翠袖看他一眼，半晌，抿唇一笑，走上前去搀着人起来，温言道：「我不过出来走走而已，关在房间这么久，总得让我有个喘息的机会吧。」

「可是……啊！」小不点儿终于发现我们的存在，「言……言老爷、三小姐！」

言老板好笑的捂住嘴，还想说些什么，弄影已经撩起帐帘，挽着他一道走进去，「想说什么就到里头说，别站着让太阳晒。」

弄影搀着言老板在亭子里的软垫上坐好，又把手上的凉被也一并披在他身上，自己则是站在一边不动，言老板对这种事也习以为常，看这姿态，女儿八成是想“审问”一番，好弄清楚现况。

果然，不出片刻，言弄影便发话了，凤眼肃穆的扫过对面的主仆俩，道：「既然来到我追月楼，不如先让我认识你们。」

「是，」女子又是一福，「奴家翠袖，这是我的小厮天宝。」

「天宝？这名子倒是挺讨喜的。」言老板对着那一脸嫩生的孩子笑了笑，后者小脸红了红，也回他一个憨厚腼腆的笑脸。

弄影瞪了言老板一眼，示意女子继续说下去。

04

「奴家本名映妍，老家姓吕，本是在汴洲做些布纺的生意，家境还算富裕，岂料，前年家父突然生了一场大病，请了各方名医诊断均是无法，没多久便去世了，家里顿时失去了经济支柱，生意一落千丈，也欠下一大笔债，这时程砚平出现了，他道自己是外地来的富商，愿意给我母亲一笔钱，买我作他的下女，家里那时已是穷途末路，不得已，母亲只有答应了。

翠袖每说一句，旁边的天宝便加上两声呜咽，不时义愤填膺的挥舞粉拳，可谓上是唱作俱佳。

「只是没想到的事，那男人不是买我做下女，却是要我……」话到此，女子低垂着头，晶透的泪水顺着优美的颊边淌下。

微暖的凉亭内一时只剩下风掠过惟幕的悉疏声，下首处主仆俩噤声不语，影儿也不知在想什么似的，只是冷眼看着，言老板眼角红红的，眼睛湿湿的，身手揉了揉眼皮，半晌，大大的打了一个呵欠。

叙述声嘎然而止，三人六只眼睛齐齐射向他，言老板脸红了红，微窘的干笑两声。

小女儿微恼的瞪了他一眼，拢了拢他身上的凉被，用眼神示意自己安分点。

翠袖无声淌泪，那梨花带雨的姿态果真是我见犹怜，看那一颔首、一仰头，都多么抚动人心，言老板深深的看了她一眼，职业病又起——虽无倾城之姿，气质却依然淡雅脱俗，如深谷幽兰般绽放着静谧芬芳，他点点头。

程砚平的眼光也着实厉害，果然是个尤物啊！

言老板在一边胡思乱想着，像是看穿他心事般，女儿又狠狠白了他一眼，只不过被那微微上扬的嘴角泄漏了心事，看来影儿也有同样的想法。

不过乱想归乱想，这边的两个生生的大活人还杵着呢，言老板有些头疼的看看还在垂首恸哭的主仆俩。

他开的毕竟是青楼，又不是作慈善的，找他哭又有什么意思呢？

「怎么都跑到这来了？」低沉的声音自帘外传来，打断他未完的思绪，顺着声音望去，言老板嘴一咧，蹦蹦跳跳的向那高大笔直身影跑去。

「真儿，今天这么早就回来啦。」

言老板高兴的拉着自家二儿子的手，午后的阳光穿过惟幕，柔柔的照在男人身上，映的那天人似的脸庞更显丰神俊朗，薄唇微抿，含着一抹似有若无的笑靥，深潭似的眸子直直的看着他，彷佛可以把人的灵魂一并吸了进去。

「宫里没什么事，就提早回来了。」言真对着他淡笑道，眸子却有意无意的瞄了他身后一眼。

「见过二公子。」女子显然拥有敏锐的观察力，注意到言真不带温意的视线，忙拉着天宝向对方欠身适意。

言真不语，冰冷的脸部线条看得两人一凛，视线扫了主仆一眼后便来到言弄影身上。

言弄影耸耸肩，凉凉道：「这位是宛悦阁的翠袖姑娘。」

儿子面无表情，微一点头表示知道后，瞄头又转向言老板这边来。

「爹，我听王总管说今天似乎有人来楼里找麻烦。」不紧不慢的口吻，却令言老爹的背瘠整个都凉了起来。

该死的老王，这么多话干什么，今年一定要叫影儿扣他的年俸。

可怜的王总管，还在为楼里平白多出的人头做无薪水的人事调动，劳心劳力，丝毫不知自己无故少了年终奖金的事。

「啊，呵呵呵……没什么啦。」言老板干笑，双手因为心虚绞着袖子不放，眼睛胡乱飘移迟迟不敢看向男人。

「没什么吗？」男人挑眉，菱角分明的唇线微勾，「那我怎么看到偏厅又在进行复修呢。」

那是让影儿毁掉的好不好，会有那种怪力的根本不用想是谁吧。看着二儿子一脸“你又惹麻烦”的无奈表情，言老板那个冤啊！

「我……」言老爹扁扁嘴，委曲的直想掉泪。

「二哥，楼里今天进了几位新人，你要不要去视察一下。」言弄影笑得像只狐狸，轻而易举的把话头带过去。

言真了然的看了言弄影一眼，淡淡道：「你安排吧。」言下之意，也包括身后两个显然已被忽略的人，挽住言老板的手，头也不回的像凉亭外走去。

「大哥从苏州回来了。」二儿子边走边道。

「真的，这次挺准时的，比预定时间只晚了一礼拜。」

「这次我让小三小四跟着去了，以大哥万年路痴的性格，不多派几个人大概一个月也回不来。」

「嗯……」感慨的长叹一声，言老板想起从前让大儿子买米的经验，明明是在街角不过十尺远的米铺，结果却是隔天让衙门的人招领回来，听说是跑到隔壁县去了。

走进大厅后，果然在中央的圆桌边发现那道悠闲的修长身影。

「爹，我回来了。」

桌边的男人看见言老板，放下茶盏，温柔的朝他笑笑。

言老板当下心里一阵凄凉，想他的三个孩子，大儿子言日最是温柔体贴，面如冠玉，温文尔雅，随便站在大街上，十个人里有十个人会回头，观外表是无懈可击，就是性格迷糊了点，走出家门而身边没人带路的话，大概个把月也回不来。

「回来就好，日儿，爹正想你再不回来就要让真儿去找你了。」言老板声音里不无感慨道。

「呵……既然我回来了，就不用劳烦二弟了。」不知道是不是他错觉，总觉得大儿子说这句话的时候，笑容有些勉强，嘴角一抽一抽的。

05

难得一家四口共聚一团，身为大家长，没错，就是言老板，当然是高兴万分，大儿子言日因为生意的关系需要经常来往于中原各州县市，回家的时间自然是少之又少，虽然经常是路痴耽误时间。二儿子言真平时虽然住在家里，却也因为公务繁忙，累起来往往便是三两个昼夜，导致一家人竟是聚少离多。

今天好容易两兄弟都回到家里，他这做爹的当然不能漏气，自发的要为三个宝贝儿女准备晚膳。

「爹，不用这么麻烦，晚饭让刘大娘张罗就好。」大儿子温柔的声音。

「爹你坐好，我不想大哥才回来就要看大夫。」二儿子冷淡的声音。

「就是说啊，爹爹，我还记得上次厨房着火的事呢。」三女儿苛薄的声音。

结果在二反对一没意见一抗议无效的情况下，言老板乖乖的坐在餐桌前，吃着刘大娘色香味俱全的饭菜。

呜……反正他就是只会做乾扁的像军粮的东西嘛。

「爹，今晚追月楼就不要营业了，大哥刚回来，一家人好好聚聚。」言真一边说，一边夹了块红烧肉给他。

言老板也是这么想，反正追月楼停个两三天不会影响到什么营业额，正要点点头，忽然脑中闪过凉亭里那道娉婷的身影。

「真儿啊，」言老板放下碗筷，转头看着不苟言笑的二儿子，「你觉得翠袖姑娘怎么样？」

「……」后者沉默了片刻，在他期待的眼神下慢悠悠道：「谁？」

言老板忍下翻白眼的欲望，撇撇嘴不满道：「就是中午跟我们站在一起的那位姑娘，真是的，那么漂亮的孩子都记不得，是很失礼的事呢。」

那么丑的人就能忘记吗？面无表情的，言真在心里暗暗吐槽了一句。

「嗯……有一点印像。」言真勉强道。

「是个美丽的女子吧。」

「嗯……」

「看起来应该很贤良淑德。」

「嗯……」

「当她的丈夫一定很幸福。」

「嗯……等等！」言真猛然抬头，瞪向说的正开心的言老板，「爹，你想说甚么？」

言老板心虚的低下头，开始认真的研究碗里的青花鱼。

「你又再给我打成亲的主意，」阴阴的声音在耳边响起，言老板猛地一颤，暗暗吐舌，而后偏着头无辜道：「哪有，真儿你怎么会这么想，爹我只是单纯的问问而已。」

信你才有鬼，从言真眼里清楚传达出的是这么一句话，言老板视而不见的转过头，向三女儿求取附合。

「影儿你也这么觉得对不对，翠袖姑娘看起来就是个知书达礼、才慧秀研的好媳妇。」

「大概吧。」言弄影一挑眉，加快手边的速度，匆匆的吃完饭，随后道了句“我吃饱了，你们慢用。”便快步离去，那模样他怎么看怎么都像是落荒而逃。

言日见状无奈的笑笑，道：「爹，整个燕京的女孩儿几乎都给你找遍了，怎么连才来没几日的翠袖都不放过。」

听……这话是说给人听的吗，说的他好像是青楼的妈妈桑一样，到处买卖年轻有潜力的漂亮女孩（言真：对，你就是。），言老板双手夸张的捂住胸口，做西子捧心状。

言老板悲愤莫名，猛地一抓过茶盏一饮而尽，虽然里面装的是铁观音（茶），没有二锅头（烈酒）这么有威力，但心意到就好，凡事不用这么计较，他激愤道：「真儿你这孩子怎么就不懂我可怜的父母心，想你现在也二十有一，平常男子在你这年纪莫说儿女成群，至少也娶房纳妾了，你把整个燕京的女孩都推拒门外，爹也认了，不过今年你想都别想，上次那个卖白菜的李婶跟我说他们家的媳妇刚生完第三胎，差点没气死爹我，那女人一定是存心来炫耀的，言家也是有媳妇的，想我本来也有机会……」

话说到一半嘎然中止，想到了什么，言老板睁着大眼睛，偷觑了言真一眼，哇！那脸色比上次影儿亲自下厨不小心烤焦的鸡翅膀还要黑。

吞了吞口水，做好一番心理建设后，言老板才小心翼翼的看向另一个人。

「怎么了吗，爹爹？」言日脸色如长，唇边一贯挂着温暖的笑靥。

「没、没有。」言老板干笑几声，想了想后又道：「日儿，你别想多，爹绝对没有别的意思。」

「爹……」言日还是笑着，「我没事的，事情已经过去很久了。」

言真无声的瞪来一眼，言老板只好呈反省状的低下头。

这能怪他吗？但凡每个当爹的哪个不是希望自己的子女能够有个好归宿，待安老后能享享天年，含饴弄孙之乐。

「……」言真脸色铁青的看着言老板，眼里有他看不懂的东西。半晌，二儿子方长长叹一口气，妥协道：「你想怎么样？」

言老板双眼闪闪发亮的看向自家宝贝儿子，好啦，他承认拖翠袖姑娘出来只是逼真儿就范的藉口，以便自己施行下一个计划，假意咳了咳，言老板郑重道：

「以真儿你的身分，配得上你的姑娘就算不是风华绝代、倾城倾国，至少也需要知书达礼、文武双全，如此，我决定来个比武招亲。」

☆

比武招亲！言弄影张大嘴巴，难得的没注意到自身形象，从大哥嘴里听到这个消息后，便一直保持这个姿态没变。

言日无奈的笑笑，拍拍三妹的头，「事情就是这样，二弟也同意了。」虽然说看那情况应该是被气得说不出话来。

「二哥终于被爹爹搞疯了。」言弄隐惋惜的摇着头，一边再这个月的预算清单上撇了一个零。

「别这么说，爹爹这么做想来也是为二弟好。」

「有什么好的，二哥这几天一直板个死人脸，只有爹爹那个神经粗的可以跟四根梁柱比拟的人才会没看见。」言弄影忿忿不平的道。

「什么东西粗的可比拟四根梁柱？」言老板推开偏听刚修缮好的大门，后头跟着翠袖姑娘的小厮天宝，歪着头问道。

「你的神……我是说上次小三在湖边看到的大海龟，那个粗啊……」弄影差点脱口而出，但在看到大哥制止的表情后，只得随口胡诌。

「喔，真的吗？那小三怎么没告诉我。」言老板闻言气愤的跺跺脚，可恶，有好玩的也不告诉他。

大海龟，湖边为什么会有海龟？天宝黑着脸，开始怀疑言老爷和三小姐的脑袋都在装些什么。

没有理会言老板的抱怨，言日像是习以为常似的，走过来挽着他的手到太师椅上坐好，又倒了杯热茶放到他手里，方问道：

「爹怎么到这里来了，你今天不是说要到二弟那里去吗，我刚还看到小五在找人呢。」

言老板一愣，半晌才醒过神来，拍着额头道：「喔，没错、没错，你看我，人老了这记性也差了，呵呵。」

话落，言老板连茶水也顾不得喝了，匆忙站起身拉着天宝跑出了门。

言弄影莫名的看着他们消失的背影，眨眨眼，看向从头到尾都气定神闲的大哥，「那孩子手上拿的是什么阿，看起来怎么有点像……」

言日但笑不语，啜完最后一滴茶水，抬起眸子，用最低雅平静的语气道：「三妹，听大哥的话，今天看到二弟回来，能离他多远就离多远。」

06

彼时，出得大门，没看到小五和轿子的影子，想是没接到他又折回去了，言老板撇撇嘴，反正追月楼离真儿的办公处并不远，当下便决定和天宝步行过去。

燕京是仅次于京城的第二大城，追月楼位在城西，而两人的目的地恰好坐落在城东，中间隔了十几条街，约莫一个时辰的路程，让言老板半柱香便走完，他歪歪头，看到天宝喘着气直不起腰的身影，感慨现在的年轻人啊，这点路都走不来，一定是少锻链身体又缺乏运动，也不想想别人手上还托着个沉重的包袱，与自己的轻松惬意成了大大的反比，言老板再次证明他的神经应该有五根梁柱这么粗。

好容易等小不点儿喘够了，言老板笑了笑，正想往那镶着狮子咬环的朱漆大门里走，不想却被拉住了衣袖，「怎么啦？」他不解的问。

小不点儿的表情看起来比言老板还怀疑，他皱皱眉，盯着檐上的匾额道：「言老爷，您确定是这里没错？这里可是龙吟宫啊。」

「嗯……那又怎么样？」言老板搔搔头。

「龙吟宫怎会是普通……」

话因未落，便被突如其来的人声打断，但见来人跌跌撞撞的跑过来，在经过门槛时还差点给绊了一跤，可见其匆忙。

「言老爷，你可过来了，主子在里面等不着你，正担心着呢。」说话的是一面容慌张的清秀男子，突然他一挑眉，注意到言老板身后一脸茫然的男孩，他细细打量了一下，慌乱的表情敛去，露出一点狐疑的神情。

言老板笑笑，等不及跟对方解释，又让接连出现的，作侍卫打扮的几个男人给迎了进去。

天宝糊里糊涂，看看男子，又看看言老板，眼珠子转了转，趁着混乱很快的跟在众人后面一溜烟窜了进去，留下外面可怜的男人对着空气乾瞪眼。

不用踏进屋子就能感觉到散布在大气里的低气压，言老板刚走进大厅，便让迎面而来的男子给抱了个满怀，「怎么现在才到，出了什么事吗？」低沉的嗓音里，掩不住的是浓浓的担忧。

闻言，言老板兴奋的跳起来，拉过僵立在一旁目瞪口呆的天宝道：「可不是吗，这可是爹爹我千辛万苦才弄来的宝贝喔。」

让内侍接过男孩手里的卷轴，言老板环伺了一眼大厅里众人好奇的眼神，犹疑了片刻，决定还是到内屋里比较妥当。