易慎没交代接下去是要宁怀宣走还是留，自顾自就啃光剩下的半个桃子，然后净了手，要去外头转两圈。

开了门才发觉日头居然这么大，易慎被那一股扑面而来的热浪喷得往书房里退了一步，阳光泄进来，亮得他快睁不开眼，忙是叫了一声：“小福！”

小福一早就备好了巾子递给易慎，又把扇子呈上去，道：“太子这是要去哪里？”

“去荷花池遛遛，总比这里凉快。”一开手中折扇，啪的一声，一阵风扇来，稍稍消去了那股子热劲。

今年的夏季尤其酷热，纵是易慎到了池子边，坐在树荫下，还是抵不住这又闷又热的天气，手里的扇子闪得扇骨都快散架了，易慎真恨不得一下就跳进那池子里降降温。

那头看见有人过来，还不待小福瞧个仔细，易慎就推开身旁侍从跑了过去，亲热地叫了声“九皇叔”。

将是而立之年的昭王爷比早两年看着更要沉稳练达，看着易慎朝自己跑来，他也迎了上去。

“大热的天跑什么，我又不会见了你就走。”昭王爷道。

宫里见了他就转头的人还少吗？易慎明知道昭王爷不会，但就是忍不住要快些过来，能在皇叔身边多站一会儿也是好的。

拿帕子擦去易慎额上已经沁出的汗，昭王爷问道：“就你一个？”

“小福在后头呢。”易慎不以为意地回道。

昭王爷朝后面一望，果真看见小福喘着气儿往这里跑。他又问道：“怀宣呢？”

又是宁怀宣。易慎才疏朗开的心情被这三个字一瞬间都打去了谷底，毒辣的阳光照着却跟冰窖似的，教他没好气地扭过头，嘟囔了一句“不知道”。

小福总算是跟上了小祖宗的步子，只是人才到还没来得及喘口气儿，就听昭王爷问道：“怀宣呢？”

小太监抚着胸口顿了顿，说话的声音还有些颤抖，道：“回王爷，宁公子回相府去了。”

“谁让他回去的！”易慎猛然问了一句，转身看着煞白了脸的小福斥责道。

小福心想，教宁怀宣在外头晒了那么久的太阳没中暑已是幸事，方才他看着宁怀宣的脸色就差直接萎顿在地上昏过去，也亏得那个平日看来文弱得像竹竿似的宁怀宣还能一步步走开。

但见这样的状况，昭王爷就料定必定是易慎又整了宁怀宣。两个孩子之间相处的种种他也是知道的，但宁怀宣不说走，他也就不好强行拖人离开，毕竟当初是他将宁怀宣带到易慎跟前的。

“九皇叔是要去见父皇？”易慎问道。

“见过了，正准备出宫，想起来就要去东宫看看你，不想在这里遇见了。”昭王爷道。

易慎心头一阵欢喜，拉着昭王爷的手就说要听故事。

“今儿个没准备故事，府里还有些事要处理，改明儿得空了我再同你说。”昭王爷说完就要动身，临走却又停了脚步，回头看着还站着不动的易慎，一双漆亮的眸子里总闪着楚楚可怜的神色，教他将刚想说的话又在心头回转了几遍，想了更委婉的说法才开口道，“大热的天你自己多注意些，也别总教身边人操心着，毕竟长大了的。”

昭王爷的目光忽然就变得戚戚苦涩，教易慎心里一阵难过，还想开口留人的话到了嘴边更加不好意思说出来。

昭王爷摸了摸易慎的头，孩子软软的头发虽然被烈日晒得有些烫手，但触在掌心依旧非常舒服，再看见易慎那一双满是期盼的眼睛，乌溜溜得好似成熟饱满的小葡萄，昭王爷笑笑，转身就此离去。

易慎看着那英挺高大的背影就那样离开了视线，和过去一样的昂首阔步，但今天这步子跨得怎么就这么沉，一步都能入土三分的样子。

小福发觉易慎这么站着就像忘记了时间，半高的身子挺得笔直比一边栽着的树还要直，他也就那么弓着身子立在易慎身边听候差遣。

不知究竟站了多久，小福只觉得身上的汗就跟帝都外的九天瀑布一样流着，莫说中衣，就算是穿着的外衫都快被浸透了，这时的太阳简直可以将人烤成人干。

额上的汗滴落在眉间，然后一股脑滑去了眼里。小福忙伸手去擦，心里想着这样也不是办法，就想着劝易慎回去。暗自想想措辞，小太监就上前一步，试探着叫了一声：“太子殿下？”

骄阳下穿着锦衣华服的孩子身影回头，身子就那么不安稳地晃了晃，直接栽去了地上，发出一声噗通的闷响，随即就响起了小福惊慌的叫声——快传太医。

在日头下站太久究竟还是中了暑，易慎这一倒从东宫一直闹去了皇帝跟前，大半个皇宫都跟着翻了天似的，里里外外进出的人都快踩断了东宫大门的门槛。

有些人是当真关心着易慎的身子，譬如皇后、昭王爷，日日过来探望，还有些其实是带了看热闹的心，诸如易勉跟易勤。倒也不是不将易慎放在眼里，不过易慎平日里生龙活虎得跟铁打的一样，过去被皇帝罚了打了十几棍都没见病倒，反而是这会晒了晒太阳就扛不住，着实教他俩好奇。

这日太医才从卧房里退出来，小福送人出来恰巧就看见了易勉与易勤。两位皇子也都到了懂事的年纪，不像从前还小的时候一进东宫就直往易慎身前扑，拉扯着一处玩闹，尤其是二皇子易勉，正经起来就跟……宁怀宣差不多。

按理两位皇子平日也未与宁怀宣有多大交情，但小福看着就觉得有那么些相府三公子的影子，难不成也是因为宁怀宣整日出入东宫，他看得多了也就看成了习惯？

易勉拉着易勤的手走上前，问道：“大哥醒了没？”

小福回过神才看清了站在自己跟前的易勉，到底是皇家的孩子，跟宁怀宣的气质再像总有和易慎一样的高高在上，那眉目虽然不及太子刚毅硬朗，总是有些威仪的。

易勤抽回被易勉拉着的手就往屋里跑，说是太热了。

“三殿下……”小福赶紧跟进去拉住易勤，又不敢太用力，只好言相劝道，“太子这会儿还没醒……三殿下当心脚下别绊着了……”

“东宫的地再不平那哪里还能下脚？”易勤甩开小福的手就往里头奔，没看前头的路，愣是撞上了什么东西，软软的，像是人的腿。

抬头才发现居然是昭王爷，蹙着的眉头将平日里那一星半点的慈眉善目也给消得一成不剩，吓得易勤连忙往后退，随便抓了个人就靠过去，看见是易勉，扑通乱跳的心才安定下来。

“阿慎还没醒，你们先回去吧。”昭王爷看着眼前两个小小的身影淡淡道。

易勉拦在易勤身前的样子跟个小大人一样，被昭王爷如此一声拒绝他咬了咬唇，朝紫衣男子揖道：“知道了。”

易勤被拽着出了东宫，两个人并肩的样子彼此亲密，透露着孩子之间最单纯的真挚。

昭王爷暗暗叹了一声，将小福招到跟前交代了几句就默然离去。

小太监照顾易慎必定是尽心尽职的，当初知道自己能跟在当朝太子身边的时候他高兴得三个晚上没睡着，翻来覆去地想着当朝储君会是个什么样子，结果见了易慎，就只剩下瞠目结舌的份了。

看着现今躺在床上一动不动的易慎，身子起伏得很均匀就跟单单只是睡着了一样，小福莫名就想摇头，接着一声同样不知所谓的叹息幽幽地飘来，连接了此刻易慎的呼吸一般，那还在昏迷中的孩子竟也那样叹了一声。

叹息声在梦里被扩张开，膨胀地鼓满了周围的空气，跟笼子似的罩着中间那个迷茫的身影。易慎四处顾望，除了白晃晃的日光什么都看不见，身子分明是踩在地上的，但又像浮在空中，每走一步都像要掉入深渊。

火辣辣的光线刺来，他惹得将穿着的衣裳脱了个精光，小膀子暴露在空气里像要被烤焦了一样，他巴不得撕了自己一层皮。身上的汗肆意流着，教他觉得自己是从滚烫的水里被捞出来的，皮肤粘在骨头上非常不舒服。

正烦躁着，耳边突然飘来似有若无的呼吸声，从最开始淡得仿佛是幻觉到后来近得就像在身边，易慎侧耳仔细听着，跟着那声音靠过去，慢慢走进眼前的一大团光亮里。

06.池子里的荷花开了（三）

小福是被床上一声闷响给吵醒的。三更的天本该悄寂无声，偏偏就是那一下闷闷的声音实打实地砸了下来，犹如平地惊雷将床边的小太监惊得险些从椅子上摔下去。

“太子？”攀着床沿靠过去，小福发现已经睡了两天的易慎居然醒了，睫毛一扇一扇地动得很虚弱，但毕竟是有了动静了。

易慎觉得口渴，嗓子眼跟被火烧过一样痛得连话都说不出，他就只好指指桌上的茶杯。

小福一颗玲珑心自然明白易慎的意思，立刻就倒了水过来。见易慎仰头喝水，动作大得几乎流了一半的水到床上，他便好心劝道：“太子慢些。”

喉咙被茶水润过舒服了许多，易慎这才开口，嘶哑着声音问道：“我睡了多久了？”

“两天。”小福从易慎手中接过茶杯，问道，“太子还要吗？”

“九……”易慎清了清嗓子，觉得舒服些才继续问道，“九皇叔来过了吗？”

“昭王爷日日都过来看望太子的。”小福回完话，看见易慎原本忧心忡忡的脸上露出了窃喜的神色，原本绷紧了的身子随之松了下来，他又不知剩下的话究竟要不要与才清醒的易慎说。

“怎么了？”易慎问道。

“那个……”小福目光游弋着不知落在何处，紧紧纂着手里的茶杯，指尖就快要扣进茶杯里触到还沾在杯沿上的残渍。

易慎立刻扣住贴身侍从的手腕，吓得小福连掌中的杯子都摔到了地上，清脆一声，那只精致茶杯就成了碎片，再有台上的烛火也随之扑朔，跟小福一样受了惊吓似的。

易慎逼问的目光剜在慌张的侍者身上，要不是如今嗓子疼得说不出话来，他也许就大声吼着质问出来。

“昭王爷他……”手腕被易慎抓得生生的疼，小福也不知道这大病初愈的小主子哪来这么大的力气，疼得他只想立刻甩手跑出去，也好躲过此时易慎骤然凛冽的目光。

“说！”声音仿佛是从喉咙里磨出来的。

“昭王爷……外调离开帝都了。”小福只觉得手腕上的那只小手跟鹰爪一样要捏碎了他的骨头，疼得他终于忍不住“嘶”地倒吸了凉气，微微颤着手试图从易慎手中逃脱。

易慎掀了还盖在身上的薄毯就跳下床，赤着脚踩在地上，没两步就被人扯住，回头看的时候，居然是小福一把抱住了他的腿，整个人都快趴在了地上。

“昭王爷傍晚就走了，太子这会儿就算去昭王府也见不着王爷的面了。”最清楚自家主子的脾气，小福这会儿是铁了心地不撒手，除非易慎真的将他活活踹死。

易慎果真还想继续朝外走，无奈小福抱得紧，并且趁着他体弱就顺势爬上来一把抱住他，求道：“太子有什么要问的也等天亮了再出去，这会儿皇上皇后都睡了，宫门也宵禁了，出不去的。”

易慎在小福怀里动了两下却是也没剩多少力气，只好听了侍从的话乖乖坐回床上去。

接下去的半个晚上易慎就听着小福说这两天发生的事，皇后来了几次，皇帝来过几回，昭王爷来坐了多久，易勉跟易勤又跑来做过些什么。都是些大同小异的事，听不听都一样，偏生易慎就拉着小福把昭王爷来时的细节都说一遍，不能漏了一处。

其实要真遗漏了什么易慎也是不会知道的，但他就是这么认定着，只要小福说“昭王爷来的时候就做了这么些事”，他就想着确实是这么多了，他没错过丝毫跟那个人有关的事，一点点都没有。

听着听着，易慎已经睡着了。小福说完的时候，就看见那个身子靠在床柱旁，双手扒在上头，不省人事了。

到底还是才从病中清醒的人，平日身体再好也终究不过是个孩子，易慎这一睡就睡到了日上三竿。

昏昏沉沉地从床上爬起来，脑子里仿佛还有晚上做梦的片段。是在小福跟自己说了那些事之后，他睡着了，又做梦了。梦里的情景有些熟悉，像是在皇帝的御书房，里头有两个人，一个坐着，一个站着，看不真切面容，就是觉得很熟悉。

梦中那个垂首站在书案旁边的人开口叫过一声“皇上”，带着迟疑与关心，想要劝阻什么，但终究没人回答，最后台上的长烛爆了一记烛花，烛光跳动之间，他就醒了。

“阿慎。”皇后关切的声音传来，再有一双纤细的手扶上他的肩膀。

神智立刻就从梦境里被拽了出来，易慎反抓住皇后的手，还有些嘶哑的声音从嗓子眼里抽出来，问道：“九皇叔……”

病容未去的易慎看来确实不若平日那样神采奕奕，那股子调皮捣蛋的劲儿没了，整个人都蔫了，但此时看着皇后的那双眼睛人就锐利得像鹰。

“你九皇叔自请去了丰台，没个一年半载的回不来。”皇后安抚着易慎，轻轻拍着孩子的背，柔声道，“你九皇叔走得匆忙也没等你醒过来，他可是交代下了，回头再回了帝都，可要考你功课的，要是不满意，在外头给你带的好玩的好吃的就都不给了。”

易慎睁大了一双圆眼注视着和颜悦色的皇后，生母在前，神色温柔，但却不是他最想见的那一个，说来也是愧对这一身血浓亲情。

昭王爷外调之事无人得知巨细，易慎一个久居深宫的孩子自然也得不到消息。为此，与昭王爷亲近惯了的当朝太子没有少发脾气，真的生气了，也不像过去那样躲进书房去抄书让宁怀宣在外头等着。

自从那日在书房外晒了多时后，宁怀宣也连着好几日没有进宫。那段日子易慎养病、想昭王爷的事也就没有在意忽然从身边消失了的侍读，一直到那个喜欢穿青衫的孩子重新走入自己的视线，易慎才想起，确实已经有好些时候没见着宁怀宣了。

易慎瘦了，宁怀宣也瘦了。易慎是因为中暑之后又小病了一场才消瘦了些，宁怀宣却是因为在相府中看书看得太用功了才使得衣带渐宽。

易慎听见小福这么说的时候不由嗤了一声，看了眼垂首的宁怀宣，道：“外头走走去。”

小福其实是顶不乐意让易慎出东宫的，以往出去了就是那小主子上蹿下跳，后来直接就病倒了，忙活了这么久才终于消停，要再出点事，保不齐他就因照料太子不利要被调走。

心里头心思绕来绕去，不想就听见宁怀宣一声“太子殿下”，小福抬头的时候吓得没直接撞上前头那棵树——易慎居然已经爬到了树杈上。

跟猴崽子似的动作灵活，易慎上了树就往树杈中间一坐，凭着下头的侍者怎么叫，他就是不肯下来。

人群里的表情都如出一辙，皱着眉毛张着嘴，就怕他万一摔下来出个差池。好几个人将树围了个遍，就是不敢真的动身爬上去揪那小祖宗下来。

独独宁怀宣一个站在远一些的地方静默地望着，那眉眼不因侍者的吵嚷而动，黑眉黑瞳，幽邃得像是深潭，总也经不起波澜。

易慎就那样坐在树上，眼角里有枝繁叶茂的树，还有花圃里经过匠人精心整修的花草，蓊蓊郁郁的，夏日气息浓郁。

“宁怀宣！”不知怎的就叫了那个人的名字，穿过人群望着半个身子照在阳光里的宁怀宣，忽然就看见……他冲自己笑了……

易慎惊怔地望着那半面灿烂半面微沉的笑脸，又像回到了那日在养心殿饭桌上的样子，这样看着就出了神，只是这一次什么心思都仿佛停滞，眼里心里就那一抹笑容，温柔得像荷花池里被跃动着阳光的池水。