“我不仅要杀你，我还要夷你五族！”远远的，拓跋焘才冷漠的直视于他，“怎么？你现在怕死了吗？”
“不。”崔浩摇了摇头，半翕着眼望向佛狸，嘴角竟带着笑意，“陛下，臣还不能死。”
“你……！”佛狸抽出身旁系着的马鞭，疾步上前，扬手起鞭却停顿于半空，“崔浩，你这是向我求饶是吗？！”明明该是强硬而愤怒的语调，佛狸竟让它带上了些许不为人察的哽咽。
“求……求饶……？”冷笑一声，眼眸游散至马鞭，而后，又集拢向佛狸的脸庞。
崔浩望着佛狸，口齿轻轻扣动三下。
“你……你……还敢……”几乎是使用了浑身的气力，狠狠得向着他的股腿鞭去。刹那间，血沫横飞，皮开肉绽，几露白骨。崔浩应声倒地，不省人事。
我不怕死亡，只怕我死之后……
大口喘着粗气，佛狸望向高允，“拟，拟诏！夷，夷……崔浩……五族！”
平城·东宫。
“太子，你方才为何要强拉着我离开！”高允愤愤拂袖，“陛下要的诏书，我是绝对不会写的！”
“老师啊，你是真得糊涂吗……？人都应该知道要见机行事！”太子晃拉住高允，心有戚戚焉，“方才我想替你开脱死罪，你非但不按照我说的去做，反而火上浇油激怒兄兄……你这是何苦啊？”
“太子殿下，我本无意苟活。”高允转过身去面向太子，语气冰冷、面如死灰，“我教出你这种学生，我还有何颜面苟活于世？”
“什么？”太子晃满面疑惑，“你……你说什么？”
“当日我在窗外听的一清二楚。”神色严峻，高允步步逼向太子晃，“你等几位先向陛下进谗诋毁崔浩，而后又阴谋收买闵湛、郗标二人，唆使他立国史碑于城郊。太子啊，太子……”他摇着头，眼中充满了失望与悲伤，“我真没想到，你竟是如此得麻木不仁！”
“不，不，这不是我的主意！”太子晃后退至墙角，依着墙壁软瘫下去，“而且我真的没有想到崔浩会如此轻易中计……况且……他若不听不从……又何从加害于他？”
“可这最终的决策权确确实实是在你手中！”手指着太子晃，高允言辞激烈，“你明知崔浩此行凶多吉少，仍选择冷眼旁观，姑息养奸，是为不仁。”居高临下、目光如炬，“你作为拓跋家族的太子，眼睁睁看着祖先斑斑秽迹立于阡陌交通却不加以阻止，是为不孝！”说着，他转过身去，不忍再看太子晃的脸，“太子……你是我的学生，你不仁不孝，乃是我教导无方，我理应受惩。虽然崔浩他确实是作茧自缚、咎由自取，可他的罪行又何尝需要波及他的五族？这是你我的罪孽啊！”
“我当初同意这样做，目的只想让崔司徒他卸甲归田，不再僭越干政……而我真的没想到会发展到这个地步……”太子晃抱着高允的大腿，纵横满面，“老师，你相信我！我真的没想到事情会发展到如此地步……我虽然猜到兄兄他终究不会想要杀崔浩的……但我真的没料想到兄兄会拿他的手足来泄愤啊！”
“什么，你说陛下不会杀崔浩？”
“对，对……”太子晃起身，掰过高允的身子连连点头道，“兄兄他一定不会杀崔浩。兄兄他的脾性我是知道的，但凡他想杀的人，他便不会用马鞭抽打……可他方才明明狠狠的鞭笞了崔浩……他一定不会杀崔浩的。”
“宗内侍到……”
带着满腹疑惑，高允坐上了前往西宫的车驾。待到他茅塞顿开之时，眼前端坐凛然的拓跋焘已然注视了他将近半盏茶的时间。
“诏书写了吗？”
“没有。”
“回去写好，明天交给我。”
“臣拒绝。”高允正襟危坐、浩然坦荡，“夫史者，记人主之善恶，为将来以劝戒。崔浩孤负圣恩，此其罪也，但此罪又何至波及五族？除非他还有什么其他的重罪，不然这诏书我是绝对不会写的！”
“你想抗旨吗？”
“陛下又想杀我了吗？”
“你会怕吗？”佛狸冷笑一声，慑人目光锐利直逼过去，“我最讨厌你这种不怕死的东西！”
“臣早已将生死置之度外。”高允同样也直直仰视拓跋焘，一字一顿、抑扬顿挫。
威武不能屈。对峙相看，眼前这个瘦弱枯槁的汉人，远比他所遇到过的任何壮士都刚强。
良久，佛狸低头轻笑道，“你够骨气，可是他不。”这笑容似是夹杂着暗暗的苦涩。
“你错了。”高允依旧直视着佛狸，斩钉截铁、坚硬果决，“他绝非畏惧死亡。”
“你又是从而得知？你跟他又是什么关系？”
“他如果贪生怕死，就会选择独善其身。而今他信任于你，你却辜负于他！”
“我辜负他？呵呵……”拓跋焘忽然仰头长笑，笑声中似带着凄凄抽噎，“你说我辜负他？好，好极！”佛狸拿起手边的书信递于高允，高允接过这份信件，抽出信纸，只见白纸四角微微起皱，纸上斑斑水渍溶化了部分黑字。
“这是崔浩的笔迹……”而后，一阵怵目惊心让高允不复言语。
“不……”十指颤抖，信纸从指缝间滑落下去。高允抬头望着拓跋焘，目瞪口呆、舌挢不下，“不可能……不可能……”
“这可是崔浩的笔迹？”
“是。但是……”
“有没有可能是由他人冒充？”
“崔公……”高允六神无主、惶惶而不可言，“他……他的书法技艺精湛，自成一派、独树一格，旁人不太能模仿……”
“所以这都是他写的了？”佛狸死死盯着高允，“勾结刘宋重臣，密有异图，这都是真的了？”勃然拔剑斩案，佛狸剑指高允，“你告诉我，他为什么要这样做？！他为什么要背叛我？！”
“不……”高允始终还是不可置信，“陛下，这……这不是真的……”
“证据确凿，你还要替他狡辩？！”佛狸脚踢开案桌，仰视睢盱，只见他面容扭曲、眼神狰狞，“高侍郎，谋逆叛国该当何罪？！”
“诛……诛三族……”
第31章：元嘉草草（上）
建康·太极殿。
“陛下，中兵参军柳元景求见。”
“哦？快，快宣！”皇帝放下手边的奏折，急急起身相迎，“柳爱卿，你可来了，免礼免礼！”柳元景抬头，终于有机会细看他了。只见眼前这个皇帝文质彬彬、温文尔雅，平日里，他眉宇间总带着几分忧郁，可今天，他却拊髀雀跃、喜不自禁。“内侍，你快传王玄谟等人觐见！朕要将这个好消息分享于众人！”
他就是刘宋文帝——刘义隆，刘宋武帝刘裕的三子。他登基以后，励精图治、推广改革，在他的治理下，南朝经济飞速发展，人民安居乐业，史称“元嘉之治”。一直以来，文帝刘义隆都憧憬并崇敬着他的英雄般气吞万里的父亲。同时，他也期许着，有朝一日，自己将会挥师北上，讨伐索虏，自己将会光复华夏旧地，一统中华河山。
可惜事与愿违，现实往往是最残酷的。
“众爱卿……”刘义隆端坐正殿，“今日，朕有一喜讯，欲言于众卿家。”只见他欢心之态溢于言表，“崔浩他死了！”
“啊？崔浩死了？到底是怎么回事？”
“柳爱卿，由你来说吧。”
“是。”柳元景清了清嗓子，“前些日子，索头虏佛狸下诏，斩崔浩三族。与崔浩属于同一宗族的清河崔氏，不管血缘关系的疏密远近，都死在了佛狸的屠刀下。而与崔浩有姻亲关系的范阳卢氏、太原郭氏、河东柳氏，也都被诛灭全族……”
此话一出，刘宋臣子们目瞪口呆，面面相觑。许久，才有人开口道，“佛狸这索虏竟残暴冷血至此！”
“柳爱卿，此次崔浩即除，真是多亏了你啊。”刘义隆望向柳元景，“只是佛狸这个索头虏竟然株连了那么多人……”他的言语似是夹杂着惋惜，“佛狸的残暴不仁……真是超乎朕之所料啊。”
原来那崔浩之前一直假意投诚——他写信给南朝的士族姻亲，向他们承诺有生之年必然会极力阻止佛狸南征。待他博取柳光世等人的信任后，便旁敲侧击以获取刘宋的各种情报。但佛狸执意南征让南朝士族对崔浩不仅失去了信任，而且平添了万分的怨恨。于此，柳元景便将计就计，借信离间他君臣二人。
为你众叛亲离，为你孑然一身，而你却……
“陛下，既然崔浩已死，我等何不举兵北伐？”王玄谟揣测到了刘义隆的心思，“陛下，索虏暴虐无道，北方汉人久受鲜卑索虏欺凌，我等理当顺应民意，兴兵跨江讨虏，封狼居胥，光复河山！”
元嘉二十七年，公元450年七月，刘义隆下诏北伐。他派遣宁朔将军王玄谟率领太子步兵校尉沈庆之、镇军谘议参军申坦率领水军进入黄河，受青、冀二州刺史萧斌的督统。太子左卫率臧质、骁骑将军王方回直接到许昌、洛阳。徐、兖二州刺史武陵王刘骏，豫州刺史南平王刘铄各目统领自己的部队，在东西两个方向一起举兵进攻。梁州、南秦、北秦三州刺史刘秀之在、陇一带骚扰破坏。太尉、江夏王刘义恭出驻彭城，但任各路大军的调度、指挥。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。
平城·永安宫。君臣对弈。
“陛下，刘宋大军压境，围攻滑台，直逼虎牢……”执白的是北魏尚书李孝伯，“陛下，我们是否应该引兵援救呢？”
“专心下棋。”拓跋焘凝视着棋局，指尖捻动着黑着，语调平静冷淡，“你再三心二意就要输了。”
“让我见陛下！”门外传起一阵喧闹，“我要见陛下！”
背门而坐，佛狸不为所动。
“陛下！”熟悉的声音从背后响起，“陛下，刘宋大军已经进逼虎牢了？！”
“笔头奴，”佛狸对古弼的质问充耳不闻，只低头仔细着钻研棋局，“你怎么就自说自话得进来了？”
原来那名官员叫做古弼，古弼因为脑袋尖，被拓跋焘戏称为“笔头”。而古弼也不多啰嗦，冲上前去一脚踢开胡床，撩起尴尬倒地的李孝伯便是一阵狂锤猛打，口中还跟着悻悻唾骂道，“李孝伯，你身为人臣，国难当头，你却还有心思下棋？”古弼越打越来劲，竟更口无遮拦的道，“如果崔司徒还活着，怎么会有今天这个场面？！”
不知道从何时起，那个名字已不再让他感到撕心裂肺，只仿佛寒冬饮雪水。
“笔头公，放手。”扶好棋盘，拓跋焘终于抬起头。只见眼神依旧镇定、言辞依旧故我，“李宣城已多次向我进言，是我没有采纳。”
古弼这才放开手，转而面向佛狸问道，“陛下，你这又是何故？”
拓跋焘起身，伸手搀起狼狈不堪的李孝伯，同时缓缓说道，“如今天时尚热、马亦未肥，我军若是仓皇而出，必定毫无斩获。如果贼军真有能耐打到平城，我们就去阴山暂避。鲜卑人本着羊皮裤，何用绵帛？”佛狸冷笑一声，眼露灼灼，“等到十月，黄河冰封，我就带着我的军队渡河南征……”
“到时候，谁欠我多少，我都会十倍得要回来！”
第32章：元嘉草草（下）
论统兵作战，佛狸就如同鲲鹏展翅，敢于孤军深入，也甘于退守千里。进既可吞山河万里，退又何计锱铢毫毛？常言道，文如其人。武亦如此。
话说那刘宋军队本应是士气旺盛，武器精良，而且在当时，居住在黄河、洛水沿岸的老百姓们都争先恐后地给刘宋军队送粮秣，每天都有数以千计的人拿着武器前来投奔。但主帅王玄谟借由战争搜刮民财，使得本一心向往南朝的百姓们大失所望，而他的刚愎自用、贪婪自私也让刘宋军的优势瞬间化为子虚乌有。兵贵神速，可刘宋军包围了滑台数月仍久攻不下，战机贻误。眼见天气已慢慢转凉，黄河也渐渐结冰……
刘宋元嘉二十七年，公元450年九月，太武帝拓跋焘引兵救援滑台。十月，太武渡河，众号百万，鼓崐之声，震动天地。王玄谟惊惧而宵遁，北魏军队连夜追杀，死者万余人，麾下散亡略尽，委弃军资器械山积。
青、冀二州刺史萧斌闻讯后，派沈庆之统领五千士卒前去援助王玄谟。沈庆之拒绝，对曰，“王玄谟的士卒身体疲惫、士气不足，而寇虏已经逼近，得数万人乃可前进御敌，如果派遣区区几千人的军队轻率前往，必然捞不到什么好处。”萧斌却坚持要他去。争论不下之时，正赶上王玄谟仓皇逃窜回来。萧斌要斩王玄谟，沈庆之坚决劝阻，曰：“佛狸威震天下，控弦百万，岂玄谟所能当？况且斩杀战将削弱自己的力量，此非良计也。”萧斌于是没有斩杀王玄谟。
初战大捷，太武帝乘胜反攻。秉承并坚持自己的作战原则，拓跋焘全然不顾西线以柳元景为首的刘宋大军已攻陷潼关，下令永昌王拓跋仁从洛阳向寿阳挺进，尚书长孙真直逼马头，楚王拓跋建直取钟离，高凉王拓跋那从青州直取下邳，他自己则率军从东平直入邹山，五路大军皆直赴东线战场。一将功成万骨枯，古来征战几人回。东线刘宋军节节退败，北魏军队深入刘宋国境。刘义隆只得下诏让柳元景等人退守襄阳。至此，元嘉北伐草草收场，刘宋转攻为守。
十一月，北魏永昌王拓跋仁乘势进攻悬瓠、项城，拔之。十七日，拓跋仁率领八万骑兵追击刚刚从西线撤返的刘康祖，意欲一雪西线虎牢陷落之耻。刘康祖只有八千将士，副将胡盛之建议可以依靠山势的险要，让军队从小路到达寿阳。刘康祖大怒，对曰，“我等临河求敌，遂无所见，今幸其自送，我军奈何避之？！”
于是宋军结车为阵，掉头迎击北魏骑兵，刘康祖下死令道，“回头者斩首，转步者斩足！”北魏军队从四面包抄围攻，刘宋军将士们同心协力、视死如归，拼死同北魏军队搏斗。自旦至晡，宋军杀魏兵万余人，尸横遍野，流血没踝。刘康祖身上十处受伤，却意气弥厉，越发得斗志激昂。拓跋仁改变战略，将部队一分为三，采用车轮战术，且休且战。这时，正赶上夜幕降临，风力很大，北魏军队借此就用战马驮草，火烧刘宋军营，刘康祖随着救火随着补救营垒。一支流箭飞来穿透了他的脖子，刘康祖从马上栽下，壮烈牺牲。主帅即死，群龙无首，刘宋军随即崩溃。北魏军队追击堵截，几乎将刘宋军斩尽杀绝。