最大的问题在于长期生活在特殊环境里，魔法增加与生俱来的身高和体魄，却吝啬地降低生育能力。七百年后恶果显现

，最初五千多人降到现在一千出头。尤其是雄性族人，数量更加凋零，为此每任康堪萨斯圆月之夜都会在族中举行公开

的交合仪式，希望通过神的认可，赐予被选中的女性生育子嗣的权利。

巨人王说这话时的语气和说别的没有不同，唯独哈莱不自在，想起自己的确倒霉地破坏了人家的“仪式”，尴尬不已，

使劲甩头，想把那香艳场景甩出脑海去。

卡迦也大致说了进入血域沙漠的原因，并询问前面的路程。他的叙述一向分寸，该忽略的全数忽略，几句话就是一个故

事。

哈莱原本以为这是卡迦的个人能力，现在才知道，这根本是他的职业习惯。

康堪萨斯听完卡迦的叙述，脸色一变：“王，千万别再往前走了。”

29.决定

康堪萨斯听完卡迦的叙述，脸色一变：“王，千万别往前走了。七百年前，祖父派一队族人往西，过了半个沙漠，进入

莽原，没人回来。三百年前，父亲派勇士再去，只有一个人回来了。”巨人王像回忆着什么骇人听闻的往事：“……我

们认出他来，只因脑袋还在，其他的，就剩白骨架子了。”

“白骨架子？”

“皮肉内脏，都没了。”

“怎么造成的？”

“不知道。沙漠我们了解，没东西造成这种伤害；可不在沙漠里伤的，他的伤那么重，不可能挺得住，走长路回来。”

“往西出沙漠，还需多长时间？”

“幸运的话，圆月到月缺。”

当年费鲁兹大帝和萧斯特肯定进过莽原，之后不是完好无损地回来了吗？卡迦沉默片刻，现在的问题是，他们为何还要

往前走？之前启行，是受黑炎骑士团逼迫，如今巧遇猎狗团，借其力量，足以让局面扭转。难道他们真地要去找寻神龙

之蚀吗？

安德烈，你成功取代我登基为帝，为什么还要对神龙之蚀如此执着？！

卡迦回头看了眼还在昏迷的凯米尔。

看到卡迦回头注视昏迷的自己，哈莱绝不会想到，此时此刻的卡迦心里在想什么。

很久之后，为这一眼，为了身为费鲁兹十世的卡迦当时的决定，哈莱该感激，也或该恨他。

感激也好恨也罢，这一念之差注定被刻在历史长河中，无法抹去，无法更改。

太多的前因，造成太多的后果。只是很多东西，始料未及。

这，永远是人生和历史的缺憾之一。

卡迦下了决定，对康堪萨斯道：“不要担心。路，还要走下去。现在请你再帮个忙。”

和巨人们互瞪了很长时间，被带走的凯米尔和星相师仍旧没有消息。黑熊想拔武器冲上去。他很清楚，救不回布拉班特

，某些人的人生终点就在眼前。别人的生死他不在乎，但总有些人是例外。

焦躁地撇一眼盘腿而坐的蓝发男人，对方的坐姿显示出不属于随意的平静，焦虑和担忧掩盖在平静下，让人看不出他到

底在思考什么东西。

忽然，男人站起来。

阿克斯看到那些消失的巨人们重回大殿。

巨人王面无表情，一挥手，人群里扔出两个人：“这个人类很勇敢，他的行动证明一切。神说，为难勇敢的人，不可以

，你们走吧！”

峰回路转，黑熊对巨人王态度上的转变还在错愕，阿克斯却不拖延，让黑甲骑士抱了两名伤员，恰当地表达谢意后转身

离开。但不忘提出让一名巨人代为引路，进大殿时绕了无数迷宫，他不想出去时，还要多走冤枉路。

重回沙漠已是黎明，清淡的流沙云在天际被初生的朝阳染红。

阿克斯蹲下细看两人伤势，一个胸口塌陷，胸骨骨折；一个重度烧伤，满身水泡。

黑熊疗伤完毕，哈莱挑了最好时机回到躯体，对身边同样清醒过来的卡迦，彻底无语。

被追问带走的时段发生什么，卡迦淡淡道：“以他们想要的方式，证明人类不是胆小鬼。”这话结合伤势，大家被一些

自行想象的细节折服，不再探究真相。尤其是黑熊，明白星相师救下的不仅是凯米尔，从此收起蛮横态度。

骑士团准备充足，阿克斯要到一套备用衣裤。于是哈莱终于结束赤身裸体的半个夜晚。

沉默持续着，直到阿克斯悄声提醒他，是否该为卡迦的行为致以必要的感谢。

哈莱从震惊中返回一些神智，才想起，作为那个一直昏迷不醒，醒来后发觉已获营救的角色，这么做是必须的。

走到卡迦面前，低头看着脚尖的沙子，声音颤抖道：“谢谢你……又救了我。”

没有笑声，但头顶的男人分明绽出一抹笑容：“我没做什么，殿下不用往心里去。”

是，你没做什么，不过又往岩浆里跳一次，然后让巨人们把烫得一身是伤的你扔出来而已。

只有这样，才能合理地解决问题又不暴露身份，是吗？

但，非得挑这种方式吗？黑熊治得好你的伤，却抹不去你的痛。为什么对自己那么狠心？难道当皇帝的人，都从不顾及

自己？

哈莱眼睛一闭，眼泪不受控制地流下来：“我是费鲁兹帝国未来的大神官，保护我是你的职责……你是不是又想说这句

话？”

不想再有意外发生，黑熊命令队伍尽快启程。傍晚，阿克斯多搭一顶帐篷，对卡迦一努嘴，让他好好休息。说罢把哈莱

拖进另一顶。

阿克斯盯着少年的侧脸，一手抱胸，一手托着下巴：“很消沉啊。”

哈莱神思不属，低头恩了一声。

阿克斯看他半晌：“过来。”

哈莱挪过去一点。

阿克斯从身后抱着他，一同躺下。

很久没有声音。

哈莱悄悄叹息，不自觉放下疲惫的身心，闭上眼睛。

略微平复震惊，分析能力重回大脑，根据认识来点点滴滴的回忆，及接下去数日里不着痕迹的观察，哈莱基本拼凑出一

套关于费鲁兹十世的合理解释。

-为何明明活着，却有葬礼？

-还用说？当然是费鲁兹亲王谋杀兄长，以卑劣手段篡夺了王位。误食毒草？骗三岁小孩子啊？

-费鲁兹亲王知道他还活着吗？

-当然不知道，知道还会让他活着吗？哪个国家容得下两位国王？

-他为何成了团里的星相师？

-还记得国葬期间必须持特签的出入令才能进出黄金城吗？扮星相师混在送葬团，总不需要了吧？

-那天晚上……还有那个比比加的早上……他是真想脱团离开？

-之后，还见他带着那个硕大的背包到处走吗？

-为什么之后又留下来了？

-开始想必是自己歪打正着，后来嘛……团里出了事。树上吊尸、失踪马匹、祭仪被砸、崩山火药、谷中异象……他骑虎

难下，走不了呗。

-他知道费鲁兹十一世在谋划什么吗？

-不可能。得知一些事，他比我还震惊呢。

-他有没有可能看出我是假冒的凯米尔？

-看出来？没看出来？重要吗？只要他不戳穿我，我就是真的。

-面对一位真正的国王，我该怎么办？

-千万不能让他知道我知道。他是真的，我是假的。一旦他发现我知道，那就是在逼他表态。到时候无论他说我是真是假

，都很难办。

想明白这些，哈莱觉得好过点。不再浑浑噩噩了，另一件事，他又觉得不好过了。

这次轮到他一手抱胸，一手托着下巴，瞪着帐篷里的阿克斯：“为什么这样安排？”

阿克斯微笑道：“雨过天晴了？”

哈莱别过眼：“原本就没事。”

阿克斯道：“有没有，你都写在脸上。”

哈莱隔着帐篷，指了指外面：“那……恢复原样？”

“不，就这样。”

“……”

阿克斯将哈莱拉近，一挑眉，不掩饰自己的怒意：“我说过，你的安危比什么都重要，看来殿下从不长记性。”说着把

人膝头一按，对着少年臀部就是重重两巴掌。

“你……！”哈莱被打傻了，又羞又气，直起身挡开阿克斯的手，一拳狠狠揍过去。

阿克斯憋了几天，是真地生气。气这少年明明比自己小，比自己弱，比自己娇贵，明明该是他保护他，为什么每次都是

他豁出去救自己？简直岂有此理！阿克斯眼神黯了黯，隔开来势汹汹的拳头，去抓对方的手。

哈莱想，上次救你被你吼，这次居然敢动手，早就看你不顺眼，还不借机把你扁！

鸡毛嗖地溜出去，帐篷里打起来，哪有它的容身地。

远处，黑熊问正在吃东西的卡迦：“他们……没事吧？”

卡迦漫不经心瞥了眼抖动的帐篷：“能有什么事？”

……

哈莱自信近身搏击绝不输人，直到两手被阿克斯一把按在头顶，肺都气炸了，气喘吁吁，面色潮红道：“混蛋，下次再

不救你！”

阿克斯也气息不稳，没料小家伙比想象中厉害，眼神犀利地瞪着他：“就等殿下这句话！”

“你还当我是殿下吗？”

“世上哪有你这种贵族，动不动对人掏心掏肺的好，笨蛋！”

“混蛋，我哪里对你好，最恨你这种自以为是的骗子！”

阿克斯奇道：“我怎么就成骗子了？”

哈莱一愣，对啊，他怎么就成骗子了？

这一顿，两人大眼瞪小眼，吵不下去了。

阿克斯却不管这些，离开沙下宫殿五天，有些景象，有些刺激，总让他时刻想起。

从来不是心软的人，意志不坚、心猿意马八个字，也从没在他身上体现，可一想起被困在透明球体里的凯米尔露出无助

、尴尬、受伤的眼神，一把无名火就在心里熊熊烧。

有的人是贵族，是因为他的出生；有的人是贵族，是因为他本身。阿克斯心里，凯米尔明显属于后者。前面那种，打过

交道的很多；后面这种，至今只认识一个。

越和他相处，越无法理解；越无法理解，越想了解；越了解，就越放不下！

气恼地对上身下倔强的眼……这人，偏偏没一点自觉，老是以身犯险。

放开他，阿克斯摸摸被揍痛的左脸，气呼呼道：“不想看殿下为我做那么多，都被你做完了，还要我干吗？”

哈莱一阵无力。

很久以前，薇薇安也以撒娇的口气说过类似的话。她说，不想看到你为我做那么多，所有的事你都做完了，我就幸福了

吗？幸福，是你为我做一点，我为你做一点才会有的感觉啊！

一股热意涌上来，脸红到脖子根了，哈莱刷得撩开帐篷门，落荒而逃。

30.梦中

梦境尚未揭示前方出现莽原，但哈莱看得出，卡迦还是受了巨人王前途之说的影响。

注意安全为由，他说服黑熊给三人分发武器和护具，食物和水，马匹上的待遇也同黑炎骑士团一样。于是哈莱得到一把

锋利的长刀和一面坚韧的骑士盾。阿克斯什么都没问，把刀绑在后背，盾牌系上马匹。哈莱则嫌累赘，全部交付一边新

配给的马。

跋涉占去大部分时间，只要刻意回避，和卡迦交流的机会顺理成章减少。旅途疲累，这么做不显突兀。偶尔说上几句，

哈莱总能落落大方让自己表现得和以前一样。

哈莱知道，卡迦身体每况愈下，虽然他把咳嗽和虚弱隐藏得很好，但自上次动用魔法，陈疾一直侵扰着他。对此，黑熊

的治愈魔法似乎无能为力。哈莱担心之余，除了默默递上热水和食物外，总希望做得更多。

话一少，思考总是特别旺盛。

哈莱想起格尔达，啊，幸亏在达莱诺时遣开他，即使隐藏行迹，算算日子，他也快回帝都了吧？这样一来大神官就能看

到自己的去信，虽然信中分析已被一个更为罪恶的结果所证明。帝都的人们将何时得知噩耗？借布雷将军传递平安的讯

息却又失踪的自己，大神官又会作何感想呢？

可供猜测回味的太多，对凯米尔的祈福，对哈兰的思念，对费鲁兹十一世的猜测，对卡迦的适应，满满占据哈莱的心…

…倒是对薇薇安的记忆，不知不觉间稀释了。如今想起她，除了祝福外，心痛感早已不在。

有件事百思不得其解，获救后曾问阿克斯，他们怎么找到沙下宫殿的。得知受益于《帝国颂歌》后，哈莱也咋咋称奇。

可后来一想，不对啊！

《帝国颂歌》描述的是费鲁兹大帝和萧斯特远赴西土寻找神龙的故事，彼时魔族仍然猖獗，猎狗团也没迁入沙漠，小说

怎么可能写到如何在沙漠中寻找猎狗团容身的沙下宫殿一事？岂非本末倒置？

书，哈莱看过。当时随手一翻没细看，所以现在也无法确定是不是自己多心。

哈莱瞄一眼卡迦，他会不会也想到这一点，正在心中暗思呢？

费鲁兹十一世整整五天没合眼，终于睡着了，眼睛一闭，却看到波涛汹涌的大海。

玄黄的月光吸引着潮水，冷冽的大浪冲上沙滩，打湿他的裤腿。

退后一步，看向海面，月光随着波浪律动，照亮了海中犹如祭品般被铁链紧紧栓在柱子上的男人。

冰冷的海水一波又一波在他腰际徘徊，男人完全忽视，直直看着海滩上的费鲁兹十一世，眼神里的温度，明显比海水温

暖。他叫着他的名字：“安德烈。”

声音穿过海面，清晰地响在费鲁兹十一世的耳边，皇帝喃喃自语：“又把我拉进你的梦里。”

男人伤感一笑：“足足等了五天，才有这个机会。”

明明离得很远，费鲁兹十一世却能看清他的笑容。但现在，他根本不想看到这个人，更不想看到这种带有祈求意味的笑

容，皇帝的声音瞬间掉入冰点：“你想干什么？”

有些话不主动说，他们之间会是一个解不开的死结，洛西法太了解面前的皇帝，必须让他说出来，全都说出来：“你命

令我困住送葬团，我却派人灭了它。听到噩耗时，你立刻猜到是我做的吧？这几天你愤怒，痛苦，忏悔……一个正常人

该有的反应你全都具备，可你就是能压抑着整整五天不来找我求证。你……哎……从来都是这样……。”

费鲁兹十一世盯着他，不愿轻易让他突破自己情绪的防线，可声音还是控制不住泄露出一丝彷徨：“我不想讨论这些。

”

男人一叹，不想讨论？不是的！他只是不知如何面对：“我发现，你和你的兄长一样，天生是这个世界的领导者，你们

永远知道怎么把情况转变成对自己最有利的局面。你看到运回来的尸体时痛彻心扉，仍不忘借宰相大人的口，说出目睹

尸体时每个人必然想到的话。而你的廷臣……啊，太精彩了，真是比预想的更有想象力，那些流言碎语可帮了我们不少

忙。我知道，这些天人性和道德让你愤怒和痛苦，但作为皇帝，你却能命令自己冷眼旁观，让舆论朝着最完美的方向前

进……这种矛盾带来的压力，普通人无法理解，你也从不对外妥协，一个人默默承受一切。可是在这里，不用压抑自己

，你想说什么，就尽管说出来。”