捕快春秋(第三部)上——绾刀【有前部链接】
绾刀【有前部链接】  发于:2013年11月18日

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心里,他道:莫非她的眼睛就是炼蛊才变成这般可怕的?

苗女没有回答,只是拿眼光将他从头到脚扫过一遍,才道:“内力不错嘛,居然能以真气护体进来这瘴毒之地。”

黄芩道:“你为何不怕瘴毒?莫非吃了‘火梨子’?又或是因为炼蛊,本来就不怕?”

苗女凶狞起面目,道:“要你管!”

说罢,她抬头望向天空,透过浓浓的毒瘴和重重的枝叶,瞧了瞧日头,嘴里嘀咕道:“这里吃的差不多了,过几日要往更深处去。”说罢,再不瞧黄芩一眼,掉头便走。

这时候,黄芩发觉时辰已差不多了,而且因为长时间动用真气,他已是汗流浃背,全身气力已有虚脱之势。怕拖得再迟真气将要殆尽,他再不敢有所耽搁,依着原路往山脚下疾奔而去。

不想快到山脚下时,他瞧见那名苗女不知从哪儿,也绕到了这个野道口下山。

苗女见到他,叉腰拦在面前,怪眼翻动,厉声道:“你跟着我做什么?”

黄芩‘哈’了声,道:“谁跟着你了?”

苗女愤声道:“不是你跟着我,难道还是我跟着你不成?”

不知她这是何意,黄芩匆匆答道:“那我可不知道。”

转眼,瞧见黄芩汗透衣襟,模样颇为狼狈,苗女嘿嘿一笑,故意道:“你很热吗?”

眼看真气将竭,哪还有空理她,黄芩挥手道:“不关你事。”

言毕,他闪身绕过苗女,陉直往山下奔去。

苗女见状,心道:莫非真是巧合?

说着,也跟在他身后下了山。

此时,申时已过,酉时将至,正是鸡鸭归巢的时候,天色也暗了不少。

一直守在山脚下的韩若壁,瞧见满头满脸俱是大汗,从衣领到裤脚都快淌出水来的黄芩,跌跌撞撞地跑过来时,一颗悬了两个时辰的心,总算是落回到了肚子里。

他迎上来,伸手去扶黄芩的臂膀,感觉入手一片湿漉漉的,怜惜不已道:“这一趟你可算是把浑身真气尽数耗尽了,短时间内怕是难以恢复了。”

黄芩一个踉跄跌靠向韩若壁,想要说什么,却只能无力地摇了摇头。

他真是连说话的力气都没有了。

韩若壁扶他坐下歇息,刚想再说几句心疼的话,就见那个苗女也从山上奔了下来,正要往远处去。

见除了黄芩,竟然还有别人从笼罩着毒瘴的山上跑了下来,韩若壁又惊又喜,高声呼喊道:“姑娘莫走,在下有事相问?!”

黄芩轻轻拉了他一把,想告诉他这苗女八成是个女巫祝,但已是没有一丝剩余力气了。

那苗女听见他唤,原地站定,远远地转头瞧了他们一眼,又想了一会儿,才慢慢向他二人这边走来。等走到相距四丈开外时,她停下脚步,似是不愿再上前了,只拿一双怪眼在他二人身上瞄来瞄去。

乍见那苗女令人惊异的双眼时,韩若壁也是暗吃了一惊,稍后,他撂下黄芩,边向那个苗女走去,边笑道:“在下韩若壁,姑娘可是进山采药的?”

苗女翻一翻眼,道:“想问什么?”

离奇的是,不知为何,距离那个苗女越近,韩若壁就越觉身上舒服,原本因为内伤引起的疲惫、倦怠感也越来越淡。

情不自禁的,韩若壁向她越靠越近。

这一点,他自己也甚觉奇怪。

第十四章:下马威跳苗刀小试锋芒,安乐窝蓝神医大有可为

没等他靠近身前,那苗女‘嗉’地跃后数丈,怪眼中射出森冷凌厉之芒,提高嗓音出声告诫道:“你再靠近,小心我不客气!我是不是进山采药的,不关你事。你若没别的要问,我便走了。”

韩若壁停下脚步,向她缓缓施了一礼,道:“姑娘能安然自毒瘴密布的雪峰山上下来,可是吃过‘火梨子’的?”

苗女又翻一翻眼,道:“吃过怎样没吃过又怎样?”

见她神情戒备,韩若壁尽量笑得亲切可人,道:“姑娘,在下与朋友有急事要去‘魇伏谷’里找蓝老先生,如果你手边还有剩余的‘火梨子’,可否卖给我们两粒,也好让我们安然进去山里?”

苗女垂首不语。

见她不答话,韩若壁又试探道:“价钱方面总好商量的。我出的价钱,包姑娘满意就是。”

沉思默想了一刻,苗女道:“过些日子我还需进山炼蛊,少不得那东西。现下若是卖给你们,我便没有了。”

听出她手里必是有‘火梨子’的,韩若壁立感满心欢喜,而至于她是不是炼蛊的巫祝,也就完全不去关心了。他心道:绝不能放过这个从天而降的好机会。

一转脸,韩若壁颇为用心地冲那苗女展颜一笑。

他很少笑得如此卖力,虽然眼下身受重伤,未免形容憔悴,但这一笑间,仍是自有一股放纵潇洒,极尽风流之气散发了出来,任是个女子都难以抵挡。

见了这样的一笑,那苗女顿觉一阵金风携了点点玉露扑面而至,不禁怦然心动了一瞬。

此前,她从未遇见过这般风度翩翩、绰然出群的男子。

见预期的效果达到了,韩若壁的眼神又流露出无限的黯然神伤,面带凄苦之色道:“不瞒姑娘,在下重病缠身,时日无多,此去‘魇伏谷’是为找蓝老先生医治,若是耽搁了,对病情极为不利。还请姑娘看在关乎性命的份上,成全在下吧。”

说罢,他猛力地咳嗽了几声,又佯装喘不上气来一般,捶了捶自己的胸口,显出一脸痛苦难耐的神情。

苗女见状,皱起两道淡眉,将信将疑道:“你当真快没命了?”

韩若壁长长叹息一声,目中浮现无尽惆怅,道:“一瞧姑娘就是颖悟超绝、慧心巧思的妙人,莫非还辨不出我的状况?”

只这一句话便把那苗女夸得一阵窃喜接着一阵舒畅,随即不禁对他生出了些许怜悯之情。

这会儿,黄芩已稍稍恢复,正在不远处一边运功调息,一边留意韩若壁和苗女这边。

毕竟,似巫祝那一类擅用蛊术的神秘异人,本就极易让人心生畏惧,从而远远避开,而黄芩已知那名苗女是个巫祝,也就自然而然地生出了几分防备之心,所以才会盯着她和韩若壁这边,免得出现什么莫测的变故不及反应。

当他瞧见韩若壁对那名苗女又是献笑脸、又是抛眼色,顺带装可怜,有声有色、倾情倾力地一场表演时,只感哭不得,笑不得,连在心里损他几句的心思都不得了。

这边,虽然那苗女在心底里已对韩若壁生出了丁点儿好感,可面上仍是不确定道:“你怎样是你的事,我这阵子是离不开‘火梨子’的……”

韩若壁急忙道:”不如这样,我出高价买姑娘两粒‘火梨子’,进山寻到‘魇伏谷’后,立刻向蓝老先生买回两粒来送还给你。如此,姑娘既赚到了银子,又得回了‘火梨子’,没甚损失。若无意外,明日便可送还‘火梨子’回来,并不妨碍你几日后进山炼蛊。又有何不可?”

言下之意,如此这般,你不但没损失‘火梨子’,还白赚了一大票银子。

其实,目前他身上所带的银票、金珠除去诊金的一千两,也不知够不够买四粒‘火梨子’的,但说大话原就不需本钱,想怎么说就怎么说,总要先把急用的两粒‘火梨子’诓到手,至于后面再拿银子买回两粒送还这苗女的话,那便是仁者见其仁,智者见其智,说者任其说,听者随其听的事了。

苗女沉吟不决了片刻,才摇头道:“不成,万一你们哄骗我,进去山里几天都不出来,我的事不就被耽误了嘛。”

见自己如此卖力的装佯了一番,却似乎没什么实际效果,韩若壁不免着急道:“君子一言,驷马难追。话是我说的,骗你做什么?哪有大丈夫对小女子自食其言的?!”

苗女仍旧摇了摇头,犹豫不决道:“可能你的本意并不是想骗我,但是,如果你们进山后没能找到‘魇伏谷’,又或是没能向蓝老先生买到‘火梨子’呢?”

韩若壁有些不耐烦了,没好气道:“姑娘,你哪来的这许多‘可能’,‘或是’?别的不说,就算你把‘火梨子’卖给我们后,出现了那些‘可能’、‘或是’,你不也赚到了大把的银子吗?又没吃甚亏。”

终于,意识到他之前大半是在装模做样,那苗女目光一凛,冷声断然道:“哼哼,早知你们汉人男子嘴里从没有实话,今日一见,果真不假。我管你是死是活,眼下正是我炼蛊的关键时刻,绝不可把‘火梨子’转卖给你们!”说罢,转身要走。

韩若壁岂肯这样放她离去?一边要去拽她的衣袖,一边匆忙道:“姑娘,还烦你再考虑考虑!”

他心道:机不可失,失不再来,今时今日就算是强买强卖,我也得叫她把那两粒‘火梨子’留下。

苗女骤然停下脚步,回头望向韩若壁,怪眼连翻数翻,嗔怒道:“你敢拦我?!”

话音未落,突然间,只见一道精芒凭空闪过,那苗女手中已多了把光华熠熠的苗刀,‘嗖’的一声,即刻切向韩若壁的手臂!

原来,苗人素拔出刀,不分男女,成年苗人随身带刀乃是极为普遍之事。一般苗家的小儿刚出生时,便有亲戚朋友以好铁相赠,粗粗打造成型,深埋于泥沟之中。其后,每年取出折打锻炼一次,直至小儿年满十六岁时,这刀才算是锻打成功,端的是百折宝刀!此种苗刀锋锐绝伦,据说如果路边有水牛经过,挥刀斩下牛头,牛还能走出老远才会倒下。这般说法,虽然或有夸大之嫌,但苗刀的锋利,却是名不虚传的。

只见,眼前这名苗女手中的刀,全长两尺有余,刀刃的长度差不多有一尺八寸,刀身上花纹密布,显是经过了一次次的、反复的折叠锻打后的痕迹。刀身的两侧,一边留有一道深深的血槽,刀刃上寒光闪闪,光是瞧上一眼,都会令人产生一种被割伤了的错觉。刀柄上密密地缠着麻管,刀首装有一个金环,看起来颇为精致,容易使人误以为是小女儿的玩具。

但是,这绝非小女儿的玩具,而是真正的杀人利器!

原本,那苗女的苗刀就系在腰间,黑漆皮为鞘,并不起眼。她这一刀,拔刀时,是反手提握住刀柄,刀身贴着前臂,刀背朝里,刃口朝外,屈肘送出,刀尖自下而上,直挑向韩若壁伸过来拽她衣袖的手臂,是以幅度小,动作快,力道重。

若是被这一刀挑中,韩若壁的手臂就算是真废了。

大骇之下,韩若壁急忙缩手,但因为内伤的缘故,反应已不及无恙时的十分之一,是以根本没法躲避,禁不桩啊’了一声。

就在此时,只听得‘呛啷啷’一声脆响,一条铁链如毒蛇出洞一般飞射而至,迅疾若风雷,精准似鹰眼,直啄向苗女的腰间。

原来,适才黄芩一面运功调息,一面注意着韩若壁这边的动向。当他瞧见苗女三言不和便骤然拔刀,出手快如闪电时,大吃了一惊。他知道自己离得不近,如果想拦下苗女的这一刀,就必须用长度可及的铁链。但是,眼见这一刀的力道非比寻常,而他刚才入山寻谷时,已损耗掉了极大的内力,现下倘若直接以铁链出手拦阻苗刀,殊无把握,因此才以铁链攻击苗女的腰间,逼其换招应对。

真可谓是围魏救赵之策!

果然,那苗女眼见黄芩的铁链,横跨八尺以上的距离攻击到了身侧,且链上沉重的力道、莫测的变化,都令人无法等闲视之。无奈之下,她顾不得先伤韩若壁了,转而侧身错步,纵起一个小跳,让开了啄到腰间的这一链。

那苗女瞅见韩若壁缩手时的速度缓慢,而先前也曾见识到黄芩的内力,足以入毒瘴之地而无损,是以立刻明白这二人中,只有黄芩有些扎手,而韩若壁实在不足为虑。当下,她舍了韩若壁,一左一右两个小跳步,轻巧灵动,快捷胜似狸猫,已抢至黄芩身前,意欲发挥她的兵刃较短,利于贴身搏斗的优势,与黄芩相搏。

一寸长,一寸强。一寸短,一寸险。

这个道理,黄芩太清楚了。是以,他见到苗女选择以侧跳步贴身上来时,心中也是大为称赞。

难得的是,黄芩居然没以后撤来保持自己的铁链在长度上的优势,拒敌人于丈外,而是手掌猛的一抖,将铁链收了回来,于空中飞速的来回折了那么两次,最终握在手中。

如此一来,他那条丈许长的铁链,此刻并做四股,长度不足三尺,和苗女的苗刀相比,倒是也差不多长短。

一时间,二人短兵对短兵,打得好不热闹!

只见,黄芩那四股粗的铁链挥舞起来,时而挺得笔直,大开大阖,硬冲硬撞;时而柔软扭曲,上下翻腾,如灵蛇疾舞,端的是忽硬忽软,变化莫测。

那苗女的招式则更为奇妙。但见她的步法以滑步和小跳步为主,每一步或滑出,或小跳,变化、折向之时,无一不出人意料,奇诡至极。而她手上的刀法,更是令人大开眼界。须知,刀本身就是为了劈、砍而设计出来的武器,可是,那苗女的刀法,却几乎没有一招一式走的是劈、砍的路数,而是仅以挑、撩为主,再辅以切、削。她的每一招都是自下向上发力,发力之时还往往伴随着她独特的小跳步法,杀伤力倍增。是以,她虽然是一介女流,但借助了腿上的弹跳之力,刀尖上的力道,竟丝毫不逊色于此刻的黄芩。

当然,因为刚才的消耗过大,目前黄芩的内力尚未恢复过半,但那名苗女能有如此厉害,也是令人相当吃惊的了。

小心应对的同时,黄芩不禁心下暗赞:久闻苗人的‘跳苗刀’招法奇妙,宇内独步,今日一见,当真名不虚传!

顷刻间,二人来来回回,恶斗了三五十个回合,居然杀得难解难分,不分胜负。

这种情况让一旁观战的韩若壁也大为惊奇,不得不对那名苗女的身手刮目相看了起来。

激战之中,黄芩逐渐摸清了苗女步法的特点。很快,他瞅准了一个机会,趁着那名苗女一个侧跳步,旋即苗刀一抹,反挑向他的肋下之时,已料敌先机,手腕猛旋几下,四股粗的铁链便如麻绳一般紧紧缠住了苗女的苗刀。而就在苗女吃了一惊,还想甩刀挣脱之际,黄芩已左手握爪,闪电般地伸出,牢牢扣住了苗女握刀的手腕。

这一扣,正扣在苗女的脉门之上。

那苗女顿时全身酸软,内力再也提聚不上了。

韩若壁心头一阵欣喜,就希望黄芩接下来能逼那苗女出卖‘火梨子’。

他心急火燎道:“姑娘若肯转让两粒‘火梨子’,我们不但不会伤害姑娘,而且给足价钱,感激涕零。”

由于受制于人,一时动弹不得,苗女气恼不已,双颊被泛起的怒火烧出了两抹妖异的红晕。她恨声道:“臭小子,以为我只会用刀吗?若再逼我,莫怪我放蛊出来,叫你们不得好死!”

黄芩收起铁链,沉声道:“我本就无意逼你,若非你先出刀伤他,我又岂会动手?你走吧。”

见他如此干脆地放自己走,苗女顿感意外,不由得怔了怔。转瞬,她恶狠狠地瞪了黄芩、韩若壁各一眼,才翼翼小心地走了。

不过,走归走,她的走法很是特别,不但走得极慢,走路时的模样也颇为怪异,是面朝黄、韩二人,含着胸,稍稍弓起身体,十分戒备地一步一步倒退着走。倒退的同时,她不但警惕地注视着黄芩,瞧他是否有所异动,还深深地提聚起一口气,将两个腮帮子鼓得圆圆的。

会有此种奇形怪状的走法,完全是因为她的疑心病重,担心黄芩放人是假,不过出于忌惮她的蛊术,想趁她调头走人,露出背后空门,难以防备时,再从背后偷袭她,不给她放蛊的机会,是以才特别加了小心。

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