“左云，今后，你自己好好努力吧。”灿星走到左云身前，让空言递给左云一个小包裹。萧然见左云哭得早就没了力气，便替他接了过来，打开一看，里头一套新的笔墨。

“这是楼主的意思，也让我和左云说，以后出门别说自己进过得意楼，咱们可没收过你这种没资质的小孩。”灿星扶住就要拜谢的萧然，笑道：“你和我们还客气什么。你真要谢，过几天自己来我那边给楼主敬杯酒就是。”

顿了顿，又道：“左云也就别来了，我看着就生厌不说，还怕来店里的大爷们瞧了不快。最好，永远都不要来了，那才干净。”

萧然明白灿星的意思，笑着作了揖，送别了灿星和空言。

回去之后，白烨出的主意，说，要不由他安排，把左云送去他哥哥或者他娘那边。左云在得意楼毕竟待了几个月了，见过的人不少，就算如今得意楼说没有过他这人，但还是容易被人在背后碎语。何况现在左云还在萧然这儿，这个经常夜间出没得意楼、得意楼曾经的红牌甚至楼主都经常私下会面的萧然……

最重要的是，白烨不喜欢左云黏着萧然，把萧然当了世界上最后一个亲人一般可怜劲撒娇的模样，总是让白烨觉得牙有些痒痒。他爹都死了，对白烨而言唯一有用的地方都没了的左云，存在着就是碍眼。

萧然被白烨忽悠得晕陶陶，左云就这般在白烨的安排下给送去了他哥哥的城市。

不过白烨也特意安排了一下，不仅在那城市里头给左云和他哥哥都找了份稳定的活计，还给左云找了当地有名的学士做先生，并且嘱咐左云每月给萧然写一封信报平安。

左云走的那天晚上，萧然和白烨去了得意楼。

灿星那天正似乎和空言在闹什么别扭，一看见萧然就往萧然身上扑，恼得白烨抓了灿星的后领子就丢给空言，空言忙拉着灿星去了一边。

冷风吟笑吟吟地看着几人如同孩子一般的打闹，示意萧然入座。“你看你每次来，灿星都像个孩子一般。平日里头老一副老持稳重的样子，我都快忘了，他也才二十出头没多少。”

“楼主，还请您受萧然一拜。”萧然走到冷风吟面前便是深深一拜。“多谢楼主您为左云安排的一切。”

冷风吟忙拉住萧然，笑道：“怎么，难道你本来以为我该是那种吃人不吐骨头的奸商么？这种事情只是举手之劳，倒是萧然你三番四次如此拜谢，实在是让我汗颜。”

心底只道，你高兴就好，高兴就是。

萧然只当楼主客气，亲自动手给冷风吟斟酒，一抬头，对上冷风吟含了激动的眼。“楼主？”

“啊、来，来喝酒喝酒。”冷风吟忙执了小酒盅道，一仰头就喝了个干净。“左云的事情以后就别提了，等再过些时候，怕是那孩子还生怕别人再说起现在的事情吧。我看白公子的安排很好，这些还是他想得周全。”

“呵呵，还真是难得听见你这么夸我，真是让我受宠若惊。”白烨大刺刺得在萧然旁边坐下，先给萧然斟酒，再帮自己满了一杯，用大拇指往后扬了扬。“那两孩子今天在闹什么呢，空言都哄了半天了也不见灿星笑一下。”

灿星虽然爱闹喜欢让人哄着宠着，但从不是无理取闹的人，所以看见空言哄了半天灿星仍虎着脸的模样，不由得让人好奇一下。

“这两人都闹了几天了。听说，好像是因为这次新来的一个孩子。”冷风吟也不卖关子，说实话灿星别扭了几天，他楼里头也给折腾了几天。

据说，这次新来的几个孩子里头有一个特别出众，花名叫花清秋，长得便是招人心痒不说尤其那双眼睛，和会说话似得，身子又弱，整个楚楚可怜的模样，空言对这孩子也就格外照顾了一些。

清秋也由此和空言似乎格外得亲热，每次灿星罚了他或是骂了他，他便会去和空言哭诉。空言见不得他哭，便去和灿星说，让他宽松些，灿星心里当然不高兴，何时我教导徒弟需要你来指手画脚？何况还是这么个小狐骚！

一来二去，就闹开了。

灿星说空言是喜欢上了花清秋，空言说灿星太小心眼。

灿星一别扭，就使着劲儿得收拾手下那些孩子，尤其这会里头还有个眼中钉似的花清秋，严苛得那些孩子都哭丧了脸整天叫苦连天。

“萧然你今天来得正好，灿星平日里头最听你话了，一会你去劝解劝解他吧，哎呀再这么下去，我都快叫他佛爷了！”冷风吟没好气得抱怨道，求救的目光望向颦眉的萧然。

萧然自然是答应的，不说冷风吟替他大小做的事情，光是他和灿星、空言的交情，也见不得这两人如此闹僵的模样。

当萧然问起的时候，灿星几乎没有当场哭鼻子，整个眼眶泛着红，绞着手中的帕子，不仅仅是委屈，更是憋屈。

“我知道，其实他还是在意我过去的。”灿星倒在美人榻上，望着窗外一轮明月，笑得凄然。“他一直都是服侍我的，当年那些荒唐事，他哪件不看在眼里的？疼我、怜我是真，但心底，真的没有一点计较么？花清秋年轻漂亮，而且干净，真看上了他也是自然，又何必来哄我？我灿星虽不是个人物，但也拿得起放得下，只要他开口，我来替花清秋赎身，放他们二人离开就是，我也省得看了心烦。”

“你真的是想多了，公子啊，我跟了你这么多年，我的心思你还能不知么？得意楼里头也不是没有来过比花清秋更漂亮的，我何时动过其他心思？我都说了多少次了，他长得和我末弟特别得像，所以我才会对他特别关照了一些。也仅仅只是如此而已，哪儿有您说得这般复杂啊！”空言急得也是红了脸，言辞之间也是几分不快。“就一个小孩子的你和他怄气什么？还是公子你其实从来都不信我？您以前的事情，我的确都看在眼里，可我从来没有过一丝一毫得看不起你，我只心疼你被作践、恨自己没能力带你脱离了这苦海！现在我有能力了，我想对清秋好一点，也不过是想弥补自己无法照顾幼弟的遗憾，你就不能理解我一点么？”

“你去照顾啊，我又没拦着你！你要带了他离开我都帮你去开后院大门！”灿星冷笑连连，也不知道空言的解释他听进去了多少。“你把人家当了弟弟，可人家是不是只把你当哥哥呢？你别说他的心思你一点都不知道，那双眼睛里头对你的仰慕那可是写得清清楚楚，就恨不得逢人便说你是他的谁了！我训他两句，他就来和你告状，你们是把我当了什么人呢？你就为他委屈啊？行，和楼主说一声，你就领了他去得了，也省得给别人做榜样！”

“他就还是个孩子，他能懂些什么？你别把人都想得……”

“想得怎样？想得和我一般肮脏下贱是不？”灿星尖声打断空言的话，话音才落，就被一个巴掌打偏了脸。

清脆的掌掴声后，死一般的寂静。

第三十八章

灿星捂着个脸，垂着眸，泪就这么滑落而下，沿着脸颊滚落在腮边，坠落。

“公子，您要是不快，您就责罚我，请别拿自己出气。”空言握着拳跪在灿星的脚边，颤抖着双手轻轻贴上灿星的脸庞，灿星微微一颤，但终究没有推开他。“您恨的不是清秋，您恨的其实是我吧？”

灿星只是捂着脸，任泪水横流，双唇死死抿着，不发一点声音。

“公子，空言不会离开您的，不管发生了什么事情，不管以后还有谁出现，空言都不会离开您，所以，您别一个人胡思乱想了好吗？”空言握住灿星捂着脸的手，紧紧箍着，声音嘶哑得几乎像是在低泣。“不要说自己不好，公子，过去的事情都过去了，你不要再想着过去了好不好？”

灿星终究呜咽出声。

他恨的不是花清秋也不是空言，他憎恨的，是他自己。

自己是个怎么肮脏下贱的人，自己最清楚不过，若是如今的爱人是曾经的哪个恩客或许还好，可，那是空言，总是用一双澄净眸子看着自己的空言。

灿星不爱看空言的眼睛，不是嫌弃他长得难看，而是怕看见他眼中的自己。

变形的扭曲的灰暗的自己。

他是害怕的，害怕总有一天，空言会舍弃了他。

空言为什么不能选择更好的？空言和灿星一般已经被白烨赎身，空言是自由的人，他现在留在得意楼，并不如灿星这般无处可去，只是为了陪着自己。若是有一天他想离开，没有理由可以束缚住他。

空言一直只是伺候灿星的人，空言是运气好的，他不是长得不俊俏，只是正巧成了灿星的下仆，虽然听着是个下人，可他是干干净净的。

空言是好人，心地善良又体贴，楼里多少小倌和妓女都芳心暗许？

空言对灿星越好，灿星便会越惊惶，害怕总有一天空言会离去，会寻找到另一个比他灿星更好的人，空言会如同现在对他这般对那人好。

空言，空言。

对灿星而言，空言不仅是爱人，更是他托付了所有余留希望的支柱。

他害怕啊！

空言对花清秋越好，灿星的心中便越发不安，和空言百般计较的只是想要证实，对于空言而言自己的重要。

或许不会是花清秋，可谁知道，下一个会在何时出现？

灿星见不得花清秋的好，那孩子纯真无邪的样子，像是面镜子在反衬自己的一身风尘。

灿星见不得的不是花清秋的好，而是害怕，空言会有了对比，有了新的选择。

他害怕，却又不知该如何去争取。

他用什么去争取呢？

他和空言至今还在一起，维系着两人的，是所谓的爱情。可是，若空言变了心做了新的选择，灿星想，自己还真是无能为力的。

也或许，到那无能为力的时候，只有放手让空言离去，才是自己唯一还能做的事情吧？

所以他一边纠结着要证实空言的没有变心，一边却又强硬着态度告诉别人自己不在乎、你要走便走，折磨着别人同时，更折磨着自己。

在一边听得明白的萧然一声长叹，连白烨都皱了眉。

感情之事，只有当事的两人自己能明白其中的微妙曲折，外人，又怎能真理解呢，也不过是空泛得劝说，说给灿星听，还不定能听得进去。

“呵，我还以为什么事情，原来就这点破事。”这时冷风吟笑着走了过来，从袖子里头掏出个精致的玉制扁盒，打开，小心翼翼地取了一粒朱红色丹药出来。“从前苗疆有个朋友送我一样好东西，叫什么‘情深不悔’，说沾了你的血后给心上人服下，你的血便会化为他心头的一滴毒药，若是有一天他变了心，这毒药便会渗入他心血之中，要了那人的命。灿星，你想要这玩意给空言么？”

苗疆是个神秘的地方，据说那儿的人擅长用蛊。冷风吟这话一出，众人的脸色都是一变，灿星犹豫着望向空言，空言眼中是期待，萧然似乎想要劝阻，白烨……他的神色有点扭曲。

冷风吟似乎什么都没看见，拉开灿星的手，又从腰间取出把小巧精致的紫金刀，快速地在灿星指尖一划，一道细口中立刻沁出殷红的血珠子。

他将血涂抹在那粒丹药上头，然后放置在灿星的掌中。“喏，给他吧。”

灿星抖索着几乎拿不稳药丸，犹豫着看向还跪在他脚边的空言，眼中满是痛苦，挣扎了半天却合拢了手掌，垂下眸摇了摇头。“算了，我……我知道，这种事情强求不得，若是空言真的要走，便走吧，我又做什么要用这种东西来留他。”

萧然舒了一口气。

他自然是希望灿星和空言能幸福美满，可是他也知道世事无常，若其中一人真的变了心，这么一粒丹药又能改变了什么呢？因性命而被束缚住的那人，又怎么还会是曾经相爱的那人呢？

就这时，空言突然用力扳开灿星握紧的拳，拿起那粒还沾着血珠子的药丸就往嘴里一塞，吞了下去。

众人皆大惊失色，空言却笑了。“你这是为我考虑，还是不敢信我？若是你不愿信我，那我便让你相信就是。好了，现在你的血在我心口，灿星，现在你总能安心了吧？”

空言还是明白灿星的，灿星的惶恐不安他都明白。正因为都明白，这才更心疼那人的小心翼翼。连爱都不敢表示，只会用别扭的娇蛮来表现他的在意，不信他空言，更不敢相信自己的能力，空言想，若是自己真的离去，这人，真会心死的吧？

自己是放不下的，从鼓起勇气拥抱住他的那刻起，空言就知道，自己永远都不会放开灿星了的。

两人抱头痛哭一场后终于也是和好如初，或者说比曾经更多了几分恩爱。

内里曲折自然不能全当着白烨这几个外人上演，何况里头还有个容易害臊的萧然。

等空言和灿星相携去了隔壁屋子诉衷肠、冷风吟请了萧然和白烨重新入席后，白烨看了眼有些出神的萧然，突然笑道：“能防止心上人变心的药的确是不错，若是我，也还真希望我心上人能亲手把这药给我，趁此表现一番我对他坚定不移的心思。不过冷楼主，就我所知，苗疆人的确有情蛊，但你说的这种药，我倒还真是闻所未闻。”

冷风吟悠然夹了一筷子豆腐放进嘴里，哼声笑道：“小孩子家的吵闹，自然要拿小孩子的东西去哄。不过一粒糖豆子罢了，吃不死人。”

白烨和萧然沉默，不得不承认冷风吟这一招简单又有效。

隔了几天，白大哥送了封急信，需要白烨出一次远门。

白烨不乐意却也没办法，谁让他当初哄人的时候说这边的事务都由他管辖了呢？这会是在清风斋收到的急件，萧然可都看着呢，他能回绝？

便在心里骂大哥阴险，哪儿不能交待，非要在萧然的面前？

其实白大哥也是无辜，谁让你白烨非要和萧然整天腻混在一起呢？白天萧然肯定是在自己书铺里头照看生意，人家自然也只能来这儿找二爷您了。

于是就在满心的依依不舍下，白烨终究是在一个清晨离开，走之前不忘千叮咛万嘱咐几个下人好生照顾萧然。

萧然，身边如同影子般朝夕相处了将近两个月的人一朝忽然不见了，说心里一点想法都没有，那便是在骗人了。

可萧然早就不是以前的萧然，看得也开，几天的不习惯之后也就又成了习惯。

讨喜没有跟着过去，这是白烨的意思，说，拾二总没讨喜跟着萧然的时间长，让讨喜留着他放心些。

，因为某些说不出口的原因，白大哥送来的那三个俏丫头都让白烨退了回去，整个白府只有男人，只有要么老要么幼小的男性。

白烨离开后的某天下午，萧然在清风斋。书铺的生意总说不上好或是不好，每天总会有几个读书人过来，但也不一定是会购买东西，或许只是在这边读读萧然准备的免费的书刊之类。萧然本来就没有特别的贪欲，有没有生意也都不是非常在意，倒是已经起了的秋风吹得人煞是舒爽，索性就搬了张竹椅坐在一边也捧了本书卷，反正店铺还有刘先生照应。

门口传来马的嘶鸣，一会，有人踏着稳健的步子迈了进来。一身丝质湖色长袍，长身玉立，器宇不凡，剑眉朗目，带了三分冷淡的眼眸看见萧然时，泛起了温和的笑意。

“萧兄，别来无恙？”

萧然一抬头，惊讶地站起身疾步迎上前。“唐兄，你怎么来了！”

“我这次有事来南边，听闻你开了家书铺，特意过来给你贺喜的。”这年轻男人正是唐隆真，他双手抱拳对萧然一拱手，笑道：“不过来得匆忙，给你的贺礼怕是要隔两天才能送到了。”

“你我之间还需要如此客气么？快请坐！”萧然拉起唐隆真，带着就往一边走去，在张空的桌旁坐下。“说起来还没和你道歉呢，你把小唐托付给我，我却半途离开。”