「看来我猜的没错。」他沉吟着，回想他所听见的一切。

「猜？」

「嗯，我在外四处跑时，偶尔能听见一些关于丁逸的消息。」位在京城内的书坊就仅有那几家，彼此间可说是在熟悉不过，偶尔还能听见一些关于竞争对手的小谣言，只要善加利用，可是能在生意上带来极大的好处。

苏若白再愣了愣，眨眨眼看着他，没开口询问，等着他说完。

回望着他，任如夏突地在嘴边扬起一抹笑，握住他的手顺势缩紧了些。「那些消息算不上什么大不了的事，不过，他开始感受到身为主子的辛苦了，已有不少书商拒绝再进轩香书坊的书，再加上他亲大哥因选择我们而舍弃他，我敢说，不出几个月轩香书坊就会倒闭。」届时就等着看身无分文的丁逸还会不会选择与邓水馨在一起，他可是很有兴趣地等着看呢。

思及此，他嘴角不住地再上扬了些，脑中已开始在想着如何从中插上一手，但苏若白却有着与他完全不同的心思，即使自己与轩香书坊再无干系，但毕竟是苏家辛苦经营起来的书坊，多少不忍书坊走入倒闭的阶段。

他抿了抿双唇，使力抽回被握住的双手，再次看着被他放回到桌上的雕版。「能不能……只抢回书坊就好，别做到那样的地步？」

任如夏一愣，静静地回视他，多少明白他说出这话的心情。

再看着，他加深嘴边的笑，柔声道：「你说的，我一定照做，你若不想它倒，我就让它苟延残喘的经营下去，直到丁逸负荷不了，咱们再趁机夺回。」

趁机……他有些怀疑地听着，纳闷事情真能像他所说的这么容易吗？

在这段时间他不是没想过这些方法，但他只敢放在心里默默想着，不敢奢望成真，也笃定事情不会如此的顺利。

并非他过度的悲观，而是他知道丁逸的性子，那种为了目的不择手段的人，会把费了不少苦心拿到的东西再还回吗？

「别担心，有我出马，你还怕事情不成？」任如夏自信满满地说着，脸上尽是自豪的笑容。「我或许没一手的好功夫，但还懂得看穿人心，知道他们要的事什么。」针对弱点而下手，是最好最快的方法了。

苏若白不语地看着他，完全不懂他的自信从何而来。难不成，是他天生性格使然？还是说，他在外从不曾失败过？

除了令人不解的过度自信外，更让人纳闷的是，他怎会如此热衷地想帮自己抢回书坊？该不会是是另有目的吧？

忽地，他想起被索讨的恩情，虽然至今仍未真正要求他做什么，但欠了就是欠了，迟早都得还的。

思及此，他神色一歛，略为严肃道：「你这么的积极帮我，不会是想要我回报欠你的恩情吧？」

任如夏思绪一顿，完全没料到他会提起这件事。

刚才，他应该没说到讨恩情的话吧？

苏若白见他沉默着，内心更加确认自己的猜测，遂再道：「欠你的我一定会还，所以，你就直说吧，看是要我做什么事，只要在我能力范围，我一定答允。」

任如夏再愣了愣，一时间，竟语塞地不知该如何回应。

当初说那些话，有一半的原因是为了逗弄他，而不是真的想讨什么功劳，不过，既然他愿意还的话，他还是很乐意接受的。

本还诧异的面容，顿时转变为带邪气的笑，上前再次握住他双手。「既然你这么想还……那好，这件事你一定办得到。」

苏若白眉头一拢，眼神古怪地看了眼被握住的手，才对上他满是笑意的双眼。「什、什么？」

「用你的心还吧。我很喜欢你，非常的喜欢，如果你愿意拿下半辈子来还我，我会很高兴的。」

「……」又再开玩笑了吗？

三十

与他相处也快有一个月的时间，对于他爱逗弄人的恶劣个性更有着不少的了解，所以在他对自己说出喜欢的话后，他很自然地当成另一个玩笑话，甚至不予以理会。

虽然说，他对自己的执着和坚持常让他难以理解，但他绝不会去想成是他所说的可能，唯一较合理的解释，则是他不愿他这竞争对手被个外人给击败。

这可不是他自夸，他自知自己的能力，也知道自己在外的影响力，依任如夏如此好强的个性，一定会想亲自击败他，而不是透过外人。就为了这，他极有可能出手帮自己。

他已经能想像，当他再次拿回轩香书坊的经营权后，会引起多大的波澜，他与任如夏又会开始在商场上明争暗斗了起来。

不过，唯一不知道的，是现在两人共同拥有的庆轩书坊该如何处理？同样继续着吗？由两人共同合作……

手里拿着一叠宣纸，在大街上的苏若白正赶往歇客栈，打算把是印成功的结果告知在歇客栈用午膳的任如夏与杜平一。

一大早进书坊后，他就开始试验着如何在大批数量印刷下，能完整地将两种色彩上在被割开的木板上。

在开始研究上不同色的时候，杜平一就已经决定先拿另一本书来试验，在书内的每一页皆印上由他所绘制且亲自雕刻的小插图，用着的也是与文字不同的色彩。

一张纸多色彩的方式肯定不止他一人想过，只是碍于现阶段有过多的竞争者，没名气的小书坊压根不敢多砸这笔钱来试验。而他们能大胆的放手去做，还是靠着现有的高名气，才能如此的毫无顾忌。

兴冲冲的他，不停歇地继续赶着路，在前去歇客栈的路上总会先经过一段人潮众多的大街，有的人是经过此处赶往附近不远的市集，有的是寻找能吃饭歇息的地方，有的则是在路边上的摊贩上买小饰品或食物果腹。

他习惯性地穿搓在人群中，丝毫不受壅挤的人影响，速度极快地来到歇客栈门前距离约十步的地方。

下意识地，他抬头往二楼的方向看去，本以为能一眼看见习惯坐在窗边的任如夏，但却没看见半点熟悉的身影。

收回目光，微微地撇了下嘴，他没多想地就再往客栈内走去。

就在他准备踏进客栈时，忽然间，一抹红色影子从旁闪至他面前，挡住他的去路。

「若白，好久不见了。」

耳熟的声音令他蓦地一惊，瞪大眼看向来人，顿时间，他面色倏地刷白，惊愕地往后退了好几步。

「看来你日子过得还不错，这么一来，我多少也能放心些，安儿跟着你不会受苦。」娇滴、温柔的嗓音一字字缓缓吐出，美艳动人的面容在带点忧郁的神情下，倒也显得楚楚可怜。

邓水馨是名副其实的美人，当年邓家主动提及和苏家的亲事前，就已有不少贵公子上门求亲，但不知为何，都让她给一一的拒绝，直到她有成亲的念头，一找便找上苏若白。

她找上自己的理由，总是让他怎么也想不透。苏邓两家从未有过来往，他与邓水馨更从来没见过面，就算她早已知道自己的存在，也仍不足以让她有嫁给自己的念头产生，这一切都让厘不清。

所幸他不是个爱钻牛角尖的人，队将面临的不同人生也有着极大的适应力，所以，他顺应着爹的话，娶了邓水馨为妻。

他从未想过娶妻的事，更没想过还得学习所谓的夫妻之道，除了偶尔的陪伴，大部分的时间他都在外奔波，亦或是窝在家中的书房抄写本子和雕版，很少再多去注意她是否需要自己待在她身边。

他承认，以夫妻之间来说，他算是个失败的相公，也难怪她会找上时常来苏家的丁逸，对于她的变节，他真的无话可说，只是，不能原谅的是，她竟然勾搭外人来抢苏家的一切，还放任丁逸伤害小安。

这是身为亲生娘亲该有的行为吗？就算再怎么恼怒，再如何的埋怨他，也不该让仅两岁的孩子受到牵连，就为了这，他这辈子都不会原谅她，就算他是孩子的娘也一样！

意外中的会面，许多不悦与愤怒的回忆皆在此刻涌现，他双手紧握成拳，努力压抑快爆发的怒气，冷声道：「受苦？就算让小安跟着我过苦日子，也肯定好过跟你在一起。」

邓水馨闻言，静静地看着他半刻，美颜上扬起淡淡的一抹笑。「你怎么说都行。我有事找你相谈，但这里人多了点，能否先跟我到前面的巷口那？那里人较少谈事情也比较方便。」

「用不着，我们没什么好谈的。」语毕，苏若白就欲绕过她进入客栈，不料才往旁移动了下，就让她再次给拦下。

「如果是谈安儿的事呢？你也没兴趣吗？」这个人，把儿子看的比什么还重要，用这理由肯定能让他跟自己走。

苏若白咬牙怒瞪视她，再也忍不住地低声斥道：「现在的你有什么资格来和我谈小安的事？别忘了，我早说过小安和你再无任何关系，现在没有，以后也不会再有！」

「但我仍是他的亲生娘亲，这点是你再怎么不想，也得承认的事。」怒目相对之下，她渐渐地开始显露出本性，不再有一开始的娇柔。

苏若白不只一次看过她这模样，似是早已习惯，完全没惊讶的反应。

两人互看了好一会儿，在极度在意儿子之下，苏若白妥协地朝她点了下头。「好，我就跟你去一趟。」

尾随着她，两人一同走客栈旁靠近墙边的小巷，那里是歇客栈专用来堆放杂物的地方，平时不会有人刻意经过，的确是个谈私密事的好地方。

待两人的身影消失在巷子内，手里抱着两岁孩子的任如夏从客栈内走出，沉着一张脸，双眼紧盯着两人进入的巷子不放。

三十一

苏元安坚持等到爹亲来才吃东西，让同在客栈的任如夏，只能不停朝底下张望，就看他们两等待的人几时会出现，只是没想到等着等着，竟等到不该出现的人。

还以为邓水馨的出现纯属巧合，毕竟京城也就这么大，两个互有仇恨的人要再次碰上面也不是不可能，不料，她此行的目的就是为了苏若白，本还伫立在远处的身影，在发现他出现后，立刻走上前拦住他的去路。

他见状，几乎是立刻带着苏元安下楼，想阻止两人的单独会面，就怕这女人会挑起不必要的回忆。

只是没想到在来到客栈大门旁时，两人的对话令他停下脚步，就这么抱着孩子躲在一旁偷听。

他可不是有意偷听，实在是那些话让他不得提高戒心，为了听出那女人内心在打的主意，他只能这么做。

偷听了好一会儿，让他诧异的是，这女人城府极深，明着说有事相谈，却早料到苏若白会一口拒绝，便用儿子苏元安当藉口逼迫他答应。

想当初，他也用这方法来亲近他，但不同于邓水馨的别有目的，他只是单纯的希望他能接受自己，并不再抗拒自己的协助。

目前看来成效极好，两人之间甚至有了不同于以往的进展，他不后悔自己用了这卑鄙的方法。

放慢脚步来到巷口，他故作自然地抱着孩子靠在墙上，拉长耳听着巷内两人的对话。

里面的人还没开始对话，他就先感觉到苏元安的小手正紧紧圈住自己的颈项，身子微微发颤着。

他在害怕？

没去思索他害怕的理由，直觉地抱紧怀里的小身子，再安抚地摸摸他的头，并轻拍了拍他的背，让他能放宽心，不再害怕。

「有什么话你就快说吧，我还有事。」苏若白语气依旧冷淡，眼眸中仍有着一丝怨恨。

邓水馨倒也不在意他的冷漠态度，淡淡地看了他一眼后，低声道：「你真的和任如夏合作了？可之前你不是挺厌恶他的吗？怎会愿意和他往来？」

闻言，他冷哼一声。「这得拜你和丁逸所赐了。你说要谈小安的事，到底是什么？」

「你还真急呢。」掩嘴笑了笑，她刻意上前走近他。「这么久没见，你不会想问问我近况如何吗？」

苏若白双眼微眯，往后退了步拉开与她的距离。「你的事我压根不想知道。你要再不说，我可要直接走人了。」语毕，就欲转身离开。

「你要我说也行，但有条件。」她忽地道出，美眸也在瞬间变得锐利。

「条件？」咬牙怒瞪她。「苏家所有的东西都让你们给拿走了，还不够？你还来跟我谈条件？」

「谁让你跟任如夏合作，抢走不少轩香书坊的订单，我只能选择这么做。」

他怔了下，脱口道：「你要我终止和他的合作关系？」

这猜测，她也不否认，轻笑几声后答道：「对，你果然聪明，一听便能得知我想说的话。」就可惜，他的性子不够刚硬，在她看来已能堪称软弱了。

「不可能。」他毫不犹豫地口拒绝。「多亏他的出手相助，我才能重新站起，才能有能力让小安过好日子，再说，现在所有的一切都在进行中，我不可能终止这个合作关系。」

「这么说来，你会合作有一部分是为了安儿罗？」

他望着她，不语地默认。

邓水馨看着他，像在思索什么似地，半刻后，缓缓道：「如果我告诉你，安儿不是你的孩子，你还会为了他这么拼命吗？」

苏若白面色倏地刷白，控制不住双脚地往后退了几步，清俊的面容上尽是不敢置信。「你……你欺骗我的吧？小安面貌像我，怎可能不是我的孩子？」

「孩子是我生的，难道我会不清楚吗？」

「我看你不仅不清楚，脸皮也比常人来得厚，竟能把这种不守妇道的事说得如此理所当然。」抱着孩子的任如夏从巷口走近，凌厉的双眼直盯着她。

巷内的两人皆因他的突然出现而蓦地一愣，邓水馨更在片刻后，显露惊愕的神情。

看着她惨白的面色，她抱着苏元安一步步往前走，以身挡在苏若白面前，面对着她。「我本来不打算出面的，但你的话越说越过分，还逼若白终止与我的合作，我要是再不出来说些什么，就有违我的行事风格了。」

邓水馨仍错愕地说不出半句话来，她一直以来都知道任如夏这个人，也听过不少关于他的传言，但就是从未亲眼看过他本人。

或许是他在商场上行事心狠手辣，让他浑身上下散发出一股不容小觑的气势，那张俊逸的面容也因严肃冷峻而显得难以亲近。

任如夏冷冷地看了她一眼，将目光落在怀里的小人儿身上，脸上扬起抹温柔的笑颜。「你会说出那样的话，其实是想让若白一蹶不振，想让他无心再继续书坊的工作，没错吧？只可惜，这话满是破绽，在我这外人来看，我一点也不怀疑若白与小安的父子关系，父子俩长得这么像，几乎像同个模子刻出来的，如此明显的证据，可不是你一句话就能抹灭。」

一直呆站在他身后的苏若白身子一震，紧盯着身前的背影，情绪复杂地说不出任何话。

他看出来了？看出她在说谎？真的？小安是他的孩子？

一字字逼问的话问得邓水馨哑口无言，自知无法再说下去的她，抿紧双唇，恨恨地看了他一眼，大步往前离去，视而不见早僵在原地的苏若白。

人一走，绷紧身子的苏若白像泄了气似地跌坐在地上，被人抱在怀里的苏元安见状，张开小嘴大喊：「爹爹！」

三十二

闻声，任如夏立即旋身一看，发现坐在地上的苏若白惨白着一张脸，面无表情的模样像是被惊吓到一般，久久无法回神。

他连忙放下怀里的苏元安，在他面前蹲下身，抬手轻抚上他苍白的颊面。「你还好吗？」

苏若白静默地不说半句话，无神的双眼盯着地上半刻，视线才缓缓对上他。

他很没用，他知道，所以才会轻易地受到言语的挑衅，差点怀疑自己最宠爱的儿子非自己所生，为此，他自责不已。

任如夏凝视着他，无意间，发现他眼里流露出一丝无助，好些时候没再显现出的神情，因那女人的恶意语言，再次显现出来。

他的心因他这模样再次纠结成团，下一刻，拉过他的人搂进自己的怀里。「别再去想她说的那番话，她只是不愿看见你重新站起，想害得你从此一蹶不振，你如果去想，那就上了她的当，便宜她和丁逸。」

「我信了……」他低语道，语气里尽是对自己的责难。「我差点信了……明明知道不能再相信她说出的任何话，却还是有了怀疑……」他有什么资格当小安的爹？竟然去怀疑如此信任依赖自己的孩子。