刘文静紧随不放，厉声问道：“那是谁对张亮用的私刑？！”

孙伏枷不由脱口而出：“是裴大人——”

这话一出，要捂嘴已经为时已晚，刘文静轻笑一声：“有劳孙大人……”说完他过身，正对着李渊道，“陛下，按我朝律例，私刑逼供，坐罪同获，也就是与犯人同罪。律法严明，臣虽微末小官，倒还记得分明。”

他明将李渊一军，此时李渊虽高坐庙堂之上，贵为九五之尊，却被站在底下的刘文静一句话挤兑得无处脱身，此时人证昭昭，满朝文武俱听得分明，但若要治裴寂的罪，李渊心里是无论如何不愿的。

对峙良久，李渊叹道：“此事……再议罢。”

刘文静却上前一步，不依不饶道：“陛下，只怕张亮的半条残命等不及。”

李渊登时拍案道：“刘文静，你莫恣肆妄为！”

刘文静躬身道：“臣不敢，臣不过据实而论。要说恣肆妄为……臣以为，莫过于无视朝廷律法，为一己之欲而私刑人犯，凌驾于朝堂之上。”

李渊气结：“你……你！！！”

刘文静的声音却依旧静如止水，甚而还带了一丝隐约笑意：“不过，臣倒也觉得，裴大人何其无辜。”

李渊的怒气还未等发出，便叫他生生掐断，不由愣道：“你说甚么？”

刘文静笑道：“臣以为，裴大人其实可算作无罪。”

李渊不由向前微微探身道：“哦？此话怎讲？”

刘文静站直了身，问孙伏枷道：“孙大人有公直擅断之名在外，领大理寺卿一职多年，未曾有些微过失，陛下对孙大人也数有嘉誉，对否？”

孙伏枷不知他葫芦里卖的甚么药，只得硬着头皮答道：“刘大人抬举。”

刘文静道：“此番张亮一案，孙大人可是带了大理寺中精擅办案者躬身亲查？”

孙伏枷道：“不错。”

刘文静接着道：“那么，光鞠审张亮一人便用了多久？”

孙伏枷算了算，道：“除却押解进京当日不算，共有十六日了。”

刘文静道：“那依照各方探查会审，人犯交代，目前来看，张亮可有罪状确凿？”

孙伏枷道：“目前来看……张亮应是清白无罪。”

刘文静拍了拍手，转向李渊躬身行一大礼道：“臣恭贺陛下。”

李渊不明其意，道：“所贺为何？”

刘文静直起身，嘴角噙一抹凉薄笑意，微眯了眼道：“臣恭贺陛下既不失国之肱骨，又不损当朝良才。”他说这踱了两步，侃侃而谈，“陛下向来慧眼识才，将张亮一案交付大理寺，想必也对孙大人信任得很。如今以孙大人之查到今日，人犯张亮仍无罪咎，由此可见，张亮岂非清白邪？如此一来，裴大人即便有授意动用私刑之嫌，按律也与人犯同罪，而张亮既无罪可查，裴大人与张亮同罪，不也就是小葱拌豆腐，一清二白了？”

李渊听罢，这才恍然大悟，心中不由又气又怒，却是半分奈何他不得：好你个刘文静！这一番巧舌如簧，将我最最倚仗亲近的朝臣与张亮绑在了一处！我若一意要治张亮的罪，那裴寂便也要跟着满门抄斩！真是竖子可恶！！！

朝堂之中，李世民心中也五味杂陈，百感交集：刘文静此举，一石三鸟，既探出私刑实乃裴寂所为，又让秦王府一众人眼见得高祖皇帝并非幕后主使，更是帮张亮脱了罪。

但此时李世民心中欣喜之外，另有一重苦涩与不解：刘文静即便素性狷狂，也不至于狂妄至此，而他今番所为，不啻于一下子将高祖皇帝与裴寂得罪个遍！却是为何？

在李渊沉吟之间，各路人马心思各异，朝堂之上静若无人，各人要么低头避嫌，要么偷偷瞄上李渊一眼，独独刘文静一个神定气闲，坦荡荡直落落看着李渊。

良久，李渊长叹一声：“孙爱卿，你回去将张亮一案……结了罢。”

一锤定音。

捌柒

此事一了，高祖皇帝也意兴阑珊，草草宣了几件政事便退了朝，刘文静迎着一众朝臣瞩目提袍跨出太极殿，悠悠逛到钟鼓楼，自有家仆牵了马来让他坐了，不紧不慢自去府邸将歇一程。

正当丫鬟将药煎好了送进堂，胞弟刘文起哐当一声推了门进来，撞翻了药盏也全然不顾，一张脸急得通红，满头亮晶晶的大汗珠子：“哥，你疯啦！”

刘文静看着撒了满地的药汤，慢条斯理对那丫鬟道：“不用端药过来了，你只将龙胆虎骨炖些给我提神即可。”

谁知那丫鬟闻言怯生生道：“回大人，那龙胆虎骨……春婵夫人前日拿了些，不，不剩了。”

刘文静皱眉道：“你再说一遍？”

那丫鬟越发害怕，噗通跪下了道：“奴婢该死，那些药材大人交待了奴婢看仔细了，奴婢却没能拦住春婵夫人，奴婢该死，奴婢该死……”那丫鬟说着不住地往地上磕头。

刘文起见状急道：“哥，甚么时候你还计较这些，嫂子就那脾气——”

刘文静伸手制止他聒噪，转过脸看那丫鬟半晌，兀自笑了：“你别磕头了，起来说话。”

那丫鬟直道“奴婢不敢”，仍跪在地上，刘文静叹了一声，道：“春婵夫人要了虎胆龙骨作甚？”

“夫人说，说她长兄这一阵头风发作得越发厉害，甚么药也止不住，奴婢横竖拦不住，还挨了夫人一顿打……”

刘文起忍不住道：“哥——”

刘文静冷笑一声：“她那好兄长少逛两次花街比吃甚么仙丹都有用，倒会甚么都往娘家搬。上回私自代我收了别人的寿礼我还没工夫与她计较，又不消停了……”

刘文起急得直搓手：“这节骨眼上这些芝麻粒大的小事你还计较个甚么！倒是今日在朝堂上——”

刘文静却只当他耳旁风，自顾自拉过锦衾在身上盖了，人索性懒靠在胡床上，对那丫鬟道：“你叫人给我这里添两炉炭火。然后你去传我话，告诉春婵夫人，她眼下要甚么赶快的都拿齐全了。”

那丫鬟惊讶得呆立在当场道：“大人，这……”

刘文静伸手拿了手炉拢在怀里，看着窗外盛夏浓绿树荫，眼底神色淡得浮了一层秋霜也似：“等春婵夫人拿得心满意足了，你便带人把她送回娘家去，别回来了。”

刘文起大骇道：“哥，这可万万使不得，你这——”

刘文静这才正眼看他：“这芝麻粒大的小事别再嚼吣起没完，说说让你跌进门来的，那件了不得的大事罢。”

“啊？”刘文起愣了一声，才想起自己所来为何，一张脸顷刻又急得红了，“哥你今日在朝堂上为何要如此顶撞圣上？还特意与裴寂过不去！须知——”

刘文静却淡淡扫一眼更漏，掀被起身道：“歇了也有一阵了，你说的我都已知晓，我去秦王府一趟，你好生当差。”

他说罢再不听刘文起废话一个字，抬脚出门。

“哎？哥你这就要走——”刘文起目瞪口呆看他潇洒走远，忽而醒转，冲他背影大喊道，“我还没说完呐哥啊！你怎么这么快又去秦王府啊——”

而一边，刘文静按例去了宏文馆，却发现房谋杜断今日竟缺了半壁江山，只杜如晦一人，便讥诮地道：“杜大人今日竟清闲。房大人这是堪破红尘，终于放下执念，一人升仙去了？”

杜如晦哂然道：“肇仁此言差矣。升仙他哪及得上你我二人？”

刘文静拎起搭在一旁的袍子，示意杜如晦道：“若非羽化瞪天，怎么连皮相都落下了？”

杜如晦道：“这确实是他外袍，嫌忒清贵，换了一身凡胎走。”

刘文静将袍子随手撇在一旁，乜眼看着那袍子道：“如此费心，也不知所见之人上钩否。”

杜如晦温和地笑了笑，亦调侃道：“肇仁，泥菩萨过江，还有余暇担心一旁渔家收成？”

刘文静寻了块坐席坐下，闲闲道：“如此说来，房大人是张罗好网去了。”

杜如晦赞许道：“肇仁神算。”他说着指了一旁的炭炉道，“你不用顾忌我，叫人把炉煨上罢。”

刘文静摇头推道：“不用，我带了大毛衣服过来，裹成个球便可。否则呛死了你杜大人，房大人回来生剐了我。”

却说房玄龄此时站在今日新晋升的太子少保李纲门前，打了个不轻不重的喷嚏。

不巧喷了前来传话的下人一头一脸。

“这个……，房大人，我家老爷有请。”那下人深吸一口气，涵养颇好地忍了，待将房玄林引见入正厅后，自去水池边拿胰子狠狠洗了十来遍脸。

正厅内，李纲在坐席上与房玄龄见礼后，捋着胡子道：“房大人，今日敲寒舍柴门的不下二十来拨人马，而进来喝老夫一口粗茶的，却只得你房大人一人。”

房玄龄忙避席作揖道：“玄龄谢大人高看，喜之不尽。”

李纲摆手道：“不妨，不妨。你我既为忘年之交，一杯清茶老夫还是拿得出手的。只是，如今老夫又累身政局，玄龄此番前来，难不成还是如前番几次，清谈而已？”

房玄龄心知彼此都是洞察之人，便也就省了虚礼客套，端肃了形容道：“李大人为太子用心良苦，今日圣上又新授太子少保，秦王殿下欢喜，特让我来为李大人致贺。”说罢便叫下人送上一对玉瓶，一把折扇。

他这贺礼送得风雅，李纲故作不经意地扫了一眼，心下许之，也不假意推脱，微微颔首道：“房大人替我多谢殿下体恤。”

房玄龄道：“在下定然将话带到。”

李纲将折扇拿在手里——这折扇是新罗国贡品之一，与中土团扇不同，可开合折转。然虽是新奇，却也不是什么贵重物事，如此郑而重之作为贺礼送来，想必有其深意——李纲将折扇打开，只见素白扇面上两行行书：少保东宫为柱国，中流济世以扶天。

“都说房大人写得一手好字，”李纲指着扇面道，“想必这扇面上的题字出自房公手笔了。”

“非也非也，”房玄龄摇头笑道，“李大人再看看，此等笔力与气度，倒像是谁人风概？”

李纲闻言便眯了眼细细看去，只见虽寥寥数字，却笔力遒劲，骨架雄奇，将飞白行书之洒脱洗练挥毫书就，笔锋折转处，神威靡坠，气象涵盖，李纲不禁脱口而出：“这是……秦王殿下？！”

房玄龄笑道：“李大人眼光老辣啊！”

李纲亦是爱字之人，将折扇在手里反复观摩了，爱不释手，抬眼见房玄龄自撑了一把素面折扇在扇风，风动时肩上一角布料一起一落，细看去竟原是破了个洞，他便笑指着房玄龄肩头道：“秦王府何至于贫匮如斯，竟教房大人这堂堂临淄侯穿此等破绽之衣？”

房玄龄随着他所指看去，自家右肩头上果然破出一个洞来，亦即爽然大笑道：“这可是大不敬了！幸好早朝时分皇上眼疏，不然必要斥责我轻慢君王啊！”

李纲也随之大笑，心中不免对房玄龄期许之意更甚，暗想，房玄龄之辅佐李世民，有如凤凰栖于梧桐。秦王府中金银布帛何止千万，兼战利赏赐无算，而房玄龄却连衣服都有破绽，只一心替秦王谋算，这一身贤臣风范，若非李世民有雄才大略，怎能轻易收服？

而回观自身，忝位太子少保，却不能劝太子以正道，以至太子一心要巩固储位，至手足亲情于不顾——当了太子的老师，那便是铁板钉钉的帝师，而哪个帝师不希望自己教出来的皇帝是有尧舜之风的圣明君王！

这么一想，李纲便不自觉地深叹了一口气。

房玄龄似乎正在等他叹这一声，笑着道：“李大人如今圣眷正隆，叫一干同僚眼热心痒，再这么郁郁，却要叫我等如何自处？”

李纲闻言更是添堵，只得苦涩摆手道：“莫要拿老夫取笑啦！唉……”

房玄龄却正色施礼道：“李大人，秦王此次派我来，一则贺喜，二则有要事相托。”

李纲一愣，道：“何事？”

房玄龄避席道：“秦王向来倾慕大人正道直行，为朝堂脊梁，天下楷模。故而希望大人既然晋升太子少保，多少能劝囿太子顾念几分手足之情。”他说着叹道，“其实，秦王一直都很怀念与太子、齐王一同打天下的日子，常对着我们这些臣子说，当年打虎亲兄弟，上阵父子兵，是何等的坦荡快活。现如今天下大定，虽然过上了锦衣玉食的日子，却是兄弟阋墙，亲缘疏远，想来还不如当年在晋阳一家人和和睦睦的日子。所以，如今虽然太子殿下不待见秦王，秦王私心里仍希望这兄弟情分能够转圜一二。”他说着再施一礼道，“这一切还要全仗李大人。秦王说，如今整个朝堂之上，能秉持公道，匡扶大统的，也就只有李纲李大人一人了。”

李纲心头一热，忙也颤巍巍回礼道：“老臣愧疚！玄龄且回去转告秦王，老臣感激涕零，定当拼力为之！”

捌捌

过不几日，张亮果然放还，为防京中各派势力打探或报复，不几日便携季宜珂回了洛阳天策府，颜子睿刘文静等人照例说着风凉话送行，临走前，张亮看了刘文静半晌，重重叹气道：“肇仁，此番多亏你……”

刘文静嗤笑一声：“别，张将军最好噤声，上马快走。”

张亮只得再叹一口气，对刘文静拱拱手，季宜珂怀抱出生不久的幼子走到二人面前：“刘先生，你替这孩子取个名字罢。”

刘文静笑道：“刘某人福浅，怕害了张大人的公子。”

季宜珂看着刘文静：“这孩子刚足月，正是阳气最重的时候，一来借先生睿智，而来，也替你祛祛晦气。”

刘文静一愣，接着低头苦笑一声：“罢了……，不如，就叫张顗（音矣），安静平顺，将来淡然处世。”

季宜珂抱着张顗福下去：“替幼子谢过刘先生。妾身告辞，先生保重。”

刘文静拱拱手：“贤伉俪一路顺风。”

如此数十日后，红拂夫人从洛阳回转，那日只听门口通传之声还未尽，一匹红枣烈马长嘶着一跃而入，红拂夫人一身男子胡服装扮，腰间一柄长剑，一股旋风也似地投入府中。

众人还未来得及喝彩，红拂夫人已经一个翻身下马，冲李世民道：“妾身见过殿下，”说着一双丹凤眼扫了一圈四周，爽利笑道，“诸位别来无恙？”

众人都笑着与红拂夫人寒暄，而接风宴之前，红拂夫人已将洛阳各项兵备部署与动向向李世民呈报完毕，随后指着颜子睿道：“这位可是近来风传的宏文馆第十八位学士，曾跟了殿下一平刘黑闼的果毅都尉颜相时？”

李世民笑道：“夫人眼光如炬！”说着为他二人作了引见。

红拂夫人打量着颜子睿：“可惜了都尉一身好功夫。待李靖来时，定教他如殿下信上所说，尽力还都尉一身奇功。”说着拍拍颜子睿肩膀。