吃饱了撑着没事的某人笑眯眯地开口道：“东家身上这身衣裳，好似不是昨天那一身。”
郝果子定睛一看，果然不同，心里立时冒出各种猜测，看顾射的目光也是大大不同。
顾小甲越听越觉得发展势头不对头，忙出声道：“他昨天那身衣裳臭得要命，我拿去洗了。”
木春看着顾射，笑得意味深长，“臭啊。”
顾射淡淡道：“的确有味道，我想或许屋檐上的也还未散尽。”
木春故作不知，道：“哦？味道都蔓延到了屋顶，的确是很大的味道。”
陶墨被他们一口一个臭，一口一个味道的说得无地自容，讷讷道：“我下次再也不喝酒了。”
木春笑道：“东家何必作茧自缚？饮酒乃是人生一大乐趣。岂不闻天宫有琼浆玉液，可见即便当了神仙舍了七情六欲，也舍不了这杯中之物啊。”
陶墨道：“可是饮酒也有诸多弊端，譬如说，酒能乱……乱，乱性？”由于不太肯定自己说得是否正确，所以他将最后一个字说得极轻。但这样的语气落到别人耳中又是另一番滋味。
木春道：“东家何出此言？莫非你昨晚做了什么……事？”他话是对着陶墨说，但眼睛却对着顾射看。
顾小甲心里咯噔一声，暗道：来了来了，果然仙人跳！
顾射一脸坦荡道：“以木兄看来，他能做何事呢？”
木春见好就收，“无事自然最好。”
陶墨听着他们两人谈笑自若，总觉得话中有话，但他偏生听不出其中玄机。他见顾射和木春都笑而不言，主动插话道：“你们怎知我在顾府？”
木春面不改色道：“我们寻了东家一夜，几乎将两县的地皮都翻了过来。最后还是郝果子想起东家与顾公子有些交情，所以才寻到了顾府。”
陶墨大为愧疚道：“都是我的不好，连累你们一夜奔波。”
就算是平素看他不顺眼的顾小甲此刻也有点儿同情他了。被人卖了还替人数钱大约指的就是他了。
木春干咳一声道：“其实今日前来，还有一事相求顾公子。”
顾射道：“说。”
“县衙正准备修葺……”
木春才说了一半，就被陶墨打断道：“好端端地，为何要修葺？”
说起这个，郝果子就一肚子苦水，“少爷，你的房间今天无端端地塌了。”
“啊？”陶墨眼睛瞪得滚圆。
顾小甲盯着木春。虽然这样想来毫无依据，但他就是感觉这事与木春脱不了干系。
郝果子道：“不但你的房间塌了，连老陶和几间客房的屋顶也漏了。”
陶墨呆道：“怎会如此？”
“这，”郝果子望向木春，“木师爷说或许是半夜有谁来县衙踩盘子，不幸把屋顶踩坏了。”
顾小甲扑哧一笑。
郝果子怒目而视。遇到这种事他竟然还幸灾乐祸。
顾小甲自知失态，忙补救道：“我是在想，那个贼人一定身肥如猪，不然怎么能踩得坏屋顶。”他边说，边拿眼睛瞟木春。
木春气定神闲。踩盘子这等小事又何须他亲自动手？至于其他人是否身肥如猪又与他何干？他只要确定那个人听命行事便可。
陶墨道：“那损失大不大？修修要多久？”
木春道：“这要问过工匠才知。”
陶墨满面愁容。县衙并非他的私宅，如今在他手中出事莫管是天灾还是人祸，总逃不脱他的干系。
木春解释完，转而对顾射道：“县衙遭逢不幸，想请顾公子施以援手。”
顾小甲吃惊道：“难不成你是来募捐的？”这种事其他地方多的是，地方官员总能想出各种名目找当地豪富募捐钱财，中饱私囊。但这里是谈阳县，一个讼师一人一口吐沫就能将县官淹死再海葬的地方。只要不是脑袋被铜钱给堵住的人都不敢如此做。要知那些讼师别的本事没有，但告官却几乎是一告一个准！
木春笑道：“当然不是。修葺县衙退一万步说也是东家的事，与顾公子又有何关系？”
顾小甲道：“那你要公子帮什么忙？”
“我想请顾公子收留我东家。”木春慢悠悠道。
“什么？”顾小甲第一个跳起来。
“不行！”郝果子第二个。
反倒是顾射和陶墨两个当事人极为镇定。
顾射是沉思，而陶墨……却是佯作镇定，心中其实早已翻江倒海，兴奋、期待、羞涩、担忧……各种矛盾情绪互相冲突，让他脸上反倒做不出什么表情来。
郝果子老大不情愿地看着木春，道：“我们不如暂时租一间房子吧，再不济去客栈挤挤？打扰顾公子……不太好。”
顾小甲难得与他立场一致，当即附和道：“不错不错。谈阳县的客栈最多，我帮你找一间便是。”
木春看向顾射，含笑道：“顾公子理当知我心中所想。”
顾射道：“我不知你心中所想。”
木春微讶。
“但我知你的借口。”顾射缓缓接下去。
木春道：“哦？”
顾射道：“不想将县衙遭遇破坏之事大肆宣扬。”
木春道：“东家上任未久，若此事流传出去，必会有损声誉。”
顾射道：“但我想不出接受的理由。”
木春忽而压低声音道：“顾公子可曾想过昨夜为何要收留东家呢？”若非顾射昨晚出乎意料的收留，他也不会想出这样的办法，将烫手芋头抛出去。
顾射斜眼，目光冷凝。
“我以为顾弦之应当是遇疑必解的求知之人。”这句话他几乎是含在嘴巴里说的。
由于两人说话越来越轻，陶墨等人不得不将脖子越伸越长。
顾射道：“这个理由不够。”
木春道：“那顾公子要如何才觉得够呢？”
“你是谁？”顾射直接了当地问。
木春想了想，手指轻轻在茶杯中一醮，然后在桌上写下端木二字。
顾射道：“目的？”
“访友。”木春不等他问，就径自接下去道，“老陶。”
顾射点点头，站起身对顾小甲道：“送客。”
“……”
谈崩了？
顾小甲和郝果子都是一脸喜色。
陶墨却难掩失望。
顾射径自往门口走，与陶墨擦身而过也未作停留。
陶墨忍不住转身，冲着他的背影追出几步道：“多谢你昨晚的收留。”
顾射脚步不停，疏离的声音慢慢传回来，“只是昨晚？”
“……”
陶墨茫然地回头看郝果子他们，问道：“这是什么意思？”
顾小甲一脸饱受打击的模样，嘴里喃喃道：“不可能，绝不可能。”
郝果子也是难以置信地看着他道：“你家公子……怎么了？”
堂中唯一老神在在的便是木春。他悠悠然地站起，对陶墨道：“东家，回家收拾行李吧。”
回县衙的路上，郝果子嘴里不停叨唠着陶墨在邻县失踪之事。听他转述，陶墨才知事情闹得有多大。由于当时在席的还有邻县县令，因此他被发现失踪的当夜，县令就派所有衙役就将邻县翻了个底朝天。
陶墨听得大为愧疚。
话末，郝果子半幽怨半不甘地说：“少爷，你若真想见顾射，与我们说一声便是，何必偷偷摸摸，闹得这样劳师动众。”
陶墨百口莫辩。
车中唯一的知情人木春终于看不过眼，道：“既然东家已经回来了，此事便作罢吧。”
他不开口还好，一开口，郝果子立刻想起陶墨即将搬至顾府之事，心里头顿时窝着一把火，道：“木师爷！你为何让少爷借住顾府？”
木春道：“县衙修葺，东家无屋可住。”
郝果子道：“怎会无屋，我与他挤一挤便可。”
木春道：“东家是县令，与一个小厮同住一屋会惹人闲话的。”
郝果子瞪大眼睛道：“能惹什么闲话？”
木春笑而不语。
陶墨想起自己的断袖之癖，悄悄扯了扯郝果子的衣袖。
郝果子不甘道：“难道与我住又闲话，与顾射住便没闲话了？”
木春道：“顾射是一锤先生的高徒，与他拉进关系，日后自有东家的好处。”
郝果子道：“但是，但是我觉得那个顾射不像好人。”
木春朝陶墨使了个眼色。
陶墨对郝果子道：“莫要随口中伤，顾射若不是好人，又怎会答应收留我。”
“谁知道他葫芦里卖的是什么药！”郝果子气得口不择言道，“他这个人，寡言少语，什么都放在心里头，以后过日子也定然是闷葫芦一个！这样的人怎么能做少夫人？！”
……
木春惊奇地看着他。
陶墨几乎想将头埋进袖子里。
好不容易熬到县衙，他逃命似的跳下马车，头也不回地奔进县衙。
郝果子在踌躇半晌，才对木春道：“我家少爷虽然有分桃断袖之好，但绝非滥情之人。你，你莫要多想。”
木春道：“男欢女爱也好，男男生情也罢，都是人之常情。”在这方面，他称得上见多识广。
郝果子见他脸上果然没有鄙夷之色，悄悄舒了口气道：“我家少爷是好人。”
“我知道。”若非好人，卢长老又怎么可能对他死心塌地。
郝果子突然叹口气道：“我有时真希望少爷喜欢的人是你。”
木春身体微僵，半天才从容一笑道：“是啊。真是可惜了。”自己果然有先见之明，看来将陶墨丢给顾射才是一劳永逸的办法。