两位神女点了点头，像是对这个答案非常满意。她们转身面向彼此，然后突然用手掌刺入对方的心窝！锐利的指甲很快穿透躯体从背脊上探了出来，使得两人的身体紧紧相连。诡异的是，伤口没有流血，只有一种类似蜂蜜状的粘稠液体涌了出来。双胞胎姐妹用空着的手按住对方的肩膀，借力将另一条胳膊抽出来，再狠狠刺入。直到彼此都已经千疮百孔，几乎看不出身体的轮廓，才终于停下动作。她们看起来就像是一团金色的半融化的糖，紧紧纠缠在一起，再也分不开。然后她们的身体开始发出微弱的光，形状也渐渐发生了变化。

终于，在光线完全消失之后，地上剩下的仅是一只看起来有些黯淡的金杯。

路西菲尔走过去，毫不犹豫地用黑暗之剑划破自己的手掌，将血液滴入金杯。

“用我的血呼唤您，一切光芒的源泉，请在黑暗中展现出您无匹的力量吧！”

他在念完这句话后立即退开了几步。金杯中的血液突然沸腾起来，不断发出嗤嗤的响声。就在最后一滴血液即将蒸发的时候，一道刺目的白色传送门出现在金杯的上方。

一个散发着光辉的形体穿过传送门。百列尔知道，那是光明之神降临了。

70、被抹去的骄傲

强烈到让人无法直视的光线。

百列尔从未忘记过这种想要仰望膜拜的心情。尽管他早已经不在伊甸园，最后一次和光明之神打交道还是为了要伪装自己的死亡。无论在什么时候，光明之神身上的那股磅礴力量，总是令人由衷地升起敬畏之心。在他堕落之后，这股力量甚至能够隔着空间壁垒灼烧他。就像现在，面对光明之神的投影，他觉得全身的血液都在因为纯粹的圣力而沸腾。

“回归之人，用你的行动表达你的忠诚。”光明之神雄浑的声音捶打在两位魔王的耳膜上。

“我将献上的宝剑和铠甲都在这里，你还需要什么来证明我的忠诚？”路西菲尔毫不在意地耸了耸肩。为了抵御光明之神强大的圣力，他不得不张开背后的十三只翅膀。就像是感觉到了即将被抛弃，他手中的宝剑不禁发出一声哀鸣。

“我没有看到他的铠甲。”

“不，黑暗之神的铠甲就在这里。黑暗灵魂石就是他的铠甲。”路西菲尔指了指百列尔。

一道黑色的光线迅速从少年胸前的宝石中释放出来，在少年的身体周围形成了一个菱形的保护层。百列尔觉得皮肤上的刺痛感一下子消失了。有了这层光线的保护，就连光明之神的力量都无法伤害到他了。

“黑暗之神原本已经计划好要为自己重新打造一个躯体，所以连武器都事先准备好了。只可惜他的计划出现了一点点偏差……”路西菲尔笑了笑。被黑暗种子制造出来的是恶魔这一种族。

“愚昧的行为。神的身体和精神紧密相连，绝不可能轻易被制造出来。”光明之神不屑地说。

“无论如何，你已经看到了我的忠诚。”路西菲尔扬起下巴，“是时候实践你的诺言了。”

“回归之人，用你的行动表达你的忠诚。”

路西菲尔皱了皱眉：“你还想要什么？”

“跪下。跪在我面前，祈求我的原谅。”

傲慢魔王握住剑柄的手背上暴起青筋。“你想让我向你下跪？”他的语调中带着阴冷。

“如同你从出生到之后的数千年间曾经做过的那样。”

路西菲尔：“……”

“你必须将傲慢这种品行彻底从你的灵魂中抹去。”

即使宫殿中充盈着光明之神的力量，百列尔依旧可以感觉到路西菲尔在听到这句话时的愤怒。纯黑的力量在他的体表蒸腾，甚至就连黑暗之剑上也凝聚起了一层银光。

“路西菲尔，我曾经最钟爱的孩子，向我下跪，我会原谅你犯下的一切罪行。”光明之神坚持道。

路西菲尔低下头，长长的黑发掩盖了他的表情。

他向前走了一小步。

“我会在你的灵魂中种下印记，让你永远记住美德是什么。”

百列尔不由抿紧嘴唇。如果光明之神真的这样做，那无异于将路西菲尔的灵魂改造得像二代天使那样毫无自我。

“跪下！你没有第二种选择！”

“的确没有。”路西菲尔身上的气势松了。他发出一声轻笑，又踏前一步，单膝跪下。

“路西菲尔！”百列尔高声叫道。他无法忍受他最高傲的兄弟在他面前放弃尊严。

路西菲尔平静地将黑暗之剑放在他面前的地上，另一条腿随之曲起，然后他交握双手。数千年来，他第一做出虔诚祈祷的姿势，就连黑色翅膀上的羽片也低垂下来。

“实……践……你……的……诺……言。”他一字一顿地说。

“当然，我会解开彼列身上的神印。”光明之神的语调中明显带着愉悦，“不过那要是在确认萨麦尔的死亡之后。”

突如其来的震动让精灵之森中的居民大惊失色。

这个地区从来没有发生过地震，更何况是这种几乎让大地彻底翻过来的可怕震动。树木的根系被顺着地表的裂缝扯断，树干则不规则地碰撞在一起。无数土块落入地底，更多干燥的泥土则变成了漫天的尘土。

唯有精灵树依然屹立不倒。

它庞大的树干只是微微震颤，而不像其他树木那样摇摆不停。树叶发出密密的沙沙声。从露出地表的根部开始，它的树皮开始开裂。无数条碧绿的细线飞速向上蔓延，在整个树干上绘出一幅神秘的图案。

“这是怎么回事？”特利尔不得不抓住地上的一段树根以保持身体的平衡。

“我的时间到了。”希恩抬起头，仰望那颗比他高了数百倍的大树。“我必须要走了。如果我王不能在一定的时间内离开精灵树的根系，那他就永远也走不出来了。记得你的誓言，时间会替我监视你的一言一行。”他的声音宛若叹息，就连特利尔都感觉到了他话语中的悲凉。

“必须要走吗？你的主人不是魔王吗？如果是连魔王都不能做到的事，没必要为此搭上性命吧？”特利尔紧张地劝说道。

“不，这件事只有我才能做到。”

希恩张开手臂。

他的脚下突然长出许多黑色的根须，而他的身体则在不断拉长。很快，他的手臂化作了枝干，他的头被隐藏在了茂密的树叶之间。

希恩完全化作了一棵树。一棵黑色的树。

特利尔目瞪口呆地望着这一幕。尽管他的身体再次被震动掀翻在地，脸颊也被一块石头划破了，他却连眼睛都没眨一下。

由希恩的身躯化作的树木正在以可怕的速度生长。树干从手腕粗细瞬间就变成了一人合抱粗细。几乎在不到半分钟内，黑色的树已经生长到了和精灵之森中大多数树木的高度相同。那在外面的世界几乎相当于数百年的老树。虽然它和精灵树相比依然相差极大，但是特利尔有一种感觉，这棵树所蕴含的力量并不比精灵树小。

此刻特利尔已经差不多靠在了黑色大树的树干上。背脊上不断传来生命的涌动。他的身体被向前推了一小段距离。然后，随着一段树根露出地表，他就开始保持坐在树根上的姿势近距离感受着黑色大树的急速生长。

在他看不到的地方，黑色大树的树根已经开始和精灵树的树根纠缠在一起。

“你好，我的哥哥。”

一道精神波动顺着根系传入精灵树的核心。那是一小块柔软的空洞，本应该用来放置雌体。

“你是谁？”精灵树的灵魂剧烈地颤动了一下。他随即表现出了疑惑不解：“我应该并没有兄弟，我是唯一从母体中脱离出去的种子。可是，为什么你和我的力量如此相似？”

“本来的确没有。”渗透过来的精神波动柔和极了，“我们的母体，世界树自我繁殖的过程非常缓慢。在无尽的岁月中，他也只成功分离出一颗种子。其余通过重重考验来到雌体周围的花朵，都还在孕育的过程之中。我是最接近成熟的那一个，但是也还没到拥有灵魂的时刻。”

“那为什么你可以诞生？”尽管不明白为什么对方会在这个极度敏感的时刻出现，精灵树在对抗来自根系深处大魔王的力量的同时，还是不禁对这个突然冒出来的兄弟产生了好奇。

“在母体崩溃的时候，指引天使彼列用鞭子将母体从中间截断。他的这一举动除了使当时被孕育在母体中的天使胚胎得以存活外，同时也让我幸免于难。跟其他未成熟的种子相比，我的生命力要更强，尽管没有灵魂支持身体，最终还是顽强地活了下来。由于成长缓慢，我被当成了伊甸园中的一棵普通树木，之后又成了小天使们送给蛇形天使新婚礼物中的一部分――城堡中花园中的一棵装饰树。我所在的城堡随着蛇形天使而堕落，我的属性也发生了变化，变成了彻头彻尾的地狱植物。不过我依然没有活动的能力，直到我再次遇到那个最初拯救我的人。是他赐予我名字，使死亡魔王赋予我支撑身体行走的魔力。这也是我现在可以站在这里的原因。”

“所以，你是来帮助萨麦尔的？”精灵树在沉默了片刻后突然问道。

“谁让主人是百列尔少爷心中最重要的人呢！”希恩并不打算否认他的来意。

“你死心吧！”精灵树顿了顿，将对方缠绕上来的根须震碎了一大半，“离开这里，我的力量不是你能抗衡的。”

“为什么要帮助精灵女神呢？”虽然只剩下一小部分根须，希恩却依然仿佛胜券在握，“就因为她是唯一的雌体吗？”

果然，精灵树暂时停止了排斥他的行为，释放出一道震惊的精神波动。

“光明之神在从母体中取出她的时候赋予了她一部分本身的力量，帮助她成了神明，这不过是因为他需要迷惑母体，将女性天使的胚胎植入进去。也正是因为这个，我们母体才会最终走向崩溃。难道你不应该跟我一样，仇恨来自光明的力量吗？”

“离开，离开这里。我并不需要听你的说教！”精灵树的精神波动中出现了愤怒的情绪。

“你这么袒护精灵之神，难不成是因为……你无法孕育出雌体？”

希恩的嘲讽立即激怒了精灵树。就在精灵树想要彻底毁掉他之前从未蒙面的弟弟时，却突然发现对方已经长大到了他的一半高度。这一发现让他不由惊慌起来，不得不分出一部分力量来和对方争抢土壤。

“你到底想要做什么？！”纠缠在一起的根须已经难以分开，精灵树感觉到对方的树干已经近在咫尺。

“融合你。”

黑色的大树彻底和精灵树靠在了一起。

精灵树第一次体会到了危机感这种感觉。在过去的漫长岁月中，还从未有什么可以对他构成威胁，就连神明都对他敬而远之。“等一下！可是那样的话，你会……”

“即使消失也无所谓。”

在精神冲入精灵树的时候，希恩平静地说。

“是的，即使消失也无所谓。”

71、停滞不前的齿轮

“对于时间，你是如何理解的呢？”希恩温和地问道。

精神层面上的强制融合让精灵树感到痛苦不堪。作为一株植物，他本来没有痛觉，但是灵魂却跟所有生物一样缺乏保护。相反，没有灵魂的希恩对这一过程倒是游刃有余。

两棵树粗大的树干正在彼此融合，到处都是树皮碎裂的声音。精灵们像是没头的苍蝇一样跑来跑去，比地震更加让他们手足无措的是长久以来保护他们的神圣之树似乎正在被什么东西入侵。有些精灵开始尝试着对入侵者使用魔法和弓箭，但是自然系魔法似乎只能起到反作用，而弓箭对于这样一棵庞然大物来说则基本没有任何作用。类似爆裂箭之类的技巧当然不可能被用在距离精灵树如此近的地方，更多的精灵只能跑到受地震影响稍弱的广场上，围绕在他们的女王周围，徒然地祈祷着。

“告诉我，对于时间，你是如何理解的。”希恩又问了一遍。

他的精神已经入侵到了精灵树灵魂深处。他们本就来自于同一个母体，就连你死我活的融合都带着一股犹如相互吸引一般的柔和。希恩看到了他兄长的内心。那是一棵和精灵树的本体一模一样的翠绿色小树，同时也代表着精灵树的灵魂核心。

一个疲惫中带着惊恐的声音响起。

“春、夏、秋、冬，无数个季节的轮回，出生、生长、繁衍、衰老、死亡，物种的兴衰，历史的交替。死去的化作养料孕育新生的，食肉者以食草者为食，并最终化为滋养大地的肥料。灵魂在不断轮回，相同的事总在不同的时间点上重演……这一切都是时间的作用。对我而言，时间就是循环往复，时间就是首尾相连，时间是一个环，永远也无法被打破。”

精灵树放弃了徒然的抵抗，将他的内心完全向希恩敞开。现在他已经意识到自己无法抵抗这种来自于骨肉兄弟的融合。他不知道在融合之后他们会变成什么，只知道此刻他是如此的无力。

“放弃吧！我可以让你的主人离开。请不要再进入我的灵魂。你的精神和我相比犹如水滴之于浩瀚大海。如果我会因为融合损失一部分意识，那对你来说几乎等于消失。虽然我为你感到悲伤，但是弱小的必定会输给强大的，强大的则会被更加强大的统治，这是万物的规律。”

随着这道精神波动，精灵树上荧光大作。无数绿色的枝条顺着精灵树延伸到黑色的大树上面。然后黑色大树的表皮从根部开始崩裂，露出树皮下无数莹莹的绿线。焦黑的叶子从枝头坠落，犹如降下一片黑雨。黑色的大树甚至停止了生长。它的高度只有精灵树的三分之二。现在，它就像是一个依偎在兄长怀抱中的少年，失去了最初的气势汹汹。

“这就是你的答案吗？”

但是出乎精灵树的意料，希恩的精神并没有像他的力量一样被暂时击退。他们的精神依旧紧密相连。

“你认为时间是一个循环？”希恩追问道。

“是的。你和我，我们都在母体中经历了漫长的孕育期，从那时起我们就在感知周遭的一切。你难道没有发觉吗？现在所发生过的一切都可以从过去的历史中找到翻版。时间虽然没有尽头，却在一直不停地循环。只要活得足够久，我们甚至能预测出将来。就像是你的主人，现在他被我困在根系之中，如果放任他离开，那就将重复无数年前曾经发生过的事。毁灭，整个世界会因为他而毁灭。要是你也和我一样知道那个死去的神是谁，你也会得出相同的结论。”

“哈哈哈哈哈哈……”

希恩的嘲讽笑声让精灵树感到错愕不已。

“不，我不知道那个神是谁，因为我没有你活得长。但是我却知道历史并不会永远重演，因为时间从根本上说就不是一个环！”

“你说什么？”精灵之树震怒。

“你知道你为什么一直不能孕育出雌体吗？”希恩突然转换了话题。

“……”

“因为我们的母体，世界树的这种繁殖方法从根本上来说就有疏漏。光明之神所做的一切不正说明了这一点吗？你无法孕育出雌体，只好对精灵之神百般谄媚，期望着有一天她会和你融合，令你从此晋升为和世界树同样等级的伟大存在。可是这样做从根本上就不可能取得结果。我们所处的世界又怎么会允许你回到一个过去的错误中去的呢？感受一下你周围的树木吧！感受他们的繁衍方式！你真的认为你比他们更加强大吗？在力量上也许是的，但是在本身的完整程度上，你根本就不如他们。所以你注定被这个世界淘汰。”