李世民皱眉道：“罗艺镇守泾州，既可拒敌扬名，又可在万一之时，以投奔吐蕃为要挟，保全性命，更甚者向朝廷要封赏名爵。”

颜子睿道：“所以历来这样的变数之地，皇上只舍得派任城王李李道宗这样的亲信宗族去。说起来，这泾州还比灵州更值钱，任城王镇守的灵州虽然防着回纥，但回纥九姓各个想做山大王，窝里斗一直没个消停，到底好拿捏，泾州的吐蕃却是日日壮大，且据线报暗地里和突厥也有款曲。”

李世民点头道：“罗艺打仗悍勇如匪，早年任前朝虎贲郎将时，民间就有‘剿匪将军悍过匪’一说，打起仗来倒确实是个一等一的好手。”

颜子睿道：“所以皇上把泾州给罗艺，明面上也算是名正言顺。”

李世民皱眉道：“但其人桀黠且刚愎不仁。”

颜子睿道：“确实，殿下私底下曾说过罗艺这人既有李绩之深谋圆滑，又有王君廓之残虐。”

刘文静冷笑道：“所谓物以类聚，这样的好品性，只怕和李元吉倒是投缘得很。”

颜子睿看着他神情，忽尔想起去洛阳接季宜珂姊妹前夜，他曾不经意问起秦王府内为何不见内奸，当时刘文静几乎失却血色的脸在跃动的灯烛下冷如腊月寒冰，那一句“都在阎罗殿等我呢”，便如厚冰龟裂，支楞出尖锐冰锋。

刘文静说着似有些冷，搁下茶盏，大热的天竟抽过一旁的狐裘皮筒将手捂进去，接着道：“我留殿下，便是想问一问，罗艺在讨伐刘黑闼这半年中，可有异动？”

李世民思忖道：“他既是幽州总管，治下有亲兵数万，我自然不好当府内自己兄弟一般差遣，南北大营也是我二人分开管辖。他是带兵投诚的反王，不可当做旧部或降将看待。”

颜子睿嗤笑道：“殿下这话说得也太官面些，直接说没派明面上的人盯着，只有宜珂姐手底下丽景门的暗间窥伺不就结了。”

李世民尴尬道：“这几日大人将军王爷仆射的应付个没完，一不留神就打起官腔来了，相时一派自然，不如跟我出府行走两日体验一番？”

颜子睿连忙作大揖：“殿下抬爱，敬谢不敏。”

刘文静乜他二人一眼，起身向卧榻上靠了，道：“如此，我便无它事，不敢再劳动殿下滞留在此。”

李世民听他刻薄惯了，对这逐客令也不在意，只道：“你得空也顾惜几下身体，王冼味我约了他明日给你瞧病。此次封赏下来的药材我叫人都扣了些送到你府里了，五色石脂、太乙余粮、龙胆虎骨这些都留了上品，天竺的犀角、高丽的丹鸡卵、大食的乳香和血碣这些市面上少，且鱼龙混杂，都留了全份。到时王冼味就让他放心大胆开方子。”

刘文静半抬了眼看一眼李世民，颜子睿以为他又要说出两句“命长寿短”的刺人话来，却不料刘文静只将手往皮筒里缩了缩，阖眼睡了。

柒玖

李元吉的奏章念完，李世民将奏本交换给高内侍手上，在交接的刹那，高内侍几不可闻说了一个字：“定。”

李世民便知这事李渊心中已有了定策，不宜硬争，便垂了手立回去，一言不发，心中飞快地思索对策。

李渊素来宠爱李世民，从晋阳起兵一直带在身边，这么当着满朝文武的面诘难，还是头一回。

此刻满朝肃静，李世民感到父亲的目光落在自己身上，便抬起头，与他对视，李渊反倒叫他坦荡无遮的眼神看得一愣，几乎忘记自己方才还在震怒。

裴寂适时地咳了一声，李渊回过神，端肃了神色道：“世民，这奏章上所言，可有其事？”

李世民道：“回禀父皇，天策府乃父皇御赐嘉奖所建，儿臣引以为豪，更以此自勉。故而派去天策府代为行事之人，儿臣也多番考量，慎之又慎。张亮其人仁厚宽敏，有治世之才而无骄矜之气，任秦王府车骑校尉多年，兢兢业业，颇有建树，合府称道，儿臣这才放心让人去。”

李渊道：“如此说来，你的意思是你四弟所言不实了？”

李世民作揖道：“四弟乃儿臣手足，从小兄弟相亲未有龃龉，况四弟为人豪爽干练，虽难免任性妄为，却终究不过是微末小疵，旁人偶有指摘，儿臣亦从来不信。”

听他这么说，李渊脸色稍霁，道：“那既不是你四弟的错，你又自信你识人无差，这倒成了一段无头公案了？”

李世民道：“儿臣今日方闻此事，这一时半会儿也难理清头绪。儿臣只得妄加臆测，或许是张亮行为确有不检之处，那是儿臣疏于教导，儿臣自当领罪。又或是四弟听人传讹，他一心为我大唐江山计，顾不得细查便将此事报与父皇，则四弟虽有不是，一片拳拳之心亦叫人感念。为今之计，莫不如将张亮送入大理寺，着大理寺卿查明真伪，据实断案，方为上策。”

李渊听到此时方回过味来，心中苦笑：曾几何时，自己这个打仗英勇，为人坦荡宽仁的次子竟有了如此心机。

然话已被李世民说死，即便想如实现所想，将张亮绑了任建成与元吉处置（注解1），在这朝堂上也无托词，而转念一想，如此虽不能断去李世民臂膀，将人送入大理寺查个清楚却也不错，如若奏章所言为虚，那自己几个儿子这一场兄弟阋墙或者还有转圜余地。

想到这一节，李渊便挥手命褚遂良拟诏，又按例斥责李世民一番，只是言辞已剩不下几分怒气，倒是无奈的叹息更多些。

等退了朝，李世民往东海池边凝云阁走，却听得身后高内侍略有些细的嗓音在身后叫：“秦王殿下请留步——”

李世民转身道：“高公公？今日还要多些公公提点，公公还有吩咐？”

高内侍揖礼道：“吩咐可是万万不敢，殿下折杀老奴了。老奴是替圣上传话来的，任城王近日回朝，在宫中盘桓了也有两日多了，昨日说起甚是想念殿下，圣上今日下了朝，便让老奴禀报殿下一声，任城王约摸过了午膳便带了家眷亲随去拜望殿下。”

李世民喜道：“承范一家子要来？我还道灵州最近不太平，他们匆匆来了就要走，暗自还可惜了两日。”

高内侍道：“原也这么说，可任城王到底和殿下一起打过仗，这情谊摆着，哪能就走呢！”

李世民听他话中有话，便问道：“原也这么说？是父皇——”

高内侍忙点头道：“殿下猜得不错，圣上也是今日下了早朝改的主意。具体的眼下这地方不好说话，老奴择日去拜见殿下罢。”

李世民道：“也好，我府上有开春刚起封的上好郎官清，只等公公来品鉴！”

高内侍一听是自家最爱喝的酒，登时眼都笑弯了，连连给李世民作了几个揖道：“一定一定，殿下多费心呐！”

李世民这便回了秦王府，府中接了消息，合府便忙起来，颜子睿本来在花厅喝茶养神，两根脚竿恨不能搭到天上去，却不意一帮丫头小厮闯将进来，搬了几盆最艳的花就往外走，颜小爷吓了一大跳，一口茶直着脖子吞下去，烫了个半死，叉腰跳脚踮在门口骂，十丈之内生人莫近。

李世民从宏文馆出来，还没开口问这人去了何处，已有吓得一溜儿跑来的仆妇跪在地上叫救命，说颜都尉在花厅闹事，府内本来鸡飞狗跳，这一下正好锦上添花，三伏天气，暑气蒸腾，那些管事的都一个头两个大。

李世民将那上了年纪的仆妇从地上扶起来，忍着笑好言劝慰一番，抬脚往花厅去。

还未近花厅，果见十丈之内兔奔狐遁，鼠窜蛇游，颜小爷的嗓门盖过直辣辣的阳光，亮亮堂堂催人心肝，李世民看一眼身后跨出半步又定在空中的诸人，笑道：“你们在此候着罢。”

往前走几步，颜小爷叉腰分腿，手里托一只没把的破茶壶，下巴抬得高高的，从里到外散发着浓郁的市井痞气。

李世民笑了一声，走上前道：“又是谁惹得你肝火如此的旺？”

颜子睿伸出拇指往天上一翘：“老天！”

李世民虽一头雾水，仍是掌不住被逗乐，左右近前无人，伸手将人揽了道：“今日把你闲成这样，真该让你跟我上朝才是。”

颜子睿扭脱了道：“小爷是寡妇错拿了盐巴罐，闲得慌吗？走走走一边凉快去，打扰小爷练嗓。”

李世民奇道：“才一个早上没见，这又是冲撞了哪路神仙招的邪风？”

颜子睿撇嘴道：“神仙连根毛没见着，倒是让小鬼闹了个够呛。”

李世民道：“肇仁？”

颜子睿扯了张苦瓜脸：“女鬼。”

李世民这回倒真是意外了：“女鬼？”

颜子睿四下瞅了一轮，这才压低了声音对李世民道：“殿下是一个人来的？”

见李世民点头，颜子睿又问了一遍：“当真是一个人？背后没拖甚么尾巴罢？”

李世民道：“这是从何说起？”

颜子睿再问：“方圆十丈之内除你我二人外，可有耳目？”

李世民不由大惑不解，伸手探向颜子睿额头道：“相时你这莫非真是撞了邪神？”

颜子睿啪地打开李世民的手，再次环顾一圈，这才松了弦一般一屁股坐到门槛上，长叹一声道：“呜呼哀哉，总算摆脱了那大小姐。”

“大小姐……”李世民干脆也陪他坐下，道，“莫非是凤儿？”

颜子睿的眉毛几乎耷拉道人中上：“除了她还能有谁！”

李世民道：“凤儿自打天策府回来不是越发贤淑了么，怎么还逮着你折腾？”

颜子睿一口气叹出十八个弯来：“天知道！自打今日殿下上朝后，凤儿便说要拿我练手，我道虽没了内力，这练手也不过拆招，便陪小丫头玩几把，谁知，唉……”

李世民道：“如何？”

颜子睿仰头看天边浮云，声调蓦地沧桑：“一言难尽啊……”

李世民笑道：“怎地还难尽了？”

“自己没本事，教我抽得满校场打转，也就脚程还差强人意，”一副脆生生的声音忽地传来，季凤儿站在十步外，一双杏核眼瞪得滚圆，桃红两颊气得鼓了起来，“二郎哥哥可要替相时哥哥讨个说法？凤儿在此，斗文斗舞都一一奉陪！”

这一席话说得李世民愣了：“凤儿你，哪来这么大火气？”

季凤儿哼了一声，上前两步道：“因风生水，缘雨生烟，事情总有个因果，但我不屑说。我只问一句，我季凤儿闹了相时哥哥一日不得好过，二郎哥哥你要计较便在此时，若不，那往后我可不认账了！”

李世民不由有些着恼：“你闹你相时哥哥？如何闹？”

季凤儿张了口刚要答，颜子睿却忙凑上前去陪着笑脸道：“凤儿，都是我的错，宰相肚里能撑船，你千金肚里好歹饶过我这一回，明日我陪你去东市看斗技，吐蕃的班子三百金场，我再包临街上好的座位，如何？”

季凤儿看他一眼，眼神闪了闪，竟似有了泪意，遂发狠咬了唇，一跺脚转身道：“谁稀罕！长孙姐姐托我传话，任城王就快到了，让你们快去！”

季凤儿说完便跑了，李世民当真丈二金刚摸不着头脑，只得问颜子睿道：“相时，到底甚么事？”

颜子睿有几分懊悔道：“我当她闹着玩，才扮了方才一出躲她，本来也是图个乐呵，怎么看凤儿那样，竟是较真了。”

李世民道：“我也奇，凤儿虽顽劣，却也是一派天真纯善，从不见得她真正动气，今日倒教我意外得很。”

颜子睿烦闷地道：“可别真是甚么地方得罪了她，哎，女孩儿可真麻烦！”

李世民道：“到底怎么一回事，相时你将始末说与我听。”

颜子睿道：“还能有甚么，不过是捉弄着玩罢了。”说着伸手抓抓头发，甚是苦恼。

他这一抬袖，却教李世民瞥见臂弯上有一线血迹，不由急道：“相时你手臂上怎么——”

“没甚么。”颜子睿忙捂了袖子，这哪里逃得过李世民眼睛，扯了他胳膊把袖管一捋，臂弯处两块淤青，小臂内侧一条寸把场的伤，虽说不深，只是刚割开皮肉没多久，鲜血一路淅淅沥沥滴落，有几分怵目。

李世民盯着颜子睿道：“这是——季凤儿伤的？”

颜子睿抽回手笑道：“哪能呢，凤儿那丫头也就嘴巴不饶人——”

“长短随意，细而深，出血久而不见止，”李世民气得嘴唇都发起抖来，“而你胳膊上的只有寸余上，不深，可见是手下留情了。相时，你还要瞒我？”

颜子睿的笑僵在脸上。

李世民接着道：“且你被季凤儿消遣也不是一回两回了，我还不晓得你？嘴上骂骂咧咧，心底知她是姑娘家闲得无聊，到底不曾认真避她，今日被逼得跳脚，也是破天荒头一回罢！到底这么回事？”

颜子睿不由便有些焦躁：“我哪里知晓！况且这么丁点蚊蚋咬就般的小伤，殿下急甚么？凤儿那丫头脾气一直如此，不过误伤而已，不用殿下母鸡孵蛋也似地护着。”

李世民道：“误伤？小姑娘家误伤能见血？这一日到底如何，你快说与我听！”

颜子睿却只管从衣襟上撕了条布带随意裹了伤，径自向前走去：“任城王这两步路便该到了，殿下不想失礼便快走为妙。”

注解1：唐皇室内争宠夺嫡等以至卷入政治斗争的旋涡，或者得罪皇帝老大，这样的案子可以不走的司法程序而是“刑于家室”，也就是找个地方关起来。所以李渊老头儿虽然是帮着大儿子，但也不算违法，按律李建成是可以把张亮弄到东宫的私狱慢慢折磨滴~

捌拾

李世民无奈，只得跟上几步。

二人一路无话，一前一后来至秦王府正堂，长孙氏已打扮齐整在厅中候着，见他二人来了，笑着嗔怪道：“小堂叔就快来了，二郎也不快走几步。”

李世民换了笑意道：“一点事耽搁了，这张罗之事今日可有劳你了。”

长孙氏敛衽福了一礼，将李世民引到席上坐了，奉了茶与他道：“二郎多念了。这些事我哪里就做得来了，还不是总管带着丫头小厮们忙，我不过闲在一旁搭把手罢了，也不知可有宜珂妹妹做得一半好。”

李世民道：“观音婢这可是太谦了。”

颜子睿立在一旁见他二人夫妻和睦，心下也说不出是何滋味，只觉脚底虚软，竟有些无处着力之感，眼见着长孙王妃端丽贤德，举止进退都有理有据，又觉得自己实在好笑。

过不久，便有小厮来报，任城王携女眷亲随已入得府中，只听一阵车辇人声喧嚷，便见一行人在丫鬟仆妇指引下向厅内行来，为首是一玉冠华服的青年，眉目与李世民有几分相像，却不及李世民英伟，更带了几分沧桑历练，他身旁是个十来岁的男孩儿，看眉眼必是子嗣无疑，等他举步进来，才能瞧见他身后一众女眷，都是入时的衣装打扮，堂下顿时莺莺燕燕，称得着厅堂也鲜活起来。

李世民早在他未进门时便起身相迎，大笑着道：“承范，别来无恙啊！”

李道宗亦是满脸喜色：“堂兄！”

李世民将人请进上座，笑道：“自武德五年与窦建德一战以来，你镇守灵州，我也没个停脚，这一晃也两年多，”他说着看着摸着那男孩儿头顶道，“景恒的个头都窜高这么多啦！”