识汝不识丁 上——酥油饼
酥油饼  发于:2012年10月24日

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一锤夫人道:“那是因为你都泼了几十年了。”

一锤先生干笑。

顾射终于开口道:“耕地,耕夫。猎兽,猎夫。泼水,泼夫。泼夫之妻,所称为何?”

一锤夫人柳眉倒竖,“你敢说我是泼妇?”

顾射道:“我不曾说。”

陶墨小声地附和道:“他的确不曾说。”

一锤夫人转头瞪一锤先生,“你说!”

一锤先生连忙讨饶道:“都是我的错,都是我泼水太多,连累夫人了。”

一锤夫人又好气又好笑,扭头,伸出手指戳了陶墨额头一下,“你再与射儿走近,小心他拐了你去卖也不知。”

陶墨傻笑道:“他若真肯拐,我就给他拐。”

一锤夫人被他傻样噎得说不出话来。

一锤先生别有深意地看了他一眼,对顾射道:“难得县太爷赏识,你莫要辜负人家才是。”

顾射淡淡道:“师父怎的对辜负二字如此看重?”

一锤夫人不善的目光立刻扫过来。

一锤先生狠狠地瞪了他一眼,忙对一锤夫人露出一个极为欢欣的笑,“夫人,日头有些偏了,我们不若回房去吧?”

一锤夫人恋恋不舍地看着陶墨,“陶大人还不知下次来不来呢。”

一锤先生立刻一记眼刀杀去!

陶墨只好道:“来,一定来。”

一锤夫人满意道:“既然如此,过了元宵我便在家恭候大人大驾。”

陶墨看着她依偎着一锤先生款款离去,却是连笑容都挤不出来。

金师爷安慰他道:“你回去与老陶商量商量再说。其实,佟姑娘……也不错的。”

陶墨偷瞄了顾射一眼,发誓般道:“再好我也不会娶的。”

金师爷大奇,“这是为何?”原以为他是不满佟姑娘悍声在外,如今一看,倒像是另有原因。

陶墨又去看顾射。

金师爷眼珠子一转,道:“难道是心中有人了?”也是,这样的年纪,情窦早该开了。“既然心中有人,适才变应该对夫人言明才是。也不至于让她空欢喜一场。”

陶墨双颊微红,笑出几分醉意,“也不是有人。”

金师爷暗道:你这笑容分明是有了心上人,却不知是哪家的姑娘,竟这样难以启齿。

顾射喝完杯中茶,懒洋洋地起身。

陶墨跟着站起来,眼中充满不舍,“你也要走啦?”

顾射道:“嗯。”

“你要回府?”

“你有事?”顾射眼中闪过一抹光彩。

陶墨鼓起勇气道:“我想请你吃饭,不知你肯不肯赏脸?”

金师爷叹气。自己果然答应得太爽利了,都不曾吃到一顿饭!

“有事?”顾射还是坚持这两个字。

陶墨绞尽脑汁,还是摇了摇头。

顾射眉头微皱,似乎有些失望,摇摇头,转身便走。

陶墨鬼使神差般地跟在他身后,一同出了府。

顾小甲驾着马车大咧咧地挡在大门口。

陶墨见顾射上车,心头一动,脱口道:“你能不能送我一程?”

“少爷!”郝果子尖锐的嗓音从顾射马车后面传来。

顾射面无表情地放下帘布。

顾小甲讥嘲地朝他投去一眼,随即驾车而去。

郝果子等他们走开,才能将马车赶过来,嘴里还愤愤不平,“也不知是谁的马车,这样霸道,整条街都占了。”

陶墨失魂落魄地上了车,金师爷若有所思地跟在他后头。

马车行了一段路,金师爷才开口道:“东家想收顾射为己用?”

他原先以为陶墨是想搭顾射这个码头坐上一锤先生的船,但目前看来,他对顾射的兴趣似乎要远远高于一锤先生。莫不是,他已经看出一锤先生早不管事,目前一锤一脉真正做主的人是顾射?

若真是如此,那这个新任县太爷未免太过可怕。不但对答反应一流,而且识人看面的目光奇准无比。也亏得他是县官,而不是讼师,不然只怕又有的他头疼了。

陶墨正在恍惚,只听了个“收”字就跳起来,满脸通红道:“收?我哪里说要收?”

金师爷狐疑地看着他。

陶墨声音渐低,“我哪里能收得了他。”

看来还有几分自知之明。金师爷点头。

随后,郝果子将他送回府,再转回衙门不提。

清晨,雾天。

陶墨睡得正香,突被一阵敲门声惊起。好不容易钻出被窝,披起衣服开门,就看到郝果子哆嗦着两条腿,一脸见鬼的表情,“出,出人命了!”

陶墨一激灵,“谁出人命了?”

郝果子愣了下,好半天才想起来,“佟府的,佟姑娘……自缢了!”

13.名师高徒(四)

佟府的佟姑娘在谈阳县也是一大茶余饭后的谈资。且不论她二十岁尚未出嫁的高龄,单说她的彪悍,便足以说上三天三夜。如今她突然自缢,虽然还不知原因为何,但好事者早将陶墨拜访一锤先生之事联系起来。更有传言云,佟姑娘乃是不想嫁给陶县令,哭求父母无果之下,才年纪轻轻上了吊。

总之,各种谣言如雪花片般笼罩住整个县,折腾得新春前夕更加闹腾。

佟姑娘虽说是自缢,但闹出了人命,县衙还是要照例过问。崔炯一接到消息就带着仵作去验过尸。尽管那时还没有流言蜚语传出,但佟府在当地是大户,与一锤先生又有姻亲关系,自是轻慢不得,头头脚脚查得十分细致。

佟姑娘的父母哭得厉害,却毫无怨气,显然对此结果并不意外。

崔炯盘问半天,见人证物证和尸体都毫无可疑,才回县衙禀报陶墨。

陶墨听了立时唏嘘了一番。虽说他并无意娶那位佟姑娘,但一锤夫人的一番话到底让他们扯上了些关系。他不知佟姑娘是否真如传言所说,怕嫁给他才想不开自尽的。若真是如此,真是他的一大罪过。

佟姑娘死后第三日,一锤夫人带了不上礼物登门。

陶墨初时被她的示好弄得莫名其妙,毕竟佟姑娘死了,结亲再不可能,后来才知一锤夫人是听了城里的风言风语,知道因自己一时兴起给他添了麻烦,才特地上门谢罪。

陶墨原就不将这些事放在心上,想当初在家乡,他所受的流言又何止这些,一样视若无物,何况这点无中生有之事,当下反过来劝慰她节哀顺变。

劝着劝着,一锤夫人的眼眶红了。“是英红没有福气。她若是见过陶县令,知道你的温柔体贴,怕就不会这么想不开了。”

陶墨被赞得脸上一红,“夫人过奖了。人死不能复生,若佟姑娘泉下有知,见夫人这样伤心,她会不安的。”

“她哪里会不安,她怕是要恨我的。”一锤夫人轻叹了一口气,“我不杀伯仁,伯仁却因我而死。”

陶墨愣了下道:“伯仁是谁?他怎得也死了。”

一锤夫人一呆,随即破涕笑道:“大人果然如传言一般,胸无点墨,目不识丁啊。”

陶墨尴尬道:“传言总有些真的。”

“说起来,都是我不好,害大人陷入这些蜚短流长之中。你放心,我定会为你辟谣的。”一锤夫人保证。

“其实只要不损佟姑娘的闺名,我是无妨的。”

一锤夫人忙道:“话不可如此讲。大人还未娶妻,放任这些流言,只会令大好姑娘对大人望而却步。”

“那正好。”陶墨脱口道。

“什么?”一锤夫人怔忡地看着他。

陶墨自知失言,目光立刻救助般地看向站在一旁的老陶。

老陶果然不负所望,道:“我家少爷是说,这样轻信谣言的女子望而却步正好。”

一锤夫人恍然,笑道:“还是大人有见地。”她从一开始就注意到了老陶,跟着一锤先生这么多年,别的不敢说,看人的眼光还是有的。眼前这个老者虽然貌不出众,但气质沉稳,绝非平常人,倒是陶墨这个少爷相形见拙了。“这位老先生是……”她忍不住开口询问。

陶墨道:“这是我的管家,老陶。”

老陶谦恭道:“见过一锤夫人。”

“老人家可折杀我了。”一锤夫人轻轻摆了摆手,佯作看窗外,“天色不早,我要先回了,英红之事还请陶大人多费心。她生前命运多舛,死后还请让她安安静静。”

这句话陶墨听不懂,老陶却是懂得。当下送走一锤夫人之后,就请郝果子托话与崔炯,若案子没什么疑点,便让佟姑娘清清静静地去吧。

崔炯原本是因为一锤先生和佟府的关系才如此卖力,如今见一锤夫人前脚上门,老陶后脚就给出暗示,哪里还不懂其中缘故,也不再操这多余的心,便照自缢处理。

事情发展到此,原本应告一段落,谁知一波未平一波又起。

又是个陶墨睡得迷迷糊糊的清晨,县衙外的鼓声被敲得震天响。

郝果子急急忙忙地冲进来,一把拖起陶墨,又是穿衣又是洗漱,匆匆打理完就将他送上公堂。

可怜陶墨直到坐到那把椅子上,下面跪了人以后,才算醒转过来。

“你……有什么事?”他用力地揉了揉眼睛。

“大人!请大人伸冤!”那人一脸怒气,一双大眼直直地瞪着陶墨,就如两枚钉子,像要将他钉死在墙上。

陶墨被他看得毛骨悚然,声音都打着颤,“什么冤?你说。”

“草民要状告佟府连同谈阳县县令逼死佟英红!”

他声音极大,字字掷地有声。

陶墨迷茫,半天才道:“谈阳县县令是……我啊。”

“正是大人。”那人以为他装傻,怒气又高了几分。

金师爷在旁看得直摇头。果真是三人成虎。他虽不知道这青年和那佟英红是何关系,但如今看来,想必是受那谣言所惑,以为陶墨真的要娶那佟姑娘。这几日他也听了不少风言风语,都是一笑置之,毕竟一锤夫人提起亲事之时他也在场,自然知道陶墨实在无辜得不能再无辜。

陶墨道:“为何告我?”

“陶大人!我且问你,你是否要娶佟英红?”

“当然不是。”陶墨回答得飞快。

那人气结,“大人,男子汉大丈夫,当顶天立地,一人做事一人当,大人难道想做乌龟孙子不曾?!”

“放肆。”金师爷实在听不下去了,忍不住出口训斥。他不知道陶墨为何忍他,但放这样一个男子在公堂之上大放阙词,实在有失体统。他转头对陶墨道:“大人,此人信口雌黄,太过猖狂,还请大人整肃公堂纪律。”

陶墨疑惑道:“怎么整肃?”

金师爷气极反笑,“惊堂木!”

陶墨反应过来,那块放在案上的惊堂木并不是只有摸的价值,还可举起来拍下去。他看向男子,男子桀骜地反瞪着他。

陶墨想了想,终于用惊堂木轻轻地敲了下桌面,道:“我适才所言,句句属实。”

“……”金师爷现在不气那男子了,他只想把坐在堂上的这个丢出去。

男子似乎也被陶墨出人意表的表现给镇住了,半天才道:“无风不起浪!大人如何解释那些街头巷尾的谣言?”

陶墨道:“不是我传出去的。”

男子恨声道:“大人,你敢否认自己不曾对英红有意?”

“的确不曾有意。”陶墨老老实实答道。

男子气得脸红脖子粗。他在来擂鼓之前已经做好最坏的打算。他的好友也已经准备好,只要他稍有差池,立刻请林正庸的弟子当讼师为他申辩。最好是陶墨将他严刑逼供一番,让他身上负伤,无论重轻,他都甘愿领之。但无论哪种打算,都非眼前这般,好像任由他如何出拳,都击在一团棉花上,毫无着力之感。

难道这个县令打算赖皮到底?

早听闻有的讼师最擅长扯皮,没想到这个县令也是个中高手。想到这里,他干脆把心一横,猛然站起道:“陶墨!举头三尺有神明,你摸摸良心,英红含冤而死,你当真能够睡得安枕?”

陶墨听话地摸着心的位置,道:“若英红真是含冤而死,我身为地方父母官,一定为她主持公道!”

男子瞪着他,突然拂袖而去。

在他想象中,陶墨再隐忍,也一定会被自己的藐视公堂而激怒。但诡异的是,他一路走出县衙,都无任何呵斥和阻拦,陶墨与那衙役都好像失声了,连先前怒叱的师爷也保持了沉默。

看着县衙外一脸诧异的好友,男子也迷茫了。

14.名师高徒(五)

其实金师爷此刻的内心也很震惊。

他总算明白陶墨为何会格外容忍对方。从刚才那男子站起,他才看出他的真正目的竟是为了激怒陶墨。想来他是拿自己当诱饵,做了个陷阱想等陶墨跳下去。要知道,在这讼师云集的谈阳县,只要县令少有行差踏错,随之而来的绝对是不死不休的口诛笔伐。那些县令之所以被调走、罢黜、甚至折寿,都是吃不消这一套。不想陶墨一开始就有了防备,用一招四两拨千斤给拨了回去,让男子一腔算计成了空。

想到这里,金师爷看陶墨的目光十分复杂。

没想到他小小年纪,心机目光都已经到了这等地步,若假以时日,只怕纵横官场平步青云都指日可待。

陶墨哪里知道金师爷在短短时间内已经想到了这么远,他目前只有一个念头,那就是……佟姑娘真是冤死的?若她真是冤死的,为何佟府半点风声都没有?天下父母心,佟父佟母又怎么会逼死自己的女儿?

他下了公堂,脑海中还一直盘旋着这个问题,连郝果子唤他都不曾听见。

“少爷!”郝果子在他撞柱之前终于拉住他,好气又好笑道,“少爷想什么这么入神?”

陶墨回神道:“我在想那佟小姐。”

郝果子先是一喜,“少爷喜欢上女人啦?”随即又是一悲,“可那个女人已经死了。”

陶墨道:“我对她并无非分之想。”

“就算有也想不到了。”郝果子道,“不过少爷喜欢女人总是件好事。我看这谈阳县这么大,未出阁的女子多得是,少爷多看看,指不定就有中意的。”

“胡说!闺中女子哪里是想看就能看的。”呵斥的是老陶。他刚刚从金师爷那里听了堂上经过,担忧陶墨平白受冤心中难受,连忙赶来,“还不去准备早膳。”

郝果子吐了吐舌头,撒腿跑开。

老陶对陶墨道:“那人不知是何来历,少爷不必放在心上。”

陶墨道:“那人既然敢上公堂,说的想必是真的。那佟姑娘或许真的是含冤而死。”

老陶道:“父母与子女乃是天下之亲。若那佟姑娘真是冤死,他们定然会为她伸冤,怎由得一个陌生男子来咆哮公堂?”其实他对陶墨任由那男子扬长而去也有几分不满,只是事已至此,也不好再说。

陶墨摇头道:“万一真如那男子所说,乃是他们联手迫死,那他们不为她伸冤就解释得通了。”

老陶道:“可是崔典史与仵作一同验过尸首,确实无可疑。”

陶墨想了想道:“不如我亲自去一趟佟府。”

老陶心头一惊,“少爷去做什么?”

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