反倒是李教主难得吃瘪，径自怒气冲冲甩袖去了。
出家人不紧不慢跟了上来，二人一前一后，始终不远不近吊着。一扯气儿已然到了城门，这个时辰，连同守门的也睡意浓浓，不堪忍困。李教主当先原地拔起二丈多高，人在半空，左脚尖一点右脚面，借力再上一丈，一连三点，便稳立与城墙头之上，也不作顿，飘然而下。轻飘飘好似夜风中一片落叶，半点声息也无。
那出家人略作沉吟，也作原地窜起，不到一丈过半，人已停滞欲落，不急不忙运气于指，一击之下，沉厚死心的城砖之上，竟留下个三寸深的指坑，和尚由此借力，飞身再上，如此两三次，方才达到城墙头，稍作调息，运足丹田气才飘身而下。好容易平安落地，四处却不见李齐踪迹，只好撞了个方向追将下去。
不多时，面前一座桃树林，此时羞红多谢，遍地残妆，稀稀落落几点零星缀在枝头，教绿叶挤得无处安身。
和尚却无有伤春逝的情趣，他见要找的人正立足其中，仰头望天，背对着，瞧不见神色，周身气氛确是柔和，半分狂躁也无，同方才完完全全判若两人。和尚心中念了声佛号，虽已还俗，仍旧免不了旧习，也随着去瞧将亮未亮、欲白不白的天际，说是白日不光明，说是夜晚又不黑暗。半吊子的时刻，愈发教人压抑。
“同文——”李齐忽轻叹一声，缓缓回过头脸，只见上头一片漠然，“和尚，不时我就会莫名发火气，哭哭笑笑，可不安宁。”
何止莫名发火气？其残暴之度，恐怕前无古人后无来者，天上地下再也找不出第二份来。情绪变化之大，只在翻覆手掌之间。如此大起大落，完全异于常人。其缘由，和尚心中已有一二，却不敢言明。只好安抚道：“教主自幼磨难诸多，性急火燥一些个实属当然。”
李齐却不理他，兀自道：“运功之时，岔路之数，愈发频繁、心中所念若不立时去做，就要行卧不安、口干舌燥、心火大盛……开口讲话、行止作为，也多不受己控，欲起即为，从不过心……同文。”他声音愈低，最后几不可闻。末了唤一句同文，回身过去，再一次仰望苍穹，初阳初生，通红刺目，寒冷更胜夜半。
“教主，火行使朱焚先行一步，伙同驻教内众人，将返教一众拦在外，钟护法使和尚前来通报，望您速速归还，坐镇大局。”
“我哥，是教那个抓了去的？”
“飞天盗司马胜。其人轻功卓绝，行踪诡秘，若想探听大概，和尚曾与他师父司马元有些交情，或者可讨得一二。”
“我哥到过此处。”李齐话锋一转，捡了棵桃树依坐下来，两手抓身边泥土，反反复复，攥紧了再放开。头靠树干，轻闭二目，深深吸进一口气来，仿佛能嗅见李维留下的气味儿，神色极是安详满足。
“现如今，可教我如何见你？怎地能见你……哥——你等着我、你等着我……”
李维遭劫，赵可桢且不敢明目张胆使人搜城，他一介“病弱皇子”，无权无势，那里有人手去挨家挨户搜查？只好背地里放出三五只犬鹰，私下暗访。自然收效不大，镇日里急得食咽不下、辗转难眠，不出三日，又大病一场。把个皇帝老儿好通心疼，各式珍异药材一发赏下来，御医三班不断，随时守在左右。饶是如此，心病还须心药医，解铃还得系铃人，药不对症，自然无法有甚效用。
整三日，李维是死是活音信全无。
赵可桢强撑病体，入宫面圣。
按照祖制，臣子入后宫面圣，须经过内侍省回禀，授圣意准见，过搜身查验，经由宦官带领，往皇帝指定地点觐见。一套工序说来容易，如做全时，少说要候上一两个时辰。然则皇宫重地，如何大意得？即便是臣子不耐烦、皇帝不耐烦、通禀的奴才也不耐烦，亦要规规矩矩做来，不可有一丝疏忽省略。
自然，皇亲国戚或是正受隆宠之人，该免则免，耽搁正事，一干人等尽要掉脑袋的。赵可桢一人占全了两项，病歪歪刚至宫门外，就教皇帝钦赐的专辇接了去，直奔御书房。
虽受宠爱，倘若胡冲乱撞，到底是要与人话柄。赵可桢每每御书房候驾吗，已是羡煞旁人的。他自以为同往时一般，要等上许些时候，不料今日皇帝正巧在御书房，他辇车一到，就有人通禀皇帝，教宣了去。
时近端午，赵可桢依旧外罩一件翻细绒大敞，黑白缎子映衬地病容憔悴，浑不胜衣。甫一近书房，就见御书案后头站着两人，一个身着明黄龙袍的，正是他父皇元丰帝，此时正手握胸前那一个白衣男子之手，共执一笔，看不清作画写书。赵可桢跪得快，不曾瞧清楚那人长相，心中对其身份已有大概。
双膝尚未贴地，只听元丰帝一声轻斥：“免了免了，病不曾好，折腾甚么！”
话音刚起，一双枯枝老手扶将上来，看似轻飘飘地不着力，实夹杂功夫，违抗不得。站起身，来扶他的是一个老人儿，名唤双福的，自幼随侍元丰帝。形式周到，是个角色。
元丰帝吩咐赐座，又教上来补身的药茶与他暖暖，才问道：“吾儿今日进宫所为何事？”
那药茶气味儿不佳，既然是良药，自然会苦口，正愁无处消受，听皇帝问他，忙顺势放下一边，跪在地上，连声求为自己做主则个。
元丰帝眉头一皱，放开怀中青年，绕过龙书案，亲自拽起赵可桢，“有话凭你好好说来也便是了，作甚么跪倒爬起，嫌不累人？”
赵可桢常年病弱，一身瘦的皮包骨头，皇帝捏他手腕在手中，兀地硌人，不禁叹气。
赵可桢只将李维遭贼人绑去一事说了，不曾提起李齐相干。皇帝听后龙颜大怒，堂堂皇子府上，有贼上门不说，竟还丢了一个大活人！如此戒备防卫，如何使得？简直是作耍！责令一干人等按律治罪，绝不轻待，使禁卫更替赵可桢府上侍卫，究竟不放心，又劝赵可桢回来皇宫安置。
赵可桢待一切面上功夫做了足了，才抽抽噎噎将李维同自己如何如何情深意重，如何如何相处亦师亦友，如何如何周全照料一一讲来，又求皇帝派出人马搜索全城，为他找出人来。
元丰帝口头上劝他不要多想，好生调养身体，又问了几句家常体己，就潜他回府了。
那位问了，这皇帝到底是甚么个意思？帮或不帮，怎的不给一句痛快回答？又有道，既然是百般疼宠的小儿子，如何不一口应了，看来皇家多是薄情的，须不是真心爱护。
各位有所不知了，身在宫中，行为出事都要绕上十八道弯弯，他此时不应声，正是出于舔犊之情。皇帝子女众多，多分了那一个半颗蜜枣，也是要招人嫉恨的。只为这小儿子身子虚弱、命运多舛，早破例良多，非但没使其平安喜乐，反而更招惹危险。换侍卫、加强戒备一些个官面上的行为便也罢了，果真只为小儿子一番哭诉，便派出禁军戒严全城，忒也说不过去。待自己百年以后，又教新皇如何对待这一个受宠之极的皇么弟？是以，寻人一定要去寻，可不能如他请求搜城，只得暗中操作。
身为人父，就连光明正大疼爱幼子亦是不能，些个只顾羡妒皇室风光的，如何体会？眼见着小儿子辇车行远，他母妃荏弱娇美模样仿佛就在眼前，偌大的皇宫内院，再无一处能寻得到她的——
“皇上。”
暮然回首，只见那一个有五官神似她的青年，正当殿而立，英姿飒爽，玉树临风，找不出一丝女气来。即使心中明白，依旧走不出自作的孽障。
朝他招一招手，“过来朕这。”等他走的近了，握起他一只手来，幽幽道：“爱卿再陪朕作一幅丹青可好？”
老老实实唱了声诺，到如今，除了称是，还有何话好说、何言可语？想必不久之后，那妖言惑主的大罪，就要坐定了。从今后皇宫之内、朝野之上，举凡皇帝作为，尽要与自己钩挂上的。倘若顺臣意也就罢了，若不顺时——想那些个皇子，个个要欢喜打着“清君侧”的名头行一番事为的。
无论如何，季少游一生，毁矣。
各位看官，且说人活一世，即便是李齐那样武功绝世、肆意妄为的魔头，又或是赵可桢这般集万千宠爱于一身的天家贵胄，再或者惊才绝艳、胸中极富韬略的季少游，又何尝不各有困难，不能事事如意。您再上眼看那天下一地尊贵的，终究逃了不过岁月波涛，脱了不开纷繁自扰。可见苍天在上，无分贵贱，该着你顺风顺水，便是自找不痛快也不能苦；该着你运背气差，吃凉水呛死、走路也要摔死。
正是，人生在世几十年，富贵贫贱全凭天。命里有时无需争，命里无时争不来。
第24章
人生若只如初见，何事秋风悲画扇？等闲变却故人心，却道故人心易变。
李康隆趁月生不在，偷偷把床边儿坐了，仔仔细细端详这人，却见五官平凡，只是轮廓极是柔和，连同鼻尖、嘴角，都十分圆润，显见是个好脾气的，同儿时记忆中的，拉得长了一些，却不曾大变。
自打武当山落崖一事后，就断了同他的念头。虽说年少气盛，不知深浅，究竟是个自尊自重的，再也无颜面去见他。之后得知李维平安，上京来寻义父，同蒋真住在一处。即便近在咫尺，一面也不见。
须不是觉着对他不起，概是不愿回忆自己无用无能之时。毕竟是个养尊处优的镖局少爷，初出茅庐的毛头少侠，这等挫败，等同耻辱，莫说讲出来，教回想起来，也是不愿的。如何有勇气去见那活脱脱的证人？
时过境迁，一别经年，到如今，相见何用？不如不见……
自打从季少逸处听说这一个便是李维，心中百感交杂、悲喜不知。又想见他，好生赔一次、礼道一声抱歉。又不敢见，过往之事，尽不欲人知，尤其月生。是以，听月生告知掳了李维回来之时，踌躇许久，才咬牙横心前来。且喜还睡着，当日为他所救，却不曾见认出自己来，想必自己也是改变良多。当日去救月生，受个书生搭救，三人毫发无伤，一路之上大为不安，只怕是一个陷阱诡计，欲擒故纵的把戏。却不料当真无有追兵，明处暗处皆是。正自疑惑不解，听闻这书生正是李维，唏嘘之余，不禁少安。旁的人不晓得，李康隆还不晓得？这人生来是个佛陀的性子，又傻得紧，任是那个说话，他也要相信，任是那个害他，也总作迫于苦衷。俗话讲江山易改本性难移，想这一生一世，若要改去，终究是不易了。
正好笑，忽闻一声呻吟，李维蹙眉头咬牙切齿，模样极是痛苦，必定是下的手忒重，伤到了那处。这他可是冤枉了司马胜，那偷儿是教憋晕过去的，不曾敲打李维。又心存感激，奔走之际依旧不忘时时照看，何曾伤他分毫？李维蹙眉，多是宿醉，前夜里吃了几盅灌得。
还不睁眼睛，手抚额头，张口先叫：“——阿齐？”
李康隆哑然。心道还有这一个，也是改不得的。
头疼欲裂，口舌干燥，忍不住低声呼唤童儿与他被茶水。那李大少自恃是半个主人，何事怠慢？奈何这一位也是个不会伺候人的，好心好意亲自倒了一杯白水，无味冰冷，更像是故意刁难。倘若唤下人来做，许还好些。
“啊吔？”甫一入喉，李维冰地打了个突，这才睁开眼来，却见一杯清水，盛水的杯子可不是眼热的，左右打量，身边床铺也不是自己房中那套。最后才抬起头来，欲问童子，然那坐在床边的，那里是精灵古怪地童儿，分明是个高大的陌生男子！心惊过后，不免仔细回想昨夜经过，从吃醉了教童儿搀扶回房，睡到半夜忽闻一声惊呼——而后……猛然记起那一名黑衣人来，李维眉头一蹙，心道想必此刻是身在虎穴了。只是瞧这环境布置，须不是欲与他为难。倘若好言好语询问因由，或能放他归去，亦未可知。
便道：“兄台，此番寻李维前来，所谓何事？”
李康隆怎料他醒来得如此快，始还有些个慌乱，不久便冷静下来，打定主意，不知与他自己身份，经他一问，回答道：“李大人休惊怕，请你来此处的是在下挚友，全无恶意，必定不会加害于你。”
李维虽是一个问心无愧的，自觉不曾同那个结下血海深仇，不杀不快的，只是京中势力交错繁杂，倘若是冲着阿齐去的也未可知，不能不提防。此时见面前之人，太阳穴鼓凸，手掌虎口多生茧，便知晓是个练家子。无论伸手如何，想要逃出去且是不能够的。又见其面色坦荡，态度友善，心中暗自安慰道，既来之则安之，且听上一听也不妨事的。
岂料，这一等，便是三日。
书中暗表，那日男作女装的妇人，当真是神偷司马胜。他同李康隆也当真有些个亲缘干系，只不过相隔较远，算得远亲。自打师父司马元仙逝，为完成师命，司马胜来到京城，为掩饰身份、便于行动，就投亲到威武镖局。自称是嫁做人妇的，怎奈主家早亡，婆家不容他，父母早些年也已先行一步，教赶出来后，孤苦伶仃再无去处。妇道人家也没个主意，只好前来投奔。
李家偌大的家业，即便是为颜面，也不肯置之不理的。更何况收个小妇人又能多几口饭食？如此就教安心留下，日后再作打算。
李康隆的爹爹，镖头李严，说是老江湖也不为过，却怎的看不出是个伪女子？此中因由同当时风俗有些关联，个保守的年代，妇贵贞洁，平日里绝少出行，来往多是闺中姐妹、庵中尼姑，即便是同族内男亲，等闲也不多见的。李严自恃身份有别，不好多问，就托浑家多做照管。他是老江湖，怎的浑家也是？自然瞧不出端倪来。司马胜化身孀妇，也是有一番考量。加之他见天只在绣房闭门不出，几次有上门说亲要续弦的，也每每拒绝，口称一女不事二夫，为亡夫守寡。那李夫人还道是个有德的，孰料既非女子身，岂能下嫁人？前门明关着，后窗暗来往。
常言道，多行不义，那李严声远名大，镇日里应酬颇多，须不能在家受着。但那李康隆可不同，几年奔波，识得双亲在世，十分珍贵，家人在旁，弥足重要。虽然安人并非他亲生母亲，然则待他如同亲自，疼爱有加。是以走镖回来，一有空闲，便陪伴左右，夜间也多早归，不与人耍玩在外，好教安人宽心。如此一来，难免有几次察觉这一位远亲行为鬼祟。个妇道人家，怎好半夜不睡，四处晃荡？几次被捉当场，究竟没有证据，放了去了。
人说缘分一字，最是世间奇妙，有对头冤家凑作堆的、又天南海北终结对的，这二人一来二去，竟然情窦暗生，好一番纠缠过后，如胶似漆，蜜里调油。自然再无有甚么秘密，为帮司马胜完成师命，义不容辞。
有李康隆相助，照理说司马胜行事更应如虎添翼，顺遂许多。实则不然，那李康隆爱人心切，见不得有一星半点的危险。多是阻挡下来，倘若司马胜执意，辄主动包揽下来。虽感激感动，到底不十分愿意。不久后，只好再干起了偷偷摸摸的买卖。那李康隆夜里看他看得严实，说不过时，拖进床榻里一通翻滚，叫饶的力气也被榨了去。又长了经验，夜里头老老实实待在家中，换做白日行动。李康隆自然不防他，胆敢光天化日出去做贼，又兼镖局大小事务还须他处理，每每得手，乐不可支。
该着有事，这一日功成身退，正赶回家，当街撞上李维。不敢多生事端，又得防备露了马脚，一番娇弱作态后，跌忙逃走。岂料被个翻了醋桶的盯上，无缘无故教围在深巷当中。瞧穿着打扮像是做公的，自古贼见官犹如鼠见猫，一时慌了手脚，三五下被逼得使出功夫，再想后悔，怎来得及？他成名在轻身功夫，可不能够施展。一来敌众我寡，又是个左右后三方围墙的地势。二一来，些个侍卫身受不凡，多是得到名师指点，定然有些见识。倘若施展，一旦教人察觉武功路数，恐怕暴露身份。本就不利的情势，再有所顾虑，不出几个回合就五花大绑逮了回去。