冷的样子，在战场上摆出来还能震一震敌军，在家里摆出来是要给谁脸色看吗？”

李元吉抬起头，脸上布满阴霾，他正要还嘴，却被李建成一个眼神制止了。他颇不服气地垂下头去。

“世民，你比元吉大两岁，怎地还要不懂事些？”

李世民听出他话里冰冷的意味，他本就知晓李建成更护着李元吉些，换做往常，定会再讲两句，只是现在有要事，暂且将此事放下。

“大哥，刘公战败了。”

李建成刚拿着筷子，听了他的话一顿，惊讶道：“怎会？”

李世民摇摇头，轻叹一声道：“不知，据刘公身旁的人讲，他作战之时完全不在状态，甚至在敌军群里勒住缰绳，太不像他了。”

刘文静此次对战薛举，这场战役应该不难拿下才是……李建成拼命地在脑海里搜索关于刘文静战败的事，却是一无所获。

是哪里产生了变数么……

“父亲怎么说？”

“父亲暂时还没有要怪罪的意思。”

李建成慢慢平静下来，想着胜败乃兵家常事，父亲总不至于因为一场败战就治刘文静的罪。一切要等刘文静回来之后，再从长计议罢。

43.承乾出生

武德元年盛夏，宫苑中蝉鸣阵阵，伴着回廊中匆忙慌乱的脚步声，令殿内等待已久的人愈发心烦意乱。

李世民面无表情地站在房外不远处，每一个经过他身旁的婢子都下意识地加快了步伐，在他凌厉的目光下垂首而过，甚而有个小婢子差点儿失手打翻了手中的铜盆。

李秀宁见状，只得过来拉了拉他，轻声道：“无垢身子底子好，便是头胎要艰难些，约莫也无大碍，你别紧绷绷地戳在这儿了，平白叫人紧张。”

李世民像是回过神来般，他抿了抿唇，略略缓和下冰冷的神色，犹豫道：“二姐，你产子时……是个什么情形？”

李秀宁“哧”的一声笑了出来，道：“我疼得七荤八素的，哪儿知道什么情形，你还不如去问问你姐夫。”

李世民皱皱眉，刚要继续问，却听屋内传来一声响亮啼哭，他眼中一亮，急急向前走了两步，便见一老妇人喜滋滋地拉开房门，将一把精致小弓塞到李世民手中，笑道：“恭喜秦王，是个小子！”

李世民抿得直直的嘴角终于扬了起来，顾不得再说什么，他将小弓小心挂于门左，便大步走了进去。李秀宁看着他的背影无奈地摇了摇头，嘱咐身旁侍女好好打赏接生婆子和一干婢子，又亲自去谢过了在外边一并守了这许久的御医，便匆匆前往正殿向正等候的父兄报喜。

房内已被婢子们收拾整齐了，熏香也已点起，遮去了淡淡的血腥味道。长孙无垢疲倦地躺在床榻上，额上包覆着白巾，脸色苍白，与往常相比更添了几分柔弱，她柔情脉脉地看着身旁裹在襁褓中的婴孩，那孩子已不哭了，紧闭着眼，不时抽噎，像是睡着了的模样。

李世民小心翼翼地在床边坐下，他凝视了一会儿自己的第一个儿子，半晌才开口道：“好丑。”有些困惑地伸手触了触婴儿平塌的鼻头，又道：“看着一点儿都不像我。”

他话说得刻薄，声音却极轻极软，甚而孩子气地笑了都不自知。无垢饶是疲惫万分，也忍不住笑了，轻声道：“我先前曾听母亲说过，小孩儿刚出生都是这副模样的，过两天便好了。”

李世民傻乎乎地又看了好一会，才终于缓过神来，他吁了口气，倾身握住无垢冰凉的手，道：“辛苦你了。”

只这一句，便让长孙无垢湿了眼眶，她别过脸，忍着泪道：“有什么辛苦不辛苦的……倒是你，快把玉璋给孩子戴上吧，还有名字，名字取好了么？”

李世民忙从怀里摸出一只红纸包，交给无垢，又将一枚玉璋挂在婴孩襁褓上，耳边听得无垢念出声来：“李承乾。”

“他既生于承乾殿，便叫这个名字吧。”李世民道。

长孙无垢微微一笑，她手中握着那薄薄的宣纸，望着身旁正逗弄着试图让孩子睁眼的李世民，心道，承乾，承乾，承继皇业，总领乾坤么……

李渊终于得了孙儿，自然大喜，下旨道小承干的诞生礼需得好好操办。从三朝礼、满月礼到周岁礼，都不得轻慢了。

待得三朝礼的时候，小承干的五官已是舒展开来，看着玉雪可爱，倒是同李世民幼时颇为相像。他被裹在大红绣联珠纹的襁褓中，在乳母怀里张合着幼嫩的小手，不怕生地转着乌黑的眼珠，时不时吧嗒吧嗒湿嗒嗒的小嘴，安安静静的极其讨喜。

李建成这不是头一次看见小承干了，此时再见也忍不住心中喜欢，便过去捏了捏他带着红晕的脸蛋儿，李承乾盯着他看了一会儿，忽然便咧嘴笑了。乳母笑道：“小世子像是很喜欢太子殿下呢。”

李建成失笑，他倒觉得这孩子怕是无意识地傻笑吧，连口涎都流下来了还在乐呵。他帮承乾擦去一下巴的口水，便见李世民拿着一把小弓从里头出来，这是要射天地四方了。

以李渊为首，众人纷纷跟随在后，到得堂外，李世民面容肃静，取了六只小箭，分别向天、地、东、西、南、北各射一箭，他身量不比少年时，已高大了不少，要小心控制力气，方没把那只是供孩童玩耍的小弓给拉断了，看着有些好笑，又让人心里说不出的柔软。

射完天地四方后，便开始正式洗三朝了。

厅堂中已置好铜盆，盆中热水还漂着些许深绿药草末，散发着清香，先是李渊上前往盆里勺了一小勺清水，又扔进了几个金银锞子，接着是李建成，李秀宁等人，扔些钱币桂圆之类，待众人都扔过了，乳母方小心地将孩子放入水中。

说了好些吉祥话，乳母往孩子身上泼了些水，便停下了。虽则是夏日，并不担心婴孩会冻着，但还是小心为好，便把承乾擦干了抱出来。这时洗三宴才算正式开始了。

因政事繁忙只空出半天来，吃过洗三面后，李建成就要回去处理事务。

他方转过回廊，便听身后有人气喘吁吁地喊了一声：“太子殿下留步！”李建成回身，却见是长孙无垢身旁伺候的一名侍女，仿佛是名唤鸢儿的。着鹅黄襦裙的侍女好容易快步赶了上来，歇了口气，行礼道：“太子殿下，秦王妃请您过去说话。”

李建成怔了怔，浅笑道：“无垢有什么事么？”他气质温和，笑起来更是暖如春风，叫人平白便生出亲近之意。

鸢儿虽因着长孙无垢的缘故对这位文质彬彬的太子殿下无甚好感，此时也忍不住微红了脸颊，细声道：“奴婢不知。”

李建成沉吟片刻，颔首道：“走吧。”

进门便闻见一股子奶香，屋里原有的熏香味也几乎被孩子特有的奶香给盖了过去，布老虎拨浪鼓随处可见，长孙无垢倚在榻上，正专心致志缝着什么。

鸢儿小心将房门掩好，默默侍立在侧。李建成随意地寻了个地方坐下，笑道：“无垢可有事？”

李建成是不讨厌长孙无垢的，哪怕她名义上是李世民最亲近的人，与他来说，某些事还是按着原来的轨迹发展的好，约摸是过于偏离会使他产生不真实的错觉罢。

“我因着产后不得受风，没能到前头去，承干的洗三办的可好？”长孙无垢放下手中活计，柔声问道。

李建成一眼瞧见那是给孩子缝制的小肚兜，花色秀致可爱，他便笑道：“自是很好的，父亲丢了好几个金银锞子进去呢，我都怕咯着承干的脚。”

“咯着了那也是他的福气。”长孙无垢笑嗔了一句，又皱起眉，道：“只是二郎许是头一回当爹，总有些冒冒失失的，承乾刚出生的时候他竟说这孩子长得丑，不像他呢。”

李建成闻言笑出声来，晓得李世民是那样的心性，他啜了口茶，忍笑道：“初为人父，也是难免的吧。”

“唉，原本若是有年长有经验的人教导也好，我生恐有哪里做得不对，让孩子难受了。二郎也是，到现在都不敢怎么抱承乾呢。”长孙无垢叹道，她犹豫了一会儿，觑了觑李建成的脸色，有些踌躇地道：“大哥现下还无子，父亲想来是很着急的，不知……”

李建成吹开茶汤上的茶末，淡淡道：“该有的总会有的，父亲就是太过操心了。”

无垢不赞成地皱了皱眉，道：“这话可就不对了，有些事当主动些好。绮罗娘子年纪也不小了，再拖下去可就来不及了，女人还是有个孩子安稳些。”

李建成动作顿了顿，他倒是从未想过这个，皆因上一回绮罗去的早，并没有给他留下一子半女，她又是个安静人儿，故而李建成竟疏忽了。绮罗也有二十多岁了，虽则现下李建成的妃嫔也仅有三个，但往后必定还要充实，到那时绮罗若无子女，想必会处境艰难。

他将茶碗搁下，道：“无垢说的是，是大哥糊涂了。”

长孙无垢松了口气，言笑晏晏道：“是无垢僭越了才是，大哥放在心上便好。”

待李建成离开后，鸢儿收了茶碗，立在长孙无垢身旁，过了片刻忍不住道：“娘子，为什么……”

“大哥已二十有九了，再无子嗣该惹人非议了，再者，”长孙无垢手中针线不停，顿了顿，轻声道：“若是有了子嗣，转移了注意力，就不会再过于关注自己的弟弟了。”

她的嘴角勾起一抹轻蔑的冷笑，其中因果她也知晓，只不过不便明说罢了，想来那李建成也是聪明人，不应该想不到才是。

鸢儿眨了眨眼，有些困惑地应了一声。

李建成坐在书房中，面前摊着一份文书，心思却不在上头，他知道自个儿并无问题，便寻了御医来给绮罗她们几个看看。结果却颇令人意外，御医道三位娘子身体康健，并无大碍。

绮罗推门进来，将茶碗搁在桌上，见李建成面色沉郁，便道：“到底是怎么了？”

李建成摇了摇头，他漫不经心地喝了口茶，笑道：“这茶是你泡的？手艺长进了不少。”

“绮罗笨手笨脚的，怎做的好这些，这是紫英泡好的，我不过是借花献佛，端来给你罢了。”绮罗不好意思地回道。

“紫英？”李建成闻言眉尖微微一蹙，他道：“紫英倒是颇心灵手巧。”

“确是呢，她还常常炖了补品来，对妾身照拂有加。”绮罗应道。

李建成心中一滞，想着紫英跟在他身边，却也有十来年的时间了，当初世民说他这边人少，特意调过来照顾，而自己竟然这么给忽略了……

44.真实想法

“秦王殿下，据闻窦建德在长寿定都，国号夏。”房玄龄如是说，他微皱着眉头，显出一丝烦忧。

窦建德现在的势力太大了，他定都后，说明唐国又多了一个强大的竞争对手，现在唐国南与王世充抗衡，北与窦建德对峙，而窦建德与王世充又隐隐有合作的势头，若他们联合起来，想必是一场硬战。

长孙无忌冷哼一声道：“怕什么，反正硬仗少不了，倒不如来的快些，早些解决完这帮宵小，早些过安稳的日子。”他方才在校场训兵，被李世民急召而来，鬓角还趟着汗水。

“现在国中正处在修养生息的阶段，将士们疲于应战，士气低迷，若此时派兵讨伐窦建德，恐怕不是上策。”尉迟敬德说道。

长孙无忌想了想，觉得他说的极是，便闭了嘴，偏过头去看李世民。李世民手支在几案上，托着腮，嘴角所有似无地勾起一抹笑意，仿佛未听到房内的几人在说些什么。

房玄龄却也想不到有什么事能令李世民在商讨要事时还云游天外，他轻咳一声，唤道：“秦王殿下？”。

李世民始才收回云游的姿态，然而嘴角的笑意却没有丝毫减少，他修长的手指有节奏地敲打几案，道：“不碍事，窦建德才立国几天，有好些事情要忙，我们有大把的时间可以准备。若实在要担心，还是先担心王世充罢。”

房玄龄依旧放心不下，道：“今早探子来报，窦建德与王世充隐约有结盟的意思。”

李世民慢悠悠地啜了口茶，味道又苦又涩，他有些不明白李建成为何会喜欢喝，将口中的茶末咽下去，他支着下巴道：“那感情好，到时候两个一并歼灭，倒省去不少麻烦。”

房玄龄几乎要被他淡然到无所谓的模样气到了，想比之下长孙无忌与尉迟敬德要淡定许多，他们皆是武将，尚武是必然的，因而更多地赞同李世民的说话，甚至莞尔一笑。

“对了，无忌，”李世民忽然道：“上次我要你主要宇文化及的动向，如何了？”

他若不说，长孙无忌险些忘了，因为宇文化及现今实在是个微乎其微的存在了。杀了杨广，本想登基为帝，结果遭到朝中重臣的一致反对，不得已立了秦王浩做皇帝，到后来时机成熟，杀了秦王浩自己做了皇帝，却遇上李密，打了一场败战。

“如今他正灰头土脸地北上呢，”长孙无忌说着嗤笑了一声，“不过他带的财宝与宫娥委实不少，遭好多人惦记。”

“是么？”李世民看起来很高兴，微微挑起眼角，眼中迸发出别样的光彩。他的目光望向窗外，想了想，嘴角的笑意愈发浓烈了，“无忌，你且与我拟一封信送于窦建德，告知他宇文化及现今的行军路线，就说是我送他立国的礼物。”