魏芷走进门，恭恭敬敬地向白夫子行了个礼。

白夫子很高兴，拉着魏芷的手让他坐下。那双手看着虽如同干枯的老枝一般，但是魏芷却能感到白夫子手上的力量。

“看来先生最近身体不错，手上的力气真是不小。”

“我身体一向好的很，都是你师娘大惊小怪。你看看城里那些和我年纪一样大的人，有几个能像我这么有精神？”

看着白夫子夸耀的神色，魏芷笑而不语。先生以前就有些离经叛道，没什么读书人的迂腐气息，不然也不会收下自己

，现在老了脾气却更像个小孩，哪有什么鸿儒的样子。

“先生，我那里新来了一批药材，我从里面挑了些好的给您和师娘送来了。夏天炎热，要多注意身体。”

“每次来都送东西，我们都一把老骨头了，也不怕浪费。”白夫子慢慢地说，“我教过这么多的学生，如今也就你还

念着我们两个。”

“一日为师，终身为父，我做这些都是应该的。”

“我知道你小时候在这里，没少受别人的欺负。那时候我明知道这些也没有帮你，你难道就没怨恨过吗？”白夫子话

题突转。

魏芷感受到白夫子如同利剑一般的眼神，点点头：“开始有，不过后来我也想明白了，是我父亲让您不要管我的吧。

”

白夫子欣慰地点点头：“你能明白就好。”

魏芷想，怎么会不明白呢？

家里明明可以请先生来单独教书，却还是故意把自己送入这书院之中，父亲就是想让自己在没有庇护的条件下学会独

立，在没有虚伪的情况下牢牢记住周围人对商人到底是什么样的态度，让自己在深如泥沼的生活中学会生存之道。

他还记得父亲临死前对自己说：“魏芷，你是本草阁唯一的继承人，魏家和本草阁全都交给你了。对于魏承，我不求

别的，只求他能生活的平安快乐。请你看在我的份上，好好待他。”

为父亲守灵的那晚，魏芷的脑海中不断地回想起父亲的这句话。

平安快乐。

父亲，那我呢？

为什么你从不曾问过我，我想要的是什么？

那时披麻戴孝的魏芷抬头看着父亲的棺木，神色灰败，眼睛中包含的，是深不见底的冰冷幽暗。

“你是个好孩子。”白夫子的话将魏芷从回忆中惊醒，“以前我就知道你将来必有所作为，看看现在，恐怕黎州城至

少有一半的钱财进出都掌握在你手里吧。我记得当年书院里还有一个孩子和你关系很好吧，看你们两个经常在一起。

”

魏芷迟疑了一下，回答：“是木槿枫。”

“是啊，木家的公子，棋坛圣手。他也是前途不可限量，真是可惜了。”

白夫子一声叹息。

魏芷也不说话，暗暗握了握腰上挂着的玉佩，上面缀着碧绿的穗带。

等魏芷从书院出来的时候已经过了晌午，日头西斜。白夫子今天见他来了十分高兴，中午让师娘做了不少饭菜，硬是

拉着他一起喝酒，魏芷不好拒绝，只好陪先生喝了个尽兴。白夫子喝醉了倒头就睡，魏芷也喝的有些头晕，但仍旧谢

绝了师娘挽留的好意，吩咐马车先走，自己则向本草阁走去。

最近本草阁的在各地的生意总是出现一些问题，有大有小，虽然很快就能解决，但是比往年频繁了不少，不禁让魏芷

怀疑是不是有人在专门针对本草阁。

“阿弥陀佛，这位施主，我看你印堂发黑，大劫将至，近日之内怕是必有血光之灾。”

魏芷正出神，没注意到前面有人挡路，差点撞上。

魏芷正恼怒这不长眼的人挡路，抬头一看，却惊讶地叫出来：“是你！”

眼前的男人身形健朗，面容英俊，一身道装本应有几分道骨仙风的味道，他却故意穿地歪七扭八，再加上嬉皮笑脸的

表情，活脱脱地像个招摇撞骗的神棍。

“施主见我怎如此惊讶？自去年相别之后我对施主是日思夜想，难道施主不想见到我？”道士一脸伤心。

“你个臭道士，学和尚说话做什么？”魏芷笑着打了他一下，这个人一年不见，怎么还是这样？

“你也别在我这儿不正经了，说吧，来黎州干什么？”魏芷高兴地拉着住道士。

“还是你知道我。”道士跳着躲开魏芷的刚才砸来的拳头，没想到还是被魏芷一把抓住，“本来我在湘零城好好的摆

摊算卦，没想到那里的女人都被我的美色迷惑，为我争风吃醋，所以城里的男人都嫉妒我，就联手把我赶出了城。我

想湘零反正离这里不远，干脆来看看你好了。”

“你还真是酒色财样样不能少，哪有什么修道人的样子，怪不得你师父要把你逐出师门。”魏芷看着道士装可怜的样

子，哈哈大笑，“臭道士，走吧，我请你去喝酒！”

魏芷边笑边走远，道士收敛了笑容，跟在魏芷后面向望风楼走去。

第八章

黎州城，魏府，七月初六

“你刚才对那小丫头做什么了？我看她出去的时候怎么像在被鬼追，连门都没关。”魏承等玲儿离开后走了进来，好

奇地问。

魏承刚刚偷溜进院子，就看见玲儿从木槿枫的房里冲出来，脸上似乎还泛着红晕。魏承思量了一下，决定还是点破此

事，省的木槿枫真的把持不住，惹出事来。

“有魏芷在，我能对她做什么？”木槿枫反问。

魏承没想到木槿枫居然毫不避讳地说出他和魏芷的关系，反而是自己被顶的说不出话来。

魏承半年前的时候曾经来过一次魏府，无意间听到有下人悄悄议论说府里有个别院禁地，从不让人进，也不见有人出

来，只是安总管让每日按时煎药送饭，不知什么人住在里面。魏承起了疑心，于是有天趁魏芷不在，避开守卫偷偷潜

入，却骇然发现木槿枫住在里面。

魏承知道魏芷忌惮自己，所以他很少来魏府。发现这个惊天秘密以后，他不便亲自查探，只好派下人来打听，发现魏

府之中，甚至是负责守卫的人都不知道别院里住的是谁，只听说院子里有个小姑娘伺候，但是也不能离开，能进院子

的只有魏芷和安沁两个。

魏承听后，心中暗暗有了几番计较。

他猜到魏芷将木槿枫避人耳目地留在魏府这么久，其中肯定有问题。与孙云华商量以后，他决定从木槿枫入手。

初见木槿枫的时候，他对自己十分防备，魏承为了取得他的信任，不仅谨言慎行，还按照孙云华的嘱咐，帮木槿枫用

银针试出了他每日喝的药里都含有剧毒。木槿枫见后果然大怒，从此欣然同意与魏承合作。魏芷与木槿枫的床弟之事

魏承也隐约知道，所以总是尽量避免提及此事，可是没想到木槿枫却是直言不讳，自嘲地语气反而是让魏承觉得有些

尴尬。

看来木槿枫真是恨极了魏芷，早已心性大变，哪还有半分以前高洁清雅的样子。

“这些药你没再喝了吧，身体有没有觉得好些？”魏承瞥见桌上的空碗，随口问道。

“自然好多了。魏芷用毒药让我的病拖了这么久，还骗我说帮我治病，只不过想把我继续囚禁在这里，你说这药，我

还敢再喝吗？”

木槿枫咬牙切齿，愤恨地说：“魏芷欺我辱我这么久，我定要让他付出代价！”

魏承沉默了。

几年前魏承曾在书房看到过魏芷对着一幅木槿枫的画像发呆，魏承认出那丹青笔墨皆是出自魏芷之手，当时他便感觉

到魏芷对木槿枫的异样情愫，只是没想到时至今日，魏芷居然能为了木槿枫做到这种地步，令他也不得不叹服。

想了许久，终是有些心软，魏承犹豫着开口：“你有没有想过，也许魏芷是真的喜欢你呢？”

“喜欢我？”木槿枫冷哼一声，“他喜欢我，就是给我灌毒药，用这种卑劣的方法留住我？就是建造个金笼子，用这

种哄骗的方法囚禁我？就是不让我见我父母，不让我走出大门半步，不让别人知道我的存在，甚至连棋子都不让我碰

？这种喜欢，我可承受不起！我看他也就当我是个稀罕的玩物，养在这深宅大院里，还害怕传出去坏了他的名声！”

魏承刚想劝慰两句，突然神色一变，小声说了句有人来了，随即转身躲在了房梁上。

安沁推门进来，向木槿枫行了个礼，然后将一个食盒放在桌上，从里面拿出来几个碗碟。

“这是少爷今早吩咐让给公子送来的东西。少爷说看这两天公子的胃口不怎么好，所以特意让我去望风楼给公子买几

样点心回来。”

木槿枫看看那些东西，果然是自己平日喜欢的点心。

知安沁是魏芷的心腹，木槿枫不愿与他多说话，只是点点头示意他可以走了。

安沁临走前说：“少爷还说，快到中元节了，近日事忙，都不曾陪公子晚膳，明日恰好空闲，晚上会回来陪公子的。

”

原来已经快到中元节了。

木槿枫望着桌上的点心发愣。两人相交这么多年，魏芷对他的了解，甚至超过他的父母。

木槿枫自幼学棋，并不觉得枯燥，反而觉得那纵横黑白中别有一番天地，父亲对他寄予厚望，每天都指导他对弈，一

旦上京，也必定会带上他去增长见闻。在他认识魏芷前，他的生活里，真的只有围棋。

魏芷给木槿枫的感觉和他以前见过的所有人都不一样。书院中的相遇，就是他眼神中那种强烈的让人难以忘记的色彩

深深吸引了木槿枫，才会让他在那天像傻瓜一样跟他一起跳进水池里。

那是一种完全新奇的感觉和体验，和木槿枫以前的世界，完全不同。

后来魏芷果然也没有让自己失望，两人成为朋友以来，木槿枫第一次发现原来除了围棋，生活里还有其他值得关注的

东西。

曾经有一次，两人在元宵节偷溜出来游灯会，到了望风楼木槿枫点了一桌菜，其中就有这些点心。两人吃得高兴，却

最后付账的时候惊觉钱袋不见，只好被望风楼的老板强留在那里做了一夜苦工，等到半夜两家都发现少爷失踪了再派

人来找，才将两人救离开水火。

那是木槿枫经历过的最刺激最有趣的事情，同时也最终惹怒了自己的父亲。他还记得那次回家以后，父亲大发雷霆，

让他跪在祠堂列祖列宗灵位面前，拿木棍一下一下狠狠地打他，最后甚至连棍子都打折了。那时的每一下都痛彻心扉

，棍子折了以后木槿枫的后背已经都是血印，他的母亲扑在他身上苦苦哀求父亲，才让他逃过一劫。

之后父亲罚他在祠堂思过十日，母亲在一旁也不敢多言。当天晚上，魏芷就翻墙溜进祠堂找到他，带来了伤药。

魏芷让他靠在自己身上，给他后背的伤口一点点地细心上药。等到中间的时候木槿枫就支撑不住睡着了，魏芷就这样

让他靠了整整一夜，小心着不触碰那些伤口，直到第二天清晨等他醒了才离去。

之后九日，魏芷每天晚上都会来，祠堂里幽暗寒凉，两人就抱在一起取暖，借着微弱的烛光，魏芷轻声给木槿枫讲些

白天跟父亲在本草阁学习发生的趣事，而木槿枫总是听着听着就睡着了，只模模糊糊记得临睡前的最后看到的景象，

是窗外那苍白的月光，以及映在祠堂地面上寂静的树影。

关于这件事，魏芷从没对自己说过对不起，木槿枫也从来没对他说过后悔。

那时候父亲的话言犹在耳，他说：“我木家世代研习围棋，当年先祖幸得皇上赏识，被赐圣手之名，方可在棋坛统领

风云，之后每代总有对弈良材，虽有败绩，但总不负棋坛圣手的美誉。现在我木家后继只你一人，你棋艺未精也就罢

了，没想到你居然自甘堕落，不静心钻研棋局，磨练棋技，反而去跟一个低贱的商人之子整日吃喝玩乐，他们魏家满

身铜臭，重名利轻德义，我们书香门第怎能跟他们混为一谈！你以后若再敢与魏家人来往，早晚会万劫不复！”

现在想来，父亲的话果然一语成谶。

魏承见安沁离开，便从房梁上下来，看出木槿枫也没什么说话的心思，只好凑到他耳边轻轻地说：“我差不多计划好

了，后天就带你出去吧。”

第九章

黎州城，望风楼，七月初六

魏芷看着对面男人酒足饭饱后一脸满足的表情，心里想，这人果然是来找自己骗吃骗喝的。

“臭道士，现在你菜也吃了，酒也喝了，到底有什么打算，总该告诉我了吧？”刚才魏芷几乎没动筷子，一桌酒菜全

让对面那个男人狼吞虎咽地进肚了。

“说了很多次，我叫杨佩之，不是什么臭道士。你不叫我一声杨大哥就算了，居然还敢乱叫我名字，是不是小看我！

”

看着杨佩之佯作发怒的样子，惹得魏芷趴在桌子上直笑。杨佩之看见魏芷畅快的笑容，心里也跟着高兴，随即也拿起

桌上的酒壶，一饮而尽。

魏芷感觉自己很久没这么轻松过了。

他与杨佩之是少年时在南疆认识的。他那时候随着父亲去南疆采购药材拓展生意，却在树林里与父亲走散。南疆的毒

虫特别多，不过魏芷走得步步小心，也没遇上多大麻烦。结果不想半路碰见一个中毒快要死的道士，魏芷本身已经自

顾不暇，带着他是个累赘，却又觉得丢下他觉得于心不忍，内心几番挣扎之后还是拖着他走了几十里地，找到溪水帮

他清洗伤口，再四处帮他找草药解毒。本来若是不知道中的毒究竟是什么，随便解毒是很危险的，但是想到反正不救

也会死，魏芷就抱着撞大运的心态找了几种草硬塞到道士嘴里，听天由命。最后看来道士是命不该绝，居然让魏芷蒙

对了。

这个道士就是杨佩之，他一清醒过来就看到一个美人救了自己，立刻觉得自己是走了大运。虽然对方是个男孩，但是

杨佩之却觉得无所谓，他一向是只要人长得漂亮，就来者不拒男女通吃，所以立刻就像狗皮膏药一样粘过去，嚷嚷着

自己一定要以身相许。杨佩之这一番折腾倒是把魏芷吓了个半死，以为自己救了个疯子。

杨佩之缠了魏芷几天，魏芷渐渐也了解了他豪爽嬉闹的个性，后来也就全当他说话是疯言疯语。两人在树林里结伴走

了十几天，也算是成为了患难之交。

杨佩之告诉魏芷这不是他第一次来南疆，这次中毒完全是因为在树下喝酒喝多了，被蛇咬了也没注意，等到有感觉的

时候自己也快死了。

杨佩之本是名门正派的弟子，道法一流，但是因为放荡不羁不服管束，最终是被师父忍痛割爱赶下山。之后他就一直

在大江南北各处游走，这次马失前蹄的事情完全是个意外。可无论怎么解释，魏芷还是为此嘲笑了他好几年。

直到后来，杨佩之才领悟到，因果循环，冥冥之中真的自有定数，这次让他遇见魏芷，也许是上天注定。

半个多月后魏芷的父亲找到了两人，分别之时，杨佩之对魏芷说：“贤弟你救我一命，愚兄无以为报，故承诺贤弟做

三件事，只要将来贤弟要求，愚兄定赴汤蹈火在所不辞！”

杨佩之信誓旦旦地说完这些话，本来以为悲离别的魏芷会更加感动，说不定还会拥抱自己一下，谁想到魏芷只是在马

上简单地说了句：“你怎么讲话变得这么酸腐？听着真不习惯。还有，谁是你贤弟？不要乱攀关系。”

杨佩之一愣，之后两人相视大笑，分道扬镳。