顾射不以为意，低声唤道：“舞文。”

陶墨脸上一红，低头望着茶杯，“弦之。”

“朋友之间互称对方的字，实属平常。”顾射漫不经心道，“我们应当是朋友吧？”

“自，自然是的。”陶墨激动不能自已。想茗翠居初见，他如众星捧月，傲立人群，自己没于暗处，暗淡不可见，两人如皓皓明月与幽幽萤光，天差地别，怎料到今日能把茶言欢，互道友朋？

顾射淡淡反问道：“是么？”

一句“是么”呼应之前的“说谎”，如当头一盆凉水，浇得陶墨浑身冰凉。他手紧紧地握茶杯，杯中水轻晃。

顾射垂下眼睑，缓缓起身。

陶墨心头一紧，脱口道：“你父亲……”

顾射动作微顿，不动声色问道：“我父亲如何？”

陶墨喉咙像被卡住似的，半天才道：“若是你父亲知道你受了伤，定会很担心的。”

顾射目光朝他脸上轻轻一扫，“这便是你要对我说的话？”

陶墨只觉头有千斤重，想要点下去，又怕点下去之后便再也太不起来。

“我与我父亲久未联络。”顾射缓缓道，“我受伤与否，他知道与否，都毫无关联。”

陶墨怔怔地听着。

顾射道：“你是我的朋友，只是如此。”他原想说，不必顾忌他人，但想起老陶、旖雨，他心中一动，后半句话终究作罢。

只是如此？

莫不是说，他与他只是普通朋友，既是普通朋友，自然不必牵扯彼此家世，更无须介意双方父母了。

陶墨百般滋味齐上心头，说不出是喜是悲。

他也不知自己是怎么出的房间，又怎么回的房间，只知看到了床，便一头栽倒下去。

也不知睡了多久，郝果子的声音如蚊子般在脑袋旁晃悠起来。

眼皮千斤重，他好半天才缓缓张开。

“少爷！”郝果子一脸忧色，伸手贴在他的额头上，“你额头好烫。”

陶墨眨了眨眼睛，正在想他是何意，就见郝果子跳起来往外跑。

房中又剩下他一人。

陶墨侧身，手枕在颈下，这才发现自己身上烫得惊人。

莫不是病了？

他不安地支着手肘坐起身。

“起来做什么？”老陶推开门，大步跨进来，径自到床前，摸了摸他的额头，“果然烧了。”

陶墨低声道：“我没事。”

“先躺下再说。”老陶推着他的肩膀让他躺下。

陶墨原本力气就比不过他，何况病中？只能就势躺下。

老陶帮他掖好被子。

陶墨偷偷地瞄了他一眼，“今天，顾射问我……”

“好了。”老陶淡淡地打断他道，“此时你什么也不必想，只要好好休养。”

陶墨本不知如何开口，听他这样讲，正好就驴下坡，闭上嘴巴。

老陶坐在他的床边，担忧地看着他。

恍惚间，老陶的面容与陶老爷的重叠起来。记得年幼时，他生病，父亲也是这样坐在床边照看他。他自幼失恃，父亲也未再娶，至六岁之前，他的衣食住行一应有父亲亲自把持。只是后来父亲生意越做越大，才不得不交给旁人。饶是如此，父亲也是经常垂问，不曾冷落过他。

想到过去种种，陶墨眼角清泪滑落。

老陶皱眉道：“很难受吗？再忍忍，郝果子很快便回来了。”

“嗯。”陶墨答应的时候带着浓浓的鼻音。

门被轻敲两下。

老陶问道：“谁？”

“顾射。”

老陶迟疑地看了陶墨一眼，松口道：“请进。”

门推开，顾射清雅的身影出现在陶墨模模糊糊的视线里。

“我病了。”陶墨低声道，“你莫要靠近，免得染上。”

顾射目光朝老陶一扫。

老陶道：“我是习武之人，身体自然比一般人要好得多。”

顾射慢慢走近，淡淡道：“我还年轻。”

老陶：“……”

顾射走到床前，低头看了陶墨一眼，伸出手，按在陶墨额头上。

陶墨红通通的脸更是红得要烧起来。明明郝果子和老陶都摸过他的额头，却偏偏没有顾射这般让他脸红心跳。

顾射转而去握他的手腕。

陶墨缩了缩，却依旧被按住了。

原来是把脉。陶墨不知自己心中的那股失望从何而来。

老陶看顾射沉吟着放开手腕，道：“如何？”

“体虚，多思。”顾射皱眉，“需调养。”

老陶道：“怎么调养？”

顾射道：“我头一回看病，要斟酌。”

“头一回？”老陶转念一想。也是，以顾射的身份为人，只怕是不会主动却为他人把脉诊治的。

过了会儿，郝果子和顾小甲一道将大夫请了进来。

那大夫一见他们，愕然道：“怎的又是你们？”

老陶疑惑道：“又是？”

顾射道：“我的伤口要换药了。”

大夫道：“一会儿帮你换就是。”他走到陶墨床前，低头把脉，须臾放开手，对郝果子道：“你替我磨墨，我开方子。”

郝果子低应一声，将大夫的文房四宝拿出来，一声不吭地磨起墨来。

大夫是急性子，不等他将墨磨匀，便夺过笔在纸上飞舞起来。

他开完方子，郝果子正要接，半路却被顾小甲抢了去。

郝果子惊愕道：“你做什么？”

顾小甲将方子递给顾射，“公子。请过目。”从刚刚就他看出顾射对那张方子感兴趣，此时正是戴罪立功的好时候，怎能错过？

顾射扫了两眼，点点头。

顾小甲这才将方子给郝果子。

郝果子冷哼一声，“莫名其妙。”抽回方子转身去抓药了。

大夫便帮顾射换药。

陶墨突然对顾小甲道：“讼师请到了吗？”

顾小甲嘴巴一撇，小心翼翼地看了顾射一眼，摇了摇头。

“为何？”陶墨一急，便想坐起身。老陶连忙按住他。

顾小甲道：“我也不知。据说这是一锤先生的意思。”

“一锤先生？”陶墨心凉了半截。若是一锤先生不愿意出手相助，那等于谈阳县一半的讼师都袖手旁观。

“还有林正庸，不是吗？”顾射语出惊人。

68.新仇旧恨（五）

顾射是一锤先生的弟子，与林正庸门下又曾经发生过嫌隙，既然连他都愿意举荐林正庸，那么老陶等人自然没有反对之理。

陶墨见自己的病耽搁了行程，立刻坐了起来，喘着气道：“我们回谈阳。”

老陶皱眉道：“要回也要等你退了烧。”

陶墨强打起精神道：“我没什么大碍。”

顾射道：“先喝药。”

陶墨还想说什么，但见房中诸人都是一脸不苟同之色，只好按捺下来。

煎药需费工夫。

陶墨便重新淌下来。

不知过了多久。

他迷迷瞪瞪被推醒，老陶坐在他床侧，半搂着他。郝果子拿着勺子轻轻吹了几下，才慢慢地递过来。

陶墨边喝药边用眼睛四下搜寻着，却不见顾射，不由一阵失望。

老陶道：“顾射已经先行回去了。”

“……是么？”陶墨垂下眼睑，小口小口地喝着药。

一碗药见底，老陶让他重新躺下。

陶墨不解道：“不是说喝完药回去？”

老陶道：“有顾射前去当说客，你还担心什么？”

陶墨讶异道：“你是说顾射先回去请讼师了？”

老陶道：“他没说，不过应当是的。”他心里再不看好陶墨与顾射在一起，也不愿意在这种小事上说谎拖顾射的后退。

陶墨觉得口中的药也没那么苦了，嘴角微微扬起笑容。

老陶道：“你好好歇息，若明日烧退了，就回去。”

陶墨闭上眼睛正要睡，猛然想起某事，睁开眼睛道：“万一那刺客路上袭击顾射，那可如何是好？”

老陶道：“放心。我已派人沿途保护他。”

纵然不派人沿途保护，黄广德也不敢伤顾射分毫的吧？想归想，老陶还是没说出口。顾射身上带着谜团，想他堂堂一个相府公子，天下闻名的才子何以沦落到谈阳县这样的小地方安居？

若说避难，天下间只怕只有皇帝才能给他这个难了，若是如此，顾相府绝不会毫无动静，而向来与顾相不和的史太师也不会装聋作哑。他既然未听说这方面的风声，便说明是另有原因。至于是何原因……若不是顾射与陶墨走得这样近，他是没兴趣追究的。只是现在看来，却是不得不追究了。

他可不想让陶墨落入前有狼，后有虎的局面。

床上的陶墨微微动了动，嘴角往上扬了扬，不知想到什么好事，一翻身又陷入更深的梦乡里去。

那大夫开的方子果然有效。

至翌日，陶墨的脸上身上已不似昨日那般发烫。

老陶原本还想让他多住两日，观察观察，但陶墨坚持要当日赶回谈阳，老陶拗不过他，只得从命。

由于顾小甲回谈阳来邻县都是租用的马车，所以顾射回去时依旧租了那辆马车。顾府原来的马车倒留了下来。

郝果子以前虽然与顾小甲互看不顺眼，对顾射的冷漠又颇有微词，但此时此刻也不得不承认道：“顾射人真是不错，知道少爷生病，还特地将马车留了下来。”

老陶微微皱眉。

陶墨正一心向着顾射，郝果子此言无异是推波助澜。

怎料金师爷也附和道：“观顾射平日为人，的确想不到他也有这样古道热肠细心的一面。”

陶墨虽没说话，但老陶看他脸色就知道这些话正中他的下怀，听得他开怀不已。

郝果子被老陶打发去赶车。

顾小甲和桑小土不在，他便是唯一赶车之人。

老陶和金师爷一同进了车厢。

金师爷见陶墨宁可坐在硬板上，也不愿坐顾射原先坐得软垫，讶异道：“东家大病初愈，熬不住辛苦。反正顾公子不在，你便是坐坐他的宝座也无妨。”

陶墨白着一张脸，摇了摇头道：“我熬得住。”

金师爷也不知他在坚持什么，见他这样说，只好由他去。

去路漫长。

金师爷与老陶便有一搭没一搭地聊着天。

陶墨听着听着，便又犯困起来。

金师爷和老陶见他入睡，都收了口，各自休息。

眼见谈阳县越来越近，老陶见陶墨的双颊却又红起来，不由一惊，起身去摸他的额头，竟比昨日还烫。

金师爷见状也是大急，“定是熬不住舟车劳顿。”

老陶干脆抱起他，放到顾射的位置上，又将顾射平日用的狐皮盖在他身上。

陶墨睡得迷迷糊糊，任由他摆弄。

金师爷掀帘往外看了一眼，道：“不远了。”

虽说不远，到底又走了将近半个时辰。

马车进了谈阳直奔县衙。

等老陶派人将陶墨从车上搬下来时，陶墨已经有些糊涂了。

老陶不敢怠慢，一边着人去请大夫，一边让人将昨日的药拿去煎。

郝果子原想跟去帮忙，却被金师爷打发去还车，并让他顺便问问顾射的进展。他虽然一万个不情愿，却也知道这件事陶墨一直惦记着，若是醒来定然要问，只好想将心头忧虑搁下，驾车去了顾府。

到了顾府，顾射与顾小甲却都不在，说是去了一锤先生府还没有回来，只留着桑小土看家。

一听顾射去的是一锤先生府而不是林正庸府，郝果子就觉得这件事要黄。

果然，桑小土叹气道：“听说林正庸不愿意出手相助。”

郝果子皱眉。

如此一来，堂堂讼师之乡谈阳县竟是无一人敢接此案。

“并非不敢接。”一锤先生捋着胡须，施施然道，“而是受人之托，不能接。”

亭中凉风东西穿堂。

顾射不动声色地问道：“谁之托？”

一锤先生模棱两可道：“故人。”

顾射道：“理由？”

一锤先生想了想，左右不是什么丢人之事，便说了，“当年我打输了官司，他放我一马。我欠他的情。”

“你输过官司？”顾射微讶。还以为一锤先生与林正庸在堂上都未逢一败。

一锤先生苦笑道：“你以为每个人都同你一样，诸事顺风顺水？”

顾射不语。

一锤先生道：“你在林正庸那里也碰了钉子吧？”

顾射沉默。

一锤先生嘴角微露得意。虽然熟知顾射性格，但看他毫不犹豫地抛下自己去找自己的对头，心中仍有几分不爽快。他似笑非笑道：“我早料到了。那人既然来找我，当然也有本事能让林正庸闭嘴。不然他找我也无用。其实，你有没有想过，还有一个讼师可以出手？”

顾射道：“我不上公堂。”

一锤先生道：“你不想上，我又怎么会强人所难？谈阳既称为讼师之乡，人才济济，又怎么会真的找不出一个人来？”他见顾射隐隐不耐，识趣地揭晓谜底，“我指的是……卢镇学。”

顾射疑惑地看着他。

“卢镇学虽说是林正庸的得意门生，但这几年已经渐渐脱离林正庸，准备自成一派了。他的背景深厚，又急于成名，眼前这个大好时机对他来说最合适不过。”一锤先生笑眯眯道。

顾射道：“你不怕你的恩人遭殃？”

一锤先生笑得别有深意道：“欠他的情与承他的情是两回事。”

“多谢。”顾射淡淡地站起身，准备往外走。

一锤先生突然道，“我曾以为你不食人间烟火，不想，竟也会因人而入世。”

顾射道：“你呢？”

“我？”一锤先生笑笑，“我从来便在这红尘俗世中，从未离开。”

顾射道：“我也是。”

“哦？”一锤先生一脸不以为然。

“只是之前无人看到我罢了。”顾射迈步离开。

69.新仇旧恨（六）

陶墨的病情有些反复，烧烧退退，来来回回，大约折腾了三次才稳定下来。

县衙里的人个个忙得人仰马翻，甚至下人之间已经有风言风语说这一任的县官又熬不过今年了。

那时老陶和郝果子围着陶墨团团转，这些个传言当时听过也就听过，没工夫计较。等陶墨病情稳定，郝果子立刻拿著名册开始秋后算账。

县衙又是一阵兵荒马乱。不过这样的慌乱倒是冲淡了几分病气，平添几分热闹。

虽说陶墨退了烧，但病来如山倒，病去如抽丝，底子垮了不是一时半会儿能修补回来的，只能暂时歪在床上任由老陶和郝果子轮流将补药和滋补汤端上来。

陶墨吃得恶心，又不忍辜负两人好意，只能捏着鼻子往下灌。

如此过了五六日，终有一天，他熬不住问道：“顾射，一直没来吗？”

正对着勺子帮他将补药吹凉的郝果子没好气地抬头道：“谁知道。都几天了，成与不成一句话都没有。”

陶墨面色一黯，随即又抱着一线希望道：“那他，知道我回来了吗？”

“那自然是知道的。”郝果子道，“我一回来就将马车送回去了。”