奚吾却不料他应得这样痛快，方才名易分明叮嘱他提防，他却对自家毫不怀疑。这份胸襟，遍寻当世只怕也难找。

他心中感激，匆匆回到月余不曾回过的下处取了药箱，便随刘倍一行来到应天府西的一户人家。门扉开处，是个垂髫小童，见到名易先扑了上去：“阿舅！”

名易连忙一把接住，问道：“怎是你来开门？你娘呢？”

那小童奶声奶气答道：“阿娘正在屋里给外婆捶腿。”

刘倍一把拎起那小童，笑道：“浩然怎的不叫我？”

浩然在空中使劲扭，双手双脚望名易那边伸，口中喊着：“阿舅！阿舅！”

名易伸手抱过他，瞪一眼刘倍：“没轻没重，当心伤了他，阿娘打断你的腿！”

浩然在名易怀中也跟着喊：“没轻没重！打断你的腿！”一大一小，神情竟是一模一样。

刘倍忍不住笑，捏捏浩然小脸：“等你几时能拿得动我的大锤，再来试试能不能打断我腿罢。”

浩然吃痛，将脸藏进名易怀里用手护住，再不理他。

刘倍笑着将奚吾让进了院中石桌边安坐，歉然道：“我得先进去说一声。”

“那是应该的。”奚吾欠身应道。

名易早抱了浩然进屋，屋子里一片嬉笑声，待刘倍进去，笑声却停了，过一会，名易才将奚吾引了进去。

进门绕过屏风，后面是个小厅，陈设简单，窗下一张罗汉榻，半倚着一位老妇，刘倍侍立一旁。

那老妇年约半百，雪白的头发紧紧绾在头顶，神色泰然，目光明亮。这是一个嫁过辽帝，又绝离而去的女人。她有着怎样的过去？是甚么促使她离开大宋远嫁北辽，又是甚么缘故让她重返大宋？看在座诸位的神态，那些过往竟似通放下了，放不下的，倒是身为外人的他。

寒暄过后，奚吾讨了一盆水净手。

此刻酒已醒了八分，为防万一，他又取针刺过头上诸穴，提神醒脑，自拊无碍，方才动手。

老妇的腿已经肿得很厉害，膝盖处尤其肿大，已然弯曲不得，皮肉红肿，有些部位几乎是透明的，看着很是怕人。奚吾看着也暗暗心惊，然当他仔细瞧过一遍，又诊过一轮脉，便放下心来，微笑道：“这是积了湿毒，没甚大碍。”

刘倍又惊又喜：“没甚大碍？往日来的大夫都说这病难治，只好将养，你能治好？”

奚吾点点头，也不多说，管自拈金针取穴而入，手法快捷熟练，捻针片刻，取出，又拈几根空心的金针刺进去，双手在各处经络按揉，过一会，自金针尾端便流出不少浅黄色的水来。

如此且揉且排，居然在不到一个时辰的功夫里，老妇的腿已大半消了肿。奚吾擦擦汗，直起身道：“今日如此已然够了。”他坐到桌边提笔写了三张方子递给刘倍：“这三张方子，两张外用，一张内服。头一张，每日按方熬煮了，双腿在其中泡到发红，再用加热后的蜜蜡牢牢裹住，两柱香的功夫拆掉，擦去腿上积水，将第二张方子所载的药碾碎，以蜜合之为膏，遍涂腿周。如此这般，再佐以内服之药，不到三月，肿痛可全消。但积毒日久，要行走如常还是为难，只怕夫人终生也离不开拐杖了。”

那老妇微笑道：“老妇人多年积恙，在先生这里才得了解脱，能不再卧床已是大佳，不敢奢求与常人一般行走。先生妙手回春，恩重如山，老妇人行动不便，只好让我儿代为叩头致谢。”

奚吾连忙摆手：“不必不必，医者治病乃是本分，不敢受此大礼。”

刘倍望着他，神色却极复杂：“你是……李傥的徒弟？”

奚吾一怔。

刘倍的目光锁住他，一动不动：“这金针引流的法子，当今之世，只李傥一人会。此人神隐多年，传说以铃医为业，游走乡间。你年岁尚轻，绝不会是本人，莫非，是他的徒弟？”

奚吾慢慢放下手中的什物，整理袍袖，挺直腰身，正色道：“李傥李继周，是在下的师叔祖。这金针引流，确是他亲手传授。东丹王既认得这个手法，想是师叔祖的故人，无论是敌是友，我都不想隐瞒师门。”

刘倍点点头，吩咐名易好生照顾阿娘，便带着奚吾走出门去。

“薛兄不用紧张，我并无恶意。”刘倍微笑道，“只是当年父汗南征时吃过李傥不少苦头，平日里常常提起，因此对他印象颇深罢了。”

“南征？”奚吾有些茫然。

“嗯，三十年前的辽宋之战，当时你我均未出生。你从他学医，从没听他提起过么？”

奚吾摇摇头：“师叔祖倒是偶尔说起过一些当年事，只从未提过他自家。”

刘倍一笑：“当年李傥在秦凤军中做军医，疗治伤病也就罢了，一手毒药用得实在出神入化，我契丹多少健儿没有倒在大宋士兵的刀剑之下，只被箭支擦伤，却死了无数。为防备宋军的毒箭，父汗想了无数法子，也派人潜入宋军，试图偷取解药，反被李傥用迷药迷翻，丢回两军阵前，让父汗丢尽了面子。辽宋结盟当天，李傥便悄悄离开了军中，宋军的军报上竟完全没有写他的名字。父汗百般探问，宋人一口咬定军中从无此人，疗伤下毒之事，都是旁人所为，父汗也无可奈何。后来传闻此人得赐金鱼袋，却高高挂起弃家出走，从此铃医为生，便更是影踪难寻。这些年我到处打听他的下落，却一无所获，万没想到会在此处见到他的传人。”

他望住奚吾：“我对李先生慕名已久，不知薛兄可肯引我去拜见他老人家？”

奚吾犹豫了一下，答道：“师叔祖现在何处我也不晓得，何况我在书院还有事未了……”

刘倍微笑道：“无妨。先前听小易说过，薛兄并非书院学子，来应天只为书库。我虽没读过几本书，也听过行万里路，读万卷书的说法，故冒昧请问薛兄，可有意暂时丢开书本子，随我北上黑州，看看塞外风光？待我府中杂事处理完毕，你我把臂而行，遍游天下，顺便寻访你师叔祖，如此可好？”

此话一出，奚吾手心已全是汗。方才治病救人半点不紧张，如今面对刘倍的殷殷相询，他却不知所措。原定的计划便是他要北上黑州，想方设法结识东丹王，并博取欢心，留在他身边伺机而动。如今东丹王主动邀约，他反倒不知该怎样做。

答应，不晓得刘倍会否对师叔祖不利；不答应，这个机会却是千载难逢。

左思右想，终究是不敢轻易答应，还是要联系子文问过再说，当务之急，是拖延时间。

想定，他便答道：“刘兄好意，在下理会得，只是事出匆忙，在下在书院确有事未了，只好辜负刘兄好意，改日必登门拜访。”

刘倍摇头笑道：“一来我找李傥找了十几年，总算得了点线索，绝不会轻易放手。二来薛兄一肚子酒经，我还未品十之一二，怎舍得让你走？只要薛兄肯答应与我同行，我宁可在书院等你。”

这个回答当真出乎意料。刘倍身为东丹王，肯纡尊降贵等他一个籍籍无名的小人物，目的只在师叔祖？还是像他所说的，还图自家背下来的那一肚皮配酒的方子？奚吾心中越发忐忑，推辞几次，不得已应他明日再见，便告辞出门。

名易匆匆自内院中出来，追上奚吾解释道：“书院有规定，学子无故不准外宿，我可不敢轻易破了这个规矩，咱两个一起回去罢。”

奚吾也不疑其他，便一路同行回了书院。

其时已近傍晚，名易要回房更衣，去赶一个夫子的晚课，奚吾便自行拎着药箱回了下处。

他一路上都在想给子文的信上当如何说，子文回信若迟了几天，又要如何应对刘倍，一路闷头疾走，推开门刚刚放下药箱，眼角却扫到他的包裹被打开了一角，似是有人从中匆匆取出了甚么东西，不及系好的样子。

方才他取药箱时将这个包裹放在了桌上，但并未打开，是甚么人进过这间屋子，动过这个包裹？

奚吾满心疑惑，将屋子里里外外看了一遍，别无异样，便关好门走过去，用笔管小心挑开了包裹的结扣。

包裹布四散摊开，露出一叠整整齐齐的衣服，几样什物，都是奚吾自己的，看似没有少了甚么。然待他一件一件拎起来检查时，却从一领袍子中掉出了块雪白的纱帕。

帕子上只有一圈浅褐色的花边，中间却干干净净，无字无画无绣痕，素淡之极，倒像是他会用的帕子，只是这质地……

奚吾眉头蹙了起来，这分明是传影纱！

他小心检查了一圈门窗，确认外面无人偷窥，便自药箱中摸出了子文与他的那包药粉，用水化在盆里，拎起帕子，小心放进去。过了片刻，取出，贴在空白笺纸上，取一块乳香研末，细细撒了上去，待乳香末完全沁到笺纸上，再仔细将纸与纱剥离开，双手持笺纸，在油灯上慢慢熏着。

灰黄的油烟熏蒸下，笺纸渐渐变干，便慢慢浮出一行字来。

48.同行

“随倍北上，黑州薛家酒楼，屠苏酒、鸡丝粥。”

是子文的字迹，不会错。

奚吾默默看着这一行字，到其自行消隐，方站起身，将笺纸凑在灯芯上烧掉。自包裹中取张笺纸写道：“倍欲随我访傥，奈何？”想了想，又在下面补了行小字：“勿伤倍之家人，顿首，吾字。”

他提起纸轻吹，至墨迹干透，便将之浸入了先前配就的药水中。柔软轻薄的笺纸入水，水迹沿着纸的纹理渐渐浸润开，然纸上墨迹竟丝毫没有走样，显是上好的檀皮生宣。过了大约半柱香的功夫，他将笺纸轻轻提出水面，正面朝下铺在先前那幅传影纱上，仔细贴合紧密，用软布包了乳香屑，做成儿拳大小的软布槌，在纸上各处轻轻敲击良久，轻轻揭开笺纸，纸上的字已全部转到了传影纱上。

传影纱在灯火微弱的热量熏蒸下，渐渐干燥，帕子上的字迹便随着渐渐隐去，重新变作一副雪白素净的普通纱帕。

奚吾舒了一口气，头一次弄这物事，还算成功。

他自包裹中取出支小铜管，将传影纱卷起塞了进去，封口，深深嵌入一块白梅蜜香饼中，仔细捏揉至了无破绽，方收入袖筒。

正要收拾什物，不知怎的忽然想起往事，难怪当年施存义用传影纱做的帕子陷害自家时，要在那块帕子背面画一幅不伦不类的达摩渡江，原来用这法子印上去的字，正面浅，反面深，与写出来的迥然不同，故要在背后画大幅的画遮住。那样软薄的纱帕，亏得他有法子正反面都弄字画，这番巧思倒也难得，可惜用错了地方。

想起施存义，紧接着便想起了平安郎，奚吾望天发了一会呆，总算回过神，收好包裹起身出门。

应天书院与当世其他书院有处最大的不同，便是一般书院均建在山上，故书院院长通称山长，唯应天书院建于闹市，出门便是条颇为繁华的街市。

此时日头偏西，街市上依旧很热闹，奚吾信步走到一家香药铺子前，粗粗扫了一眼架子上的瓶瓶罐罐，问道：“可有好的梅香饼？”

铺子主事迎上来笑道：“有，有，不知官人要多少？甚么形制的？”

“要去年冬至时的白腊梅，今年春分时的槐花蜜，合白梅蜜香饼，每块一两三钱，落‘静’字模，共需十块，可有？”

那主事为难道：“这样的香饼铺子中无有现货，若官人等得，小的想法子弄些来，匆忙间却不易得，且这价钱上……。”

奚吾点点头，自袖中掏出那块香饼递过去：“务要与这块一模一样，香气、重量都错不得。得了便送到应天书院，自有人付钱与你。我晓得这香饼难得，价钱上但放宽些无妨。”

那主事伸手接过香饼，点头道：“错不了，官人放心。”

奚吾拱拱手，便又信步走开了。

身后不远处，一家酒铺招幌的阴影中，名易静静立在那里，凝望着奚吾的身影没入街市上熙熙攘攘的人群，脸上现出一抹忧色。

翌日清晨，奚吾刚刚起身，刘倍竟已候在外面多时，见他开门泼洗面汤，便一把捉住笑道：“等得我好生心焦，昨日你说起一味延枚酒，要用鼎州白玉泉来配，我遍寻不到，却弄到了上好的惠泉水，不晓得用得不？”

奚吾被他吓一跳，一盆热汤险些泼在刘倍身上，听完这番话却忍不住发笑：“大清早怎么就要配酒，你且等我片刻。”

刘倍哪里肯等，随手抢过木盆泼了，丢回屋里关上门，捉着奚吾手臂便望外走：“小易做了好汤饼，你随我吃点心去。”

奚吾挣不脱，只得随他去。

谁知这之后竟日日如此，琉璃饼、荔枝汤、黄金鸡、醉河虾……每日清早即有各色美食奉上，随后便央求着他配酒，奚吾被缠得竟全没有看书的时候，到第五日，终于耐不住，推开刘倍殷殷送上的蜜炙云腿，苦笑道：“我晓得了，明日随你回黑州就是。”

刘倍身为大辽东丹王，本是极敏感的身份，幸好他长相与南人无异，扮作客商倒也似模似样，车上也备了许多丝绸布匹，连他收集的那些酒一并带上，一派要去西北边境互市买卖的样子，再加上不晓得哪里弄来的通商路引，便无人怀疑。

奚吾收拾行囊，与名易告别，随车同行。

一路上走得逍遥，刘倍于汉学懂得颇多，诸子百家无一不会，与奚吾随口闲聊，二人竟颇为投机。他又走过许多地方，经过哪里便随手指点风物，说起当地名胜传说，竟如数家珍。夜来住下，留离朵看家，只带着奚吾大街小巷寻访各处美食美酒。

各地风俗有异，小食也每多不同，各有特色，最妙的是常能访到一些不打眼的小店家酿，虽是村醪，却均有独特之处。将这各色酒浆再行调配，便成了二人每日乐此不疲的游戏。

配得的酒，有妙不可言者，亦有糟糕透顶的，得了好味，便忙不迭记下来，若味道不堪，二人也不恼，只是相对大笑。

开始，奚吾还不免有些拘谨，但无拘无束快活着的刘倍实在太耀眼，太让人无法转开目光。似乎只要跟着他就好，跟着他一起吃吃玩玩，一起说笑，就会有无穷无尽的快活自行涌出来。

在刘倍面前，他韦奚吾不再是个出身卑贱的小小医者，刘倍亦不再是高高在上的东丹王，他可以抛开所有身份，所有地位，所有烦恼，所有矛盾，一门心思地享受每一个日出日落。

北辽、西夏、大宋，子远、平安、九王、六王、小郡主……那一切都变得非常遥远，好似永远永远也不会再回到身边。

深夜寂静时分，他常会想起子文，只是那人清冷冷的身影似乎已变作了一场既甜蜜又痛楚的梦，遥远，虚无，他心中只来得及痛上那么一痛，便被闯进门的刘倍捉出去，七手八脚爬到屋顶上赏月吃酒。他只管躺在屋顶上，待刘倍吃到兴起，跳到中庭舞剑。静夜中，剑光闪耀，映着繁星点点，灿烂夺目，便掩去了其他所有的光华。

刘倍的车队一路走走停停，渐行渐北，这一日，便到了离黑州不到五十里的一个小镇上。

其时未到晌午，刘倍只推说累，要明早再赶路，叫离朵寻了家大店，安顿下车马，自家却来奚吾房中邀他出门：“黑州偏北，严冬极冷。今年夏日偏长，现下兄弟还不觉得，但早晚会冷下来，到时候不小心，只怕便会冻掉耳朵。我见兄弟囊中无有冬衣，颇为不安。正好此地不远有个民间互市，不听官调，不纳税捐，常有绝顶好物售卖，不若你我一道过去走走，买些好皮毛，与兄弟做几件冬衣？”

奚吾在这些日子中，与刘倍每日同行同游，早知他脾性，微笑道：“黑州乃是大城，你还怕无有皮毛卖不成？想是那互市有甚么好东西被你看上了，拉我去淘弄，可对？”