“你想如何？”

“你一个王爷，我能奈你何？”

叶熙明云淡风轻道，“反正红线也断了。既然如此——七少爷，后会无期。”

展桀望着他扭头的一瞬顿觉五内俱焚，想也不想地慌忙越到他身前把路拦住。

叶熙明冷笑，“七少爷要送本王见官？”

展桀执着地与他僵持了老半天，一开口气势就输了，“你、你解释吧，我相信你。”

叶熙明恨他对自己好得无以为报，好得承担不起，神情越发冷酷道，“信我还要我解释？”

展桀低着头不敢看他，“我不想你有事瞒我，比起帮坏人逃跑，我更恨被你骗。小时候我傻乎乎的你就老是骗我，骗我捉迷藏，结果趁我数数的时候跟皇帝爷爷走了，骗我说每年都来看我，骗我说当我媳妇，结果一回京就把我忘了……”

“别翻旧帐了！”叶熙明厉声打断，“你就没骗过我么？骗我说什么例行检查，结果带我去拜月老，骗我说查夜，结果把我上了……”

“不这样你怎么记得起我？！”

“谁要记起你！记起你有什么好的！我在紫禁城里头就有一堆应接不暇的破事，来淮安以后又多一个你！我巴不得永远想不起来！你无缘无故赖上我做什么？我对你很好么？我记得我小时候最喜欢凶你！”

展桀郁郁地垂着脑袋，不曾看到叶熙明此刻布满血丝的眼睛，他顿了顿，黯然点头，“别说了，我懂了。”眼泪滴落在脚下的青砖地上，与弥留的雨渍浑成一片，转过身，凄怆道，“是我错了啊——我一直以为熙明哥哥也是喜欢我的。”

叶熙明顿时心如针刺，一会儿想冲上去告诉他自己喜欢他，一会儿又想快刀斩乱麻，焦灼地见他往外走，忍不住向他背影吼道，“大半夜你上哪儿去？”

展桀伫足，头也不回地说，“王爷要走我就不送了，我去山上练剑，免得旧病复发。”话音一落，赶着投胎似地跑了出去。

第九章

夜黑风高，裴少源仍在府衙里就着烛火研究老席从卢府带回来的春药，看看能否从配方中的药材来源上确定采花贼的籍贯或身份，正忙着，忽闻喧哗人声，奔过去一看，老席一行人人仰马翻地在前厅里叫苦连天，都说眼看就要抓住采花贼了却遭对方暗算，少源不见展桀，便问道，“七少爷呢？”

老席揉着麻痹的小腿，欣慰道，“小展没中招，追贼去了！”

少源知道这采花贼的春药厉害，光凭气味便能迷惑人的心智，唯恐展桀有失，跟蒋大人道了一声，急匆匆就往山庄赶，半道上恰巧遇见展云风。

蒋知府志在造福万民，因此对下属私事上虽然照顾，却在公事上要求甚严，少源在府衙逗留到三更天是稀松平常的事，可对展云风来说就意味着孤枕难眠。既然睡不着，展云风只好经常来府衙等他，好在每次一起走夜路也颇有情调。

“七少爷回去没有？”

“……没注意。”展云风三十几岁的人长得一如二十多岁时粉嫩俊俏，只有肤色比从前深些。过去性情像年过半百的老大爷，跟少源双宿双栖之后，性格脾气有逆增长的趋势。

少源忍住翻白眼的冲动，“……展庄主，你连山庄进出什么人都不管的么？”

展云风委屈道，“我好像被裴师爷嫌弃了。”

“是啊展老板，我嫌弃你了，退货行不行？”

“不好意思啊裴师爷，吃货不能退。”

“……”

展桀的院子里，王爷茕茕孑立，形影相吊，失魂落魄得毫无皇亲国戚的威仪可言，要多潦倒有多潦倒。展云风和少源见展桀的剑鞘躺在门边，人却不见踪影，王爷又是这副模样，一时都吓懵了，还当展桀出了什么事。

“叶公子，小保呢？”

“叶公子，七少爷人呢？”

两人焦急地等了许久，叶熙明的眼神才微微动了一下，“山上练剑。”

两人刚松一口气，又疑惑起来，大半夜练什么剑啊，还非得到山上去？

“这么晚出去练剑？小保他怎么啦？”

叶熙明有气无力地问道，“展大哥，小保会去哪里？”

展云风道，“栈道边的白杨林、瀑布边的竹林都是他练功常去的地方。”

叶熙明神色恍惚地点了点头，仍在犹豫该去找他，还是就此别过。

少源察言观色，笃定他俩是起了什么争执，捡起展桀抖落在门边的剑鞘交给叶熙明，意味深长地缓缓松开手，怂恿道，“叶公子，顺便把这个送去给七少爷，上头有您的名字。”

我的名字？叶熙明怀疑地把剑鞘拿在手中翻看，底端与剑柄相合处果真有两个歪歪扭扭的刻字，鬼画符似的且颜色陈旧——熙、明……

少源轻声笑道，“这是我第一次教七少爷写字的时候他自说自话刻上去的，笔迹拙劣了一些，现在七少爷的字好看多了。”

叶熙明知道裴少源在引诱自己主动去找展桀，然而他最终没能扛住诱惑，攥着剑鞘摸黑爬山去了。

展桀在竹林里将长剑舞得风声鹤唳，一遍一遍念着口诀将次序不相连的招式衔接在一起随兴地提刺，他觉得自己可能真的快犯疯病了，恨不得跑到悬涯峭壁对着天地大喊大叫，又怕疯了以后记不起从前人事，忘却童年的欢喜时光。那时候旺财和小白都活着，自己和熙明经常带着它俩在山上挖知了、钓小鱼小虾，晚上睡在一起熙明给他讲故事，熙明看着小白时经常露出不可思议的表情，遇狼那回旺财立了大功……人要是能不长大该有多好，变成和旺财一样单纯的小狗也好，你对它好它就喜欢你，开心不开心光看尾巴就一目了然……思绪混乱得不知今夕何夕，又是一招提剑猛刺，铿锵一声，剑身竟入了剑鞘，鞘端握着一只缠裹布条的手，只一眼，心肝轰然欲碎，近二十的七少爷很没出息地划下两行泪，徒劳地低头掩饰。

叶熙明的脸上毫无血色，眼神里满是屈服认命，想和好，却不愿开口讨饶，又不想让他知道来龙去脉，抿了抿惨白的唇，假装什么事也没发生过，弯着眼睛绽了个与王爷身份极不相称的笑容，腻声道，“小保，别练了，跟熙明哥哥看星星去吧。”

晚风动竹，细雨点萍，天上乌漆抹黑哪有什么星星，展桀想笑没笑出来，由他用剑牵着走出了竹林。叶熙明胡乱带路，自己也不知道想去哪儿，浑浑噩噩地走了很久，两人的衣衫尽被雨水湿透，王爷终于发觉自己迷路了，窘迫地回过头，平时口若悬河的七少爷握着剑柄跟在他身后出奇的安静，“小保，困吗？回去吗？”

展桀反问，“不是去看星星吗？”

叶熙明自我矛盾地支吾，“下雨哪儿有星星啊？”

“你又骗我。”

叶熙明惭愧地闷了半天，“回去就有星星看了。”

“雨快停了啊？”

叶熙明眼神闪烁了一阵，严肃正经地低声说了句无地自容的肉麻话，“回去照镜子……我觉得……你眼睛里的星星才好看。”说完一脸尴尬。

七少爷湿漉俊美的脸庞渐渐染上一层红晕，嘴角一扬，低头挠着颈侧为难地说，“熙明哥哥，你帮我看看这儿是不是被蚊子叮了？好痒啊。”

“……”叶熙明从尴尬中恢复过来，走到他身前，胸膛相贴热气相闻，扒在他肩头仔细看了看被挠红的地方，“没有吧……”

展桀埋在他肩窝里，两条胳膊自然轻柔地箍住他，“可是好痒啊，熙明哥哥给吹吹。”黑漆漆的眼睛弯成了水灵灵的月牙。

叶熙明了然一笑，替他轻轻吹了几口，每呼一缕气七少爷就舒服得哆嗦一下……

“还痒不痒？”

展桀享受地眯起眼，“痒呢。”

叶熙明更低了头，唇瓣在他脖子上磨了磨，探出舌尖轻轻舔拭。展桀一阵痉挛遍体酥麻，不由自主地收紧手臂，腹下隔着布料结结实实地跟对方抵在一起。

叶熙明泫然欲泣地紧紧环住他，怕他美好得凭空消失——“小保，做信王妃吧！”

再不懂宫廷体制，展桀也知道这是无望的事，可听他这样说却开心得飘飘欲仙，平复了呼吸，灿烂一笑，“还是你来做七少奶奶吧！”

淅淅沥沥的雨仍在下着，两人浑然不觉地搂作一团。

“信王妃，你顶得本王好难受啊。”

“七少奶奶，你也顶得本少爷好疼啊。”

“信王妃，你好香啊，能变成香炉熏屋子么？”

“七少奶奶，变成香炉我也只熏你一个……”暖洋洋的舌头轻车熟路地渡进了王爷嘴里。

两个弱冠少年忘我地在山野间缠绵悱恻的时候，展云风和裴少源相互依偎着坐在屋檐下品佳酿赏雨景，就着一壶酒你一口我一口，没多久醉态俱现，话也开始多起来。

“你提点他做什么呢？等他娶了王妃，小保跟他早晚要分开的。现在呐——叫作两情相悦，有了妻室还在一起，那就叫作养男宠。你别看小保对他一往情深，真正牵扯气节原则的事，我家小七不会让步的。”

少源苦笑道，“怪我一时同情他啊，宫里的人情冷暖趋炎附势我都见识过，我想他这辈子也找不出个人会比七少爷待他更用心……”引颈欲饮，酒壶却已空了。

“那你刚才就应该提点他带我家小七私奔。”展云风拿过空酒壶放到一边。

少源讽刺地笑了笑，“率土之滨哪有王爷私奔的去处？”

“我们娘亲从前是漠南格格，要不——叫他俩去漠南定居？”

少源无奈地勾过展云风的脖子，“王爷逃到大漠定居让人知道，就是里通外国的死罪。”

展云风醉醺醺地靠着少源的肩膀，拧眉一脸苦恼，“怎么这么麻烦。”

少源笑他杞人忧天，“有什么可烦的，世事难料，谁知将来会成什么样……”

展云风道，“你不是会奇门遁甲么，给他俩算算？”

“我早算过了，没敢告诉你。”

“什么？”

“呵，我醉了，现在想验货……”少源半酐地勾起展云风的下巴，吻住酒色正浓的脸。

一吻终了，展云风反客为主地回身将他压上门框，款款笑道，“你验完了，轮到我了……”

第十章

两个湿淋淋的人沿着石阶直至山庄的匾额之下，展桀蓦地一滞，“哎呀！忘了跟席捕头报告了！”

叶熙明淡淡一笑目送他跑远，转过身正要走，展桀忽然想起什么，又奔了回来，张开手扣住对方掌心，分开时叶熙明的手里多了根红绳——“我房里有干净衣服，你随便换。”展桀停留着等他回应，可对方只是浮起一丝笑意回望自己。算了，惜字如金的脾气，展桀会意地笑了笑，扭头奔衙门去了。

这次叶熙明眼睁睁看他跑得没影，终于反身进庄。坐在屋子里掏出那颗珠子在灯下细看，小小的明珠看似乳白，实则质地通透，只因表面杂乱无章刻满了纹路，所以显得毫无光泽，遍览奇珍异宝的王爷推断上头应当是刻了一幅极其复杂的微雕。

诚如孙大人所言，当年太子为了谋害父王将殇云一带的军事布防泄漏给了葵棘大汗，而北征时，卢将军缴获罪证却藏匿家中秘而不报。看侯爷要命的第一反应，这颗珠子上的微雕，很可能就是武维二十一年殇云一带的边疆布控图，倒真符合他东宫太子谨慎诡诈的行事。可微雕这门手艺是中土才有的绝技，尤其精细的雕工必须专门的用具才能看得清内容，把这么个东西交到未开化的蛮子手里，他们怎么看？难不成还特意捎一副工具？珠子虽小，工具却大，况且彼时边境尚未互市，要把珠子连同工具一同带出关外简直难于登天。葵棘究竟如何看清珠子上的内容？

叶熙明走到屋外苦想，不经意瞥见廊住边的水缸，不由灵光一现，回屋打了盆水将珠子浸泡其中，明珠渐沉盆底，水面上映出的斑纹渐渐扩大，一幅山水画徐徐展开，只因水盆浅小，看不真切。王爷捞出珠子，屋里屋外来回穿梭，忙碌了小半个时辰，终将屏风后的大浴桶灌满清水，手一松，珠子悠悠沉至桶底，画卷完全得见，果不其然，殇州、得州、湘州、云州，接壤之地皆在画上，其他三个州当时的布防叶熙明一无所知，但这张图上的殇州布控他再熟悉不过，与父王在世时无二。

听见屋外有脚步声，叶熙明迅速背过右手置于水面，食指中指用内力交错一弹，明珠跃水而出，王爷一反手将珠子扣入掌中塞进袖子。

展桀刚到府衙门口就发现了横陈在路中间七窍流血的尸体，观其形，探其骨，正是先前逃走的采花贼，心里有猜疑也不敢多言，禀报蒋大人和席捕头，只说可能是江湖人士行侠仗义，便匆匆赶回，推门就问，“人是不是你杀的？”

叶熙明见他面色不善，冷着脸嗯了一声，背过身不理他。

“你怎么可以随便杀人？”展桀在他背后质问。

叶熙明满以为送条尸体帮官府结案是好事一桩，哪知展桀又不依不饶地同他啰嗦，压着怒火冷哼道，“我为什么不能杀他？”

“他再坏也是一条人命！有罪也该交律法惩处。”

“背过大烨律么？”叶熙明不屑地冷笑，“依律他一样要死。”

“国法是国法，你这叫、叫……”展桀纠结地皱着眉头使劲想。

“滥用私刑。” 王爷沉声补充。

“滥用私刑是不对的！”

叶熙明回过身来，负手看着他，脸色冰冷如常，“大烨律是我太祖爷爷写的，你的国法就是我的家法。”理直气壮略带挑衅地一扬秀眉，“我没有滥用私刑，而是依侓法办！”

展捕快哑口无言，仔细想也有道理。可放人的是他，杀人的也是他……刚想问，叶熙明看出他心思，抢在他开口之前扫过一个再问翻脸的眼神，展桀怏怏沉默。

两人又是一场冷战，展桀忽然发现什么似的往屏风后走，叶熙明警惕地眯起双眼，心惊地看着他一步一步向浴桶靠近，珠子明明在袖管里，难道水里留有痕迹？展桀伸手往水里一撩，转过身，依旧闷闷不乐，“凉了，我去烧热水。”

叶熙明暗自舒了口气，展桀边往外走边嘟囔，“我出去那么久，居然还捂着湿衣服，也不怕生病……”

叶熙明望着他同样湿溚溚贴在身上的衣服，心里嘲讽道，五十步笑百步！展桀听懂他心声似地堵气冷哼道，“我身体比你好多了！”说完又被王爷恶狠狠瞪一眼。

夜已深，七少爷不愿打扰家仆，自己生柴烧水，折腾许久终于将浴桶灌得热气腾腾，没好气地冲淌水的王爷招呼道，“脱衣服！洗！”

王爷不满他的态度，瞟一眼，“怎么没花瓣？”

“大男人洗澡要什么花瓣！”七少爷翻白眼。

“没花瓣我不洗。”王爷落座桌边唱反调。

“花瓣没有，只有茶叶，要不要？”七少爷眼皮也不抬一下。