其余几人也点头。

王直眼光闪动，道：“后来，我私下里找关系了解到，是’程记钱庄‘接了一个单子，有人要从钱庄提走三千两黄金，可他们库存的黄金不够，所以才四处找人兑换的。”

许老大大吃一惊，道：“三千两黄金，谁要提这么多的黄金？拿来做什么买卖？”

王直道：“当时我就在想，这是什么人要做大买卖呢。”

听言，’老三‘——’黑鲨‘骆光祖嘀咕道：“高州的人都知道，从’程记钱庄‘出入的银钱九成九来自海上的生意，可在这片海面上，谁有这么大的手笔？”

王直赞同地’嗯‘了声，道：“三哥说的是。这片海面上做正经生意的商船，没有我们不知道的，谁也不可能做这么大的生意。所以，这一定是一笔见不得人的生意。”

许老大的眼中露出贪婪的光芒，探身向前，道：“小乙，你怀疑提这笔黄金的，就是姓韩的他们穷追不舍的那人？那人提这笔黄金，是打算和科萨蒂做买卖用的？”

王直揉了揉鼻子，道：“正是。老大，你想啊，如果是本地有人想做一桩见不得光的大买卖，生怕被别人知道，一定会私下里备足银两，不会一次从钱庄取这么多金子，引来外人注意。只有外乡人才会因为长途跋涉，怕身上带的金银太多不方便，先在当地的’程记钱庄‘分号存入大量金银，然后跑来这里的分号提取。而且，这和我听说科萨蒂近期有桩大买卖的消息不谋而合。”

’老四‘——’丑夜叉‘杭猛猛力一拍大腿，插嘴道：“我看，这事八九不离十。否则，天下间哪有这么巧的事？”

许老大颇为不满地瞥他一眼，显是嫌他打断了王直。转而，他对王直道：“继续说。”

王直道：“如果我没算错的话，甭管科萨蒂弄来了什么宝贝，那个外乡人都已经准备好了三千两黄金买货。”狠狠咽了口吐沫，他啧啧道：“三千两黄金呀，谁个能不动心？”

杭猛小声嘟囔道：“科萨蒂到底弄到了什么稀罕货，居然值三千两金子？”

骆光祖有些跃跃欲试道：“赔钱的生意没人做，杀头的买卖有人做。三千两黄金，再加三千两黄金的货物，冒再大的风险也值得！”

对于自己的贪心，他毫不掩饰。

许老大皱眉道：“稍安勿躁。”

王直眼珠子一转，道：“话说回来，科萨蒂的手底确实很硬，本来我们就算眼馋这三千两黄金，也是没奈何的。但是，现如今这姓黄的和姓韩的主动找上门来，而且还都是摸不着底的狠角色，岂非是天赐良机？”

骆光祖连点了几下头，深以为是。

王直继续道：“其实，只要小施手段，来一个驱虎吞狼，让那个姓韩的和姓黄的去找科萨蒂等人火并，我们则从旁观注，寻机下手。如果能一举铲除科萨蒂，那三千两金子和货就算是进了我们的腰包了，同时也算除掉了科萨蒂这个心腹之患。”

许老大犹豫道：“仅凭他们两人，能行吗？”

王直笑道：“不行也是他们不行，与我们无伤。”

许老大的喉咙里咕噜咕噜地响了几声，稍后，他咧嘴笑道：“小乙的年纪虽小，但消息灵，心思活，不愧为我们’五龙船‘的军师。好，很好！明日我就告诉那两人，我们出海帮他们去找科萨蒂那个’红毛鬼‘去。”转念，他又踌躇道：“不过，科萨蒂贼溜得要命，确实是不太好找啊。”

李剑杰开口道：“小乙，你会说弗朗机话，同你常打交道的那几个’红毛鬼‘里有人知道科萨蒂的行踪吗？”

王直的眼珠转了转，道：“这个包在我身上。另外，我想过了，这件事由老大和几位哥哥出面不太好。因为其一，之前老大才说帮不上他们的忙，调过头又说能帮上了，未免有失威信，令他们心生疑虑。其二，我们尚不能确定这姓黄的和姓韩的到底有多大能耐。毕竟，我们的船在这片海面上独一无二，目标太明显，如果他二人不过是银样蜡枪头，一上去就给科萨蒂的人灭了，却害我们露了底，就不好收拾了。”

许老大道：“还是小乙考虑得周到。你说怎么办，我们全听你的。”

王直道：“我想，由我去联系他们，再找个合适的理由，提出以我个人的名义帮他们的忙即可。”

思索了一刻，他继续道：“届时，我会带几个兄弟，开走一条撤下旗号的副船来做这件事。哥哥们放心，此种规格的船，咱们这片海面上有几十艘，除非对方登船，否则谁也不知道是谁家的船。而且，一旦找到地方后，只让他二人自去，我则远远地吊着，如发现苗头不对，就寻机溜走，绝不和科萨蒂起正面冲突。当然，如果他们得手了，我就开着船去浑水摸鱼。这个计划，老大觉得合适吗？”

几个均连连点头，表示赞同。

许老大面露出嘉许之色，道：“小乙言之有理，就按你说的办吧，但切记千万小心，最重要的是不要惹祸上身。”

紧接着，他又叮嘱道：“不过，关于我们自己的那桩大买卖，我已经和姓宋的约好了，让他明日带人上岛详谈，双方话事人都要到场，所以小乙你也不能缺席，一定要等和姓宋的见过面，谈妥之后才能开船走人。”

王直想了想，道：“没问题，我可以把姓黄的、姓韩的先安排到船舱里呆着，等同哥哥们一起见过姓宋的之后再扬帆出海。”

接下来，几人又商谈了一些关于明日同姓宋的谈生意的相关事宜，便各自回去歇息了。

夜深了，深绿色的海面上月影横斜，淡淡的海风临窗而入，一阵一阵的，像母亲柔软的手哄拍着孩子入睡。可是，黄芩和韩若壁却翻来覆去，几乎一宿未眠。

海岛上天亮得特别早，是以还不到五更天，一轮红日已出现在天的尽头，整个海面上金光闪耀，红霞荡漾，美妙绝伦。

习惯早起的王直正顺着海难，一面一路溜达，一面想着些什么。远远地，他望见一人独自站在临海边的那块陡峭、巨大的礁石上遥望大海。那人站得很靠前，脚下即是数百丈的悬崖。悬崖下面，海水正一波接着一波地冲击着他脚下的礁石。

此人不是别人，正是黄芩。

王直紧赶了过去，几个纵跃攀上礁石，走到黄芩身边，笑道：“黄朋友，一个人看海？韩大侠呢？”

回头见是王直，黄芩微微一笑，答道：“也不知道这会儿他跑哪里溜达去了。”转而，他又道：“不能纵横四海，就不能称雄天下，小五哥真是好大的志气。”

王直的脸上红了红，不过因为皮肤早被晒的黝黑黝黑的，倒也不大瞧得出来。他讪讪笑道：“嘿嘿，你嘴上夸我，心里定是笑我满口胡言，好似得了失心疯一般吧？说起来，我的四位哥哥就经常这么笑话我，说我是个不值一文，却想改变世界的疯子。”

摇了摇头，黄芩把脸转向大海，道：“我怎么会笑话你呢？不过，我觉得他们说你是疯子也没错。其实，能改变世界的，都是那些以为自己可以改变世界的疯子。”

王直的双目中闪现出一种别样的光彩，还没有说话，一个声音已从他身后响起：“’能改变世界的，都是那些以为自己可以改变世界的疯子‘，这句话说得真好！你也是那种疯子吗？”

黄芩回头，瞧见韩若壁手里拿着一只大海螺靠在耳朵边上，一面听，一面笑嘻嘻地缓步走来。

脸色一沉，黄芩道：“我唯一能改变的，就是我自己。”

摇了摇头，他又道：“其实，连这一点，我都不是很确定。”

王直左左右右地看了看这两人，一时间竟产生了一种摸不清楚他们之间具体关系的感觉。

黄芩瞧了瞧王直，又看了看韩若壁，突然又加了一句，道：“而且，这世上，疯子很多，能改变世界的疯子却很少。”

王直摸了摸脑袋。苦笑道：“好家伙，你这到底是在夸我，还是在骂我呢？”

像是突然想起了什么一样，他又咳嗽了一声，拉下脸，露出一副异常严肃的神情，道：“差点忘了说正事，如果你们真想找那个’红毛鬼‘的话，我有办法。”

第四十二回：陡然生变数欲走却还留，海上谈商机竟是旧相识

韩若壁心头一’咯噔‘，暗道：不管出于什么原因，他们老大已经说没法子了，这小子却跑来说有办法，不知安的什么心。

转念，他望了黄芩一眼，黄芩的眼里也充满狐疑，想来是和他有同样的想法了。

韩若壁眼珠转了转，耸了耸肩膀，道：“什么意思，难道你现在所说的，你们的大哥并不知情？”

王直笑得有些尴尬，道：“我们兄弟间的事，你就别管了。你只说还要不要找那个’红毛鬼‘。”

韩若壁皱起眉毛，歪起脑袋，眯起眼睛，仔细地端详起王直来，瞧得王直心里直发毛。

终于，韩若壁坚决地摇了摇头，道：“不用了，我和他又想了想，觉得此事实在太过艰难，决定放弃了。”

这一下，轮到王直呆住了。他张大了嘴巴，愣了半天也没说出半个字来，最后，好不容易悻悻然地挤出一句话，道：“好家伙，原来二位是消遣咱家来了。”

狡黠一笑，韩若壁道：“并非是我们消遣’小五哥‘，而是’小五哥‘这般先拒后迎，难免让人以为有什么不可告人的企图。大家都是生意人，还是打开天窗说亮话吧，你突然肯帮我们的忙，究竟是为了什么？”

王直急三火四道：“为了什么很重要吗？”

韩若壁道：“话还是要先说说清楚的，否则万一事情做了一半，自家人却起了争执，那岂非让人笑掉大牙？”

按常理，他和黄芩已决定接受失败，不再追查李自然和’玄阙宝箓‘的事，就该坚决拒绝王直，但他又岂是按常理出牌之人？

黄芩则旁观不语。

王直’嘿嘿‘干笑了两声，道：“韩大侠果然是聪明人一个。好吧，明人面前不说暗话，我说要帮你们，当然是有所企图的，因为在我看来，帮你们，就是帮我自己。试想，如果一无所得，我又何必瞒着大哥，做这件吃力不讨好的事呢？”

韩若壁道：“我也是这么个意思，但话得往明处说，否则万一事到中途，出现什么利益冲突就不好了。”

王直道：“放心，对于你们要追回的东西，以及要找的人，我一点儿兴趣也没有，我感兴趣的是那个’红毛鬼‘和你们要找之人间的那桩大买卖，有大买卖，有就大量金银，这一点，我想你们不会不懂。”

韩若壁道：“你的意思是，你帮我们，是为了交易的银钱？”

王直点头道：“不错。而且，金银这种东西数量一多，就难免笨重，你们只得两人，带不走多少的，倒不如大方些都让给我，也不亏我帮你们一场。”目光在韩、黄二人身上各停留了一瞬，他以试探的口气道：“你们本就不是冲着银钱来的，想必应该没什么意见吧。”

韩若壁奸笑连连道：“原来是这样呀，好说好说。人为财死，鸟为食亡，天经地义，这本没有什么。只是，既然为了求财，有一点我就十分好奇了。”

王直道：“哪一点？”

韩若壁道：“昨日我亮出的’离火符‘至少也能值个上千两银子，却没见你有任何动心的模样，而直到现在，你也只口没提’离火符‘的事儿，只说要拿走那批金银，所以，若说为了求财，我难免好奇，究竟要多少银两，才能令无视价值上千两银子的’离火符‘的’小五哥‘不惜瞒着几位大哥跑来同我接洽？”

不待王直回答，他又笑道：“回话之前还望’小五哥‘想明白些，千万别信口开河，拿我当三岁小儿糊弄！”

王直苦笑道：“这是说的哪里话，我怎么敢糊弄韩大侠？”

左右看了看，他鬼鬼祟祟地凑上前来，又道：“实不相瞒，我听说，最近有外乡人从本地钱庄提走了五千两白银，那个外乡人同你们追踪之人的行迹很是吻合，所以，他提走的八成就是我盯上的这笔交易的货银。”

韩若壁撇了撇嘴，道：“五千两？五千两在咱们一般的行商看来倒也不算少了啊。可’五龙船‘的当家人绝非没见过世面的普通行商，长年经营海上生意的’小五哥‘也不至于瞧见五千两银子就动起花花肠子，私底下来这么一手吧！”

微显不屑地笑了声，他接着又道：“不知’小五哥‘说话的习惯，是不是要腰斩一下再打个对折？”

意思很明显，就是怀疑王直故意少说了银子的数量。

王直闻言，只一边搓手，一边嘿嘿地假笑，却是不答话。

其实，韩若壁还是低估他的奸诈了。如果真如王直同许老大所说的，这笔交易的货银是三千两黄金的话，按照官价，可以兑换一万两千两白银，而按照市价，则几乎可以兑换到两万五千两白银以上，他却对韩若壁说只有五千两白银，比’腰斩一下再打个对折‘还差了五千两呢。更何况，谁知道他对许老大说得三千两黄金是不是真的，是不是已经打了一个折扣了？

见他不答话，韩若壁道：“你可知道他们想从那个’红毛鬼‘手里买什么东西吗？”

王直把头摇得像拨浪鼓一样，道：“这却是不知。”

韩若壁想了一想，点了点头，道：“这样吧，你领我们找到那个’红毛鬼‘的船，由我们下手，得手之后，我分五千两白银给你，船上其他所有的东西都归我，你看如何？”

听他这么说，黄芩的心脏猛跳了几下，眉头也跟着皱了起来。

他开始有些担心韩若壁再起贪念，但又觉得也许韩若壁只是在拿话试探王直的心思。

王直的笑容突然僵在脸上了，完全接不下韩若壁的话。

韩若壁又挑了挑眉毛，笑道：“你瞧，咱们事前尚且不能坦诚相见，真要跑去找那个’红毛鬼‘，到头来免不了还得内讧一场，如果这样，真是不去也罢。’小五哥‘，你说呢？”

王直讪讪笑了声，面上又红了红，而后一拍大腿，像是狠狠地下定了决心一般，开口道：“既然这样，我就全告诉你吧……”

可韩若壁却打断了他的话，嘻嘻笑道：“其实，小五哥也无需多言了。说真的，无论那笔货银是多少，我们都没兴趣去抢。本来，我们只是想追回属于自己的东西而已，并非为着钱财，但昨夜我和黄兄弟经过仔细考虑，已打算放弃了，今日我们就起程回电白港，再取道离境。”

说到这里，他轻轻拍了拍王直的肩膀，语重心长道：“你经营海上的生意，不愁没的银子赚，何必眼红别人的大笔货银，干这种海盗才会干的勾当呢？再者，按你们所说的，那’红毛鬼‘的船快炮利，极难对付，呵呵，实际上，如果好对付，你自己就下手了，又何必利用我们两个？是以，你这分明是驱虎吞狼之计，让我们冲在前面拼命，你好躲在后面捞好处。小子，你的这点心思，真当我不知道？”还有句话，他没说，那就是，他才是黑吃黑的祖宗，驱虎吞狼也好，黄雀在后也罢，这一类的把戏，他早就玩腻了。